虽然心中不屑，但她还是规规矩矩地说道：“请您到这边登记，明天准时带他来参加战斗遴选。”
萨诺斯戎马一生，自然轻松通过了遴选，成为德尔标准钟的守钟人。在廖杰的授意下，他每日穿戴整齐，用一截银色锁链当腰带扎紧执勤服，准时前往钟楼执勤。
他战战兢兢，从不迟到一秒，从不多说一句废话，从不多做一个小动作，古板地仿佛一座老式钟表。很快，他一丝不苟的作风得到了上司的赏识，成为守钟人中的主班者。
洛伦茨学院紧张的战前集训此时也接近尾声，明确的大比信息已经发布了，就和人们在论坛中猜测的一样，此次大比确实放在了洛伦茨分院负责的战区。原来是主场作战，怪不得学院整出这么大动静。
这些日子里控制堡垒昼夜不歇地将能量从魔狱中抽取出来，控制裁决之柱周围多棱镜般的门不停开开合合。巨大的战舰、魁梧的战争堡垒、神秘的巫师塔、狰狞的巨兽巢穴不时出现在学院中，它们不多做停留，很快又消失在门的另一侧。
学院参赛者们已经分成了精英组和普通组，清一色的都是永黯境，精英组中还有一些来自卡在大君境关口的高阶研修班。这天，他们在各自教授和助教的带领下，登上洛伦茨学院的机械战舰。
所有人领取了自己的作战服，寻找分配给自己的小小床铺，然后赶到战舰中央的战术大厅集合。廖杰将东西放在地球上硬卧床铺大小的空间里，不时还四处打探。
庞大的战舰被塞得满满当当，绝大多数都是机械军团，它们算是西境的主要战力之一。此时已经充能完毕，体内蕴含着爆炸性的能量，由一个个机械生命体辖制。
除此之外，闪烁冷光指示灯的战舰中，还停靠着一个个迷你战舰，看起来就只能乘坐十来人的小队。战舰表面似乎涂装了某种特殊材料，可以吸收空气中的真实之力，让周围变成了类似永黯结界的黑洞。
廖杰左看看右看看，赶到战术大厅的时候已经迟了。戈院长的战前动员讲得正酣，他不悦地看了迟到者一眼，张了张嘴吐出两个字：完毕！
说罢，他头也不回地前往指挥室，准备开启战舰奔赴大比战区。芙蕾副院长站到了台上：
下面，我强调一下注意事项。想必大家也都知道我们要前往的是什么地方，那里极端凶险，任何人不得擅自离开战舰，你们的作战服撑不了多久就会报销在源海里……
“让一让，让一让！”菲勒公主慢慢吞吞地走到战术大厅，从拥挤的人群外向内挤，狠狠地撞开前面挡路的人，让人群爆发出一阵埋怨声。她竟然到的比廖杰还要晚。
芙蕾副院长早就看到了张扬的菲勒公主，却没有半点不悦，反倒是和煦地朝她点点头，目光中似乎还隐藏和交流着某种秘密。
“这位同学，你迟到了，一边罚站去！”廖杰站在助教队伍里忽然冷不丁地说道。
“你说什么？！”菲勒公主杏眼圆睁，两条眉毛狠狠地倒竖。尤其是听到周围发出一阵低低的笑声，更是火冒三丈，“你管我！”
“我不管你谁管你？”廖杰理所当然地反问，“别忘了咱们的约定。”
“什么约定？混蛋你别乱说！”菲勒公主紧张地喊道。
“佐渥助教，请保持秩序。”芙蕾副院长不满地看了廖杰一眼，又用疑惑的眼光看向菲勒公主，仿佛在问：你们有什么约定？
“他胡说的，没有没有。”菲勒公主头摇得仿佛拨浪鼓。
廖杰丝毫没将芙蕾副院长的警告放在眼里，继续似笑非笑地说道：“你不是忘了那个南境王子了？莫非你决定抛弃我远嫁了？”
菲勒公主的面色一滞，忽然像是想到了什么默不作声。
芙蕾副院长的眉头也皱起来。轰隆！就在这时，战舰忽然剧烈震动了一下，引擎发出巨大轰鸣，整个战舰的零件颤抖着消失在门中。
“不要慌！利用结界中和失调感！”芙蕾副院长反应过来，迅速向第一次通过门的学员们大声命令道。剧烈的空间变换会带给人失调感，头晕、恶心都是常有的症状。
战舰仿佛通过了一个扭曲的黑色甬道，学员们感觉自己要跌向头顶的天花板，一些甚至下意识地蜷曲在地。廖杰极力克制自己的不适应，他敏锐地朝着战舰小小的隔窗向外望去，只觉得天旋地转，什么都看不清楚。
失调感很快消失了，战舰出现在一片漆黑死寂的空间里。学员们好奇地趴在隔窗口向外望，这里的头顶没有星星，星星全都被抛在遥远的身后。这里是世界的边缘，仿佛延伸出来的一张纸片，单调地没有层次感。
战舰缓缓向前驶去，引起人们一阵又一阵的惊呼。他们看见头顶有一座颠倒的城市，闪烁着零星的灯光；他们看见一条往上奔涌的瀑布，划出诡异无比的轨迹；他们看见一只粟色的小母马在地面上奔跑，很快它的身体裂成两半，自顾自地左右跑去。
反正一切都诡异极了，学士们能敏锐地察觉到，边缘世界的自然规律极其混乱，简直毫无章法，让他们感到无比难受，一身本领都难以施展。
“快看，天上有星星——不对，怎么用铁链栓起来了？”
有人大声喊道，很快又发出惊疑。他们在头顶终于发现了熟悉的星星，向大地投射苍白无力的光线，但同时他们也发现了垂落的锁链，将那些星星牢牢拴住。
是魔鬼的心脏。廖杰叹了口气，天上那些发光的东西是魔鬼的心脏，因为受到神灵的诅咒变得坑坑洼洼，畸形丑陋。这里的自然规律乱套了，正常的星球根本无法存在。
“那些是灯塔，用来划分战区。”芙蕾副院长忽然说道，“大比所在的战区就在前面。”
学员们安静下来，一个个默默望着窗外，他们的眼睛也终于渐渐适应了这里的昏暗。永黯境早已可以不必利用光线来观察周围的环境，但是他们还是习惯阳光明媚的世界。
尤其是在这个地方，头顶和脚底已经不再让他们感觉到踏实，那里属于世界之外，是绝域军团所镇守的地方，传说中有着莫大的恐怖。