编钟悠远清朗，回荡王城。伴着声声战鼓，升起四海庄严。
今夜，咸阳城万家灯火，注定无眠。
入宴过后，透出诸多的诡异。
沿袭秦人旧制，兵者需农家供养，农家耕织并重，在大秦女子顶住半边天。凡大秦臣工可携家眷入席辞岁宴，与君同乐。
像郑合欢这等身负官职的妇人，在臣子与臣妇之中皆属于异类。在这样一年一度举国同庆的节气里，满堂皆是大秦的中流砥柱，郑合欢这般的女子却免不了教人多瞧上几眼。
咸阳城里流传着她的许多版本的故事，但凡她曾出现过的地方，传言至今从未消止。夫人闺女们今儿得了机会一睹真容，宁是舍弃端庄，也得抻着脖子扭头看她。
与男子一样的六品同制官袍，披上佩玉轻甲，瞧着是无比的浩然正气，凛凛威风。一介女子傲立于世，周身气度此般坦荡，终是能够惹人侧目瞩视。
冷着脸，不见半点年气的喜乐，由宫人领着入席。将垂落胸前的玉带抚于脑后，侧眸便对上了旁座妇人的凝视。
文武分列而席，坐在她身边的只能是武将，这老夫人只能是将领家眷。虽说京中不乏对她好奇的，可如此这般坐于近处盯着看的属实少见。
对着她微微颔首，郑合欢转过头默不作声坐着，很是不自在的任人打量。但却在转过脸的那一刹那，又瞧见冯相坐在对面远远的盯着这边。
直至嬴政姗姗入席，宴开场，郑合欢承受着来自多方的凝视。悄么声的，她仿佛成了整场宫宴不约而同的焦点。
气氛进入紧张，嬴政首先满斟酒爵，领臣子共饮。
“秦人东出，直至今日逐鹿天下，靠得是诸位，是大秦百姓，更是天意。寡人此酒，敬诸位，敬百姓，敬苍天，更是敬我大秦今日之昌盛！”
看着嬴政仰头饮下，众臣纷纷跟着饮下。秦人凤酒，烈性且淳厚绵长。看着酒水中倒映着小小人像，无声听着满堂呼号着“秦人万世千秋”，郑合欢抬首喝下那酒，酒杯空空再不见人像，映照着满堂的浮华也跟着消失。
待群臣坐下，端坐高堂的人闷声看向堂下的人不敢动筷正襟危坐。
“诸位爱卿辽东信报，栎阳送行人马抵达兵营。”嬴政平心静气的投出栎阳一事，紧跟着转眼就变了脸。
“信中却另有言明，公主命丧于王贲帐下，尸骨无存。”
“王夫人，我儿嫁入你王氏，可真是罪至死要任你王家人随意打杀？可还记得栎阳还是大秦的公主？可还记得我王室的威严？”
此言一出，场上众人顿时大气不敢喘。
“君上，王家世代忠心，其中定有误会。王贲素来与公主相敬如宾，定不会做出此等欺君罔上的混账事情，望君上查明。”
王家老夫人连忙起身，归于堂下。郑合欢瞥了一眼空了的席位，再瞧见邻座的王离，哪还能不知道这老夫人是谁？
王家人拥兵自重，敢在这等关头，将嬴政送去的公主斩杀，说不是欺君罔上，生了逆反，嬴政岂会相信？
“误会？你是说寡人的信报胡言不成？”嬴政眼中寒光尽显，在辞岁宴上兴师问罪，王家再想博回君王的信任只怕已经难如登天，嬴政摆明了是要拿此事作文章。
“君上，若真是查明王贲真真打杀乐公主，我老婆子可当即撞柱，以死谢罪。”那王夫人也是毫不含糊，以命作赌，只为替王家博得一线生机。
王家得主母如此，简直三生有幸。
“查？如何查？”
“郑大人...”
“对此有何高见？”
嬴政这篇文章终究是做到了她头上。
看着王离双拳紧握，僵坐于席。真如李斯所言，她那时的磊落终究是一地稀碎。
......
“主子，世上已不会再有栎阳。”
一行人终于抵达北地，在太行山下暂且落脚。比之南边冬日回春，日渐回暖，北地依旧冰雪封城。
住在山脚下，人烟稀少，地处偏僻，春日更是处处难寻。
双层狐裘裹身，依旧暖不出他脸上的血色。
“主子可是算准了嬴政下一步的打算？”张彪十分有眼力见的，掀开暖炉，扔进去两口木炭。
暖房里很快升了温度，张彪额前已经细汗密布，却还得顾着张良再填木炭。
今晨睡醒起来，张良精神好了一些。提笔写下这一局最后一道密信。
扔下笔，笔尖未干，墨滴下，渐晕了冼中清水。
“张彪，我一介凡人如何能算得万无一失，一切不过是交易。”
看着墨色慢慢散开，恍若烟幕袅袅。墨色氤染了清白，清水淡了墨黑，终是融为一团清墨。