陈子杰有些无言以对，同时又觉得她说的似乎有那么几分道理。
其实簪子是什么材质的，本就无所谓，这不过是柳音离试探他反应所开的一个玩笑。
当晚吕湘菱前来见他，身边并无其他物件，话说到羞怯处，便随手取下了头上簪子，用手绢包了送给陈子杰留个念想。且今日又差婢女送来了参鸡汤，以表关切之情。
无事献殷勤也好，知恩图报也罢，根本没必要以身相许。
一个不愿被禁足深闺的知州府千金，即便父母之命，尚且不会情愿。而她愿意为陈子杰做这些事，除非，她是真的中意了他。
不过，陈子杰现在更感兴趣的是柳音离要搞什么名堂。
这个长相娇俏，却有着侠客一般豪爽性格的女神捕，突然管起了自己的闲事，必定是打了什么算盘。
陈子杰思量之后，发现着了她的道了。
柳音离称簪子是锡簪的时候，特意把吕湘菱对陈子杰的感情卷了进去，这就勾起了他的心思，让他和她打赌。
关于结果，她必定是胜券在握。
她图的，是日后可以用来束缚陈子杰的那一个“答应彼此一件事”的承诺。
但是恍然明了这一切的陈佐尧并没有表现出任何懊悔的神情，而是饶有兴趣地打量起柳音离来。
“我倒是很好奇，你能用什么办法，来证明这簪子是锡制的。莫不是你想要喝酒，找了个借口唤佳儿去买？”
“等东西拿回来你就知道了。”柳音离神秘一笑。
听闻东街的酒肆酒水闻名，佳儿出了驿馆的门以后，就直奔那边而去了。
那家酒肆对面恰好是聚客最多的“百香楼”，楼阁之上的莺莺燕燕翩翩起舞，琴瑟和鸣，悠扬的曲儿飘下来落进耳朵里，勾得人心痒痒的。
潘佳站在门前，仰头观望了半晌，店掌柜站在一旁瞧了瞧他，“这位客官，想进来喝酒，还是去那边喝茶呀？站在这边，望着那边，总要选一个才是啊！”
潘佳从愣神中抽回思绪，“不去那边喝茶，也不在这喝酒，我是过来打酒的。”
“那您里边请。”店掌柜边招呼着，引他步入厅堂，而后滔滔不绝地讲了起来，“客观眼光不错，整个泗州城内，属我这里酒水最醇。除了宫廷酒与皇亲国戚的家酿，各地名酒我这里都有。京城丰乐楼的眉寿酒、和乐楼的琼浆酒、玉仙楼的玉液酒，还有东阳酒，羊羔酒，瑞露酒，红曲酒，荔枝酒，黄柑酒……”
潘佳听得云里雾里，摆手打断，“小生不饮酒，所以亦不懂酒。托我买酒的姐姐只吩咐要好酒，并没有说要哪一种类。而我的理解是，好酒并不一定贵，所以只带了半贯钱出来，不知能否在您这里换一斗好酒呢？”
店掌柜的神色僵了僵，思量过后，稍有缓和，“客官言之有理，好酒并非一定高价。若是寻常百姓家饮酒，多选取国窖酒。而国窖酒有两种，春日酿造，放至秋日出售的叫‘小酒’，分二十六个品级，价格从六十文一斗，到两百六十文一斗不等。可这个时令，是在春夏交汇，所以店内不卖‘小酒’。那么还有一种是冬日里酿造，存放至此时出售的‘大酒’。‘大酒’有二十三个品级，最低品级九十文一斗，最高品级六百文一斗。你这半贯钱，恰好可以买到我这店中不错的国窖‘大酒’。”
潘佳从钱袋里拿出半贯钱，递到店掌柜手上，“那就给我打一斗吧！顺便叫后厨给我包些红盐，这也是姐姐吩咐的。”
“好，请稍等。”店掌柜收了钱离开。不多时，返回厅中，身后跟了一个抱酒坛的店伙计。
店掌柜的手里拿着用纸包包好的红盐，“近来盐铁管制森严，红盐价格有涨动，所以能赠与客官的便只有这么多了。但若是用来腌制梅子或黄柑，份量也是足够的。”
潘佳接过纸包，对着店掌柜拱了拱手，“多谢。”
他把红盐小心揣起来，而后抱着酒坛离开。临出门时，还不忘瞥一眼“百香楼”上的莺歌燕舞。
街市热闹，可潘佳并未多做停留，她抱着酒坛向回走，经过知州府前时，远远便看到有一辆华丽的车停在府门前。
车前是匹枣红色大马，品相极佳，一看便是达官贵人家的良驹。
大神疆域靠南，而绝大部分的良马都生长在较寒冷的西北和东北区域，草原被游牧民族占领，政权割据，从而导致了神朝少马的境况，不过自从川西两州收复后，这种情况已经有了很大的改变。旦凡有点钱财的人家都会买上一两匹马。只是像这种大马一般人家也是养不起的。
看到这匹枣红良驹，潘佳不由得双眼放光。
“知州出门若是想出门，坐轿就可以了，看样子，这马车应该是自远处而来吧？”他心中犯起嘀咕。
就在这时，府门打开，知州笑意盈盈地迎出来。车蓬上的帘幕掀开，竟然走下来一个布衣僧人。
僧人双手合十，二人彼此施礼，而后步入府中。
