袁澄娘往傅氏那里看了一眼，见傅氏跟着点点头，还未有什么动作，就见着张春薇过来，圆圆的脸蛋儿已经浮起一抹浅色的红晕，“澄姐姐，可随我走？”
她声音很轻，似乎再重些嗓音，就让她要落荒而逃了似的。
到叫张夫人忍俊不禁，“澄娘，你别看你薇妹妹这般腼腆，她呀自小就是个提不起嗓子的，胆小儿。”
她这么一说，到让张春薇有些局促了，那手到是不知道往哪里放了。
袁澄娘上辈子根本不认识这家子，那会儿成亲时也未收过这家人的礼，她琢磨着这中间的事儿，许是因着她爹袁三爷出家的缘故“婶婶，我瞧着薇妹妹极好呢，”她上前拉过张春薇的手，觉得那双手真是凝脂一般的滑腻，叫她握住了都不太想放手，侧头看向张春薇的脸，见她脸上的红晕都漫开了些，都到了耳垂上，那洁白的耳垂都染成了粉色，“妹妹带我走走吧方才用多了些，有些个……”她凑到张春薇耳边压低了声音说，到让张春薇有些个意外。
张春薇慢慢地张大眼睛，眼底有一丝焦急，到是不紧不慢地同张夫人说，“娘，那女儿同澄姐姐出去了。”
张夫人晓得自家丈夫跟袁三爷的交情，就论她来，也欠了袁三爷些许人情。她丈夫在京城一点儿门道都没有，就说门道吧，那还得银子，谁也不是像袁三爷这般娶了商户人家女儿，只是这事摆在她面前，多少有些个伤心。他们一家子都是靠着有伯府的份例银子过活她又是庶女出嫁时有嫡母给了不错的嫁妆已经算是上天垂怜了哪里还敢有非份之想。只是这日子过得极为艰难，要不是出手大方的袁三爷时常接济一二，恐怕他们一家子过得真是……
张夫人一听到袁三爷一家子要过来，自是十分的高兴，见着比她年轻的傅氏，她自是也不摆年纪的谱，一口一个“嫂嫂”叫得挺顺溜，又瞧瞧袁澄娘这样子十分的欢喜，见女儿能与袁澄娘亲近更是高兴。
笑看着两个小女孩儿牵着走出去，张夫人侧头看向傅氏，“嫂嫂真是好本事，能将五娘教得这般好，我都有些儿羡慕嫂嫂了。”
傅氏连忙摆手，“哪里是我的功劳，都是前头姐姐的功劳，我也就是占了母亲的名分，且五娘极为懂事。”
张夫人自是还记得那位原配夫人何氏，何氏性子是个爽利，于银钱方面半点儿都不苛刻；忍不住又细细儿地看了这位傅冲傅先生惟一的女儿，越看越欢喜，心里当成亲妹妹一般，嘴上还得顾及着一些儿，还是称她“嫂嫂”。“五娘可有定亲了？”
傅氏摇头，“还未定下亲，如今又要回京了，许是亲事在京里也不定。”
她这一说，叫张夫人微微惊讶了下，“那侯夫人……”
话还未说完，傅氏却是果断道：“自古只有父母之命媒妁之约之话，老太太年纪儿都大了，哪里还有精力替五娘相看人呢，弟妹你说是不是这个理儿？”
她见着张夫人点点头，瞧着张夫人眼下就粉遮着的暗黑色，便推心置腹道：“我瞧着妹妹有些儿不对劲，似乎没有什么精神头？弟妹可是有哪里不舒坦的？”
张夫人微叹口气，“伯夫人病了，我得同薇娘一道儿去京里侍疾，可薇娘与我们一道来，也不过半个月。也不是我不想让薇娘同我一道回去，孝敬伯夫人是我们应当应份的事，只是……”
有些事便不从嘴里说出来，也能让人猜得出来。
她的话，傅氏也想理解，都是当娘的心情，她虽没生过一个孩子，五娘与三哥儿也让她当成亲生儿女一般，“弟妹若是走了，这后院之事由谁来打理？”
张夫人面上露出几分难色，“总得去给伯夫人侍疾。且薇娘一个人回了伯府，我又不放心。”
傅氏道：“我瞧着薇娘极为懂事，薇娘将来总是要嫁人，要是她一事儿都不懂，如何在婆家立足？”
张夫人虽是懂这个理儿，还是有些犹豫，“我也不瞒嫂嫂说，有些糟心的事儿我实是未曾与薇娘提过一次儿，伯夫人是有几分善心，府里头的长嫂与二嫂也都是有心人，薇娘去了面上总过得去，我就怕……”
傅氏握住她的手，“薇娘伯府的姐妹们个个都是出挑的姑娘，弟妹何苦记着这些？”
