浓雾、流水。
梅花傲然。
今夜居然有雾。
雾在流水上，在梅花林中，在小木屋旁。
溪水在黑夜里默默流动，梅花在黑暗中依然挺立。溪上的雾浓如烟。
凄凉的夜、凄凉的河、凄凉的天气。
小木屋也一样凄凉。
九儿走人梅林，走过溪水，走近小木屋，她停足凝望着小木屋。
她看得很专心、很仔细、很有感情。
——看得很有感情，
九儿眸中的感情浓如雾，浓如秋。
她和小木屋一点关系也没有，又是第一次到这里来，为什么她的眼中会有如此浓的情感，有风吹过。浓雾被吹散了些，但随即又迷漫在小木屋的四周。
雾中的九儿一步一步地走近小木屋，她伸手抚摸着小木屋的木墙。
摸得很慢，摸得很轻。
就仿佛异地游子回到家乡时，在抚摸他所熟悉的一切。
九儿的脸上逐渐浮现出一种无法形容的表情，她的手竞然有些抖。
为什么？
她为什么会有如此的举动？
九儿将手缓缓地伸向门把，握着门把上的锁，另外一只手拿出一把钥匙。她将门打了开来。
木屋里依旧只有一桌一床一椅、一个粗碗、一盏瓦灯和一个红泥的火炉。
藏花走入，屋内漆黑如墨，她却仿佛很熟悉地走至椅前，慢慢地坐了下去。
桌上有瓦灯，她没点，也不想点燃。
浓雾随着打开的门飘了进来，立即迷漫整个房内，也笼罩了九儿。
她在黑暗中默默地凝视着屋内的每个地方，就宛如游于在凝望家乡一样。
时间一分一秒地过去，九儿依然连姿势部没有改变，她就这样地坐着，直到双腿感到有点发麻，才轻轻叹了口气，站了起来，走至左边的墙角，蹲了下去。
夜未深，瓦灯里还装满了油，但没有点燃，所以屋内依然是漆黑的。
蹲在地上的九儿仿佛在沉思，又仿佛在考虑，最后她终于伸手翻开地上的一块木板。
然后从木板下的地洞里提出个生了锈的铁箱子。她深深地注视铁箱子。
她的眼睛在黑暗中看来就宛如夜星。
她轻轻地打开铁箱子。
铁箱内摆着一个火褶子。她终于拿起火招子，打亮了火招。
光芒立刻激射出，照亮了藏花，照亮了屋子，也照亮了铁箱子。
病房内灯火亮如白昼。
小龙虽然在历抗天，眼睛却望着窗外。
“她去哪里了？”
“不知道。”历抗天回答的很干脆回答。
“你为什么会不知道？”
“我为什么一定要知道？”
“因为你一直在关心她。”小龙望着窗外，“再关心一个人的时候，自然就会知道很多有关她的事情。”
“虽然我在关心她，但是她的事情我不能过多的过问。”
“哦？为什么。”
历抗天说：“她说要退取一件很重要的东西，除了她之外，没有人知道这件东西放在哪里，既然是这么重要的东西，放在哪里都没有人知道，她去取的时候自然不愿意别人知道，所以她走的时候我连看都没有看一眼。”
小龙同意地点点头。
“菜人人会炒，可是好不好吃，就得看功夫了。”戴天说。
小龙的目光落在窗外，落在夜星上，他的心却在夜星下，在远方的某一个地方。
火摺一打着，铁箱里就只有一张古老的羊皮纸地图。。
她不禁打了个颤抖。不知是为了寒冷，抑或是………
九儿注视手中的那张地图哺哺自语。
“为了你已经不知道死了多少人，这一切都应该结束了，我实在不想再看到有人因你而死的。”
灯光灭了，大地间只有浓雾。
九儿走出木屋，关好门。
梅林中好像一点异样都没有，流水依旧在默默地流动着。
浓雾依旧笼罩大地，梅花依旧挺拔。
九儿走过溪水，走人梅花林中。
在溪水的尽头仿佛有一点亮光在闪动。
——在此时此地怎么会有这么一点亮光在闪动，九儿显然没有发现溪水尽头的那一点亮光，她继续走人梅林。
梅林中雾浓得伸手不见五指，九儿却如临旧地般地疾步而行。
哪个地方该拐弯，她就拐弯，哪个地方有石头绊路，她就绕开。
她在浓雾的梅林中走，竟好像是半夜里走在自己家中，不开灯一样的熟悉。
