袁澄明皱了皱鼻子，还是极为认真地点点头，“我陪阿姐。”
未等着袁澄明的声音落下，只见得袁澄娘的视线被挡住，出现在面前的竟然是应该还在京城努力为秋闱准备的蒋欢成，这到底让袁澄娘吃惊了一回，“蒋、蒋表哥缘何在这里？”
蒋欢成走了进来，落坐在桌边，伸手捏捏袁澄明的脸蛋，“三哥儿，还记得表哥不？”
袁澄明将嘴里的点心咽下，便开心地扑向蒋欢成，幸得蒋欢成将人给抱住，还是让袁澄娘几乎吓出一身冷汗，万一摔在地上岂不疼！她见着蒋欢成抱着她阿弟，眉眼间便有些不喜，索性将刚才的话再重复了一次，“蒋表哥缘何在此？”
蒋欢成好像这才听见她说话，眉毛往上略略一挑，“来就来了，有什么缘何的？”
这话听得袁澄娘满心满眼的不舒坦，她瞪大了眼睛，“那蒋表哥是过来看戏？”
蒋欢成笑问她，“不成吗？”
袁澄娘没想到他会这么回答，让他给噎了一下，悻悻然道：“自然是行的，只是蒋表哥不是在京城吗怎么都不准备秋闱？还是自认有信心一定能成？”
蒋欢成接着她的话，点了点头，夸道：“还是五表妹会说话，这话说的就是有水平，我呢就是这么认为自己一定能成。”
袁澄娘还能说什么？
瞧着他自信的脸，她真是不知道说啥才好，因为上辈子他确实是风生水起，几乎就没有让他困扰的事，至于科举之事，在他手里更是如探囊取物般简单。袁澄娘瞬间为自己心疼，怎么就跟他论起这个来了，“那我就祝蒋表哥高中吧。”
蒋欢成还特特地将她从头到脚打量了一遍，将怀里的小胖墩放回椅子里，将手横放至袁澄娘的头顶，再慢慢往着自己身上比划，见着她到了自己腰上一些，有了个结论，“好像又长高了些，五表妹最近人长得真快，先头还跟你弟弟一般高，如今都这么高了。”
一说身高就跟踩着袁澄娘尾巴似的，尽管她身上并没有尾巴，还是气红了娇嫩的小脸蛋，她气嘟嘟道：“我才没这么矮呢，我那会怎么可能才跟我阿弟一般高，你胡说八道。”
她也气极了，却不想到把袁澄明弄哭了，他小小的想法里好像他阿姐说他不是一般高就难受，“阿姐坏，阿姐坏……”他硬是从椅子上下地，跺着小胖腿。
没料到会这种结果，到把袁澄娘吓了一跳，赶紧地地就哄起他来，“阿姐刚才同你开玩笑呢，阿姐就跟阿弟一般高，一般高，好不好？”
岂料，这回竟是哄不好了，小家伙到是眼泪汪汪，要哭起来似的，急得她又哄，还是不行。
蒋欢成到是一把将袁澄明给抱起来，让他高高的，“三哥儿，你看看，如今你比你阿姐高了，可喜欢吗？”
这会儿，袁澄明真的在高处了，被蒋欢成给举起来，看他阿姐都有些居高临下，他不由得笑开了脸，还“咯咯”地笑出声来，“阿姐，看我，阿姐看我，看我高高在的！”
袁澄娘简直无语，就这么点好处，她弟就成了小叛徒，为避免这个小叛徒要哭，她只得说：“嗯！”
蒋欢成慢慢地将袁澄明给放下来，袁澄明才算是满足地乖巧地坐着，听着对面台子上那些“咿咿呀呀”的声音，尽管都听不懂，不光袁澄明听不懂，这袁澄娘也是听不懂，她哪里来过江南，这江南的胡侬软语，她还真是听不太懂，也就听个调调。
蒋欢成在江南早就待了些时日，自是要比她好些，陪着他们姐弟俩坐着，一直到戏散场。
这边戏一散场，何老太太便由袁三爷扶着回来了，眼睛微红，像是哭过，脚步还有些不稳，都由袁三爷撑着她，顾妈妈与李妈妈在后头跟着，不敢上前一步。
见状，袁澄娘心里头总算是松口气，外祖母能让她爹袁三爷扶着，必是与她爹袁三爷谈得还好，不然的话，就依着她外祖母的强硬性子，恐是连扶都不让袁三爷扶一下。她能理解外祖母的想法，只是她娘已经没了，活着的人只能往前看，不是她便不想娘了，而是她非常的想。
她非常的想何氏，尽管上辈子她在何氏跟前也就没多长时间，这辈子嘛，她有幸在何氏跟前待的比上辈子久一些，还是没能保住何氏的命，她心里有极大的愧疚，这份愧疚许是得一辈子都压着她。