张夫人微口气，“是个个儿出挑，还真是个个儿出挑，就说那嫁出去的大姑娘，更是个好的。我们薇娘向来小心谨慎，还是不得那大姑娘的半丝欢喜。”
傅氏懂了，并非是小姐妹之间的不合，而是身份有别，人家是嫡出姑娘，薇娘虽是嫡出，可是庶子的女儿，自然没放那位嫁到齐国公府三房去的张大姑娘看在眼里。“弟妹你话可不该讲，得不得那位大姑娘的欢喜有甚关系？她都是嫁出去的姑娘，难不成还要回伯府指点一番？”
张夫人摇头，“那到是没有，只是她上回让二嫂给我说她婆婆的亲外甥还未娶亲，还求娶我的薇娘，吓得我们三爷在伯府里都待不住，恨不得立时就出来了，也亏得有这么个机会，还真出了来……”
傅氏略一沉吟，“齐家姨妈的外甥？那岂不是我家三爷的外家表弟？”从辈份上来论，张道清张三爷的二兄娶了齐国公府庶女为妻，且齐国公府三夫人又是袁三爷的姨妈，论起来袁三爷也得称张道清一声“表舅”，只是袁三爷一个庶子，张道清也是个庶子，从血缘上来论就没有什么关系了，在外头，他们就以各自论称，决不跟侯府与公府或者伯府扯一块儿上去。
张夫人点点头，正色道：“我到也不是嫌弃那家子人，嫂嫂你想想那杨家如今是个什么情况？一家子的五毒俱全，要不是靠着几个嫁出去的女儿，这杨家还有样子？我自个嫁给三爷不后悔，但绝未想着将女儿嫁入高门侯门，就选个清静点的小家便行，将来女儿受了委屈，我还能跟三爷打上门去！”
这话叫傅氏听得一乐，“这女婿都还没个影子，就想着打上门去了，要是叫人听见了，岂不是吓坏了人，谁还敢上门提亲？”
张夫人面上赧然，爽利的丹凤眼此时柔和了许多，“儿女是我的命根子，我哪里能不护着些？”
傅氏点点头，杨家的情况她也是知晓一二，忠勇侯府里就有两位杨家嫁过来的姑娘，一位是如今的侯夫人，另一位则是二房杨氏，这两杨氏是对姑侄，当年侯夫人为二伯求娶小杨氏时，杨家还好好儿的，只可惜杨家的爷们不争气，将杨家败了个精光。
傅氏道：“弟妹可使人打听那人的人口样貌？”
张夫人叹道：“也是使人打听过，那杨家的爷们个个都是跟乌眼鸡似的，穷得都叮当响，还要什么个风雅的红袖添香的情调来，都是宠妾灭妻的主，我如何能让薇娘嫁过去？虽说那个人还算是杨家里难得清醒的一个人，也架不住那么一个大家子压在他身上，嫂嫂就你说，你能将五娘嫁过去？”
那自然是不行的。
傅氏差点就直言回道，她如何舍得将五娘嫁去那样的人家，除非是黑了心肠了，最终还是点了点头，“你一片慈母心肠，我是知的。只是亲事一事于我们女子身上须得慎重再慎重，男的娶错了妻子还能休妻，女的呢……”
张夫人确有感慨跟着点点头，她比起张道清起来显得娇小许多，但站在傅氏面前还显得有些丰腴，毕竟张道清真不是一般的胖。她的双手放在膝上，“本想着近日就起程回去侍疾，这会儿也巧了，还能同嫂嫂一道走，怕是要给嫂嫂与三哥添麻烦了。”
傅氏嘴角噙着笑意，“如何会是添麻烦？我们两家人一道走，正好互相照顾着，不是正好？”
张夫人掩唇而笑，“那就劳烦嫂嫂了。”
这边儿两个人谈得极好，而袁澄娘则由张春薇带着到院里走走，时值深秋还未入冬，这里地处偏北，比起南方的湿冷来说多了些干涩，袁澄娘向来极爱自己的脸，自是小心护着自己的脸，她一向自认自己并未有什么优点，能算得上优点的大概就是这张脸。
许是头次见面，张春薇还有些拘谨，“袁姐姐……”
袁澄娘扬眉，“妹妹想说什么？”
张春薇见她看向自己，瞧着她那张美丽的脸庞，不由得就有点儿面红，低了头，“袁姐姐你真好看。”
尽管知道自己这张脸的优点，被人一夸，还是叫袁澄娘脸上的笑意越深，“谢谢张妹妹，张妹妹素日里可有什么消谴？能说与我一听？”
张春薇是个老实孩子，被她一问就跟倒豆子一样倒了出来，“原是在族里的女学学过，后来我大了，就不去女学，学学女红，还跟着娘学着打理家事。袁姐姐，你呢？”
袁澄娘叹口气，“跟张妹妹差不多。”