残秋如雾，深夜寂静。
藏花走在静寂的梅林中。
浓雾中忽然响起一阵轻微的异声，很轻很轻的声音来自九儿的头上。
声音轻微得令人不会去注意它，九儿却听见了，她立即警觉地抬头望。
空中除了雾，还是雾，根本就看不见任何东西。
九儿却忽然纵身而起，冲向声音发处。
就在她刚飞起时，左边突然发出一声“咻”的响声，紧跟着一团火球射向九儿刚刚站立处，然后就看见一团火迅速燃起。
一圈一图地往上燃起，一圈一圈地逐渐缩小，最上面的一个小火圈正好是发出异声的地方。
数圈火圈形成“塔”状，正好将九儿围住。
九儿刚才纵身而起时，在空中她就已看见来自左边的火球，所以当火圈燃起时，她立即落下。
她为什么要落下呢？为什么不飞出？
九儿是想飞出去，可是在她飞起时，她的头却已顶到绳圈的顶端。
一顶到绳圈，她就知道已无法闯出了，这种绳圈用的绳子，是来自苗疆地区的一种山藤，将皮取起，然后浸泡在酒中八八六十四天后，再编结而成的绳子。
这种绳子用刀剑是砍不断的，而且又耐烧。
被这种绳于套住后，怎么挣扎都没有用的。如果碰到九儿现在这种情形，只有一条路可以走，那就是等着被烧死。
火越烧越大，圈子却越来越小。眼看着快要烧到藏花了，她却一点也不急。
她望望四周，看看是否有空间能逃出去。
没有。
一点空隙部没有。
浓雾中的火焰，看未就仿佛来自地狱。
九儿也快入地狱了。
火辣辣的招待，的确令九儿吓一跳。
火圈越缩越小：九儿已感觉到那刺骨的热气，也已闻到头发烧焦的味道。
九儿发誓下次一定不再吃烤鱼了，她终于知道被烤是什么滋味了。
她的衣服已有几处烧了起来。她赶紧拍熄掉。
铁箱子。藏花突然想起了铁箱子。然后她的脸上就露出了笑容，带有泪水的笑容。
就在她笑容刚展开时，她双手抱着铁箱子，高举过头，她的人也已冲上火圈的顶端。
铁箱子碰到火圈顶端，藏花的入仍向上冲起，于是火圈跟着飞起。
人带着火圈飞向溪水。
“嗤，’的一声，接着河面上就冒起白烟，河水也冒着气泡。
过了一会儿，九儿才从水底站起，深深地呼了口气，然后满足地摇摇头。
九儿用手压了压头发，等水稍微压掉些，才向河边走去。
走了三步，九儿脸上突然露出痛苦之色，左腿接着弯了下去，然后河面上迅速冒起鲜红的血。
她一咬牙，右脚一蹬，人立即离水落向岸边。
河里紧跟出一人影，手持东流武士刀，一刀扫向九儿的腰部。
九儿人一落地，马上就地向前一滚，躲过那凌厉的一刀。
人影落下，左手按地，右手持武士刀，横举过眉，右脚伸直贴地，左腿弯曲，双眼如刀锋般地射向九儿。
九儿左脚略弯，左小腿中有一道血痕，鲜血不断地流出。
她一看持武士刀的人，就知道他是来自扶桑的忍者。
“这莫非就是传说中东流忍者神秘的‘忍术’之一，‘水杀’？”九儿心想：“我怎么从未听说中原武林中已有人学会了这种迹近邪术的武功？”
古老相传，“忍术”是～种能使自己的身形在敌人面前突然消失的方法，或是突然出现的武功。
要学会这种神秘的”忍术”，便得断绝情欲，将自己完全奉献给“忍术”之祭礼，其过程之艰苦卓绝，直非人所能忍受，是以就算在东流武林中，能通忍术的忍者，通常也都是被视为鬼魅的神秘人物。
九儿忍住左腿的疼痛，大敌当前，她不能有一点疏忽。
——疏忽就是死。
她注视忍者。“阁下来自东流，”
“是。”声音就跟他的人一样冷。
“阁下大名？”
“一个死人没有必要知道我的名字”
“一个死人。”九儿不禁笑了，“你就那么自信，能够杀死我？”
那个人冷冷地说道：“是不是能够杀死你也要打过之后才知道？不过有一件事我必须提醒你，二十年来，凡事我想要杀的人，还没有一个人能够在我的刀下余生。”