“外祖母，爹爹。”她上前一步，巴巴地瞧着何老太太与袁三爷。
何老太太被袁三爷扶着坐下，见袁三爷还在一边站着，面色稍冷地指了指这屋里的空位子便道：“坐下吧，愣着做甚？”
袁三爷似乎受宠若惊般地坐下，“多谢岳母。”
何老太太不耐烦地皱起眉头，瞧着这屋里多出的一人，“你这少年是何人？”
未等袁三爷替他回答，蒋欢成开口了，“在下姓蒋名欢成，字子沾，外祖母可叫我子沾。”
是字子沾。
人称蒋子沾。
袁澄娘是知道他的字，但下意识地就忘记了，这字还是他的先生张大人给他取的字。
袁三爷接着道：“岳母，子沾是我姑母的孙子，是西北蒋家。”
西北蒋家，何老太太还是听说过一些，“原来是那个蒋家，果然出一表人材。”
蒋子沾却是谦虚道：“外祖母过誉了，子沾愧不敢当。”
袁澄娘在边上听得耳朵都长茧，颇有些不以为然。
蒋子沾清楚地看到她的表情，不由暗自思量自己可有地方将这个五表妹得罪过，细想一下也是没有，到叫他有些意外了，“今日来就是见过三表叔，现在已见过，子沾便回京城了。”
袁三爷这一听，便知他恐是有要事过来，便点头道：“那子沾且回去，一路可要走好。”
蒋子沾作揖后便告辞了。
袁澄娘在边上看得还是相当不以为然，也不知道这蒋子沾肚子里卖的是什么破葫芦，反正她是想不透，看着他走出戏院子，不由得撇了撇嘴，不意见那蒋子沾竟然突然回过头来，她脸都僵住了。
蒋子沾像没事人一样转回头去，这次是头也不回地走了。
这边袁三爷陪着何老太太回去何府，自从袁三爷当年回京之后，这么多年来还是头一回再次入了何府，这一入何府，便见得何大爷与何大奶奶过来相迎，先将何老太太一行人都迎了进去，只是何老太太进得思荣堂时，又使人将院门关上，不让何大爷夫妻入内。
何大奶奶早就习惯何老太太的脾气，到是极为冷静地看着那思荣堂的院门关上，只是何大爷因着何老太太再次给他个没脸，心里就存了气性，实在是有些咽不下。
何大爷瞧着这紧闭的院门，恨不得亲自将这院门给砸掉了事，只是这杨州城里谁人不知他是庶长子，何老太太也待他极好，他若是真将这院门给砸了，岂不是叫人坏了他名声！不敬嫡母，他何家虽是商户人家，这名声落在身上，恐也是不妥。
“大爷，妾身微乏，先回去歇着了。”何大奶奶柳氏就见不惯何大爷这种不冷静的性子，如今跟当初可不一样了，当初有老太爷纵着大爷行事，还真让大爷做得有模有样，如今大爷一见老太爷没了，就将那些个经年的人手都打发了，“大爷不是说今日儿有事吗，怎么就不见您出门？”
何大爷被问得恼羞成怒，“你管这许多做甚？”
被他一喝，何大奶奶柳氏便相当果决地不说话了。
只是何晨芳在自个屋里待不住，便到何大奶奶柳氏这边过来，见柳氏看着账册，她有些不耐烦地皱皱眉头，“娘您每天看这个，有甚么个乐趣？我们家难道还缺银子使不成？”
何大奶奶柳氏抬眼瞧了近得身前的女儿，将手头的账册先放到一边，“这银子难不成还是天上掉下来的不成？我们家是不缺银子使，可谁还能银子多了扎手？”
何晨芳听不进这话，她在杨州有些个交好的姑娘家，就她一个人是商家出身，别个都是沾了点小小的官职，她心里头还挺不服气，别看人家在她面前搔手弄，她的眼光可高了，愣是一个都没看中。“娘，外头的人都说女儿满身的铜臭味儿呢，她们的诗会，都不给女儿下帖子了。”
何大奶奶柳氏原是出自书乡门第，自是知道这商户人家与书香门第的区别，如今女儿都到了要说亲的年纪，这上门提亲的人是有，好些个都是些毫无出息的次子，就盼着娶了她女儿，好得丰厚的嫁妆。她微叹口气，“别人不给你下帖子，你便不去就是了。”
何晨芳听得这话更不舒坦，好像平白无故地低了人家一头，明明她何家样样儿都好，哪里有她何家的一半，便是何家的十之一，那些个人自从她祖父过世之后，就慢慢地跟她疏远了。她如今也知道这种被冷落的味道，只是又不好给人添乱。“如何能这般！娘，您都不知道事儿，她们不给女儿下帖子，还在背地里讲女儿闲话，女儿就是气不过，尤其是季家，如今季家到是压我们何家一头了，娘，我们何家的铺子如何就成这样了。”