一听这个，张春薇就颇有点感同身受的感觉，大着胆子看向袁澄娘，见她满脸的笑意，也就多了些亲近之感，可她顿了一顿，又有些犹豫了，吞吞吐吐地问道：“袁姐姐想回京城吗？”
袁澄娘摇头，让跟随着紫藤等几个丫鬟都退了下去；张春薇见状，也摒退了她的丫鬟。
袁澄娘见丫鬃退出去几步远后，才压低了声音，“我才不想回京城呢，在外头多自在？”
张春薇当下就笑了起来，小巧的手遮了脸，“我同袁姐姐一样不想回呢。”
可下一秒，她又有些不太好意思，“好像这样说不对，那位是我祖母。”
袁澄娘道：“我们侯府里的老太太特别的疼我，打小就将我抱过去，待嫡出的大姐姐二姐姐都没待我好呢。”
张春薇听着就张大了眼睛，“可、可袁姐姐不是……”
任谁都能看得出来这并非是嫡祖母疼庶子生的孙女吧。张春薇并不得伯府夫人的喜欢，她也知道是什么因由，虽说都得唤伯府夫人一声“祖母”，她到底并非是祖母的亲孙女，总是隔了一层，这么多年她到也习惯了，这亲的与不亲的总是有区别，要没有区别，除非是这嫡祖母生性极好，又许是膝下并未有嫡子，将这庶子养在跟前，那么自然会待这庶子生的女儿如亲孙女一般。
但这样的机率着实太小，张春薇翕了翕嘴唇，“袁姐姐定是过得挺难受吧？”
袁澄娘摇摇头，“那会儿不知事，一点儿都不知道，也亏得我那会儿不知事，自是待老太太也跟亲祖母一般，她慈我孝。”
张春薇听着就忍不住笑出了声，这雪白的脸上更红了些，“对不起，袁姐姐，我是忍不住。”
袁澄娘却半点不介意，到是一本正经道：“这次回京，我还是祖母的好孙女，至于旁的事，不是还有爹跟娘在吗？再不济还有老侯爷呢，我到底是老侯爷的亲孙女。张妹妹你说是不是？”
这话说得张春薇豁然开朗，不由感激地看向她，“多谢袁姐姐，我一直都魔怔了，不如袁姐姐想得这般透彻，爹娘总是想着我好的。”
袁澄娘到是对自己的爹娘极有信心，对那位老侯爷是没有半点信心，就希望老侯爷能看着她爹如今有了个小小的出息之后不会任由着长房与老太太对三房使阴招。“要不是去得清水庵学过几句佛经，我也不能想得这么个明白。”
张春薇到底是在京里长大，也不缺知道消息的门道，便是她这样在伯府里并不起眼的庶子嫡女，也是多少听说过一些别府的事，忠勇侯府的事也是多少一点儿。“袁姐姐是为了侯夫人去祈福。”
她用的是肯定的语气。
袁澄娘笑意丝毫未减，“是呢，为了给老太太祈福呢，清水庵的定芳师太说我与老太太生肖相克，须得为老太太祈福，许是我诚心，没几个月就得了定芳师太的首肯回了家。”
张春薇早些听说过这事，她娘也有过这样的害怕，深怕她被送去庵堂，黑色的瞳孔微缩，“袁姐姐，这些事儿都过去了吗？”她问得小心翼翼，生怕袁澄娘不高兴，或者又想起过去的事心里头难受。
袁澄娘早就不把这些事当成是事了，也不难过，软弱的人才会难过。她上辈子经历过一次，那时候慌乱无措，连半点办法都没有，这辈子，她不一样了。“何必为了别人而生气？而难受？我若难受了，她岂不是更高兴！定芳师太是什么人？不过是见钱眼开的佛门败类，我只是多给些银子而已，她就让我出来了。”她也是更嫌弃自己，上辈子的脑袋估计都是让侯夫人给宠坏了，连这么个简单的办法也没想出来过。
张春薇听得目瞪口呆，“不是说佛祖慈悲吗？”
袁澄娘笑道：“妹妹说的没错，佛祖是慈悲，也难保不会有人籍着佛祖的名义干坏事。”
张春薇这才了然地点点头，“到底是人心险恶。”
袁澄娘夸道，“妹妹就是聪明。”
她这一夸，张春薇的脸更红了，像是染了最艳的胭脂，“回了京城，我还能见袁姐姐吗？”
袁澄娘到是乐得跟她一块儿相处，细想起来她在京中也并无相交的姑娘们，难得有了个乖巧的小姑娘，呃，按现在的岁数算是两个人相当，可袁澄娘自认心境儿老了，就把张春薇当成了小姑娘家。“待到了京城，我再给你下帖子，请你到梧桐来，可好？”
