过了中秋，日子一日比一日短，气候也一天比一天凉。梧桐树的叶子有些枯，西风一过，散作满地金黄。夕阳的余晖透过枝叶，洒下斑驳的影子。这个时辰抄经最是伤眼睛，妙华在浣瑾的建议下，走出了殿门。丝履踩过落叶，沙沙地响，颇有些寂寥残忍的意味。
这个月的月末，拓跋适便离了京城，回了晋阳。临走时，托人交给了她两件东西，一封书信，一支筚篥。她随手将筚篥丢在了一旁，四下无人时，展开了书信。不过是反复强调着之前的约定，字里行间都是对妹妹的不放心。妙华微微一哂，心却有所触动。这样一个杀人如麻的枭雄，这般细心备至的嘱托，兄妹情深，是她从未体验过的感觉。然而信件的最后，却提到了一个名字——“青佩”，宇文穆没有多提，只言让她留意便可。
青佩这个名字她熟悉，人却不熟。她是宣光殿掌管膳食的春衣女官，比起大长秋桓桢，还有掌事女官彤珠，她并不受皇后的重用，因此很少出现在妙华的面前。宇文穆不会无缘无故的提一个人，除非这人与她落胎的事有着密切的关系。投我以木瓜，报之以琼琚，宇文穆在此事上却是有心帮自己，来凸显十足十的诚意的。
还没到冬日，她已经早早换上了冬衣。后背有时候一疼，便是一夜一夜的无法安眠。那次的事情，不仅害了她的孩子，还将她的身子彻底摧毁了。一直以来她都将罪业归在了拓跋适的身上，可若是不是他……妙华痛苦的闭上了眼睛，觉得一股寒气从脚底一直向上蹿，风霜刀剑都是利器，伤的她体无完肤。她忽然觉得害怕和腻烦，长久盘桓在心中的逃离欲望，反复在心中叫嚣。她多渴望离开这里！
陆明亲自来传话，拓跋适今夜留宿在桐羽宫，让她准备着。
她实在提不起精神，拥着狐裘坐在院中的秋千架上，看着碧澄高远的天空发呆。桂子的香气近来越发馥郁浓厚，点点娇弱的花隐在依旧翠绿的叶子间，挣扎着最后的绚丽。洛阳实在不适合种桂树，然而拓跋适却不信，重金从南边移栽了一些来，植于她的庭院中。这里地气确实和暖，潺潺的流水都是山上温泉水直接引来的，所以奇迹般的，这些草植都活了下来。可是她却一天天枯萎了下去。
想起了数年前，她在瑶光寺中的日子。她曾是那样鲜活调皮，翻墙爬树都不在话下，活得像一个蓬勃生长的树木。然而现在，她只能是拓跋适紧锁在深宫中的娇花，微风细雨都能让她瑟瑟发抖。
一双手静默地落在了她的肩头，幽幽青木香气随着他的声音一起传来：“天都要黑了，还坐在院中，一会儿又该喊凉了！”不得不说，这一声似乎是怕惊到她，确实有些温柔的过分，全然不似他平日里的冷峻威严。妙华回头，看着他的笑容怔怔出神了片刻，才要站起来行礼。而他却将她按了回去，手环过了她的腰，将头搁在她的肩膀上，沉声道：“阿妙，朕近来有些烦心，想来你这里安静片刻，你莫要赶朕走才好！”
这话说得古怪，她何曾敢将他赶走过，不过就是冷淡了一些，不似其他人那般虔心迎合。只是他的语气有些落寞，想必却是有什么事横亘在心头，于是妙华没有说什么，只低垂了头，任由他抱着她。他素来不喜欢用龙涎香，却偏爱有些冰冷刺鼻的青木香，虽然很是清爽，然而此时和桂子的香气混在一起，有些让人胸口发闷。
过了好久，他才绕到了她身前，站住，一双眼睛沉沉地看向她，仿佛经年的陈酒一般，清澈却让人迷眩。她很少去注意他，通常都是躲着他的目光，不肯多给他任何瞩目。可是今日，她却对上了他的眼睛。他的五官虽然没有璧郎般清致，但是却也英气俊美，只是因为年岁不小了，愈发瘦削立体，多了几分深邃俊癯。妙华注意到，他的眼角已有了细细地纹路。藏也藏不住的岁月痕迹，让他疲态尽显。
他高大的身躯在她面前遮蔽了一片阴影，不由自主的，妙华又败下阵来，躲开了他的视线。
“阿妙，朕已经着工部选址了，为你在近旁造一座伽蓝，规模形制都按永宁寺来。”他捉住她的手，将她拉了起来。用手拨了拨她额前凌乱的碎发，微不可查的叹息了一声，然后点了点她的鼻尖。
妙华没想到他会说起这件事。那日不过是偶有感怀，自己都没有想过这些，却不想他竟然要付诸现实。凉风微微吹过两人的衣袂，她愣了片刻后，拢了拢自己的衣裳，浅笑：“圣上是准备让妾出家吗？”
她很少说俏皮话，也少有调笑之语。此话一出，他便作势捏住了她的鼻子，道：“朕舍不得，阿妙若是出家做了比丘尼，朕便也去做比丘，陪着你！”
她咬着下唇，嗔了他一眼，虽然语气仍是淡漠，但却有些急了：“圣上莫要胡说。”
他将她揽入怀中，朗笑出声，阴霾尽扫：“阿妙如此虔诚，朕必要成全才好。更何况造伽蓝是无上功业，也是朕的一片赤诚之心。阿妙只告诉朕，需要些什么，朕按你的心意来。”
鼻尖却是有些酸楚的，也不知是不是方才被他捏疼了。妙华只是微微恍惚着，抬头去看刚刚升起的一弯新月，细细的一条线，似有若无的样子，有些锋利，有些冰凉，如同一把小勾，勾着她的心浅浅的疼。胸口微微的紧，一缩一缩，有些不适的感觉涌上了心口。
下一瞬，拓跋适已经将她打横抱起，向着殿内走去。这次，她有些反常的没有去推拒，只是仰着头，看着他，沉默着，如水潋滟的眸子里忽然就蓄起了泪意，身子不觉颤抖了起来。
“怎么了？”他发觉她脸色不太好看，眼圈也红红的，脚步突然便停顿了下来。藏不住的担忧，在她越来越委屈的哭声中越发深沉。他将她放下，胡乱地擦着她的泪，焦急地问：“阿妙，怎么了？谁惹你不高兴了？”妙华摇了摇头，语气有些悲凉：“妾身子不好，怕是没有深厚福泽长久陪着圣上了。”
“说什么丧气话！”他剑眉一竖，已染上了怒意，“有朕在，朕护着你，你会是这个世上福泽最厚的人！”