何大奶奶柳氏自是知道如今何家的尴尬之地，看向女儿的目光便多了些亏欠，“这铺子的事你就别管，不是你要管的事，跟着娘记账便行，省得到时连一本账本都看不完。”
何晨芳不乐意听这样的话，面上就有点难看，“缘何要看账，您给找个称手的妈妈，让她过去替我看着嫁妆便成，如何像娘说的这么难了？”
何大奶奶柳氏简直无法，这女儿自小养在秦姨娘身边，到是养得目下无尘个性子，让何大奶奶柳氏时不时地要头疼一下，“这事儿岂能交与妈妈？这事儿都得你自己看着，别让别人贪了你的嫁妆。”
何晨芳嘴上应着，心里颇不以为然，并不将嫁妆放在眼里，“娘，女儿听闻府尊夫人过两日便是大寿，家里可有收过帖子？”
何大奶奶柳氏一看就知道她想去府尊夫人的寿宴，只是如今何家并未收到关于府尊夫人的只防片语，更别提帖子了，连个蚊子都没有。果然是人走茶凉，半点声响都没有。
何大奶奶柳氏吩咐道：“你瞧着那府尊夫人的侄儿可好？”
还未何大奶奶柳氏话音落下，就听得何晨芳连忙摇摇手，“娘，那府尊夫人之内侄，愚笨极了，女儿不喜欢。＇
何大奶奶柳氏有时候也乐一乐，索性便打趣道：“女孩子家家得谦逊，别像刚才一样把人家给吓着了，还不如在家卖豆腐。”
何晨芳撅了嘴，抱怨道：“娘，您就是这么爱操心，祖母都不让我进去思荣堂，祖母怎么就不能让女儿进思荣堂了！”
何大奶奶柳氏略压低了声音，“你祖母自有想法，你管这么多做什么？”
何晨芳满心不满，觉着这祖母真是偏心极了，“祖母根本没将女儿当成孙女呢，不然这思荣堂如何不让女儿进去，还有爹跟娘也进不得？”
何大奶奶柳氏却是喝止了她，“你胡沁些什么，你祖母也是你说得的？”
何晨芳满脸的悻悻然，“女儿不说就是了，不说就是了。”
何大奶奶柳氏到是不放心，“你都是大姑娘了，有些话该说，有些话不该说，得有个成算。”
何晨芳这时就有点委屈了，“娘，女儿想去府尊夫人的寿宴。”
何大奶奶柳氏眼神一暗，“没有帖子如何得去？”
何晨芳哀求道：“娘，要是女儿去不得府尊夫人的寿宴，岂不是一下子就叫人知道我们何家不行了？女儿以后学有何面目出现在人前？”
何大奶奶柳氏有些头疼，“如何就见不得人了？你识的那些人若因着咱们何家如今比不得季家，不跟你来往了，那是她们势利眼，你又何必计较？”
何晨芳哪里会不计较，少时何家一直是江南首富，虽说她不算是众星拱月，也算是被人热捧，所有人好像都不记得她是商户之女的事，如今这何家一旦叫季家占了上风，那些巴结她的姑娘们都瞬间不将她放在眼里了。她在何家自小受宠，用的都是上好东西，便是这府尊之家里的东西都不及他何家，被这么一排挤，到让她气得不行。
何晨芳一跺脚，“跟娘就是说不明白。”气得就跑了出去。
何家大得很，她这一跑，就在何府里转悠，何家的花园在江南算是一绝，三年之前，何家的花园向来是络绎不绝，多少姑娘家以盼着被她下帖子而荣幸，才三年，这何家的花园也就是凋零了。她恨恨地摘一朵月季，狠狠用脚辗踩了好两下。
她这一走，何大奶奶柳氏便叹了口气，“这孩子，也不知是随谁的性子，小时就爱跟人攀比。”
她身边的张妈妈瞧着何大奶奶柳氏的愁容，“大奶奶，有句话不知道老奴当不当说得？”
何大奶奶柳氏再次翻起账册来，瞧着这上头就没收入多少银子，心里也想着这何家不知能撑多久，老太爷一走，何大爷实在是支撑不起来，素日里瞧着也是个经济的好手，这一老太爷没走还看不出来，这一走便瞧出了味道。她迟疑了一下，“你且说。”
张妈妈凑到她耳边，“老奴听说那位不曾换洗了。”
何大奶奶柳氏脸色微白，却是有着怒色，“这楼子里出来的人，如何还会有身孕？”
