钱以牧看看门外担忧哭泣的家人，又看看自己身上大红色的官袍。
恍惚间，他似乎从红色的官袍上看到了一个个惨死的百姓，他惊慌恐惧的内心突然就平静下来。
钱以牧自嘲地笑了笑，随后神情平静地看向前来抓捕自己的锦衣卫。
“给我些时间好吗？本官最后还有些话想交代一下。”
“半个时辰。”
锦衣卫们点点头便退了出去，钱以牧毕竟是应天府尹、文官里真正的高官显贵，这点体面还是要给他的。
锦衣卫们半个时辰后再推门进去时，钱以牧已经把头低垂下去、直挺挺地坐在那张木椅上，
他脱下了自己朱红色的官袍，只留一件白色的内衬穿在身上，面前的桌案上是一盏空酒杯。
带队的锦衣卫走过去抬起他的下巴，钱以牧的面部已经变成青黑色，肌肉冷而硬地像一块石头，和他瘦到几乎是被一层皮包着的胳膊一样铬手。
他服毒自尽了。
“应天府尹钱以牧已经畏罪自尽，锦衣卫们把他最后的一封题本带了回来，上面有些......有些骇人听闻的东西，臣不敢妄下评判。”
紫禁城的乾清宫暖阁里，张居正面色阴沉地将手里的题本递到朱翊钧面前，他收到这封题本已经是十天后的事了。
在这封题本里，钱以牧尽到了自己身为应天府尹最后的义务。
他没有供出任何一个贪腐无能的官员，但他在题本里罗列出了自己一个月内搜集到的所有信息，并最终得出一个可怕的结论：
朝廷里面出了个大叛徒！
从偶然缴获到的那些样品来看，倭寇手里的鸟铳铸造工艺已经不逊于明军，甚至因为没有克扣原材料、质量比大部分明军装备的鸟铳还要好很多。
这太不正常了，倭寇们要么是日本浪人要么是破产渔民，最多还有些偶尔客串的海商。
但日本人自己研发和使用的火枪名为“铁炮”，而铁炮的威力和射程比起鸟铳差了不止一个档次，
比起日本优质的铁矿和铜矿，日本的工匠技术比大明差了足足一代，这批鸟铳不是那些废物能造出来的。
破产渔民用自制土铳、海商用高价买来的佛朗机铳，从来没有倭寇能这样大规模列装明军制式鸟铳。
如果说上千杆品质优良的鸟铳已经足够骇人，那钱以牧在报告中提到的其他信息就更加令内阁惊心动魄。
除此以外，钱以牧仔仔细细地将倭寇每一次入侵、撤退的路线画了出来，一个更为惊人的事实浮现在他眼前：
打着“熊野源内”旗号的倭寇们发动了整整十几次突袭，居然每一次都能正好躲过围剿和巡逻！
（来自布防图和某个千户的通风报信）
军备物资被倒卖、行军路线被泄露、连海防图都疑似泄密，钱以牧实在没有应付这种糟糕局面的通天之才。
“是臣的愚钝无能、懈怠渎职让南直隶的局面糟到了今天这种程度，身为应天府尹，臣没有任何辩驳和逃避的余地。
臣只能以自尽向陛下和百姓谢罪，所有文书、卷宗都已经被整理归纳完毕，请陛下另择贤才，救南直隶生民于水火之中。
但唯有这一点，臣必须向陛下阐明：倭寇和盗匪能闹到今天这种地步，绝不是地方官和卫所无能就可以导致的，整起事件的背后还有更大更黑的推手！望陛下明察秋毫！”
想到钱以牧在题本最后这段字字泣血的控诉，张居正不禁疲惫地揉了揉自己的太阳穴。
妈的！为什么关于江南的事情总是这么糟糕！
他和钱以牧在文末的看法大致相同，能做到以上这些事情，看来朝中不仅有叛徒、品级还不会低到哪里去。
能接触到如此之多的机密，看来这个大叛徒的身份不仅特殊、还有一批效忠于他个人的部曲。
大叛徒仔细阅读完钱以牧的最后一封题本，神情严肃又带着一丝惊恐地看向张居正。
“内阁对这件事怎么看？”
张居正犹豫了片刻，最后还是把这些忧虑藏在心底，面色平静地出言宽慰朱翊钧。
“......确有可能，臣已经在组织三法司和锦衣卫彻查此事，相信很快就会有一个结果。”
张居正说完这番话，似乎还觉得不足以宽慰朱翊钧，又郑重其事地补上一句。
“只要臣还在，就绝不会允许有奸邪小人祸乱朝纲，臣永远站在皇上这一边。”
废话，大明的首辅要不是你张居正，朕还真不敢搞出这么大阵仗。
朱翊钧在心底默默吐槽了一句，随后在面上装出一副虽心有余悸、但还是宽慰了许多的样子，只是仍犹疑着问道。
“不过，现在的三法司和锦衣卫真的值得信任吗？”
张居正张张嘴、最后也只苦笑一声没有作答，他其实也不敢继续信任刑部、大理寺、都察院了。
为了党争而出卖海防图、行军路线、甚至直接提供军备给沿海倭寇，而三法司和锦衣卫事先居然没有收到哪怕一点风声。
听起来确实很匪夷所思，但这还真是文官们能做出来的事情，如果有一个足够分量、足够仇恨自己的大臣带头的话。
张居正现在看谁都不像好东西，这也是他收到消息后立刻进宫面圣的原因，这个世界再离奇，皇上总不至于造他自己的反吧？
“那陛下的意思是......”
“是时候对在京官员进行一次彻底的清查了。”
从朱翊钧跃跃欲试的眼神里，张居正嗅到了一丝危险的血腥气息。
“今年不是因为选妃加了一次恩科吗？调一批新晋进士和品级够低、不会和朝中各派牵扯过深的年轻人过来。
既然三法司和锦衣卫不可信了，那就绕开他们，直接用这些人组建一个新部门，新部门直接向内阁和皇帝负责，专管此次通倭卖国案件的调查。”
张居正沉吟片刻，专事专办、为了解决突发事件临时成立新部门也确实符合大明的惯例，便点点头应承下来。
“好吧，可钱以牧在题本里提供的信息很有限，此事要从何查起呢？”
“先生今天看完了所有题本吗？”
见朱翊钧突然没头没尾地冒出这么个问题，张居正讶异地一挑眉毛，事情越来越不对劲了。
“嗯......此事实在过于骇人听闻，臣看到这封题本后就立刻来拜见陛下了。”
朱翊钧露出一个“果然如此”的温和微笑，他既然出招了，又怎么会不把接下来的路给张居正铺好呢？
“那先生应该先把来自新野的那封题本看完，有人从南漳贼放弃的新野县衙里发现了一个账本，上面详细地记录了贼人和官员们的往来，应该会有不少先生的熟人。”