世家百族的后辈无人不知清淑公主的大名。一听公主驾到，纷纷探望。
万众瞩目下，一道白影走入，来人未施粉黛，只潦草穿了一件白裙，衣端不整齐，头发微散，随意用一支六瓣梅的玉簪插住，几缕秀发垂落在肩，像是刚睡醒就跑了过来。
虽然懒洋洋的毫无威仪可言，但她肌肤细腻，目秀神清，如海棠春睡，娇美之中带了几分不拘一格地意气。惊地在座所有人都屏息凝神，好像喘息声大了一些都是对她的不敬。
唯有昭明太子暗暗捂脸。皇妹这打扮，摆明了是不给自己面子啊......
公主身侧除了那位大名鼎鼎的茶小钿，还有陈谢两位身着玄甲红帔的女将，亦跟随入殿。
她一进来就见到常天庆与慕容眠正比拼内力，下巴微扬，轻轻吩咐道：“哪儿来的回哪儿去。”
茶小钿会意，微笑地盯了常天庆一眼，猛地挥手把那玉箸打出。
眼看那筷子呜地飞来，若是打中，势必就是重伤。常天庆微微运气，哼了一声，气海狂涌，与慕容眠内劲狠狠撞在一起，两人同时退开。随即他单掌挥落，掌缘犹如开锋利刃，把射来的玉箸从中一剖为二。
这几下如行云流水，令人瞠目。但常天庆自己却也不好受。他已试出慕容眠的底细，以她的功力，再坚持一炷香的功夫自己就能彻底占住上风。可如今强行将人逼退，气劲损耗过多不说，还未让慕容眠当众露出败势。实在是得不偿失。
他愤愤然抬眼看去，就清淑公主不加修饰的容颜，顿时被其容貌所摄，怔怔然半晌才低声自语，“清淑公主？”
慕容眠退开几步，脸色也不大好看。柯一尘扶住她，咯咯一笑，明眸皓齿，光彩夺人，“眠儿你学人家打什么架？”
慕容眠讪笑道：“客人有此雅好，慕容自当奉陪。”
“回去坐下。”柯一尘吩咐一声，忽然见到一边站着的崔野乡。他猛地见到公主，张大了嘴巴，说不出话来。
“这不是崔野乡嘛。你家二叔还好吗？”
“好，好......”
崔野乡愣怔住，一句整话都说不出来。柯一尘见状，笑道：“站着作甚，你也回去吧。”
“是，是......”
柯一尘的意思是让他回座，不想崔野乡迈步就往外走，竟是回家去了。
柯一尘这才打量了常天庆一番，秀眉颦蹙，“你是常天庆？”
常天庆自不会像崔野乡那般失态，微微一笑，拱手道：“贺兰......”
不等他说话，柯一尘径直落了座，将他晾在哪儿。说也不是，不说也不是。
昭明太子心里一沉。皇妹这哪儿是给常天庆颜色，分明就是要打自己的脸！他笑道：“常雷守好功夫。快快请坐，请坐。咱们再开席！”
乐师得令，重新奏起礼乐。殿内世家也纷纷活络起来，窃窃私语，都在交谈刚才慕容眠对常天庆这一场胜负如何。
昭明太子见常天庆脸色不悦，转头对公主语带双关道：“皇妹！你这样就不对了！”
柯一尘白了兄长一眼，哼了一声，没有说话。
昭明太子气急，这时陈踪萍与谢为霜也都落座，茶小钿在世家中虽有座次，但却始终侍立在公主身侧。太子索性低声问小钿，“她是什么意思？”
茶小钿似笑非笑道：“多少钱？”
众目睽睽，太子发作不得，只得悄悄竖起一根手指，意思是百两纹银。茶小钿解释道：“殿下哼就是，‘有什么不对，愿意跟你们这帮弱智说话就不错了’——这个意思。”
昭明太子听罢更怒，也哼了一声，觉得这钱花得冤枉。
常天庆刚才遭到茶小钿暗算，又在清淑公主那儿吃了一瘪，眸光闪烁，此刻笑道：“阁下就是清淑公主？”