张妈妈却是道：“那位跟了大爷时还是个清倌人，想必是没吃过那种要命的药。”
何大奶奶柳氏几乎拿不稳账册，只是才一会儿，她的情绪好像便过去了，“既然大爷让她待在外头，就且让她待在外头吧。”
张妈妈却是有些担心起来，“若那位生下儿子可如何是好？”
何大奶奶柳氏冷睇着她，“难道我没儿子？她一个外室女，又是从楼子里出来的人，我难道还要迎着她入府不成？大爷将她放在外头，就放在外头，与我又有何相干？”
张妈妈嘴唇微动，却是不敢劝了。
待得午时，何大奶奶柳氏小憩过后便去了思荣堂，因着她一个人过去，这思荣堂还真让她进去了，柳氏见着那对姐弟，还有何老太太，并未见得妹夫袁三爷，据闻袁三爷明日里便要去参加府试，这府试是如何重要，她也是心知肚明。
何大奶奶柳氏见着何老太太比先头还要精神了些，自然是跟着高兴，她向来不是刻薄人，“媳妇瞧着老太太的精神头要好了些，表姑娘表少爷来得好。”
何老太太命顾妈妈将帖子拿出来，送到何大奶奶柳氏面前。
何大奶奶柳氏一看这帖子，不由喜从中来，分明就是府尊夫人寿宴的帖子，“老太太，您这是？”
何老太太淡淡道：“芳儿在我跟前服侍许久，我也没什么能给她的，你就带着这帖子替我给府尊夫人贺寿吧。”
何大奶奶柳氏自然没有那么大的面子让府尊夫人给她下帖子，然，何老太太却是有那个面子，她拿着帖子，觉得这帖子烫得厉害，“多谢老太太，多谢老太太……”
何老太太手一摆，“别说这些话，去得府尊夫人寿宴，你需得管住芳儿便行。这此去寿宴，你心里必得有成算，别让芳儿眼皮子浅胡乱行事？这扬州城里好些个哥儿都到了要说亲的年纪，你可得注意了。”
何大奶奶柳氏自知何老太太说的都是实话，就怕芳儿眼界太高，只是她当娘的却不好直数女儿的缺点，颔首应了，“多谢老太太教导，儿媳定会谨记在心，万不敢忘。”
袁澄娘与弟弟袁澄明坐在边上，半句话都没有。
待得何大奶奶柳氏出了思荣堂，袁澄明便坐不住了，非让人带着他到院子里走走，这一来，就连何老太太也起了在院子里走走的兴致，果真在院子里走了好两圈，便是连袁澄娘也跟着走了好两圈。
何老太太瞧着这一院子的花草，又笑看着袁澄娘姐弟，“累了不？”
袁澄明立马摇摇头。
袁澄娘也跟着摇了摇头，“外祖母，我跟阿弟不累呢。”
何老太太道：“你大舅母人是好的，这何家上上下下也就她好些。”
袁澄娘道：“外祖母缘何不让他们进得思荣堂？”
何老太太摸着她的脑袋笑道：“我向来不耐烦见他们，又不是我亲生的子女，见他们在眼前天天晃着就烦，索性便不见了。”
袁澄娘像是听懂了般，“嗯，外祖母不高兴见他们便不见，高兴见就见。”
何老太太却是道：“想不想跟着外祖母去府尊夫人的寿宴瞧一瞧？见见别家小娘子？”
袁澄娘颇为老成的皱皱眉头，“外祖母要去，澄娘便跟着外祖母过去，若是外祖母不想去，澄娘也不去。”
何老太太只是笑着点点头，“府尊大人很快就要离任，膝下几个子女都到了定亲的年纪，许是想在离任之前将亲事定下来。”
袁澄娘鼻子稍皱，“那晨芳表姐？”
何老太太却是道：“你大舅母是明白人。”
袁澄娘有些懂，又有些不懂，面上有些纠结，“外祖母……”
何老太太笑道：“个人有个人的缘法。”
袁澄娘还是有些忧心忡忡。
她忧心忡忡也是一时的事，原想着是不是还要认识些何家另外的人，比如她娘的那些庶兄庶弟庶姐庶妹，但何老太太说没必要，她不需要认识，一个都不需要。
袁澄娘并不会因着何老太太的话而产生何老太太不近人情的想法，于她眼里，她娘是何老太太惟一的女儿，而那些个舅舅，只是何老太爷的子女，并不是何老太太的子女，所以，何老太太的态度，她也是追随着，并不逾越，即使这何大爷的子女，她也就是平常的交往，并不与他们玩到一起去。她也不管那些人高不高兴，她自个高兴就好。