张春薇差点儿拍手同意，又觉着做这样的举动有点儿难为情，她娘老说她还是个孩子，可她都十四岁了，明年就要及笄，早就是大姑娘。“那我也给袁姐姐下帖子，请姐姐到伯府去，能行吗？”
袁澄娘完全没有丝毫的犹豫，直接地就应承下来，瞧着不远处的爬藤月季，玫红的、紫丁香色、大红色、金黄色的都有，爬满了院门，叫人看了满心欢喜，“这些月季花儿都是早些儿种着的？可真是好看。”
张春薇使劲地点点头，“娘说这些花儿好看，让婆子们精心地打理呢，姐姐要不要近前看看？要是姐姐还喜欢，我就去剪些给姐姐带走，插在瓶子里可香了。”
袁澄娘连忙拒绝她的好意，“别，花还是开在枝头要好些。”
张春薇却是道：“姐姐这花儿都是要定时剪掉，不将开花的枝条剪掉，便不会那么会开花了。姐姐你说要什么色儿的？还是每种色儿都要些？”
袁澄娘自个没打理过花花草草，这种事儿还轮不到她自个操心，于这方面是半点儿经验都没，听着张春薇这般说，她还有些好奇，“那是真要剪的？”
张春薇认真道：“我也是不知，也是来了这地儿才晓得，素日在伯府，样样儿都是按着份例来，我便是想……”说到后面她有些赧然，说不出口了。
袁澄娘因着母亲何氏有银子，三房通常是领了份例，又常常往里贴银子，就因着这贴银子的大方样，叫侯府里的人看不怪。“要大红的，要紫丁香的……呃，还是每种颜色都要吧。”
张春薇并未亲自去剪月季，而是叫来了婆子去剪，实是这爬藤的月季跟灌木的月季不一样，那藤本月季看着就纠缠在一起，一不小心还容易被刺扎着手。那婆子也是会来事，拿了把大剪子还有个篮子，将剪下的花儿精心地放入篮子里，不一会儿就剪了满满的一篮子月季。
婆子将月季提了过来，奉到袁澄娘的面前，袁澄娘伸手接过来，鼻间就让月季的香味给占领，让她享受的微眯了眼睛，“前年我跟着外祖父外祖母游历的时候，外祖父认识一家人，那家里里外外都有月季，看得我都羡慕极了，恨不得自己家也有这样的月季。”
张春薇睁大了眼睛，眼里多了些羡慕之色，“袁姐姐还去过游历？我真羡慕姐姐。要不是爹爹在这地儿为官，我恐怕是出不了京的。”
袁澄娘上辈子到是出过京城，还是因着拜见婆家人去过，至于别地儿她也没有去过，深以为憾事。“说是游历，不过是名头好听点罢了，我是缠着外祖父与外祖母一道儿去，他们拗不过我就把我带上了。”
尽管是这样子，张春薇还是万分的羡慕，她外祖父母也在京里，母亲张夫人到是带她去外祖父母家里，外祖父母待她都是淡淡的，她到是看开的，谁让她母亲是庶女，也并不得外祖父的宠爱。她到是见过大表姐在外祖父母面前的样子，外祖父许是男人的缘故，有些内敛；外祖母可不一样了，就抱着大表姐“肉呀孩呀”的叫个不停。
她不由道：“要是袁姐姐还有机会出去，还能带上我吗？”
袁澄娘笑眯了眼睛，让张春薇看得目不转睛。
张春薇并非没见过容貌出众的姑娘，就是伯府里头她的堂姐妹们也不乏姿容艳美之人，若真站在这位袁姐姐的面前，她真觉得谁也比不上袁姐姐。她看这位袁姐姐老是看迷了眼，让她都有些儿难为情。
袁澄娘似没有发现这些，“如果叔叔与婶子都同意，我可以答应你。”
张春薇皱了圆脸，颓丧地耷拉了双肩，“爹娘肯定不会同意，娘老说得我定亲了。袁姐姐你呢，定亲了吗？”
袁澄娘不跟别的姑娘一样提起亲事总会红了脸，也因为是上辈子成过亲的缘故，在她心里早就起不了波澜，“还没呢，大概这次回京城，娘要替我相看相看吧……”
张春薇拉着袁澄娘在凉亭那里坐下，并让丫鬟婆子送来些点心及茶水，又让丫鬟婆子们退下去，就是站着远些，不叫她们听她与袁姐姐的话。“姐姐，这些糕点都是我娘做的，你尝尝？”
袁澄娘也不客气，随手拿了块玫瑰花样的糕点，轻启唇瓣咬了一口，才咽下肚子里，她就让这味道吸引了，又咬了两口才慢慢地吃起来，“婶子做的真好吃。”