柯一尘手托香腮，看也不看他一眼。昭明太子干咳一声，语带告诫，“皇妹。常雷守问你话呢。”
他忽然发现，原来皇妹不来才是给他面子。
柯一尘睨了他一眼，“是。”
常天庆失笑，“我来时一直在想，清淑公主是什么样子。”
“你是想说让你失望了？”柯一尘对此俗套的激将嗤之以鼻。
常天庆摇头，“不，殿下正如我想的那样。”
柯一尘嗤了声，不再看他，“你还挺有想象力。”
常天庆丝毫不见着恼，“外界传闻，清淑公主百艺俱通。但我认为，一个人的心力是有限的，想在一道专精，就必然要投入大量的精力。清淑公主好像无所不能，那么必然是每件事都不能十分的用功。我想她的文采武艺，智慧学识恐怕都不过尔尔。从这个角度来看，你与我想象中的清淑公主相差不远。”
他侃侃而谈，声音没有传太远，可靠近的座位都恰到好处的听了个清楚。在座的神将以及李香海慕容眠都沉下脸来，目光不善地盯着常天庆。唯独岳仙游表现奇特，脸色忽地煞白，情不自禁地哆嗦了几下，好似回忆起什么可怕的事，看向常天庆的眼神中透着怜悯。
常天庆好像没有察觉一般，好整以暇地饮了一杯酒。
昭明太子噌地一下心头火起。暗骂这贺兰狗子好毒的嘴！皇妹稍稍得罪他就敢反唇相讥。看来今天不能让他活着出去了！不给他一个教训，他就不知道此地在南还是在北！
不过论言语口才，他自忖不是皇妹对手。于是悄悄给皇妹做了一个杀无赦的手势，示意她放开了说不必给自己留情。
不料柯一尘好似霜打的茄子，眸子低垂，手托香腮，对常天庆的话没有丝毫的愤慨。好像任由常天庆怎么说都行。
昭明太子忍不了了，拽过茶小钿，低声道：“传句话要多少钱？”
茶小钿道：“这句我可以免费。”
“好。你告诉皇妹。禁足的事咱们可以再议，但今天不管她用什么法子，必须要给那贺兰狗子一点教训！哪怕是她用耳光抽过去，也有本王担着！不然皇家威仪何在！”
昭明太子说得咬牙切齿，脸上却是笑意盈盈，不让人看出什么破绽。茶小钿点头，俯过身去悄悄对公主耳语了一番。
柯一尘扑哧一笑，睇目飘了兄长一眼，太子含笑点头，又悄悄做了一个杀无赦的手势。
柯一尘直起腰来坐好，简简单单一个动作，好像重新焕发了生机一般。她笑吟吟道：“想不到雷守口才便给，看来就算不练刀法，八部天雷刃之名也是实至名归。”
常天庆笑道：“不敢当。虚名而已。若论言辞锋锐，八部之中虽有高妙之士，但不及南都百族争鸣。”
“是啊。百族争鸣，八部与剑山这些高门大族自诩来了吃亏，这才把差事扣在北蟒头上吗？”
常天庆脸色一变，清淑公主言语间一下戳中了他的痛处。就算再说得如何豪气干云，依然逃不过北蟒式微的事实。出使洪武这种凶险差事，不管八部还是剑山都不会舍得让自己门下精英接下。也只有北蟒势单力孤，不得不为。他心知结果必定是自己出使，这才索性主动请缨担下此事。
他沉住气，笑道：“殿下长居南国皇城，对贺兰之事好像很了解？”
柯一尘眨眼道：“本宫不知道坊间是如何传闻的，但大多都谬赞。我一介小姑娘，又怎能知晓太多东西？像那些打打杀杀的事我就不懂。”
常天庆道：“既然不懂。何故妄言北蟒？北蟒十万男儿，难道就被公主一句话贬成了小门小派不成？”
昭明太子脸色有点不好看了，正想出言圆场，却见皇妹嘻嘻笑道：“北蟒有几万男儿女儿，我当然不知道。山桑有几万男儿，常雷守也不晓得。不过双刀四剑，我倒是听闻过。你常雷守位列其中，并非一枝独秀，这也是不争的事实。为何独派常雷守来此，只得深思。”
常天庆眉头一挑，“倒要请教。殿下对双刀四剑知道几分？”
双刀四剑扬名不过三年光景，这六人底细，昭明太子也只是知道个大概。常天庆不相信一个久居深宫的小丫头能了解多少，因此故意考问，以寻其破绽。
柯一尘眸子一转，“我又不懂武艺，常雷守考教我江湖事来啦？”
常天庆道：“都说殿下博闻强记，难道所记之博闻都是道听途说不成？真要如此，也可说来，常某尚可与殿下指正，就看殿下之后是否能强记了。”
柯一尘咯咯道：“那就有劳常雷守了。却要从何说起呢？就从雪熊部宇文柔奴说吧。宇文柔奴今年也该十八岁了。练就一身宇文氏元阳九炼的功法，力道沉猛，配合宇文氏神器山蛰剑，更添三分威力。一手掷阳破雪，乃是压轴绝式。”
常天庆笑道：“宇文柔奴去年曾败于关浮沉刀下，掷阳破雪更是被关浮沉破去。殿下知道这个，倒也在意料之中。”
柯一尘一顿，眸子望去，灼灼道：“那常雷守想听哪个？”
常天庆沉吟道：“柔奴与金无有都曾在燕云一战中折戟。不过据我所知，有一人也曾在燕云城郊出现，还出手救了柔奴。不如从那个人说起如何？”
柯一尘嫣然道：“你是说穿云燕子战芳菲？”
“哦？殿下知道这个人？”
柯一尘心道，本宫都与芳菲坦诚相见过，肯定比你熟。
脸上却现踌躇，“战姑娘贵为云鹰战氏，少涉江湖，本宫倒是知道的不多。”
常天庆自以为抓到了要害，笑道：“那不妨常某为殿下解惑如何？”
“好啊。”柯一尘欣然道，“请问常雷守，战芳菲姑娘使的剑是何种样子？”
常天庆呵呵笑道：“旁人恐怕不知。战芳菲使得乃是一对子母双剑。长者二尺，短者一尺七。变化多端，配合战氏逐云步......”
“那对双剑叫什么名字？”柯一尘水亮地眸子睁大，天真道。
“呃......”
常天庆愕然，答不上来了。
战芳菲性子温和，极少与人动手。常天庆作为一族之长，他关心的是同辈对手的兵器形貌，武功路数，谁又会去了解一个小姑娘的兵器叫什么名字？
他有心胡诌，但又怕在场有人真的知道，于是怫然道：“殿下如此刁钻，这是强人所难来了？”
“她既然是四剑之一，问这个不是寻常之事吗？”
常天庆道：“晚辈习武之人，知道对方兵刃形貌，是为知己知彼。这些琐碎无聊之事，知道了又有何用？”
柯一尘笑道，“常雷守是觉得本宫在刁难你吗？”
她微加思索，说道：“战姑娘那对双剑，短的叫翦水，长的叫归林。常雷守，你可知本宫为什么要问你这个？”
常天庆不料她竟能一口报出战芳菲双剑名号，心里暗道不妙，无奈道：“倒要请教。”
“因为战姑娘这对双剑的名字不是随意取的。正好蕴含了她两手绝技。雷守刚才说战氏剑技变化多端，说得在理，云鹰战氏的鸣禽千仞有七十九种变法，加上战氏的逐云步配合，共有三百九十二种变化。其中藏了两式最凌厉的杀招，一招名为裁云翦水，一招名为暮霞归林。但凡知晓这双剑的名号，自然可以推出战芳菲的绝招为何。常雷守，你说本宫问你这两把剑的名目，可是问错了？”
柯一尘笑吟吟看着他。眸子里充满了猎物掉进陷阱般地狡黠。