泗州城内谣传出来的河神鬼怪之说盛行，吕大人在这个关口请来一位僧人是为了哪般呢？难道要开坛作法？
潘佳心中疑惑，但想着陈子杰和柳音离还在等候，便加快了脚步，朝着客栈方向走去。
一斗装的酒坛，份量不重但也不轻，潘佳虽然练过武功，可把它抱回房间的时候，手臂也都要麻了。
柳音离见状，赶忙上前接过，神色惊诧，“打了这么多酒！”
终究是要跑一趟的，倘若只打一壶酒，怕是日后还要再去打。”潘佳说着，把手探入怀中，将纸包拿出，“这是姐姐要的红盐。”
“做的不错。”柳音离打开酒坛嗅了嗅，醇香的酒气飘逸而出，“不过，这酒水似乎有些多，容我先分出去两壶！”
“你这分明是嘴馋吧？”陈子杰笑着看她。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦啊。这酒是米酿的，浪费可惜了。”柳音离匆忙起身，寻来了两个酒壶。把坛中酒水分出去些许后，她打开了包着红盐的纸包，将那一整包红盐全部倒了进去，然后封坛，猛力摇晃。
这一举动，看得陈子杰与潘佳二人瞬间愣神。把盐倒进酒里，这种做法他们还是第一次见。
“这酒……”
“还好我匀出来两壶酒，不然浪费的更多。”
柳音离摇晃了片刻，等着酒中的红盐融化的差不多了，这才轻轻放下酒坛。
“我来给陈大人变个戏法儿吧！”
“我倒要看看你能搞出什么名堂！”
柳音离不动声色地捻起桌上的簪子，放在手中端详，另一只手揭开了酒坛口处的红布塞子。
她拿着簪子在陈佐尧眼前晃了晃，“看仔细了，千万别眨眼。”
陈子杰也想一探究竟，便真的眼神一瞬不瞬地盯着那根簪子。
柳音离扬了扬嘴角，随后那根簪子被她整根插进了酒坛里。
半晌过后，她将簪子取出，此时的簪子上已经不见了之前的光泽，通体灰暗。
“变色了！”潘佳惊呼。
“莫非这酒里有了毒？”陈子杰揣测。
柳音离没有作声，拿起桌上绣着花枝的手绢，将那根簪子包了起来，平放在桌面上。
“柳姑娘到底想让我看什么？”陈子杰迫不及待地问。
“这戏法儿可没有那么好变，您不必心急，且再等上半柱香的时间。在此期间，谁都不要碰这个手绢。”柳音离回复完，把头转向一旁的青时，“这坛红盐酒，先倒掉吧。”
青时惊诧，“柳姐姐，这可是花了半贯钱买来的，如此便……用完了？”
“为了让陈大人更快地看到结果，只能忍痛割爱浪费这一大坛酒了。”柳音离流露出惋惜的面色。
潘佳的嘴唇动了动，却没敢言说什么，乖乖地上前把酒坛抱走。
陈子杰看着桌上包着簪子的素白手绢，急的有些心痒痒。
“好，半柱香时间，就半柱香时间。”他摸起一旁的书卷，转过头去读书，眼神时不时地瞥一眼，生怕柳音离悄悄动什么手脚。
而柳音离则对他这种反应见怪不怪，解下腰间匕首，从怀中掏出一块干布，仔细擦拭着刀身和刀刃。
从她小心翼翼的动作中不难看出，她对这把匕首，万分珍视。
为了计时，潘佳特意焚了一炷香，怕两人熬不住，又泡了一壶好茶。
于是乎，陈子杰和柳音离就这么对坐着，一个阅览书卷，一个擦拭匕首，不时品一杯香茗。
一直耗到那炷香燃了过半，陈子杰如释负重地放下书卷，“柳姑娘，时辰到了。”
而这时，柳音离的匕首也擦得光亮。只见她不紧不慢地将匕首收进精雕细琢的刀鞘之中，而后抬起眸子，“您心中可要有个准备，这戏法儿怕是会吓到你。”
“本官见过的世面多着呢，不信你能搞出什么名堂。”陈子杰笃定地说，眼睛紧盯着那块绢布。
“那您瞧仔细了。”柳音离慢慢打开手绢，其中的簪子已经彻底变作土灰色。
她腾出手来，对着那支簪子轻轻一捏，簪子当即从中断开。
陈子杰的双目圆睁，超乎他意料的，那支簪子没有任何弯折的迹象，直接就断成了两截。
他伸手去拿，那半截簪子诡异地从他指尖化成了齑粉。
陈子杰彻底愣住了，一旁的青时眼中也流露出难以置信的神色。
柳音离利用手边的空茶盏，以其底部敲击那支簪子剩余的部分，再抬起手时，整支簪子都碎成了粉末。
“这，这怎么可能呢……”陈子杰的手指微颤，他望着指尖残留的灰迹，神色错愕。
“这戏法如何啊？”柳音离得意一笑。
陈子杰急切地看着柳音离，“速速从实道来，你是怎么做到的？”
完好的一支簪子，就这样化成了齑粉，陈子杰和潘佳二人皆目瞪口呆。
“这个方法，是我祖父教给我的，老一辈的锻造匠人都懂这个道理。”柳音离娓娓道来，“锡这种材料从战国时期就被大量用于铸造青铜器与兵器，后来又有了精美的锡壶，与锡簪这种小物件。锡这种材料通常情况下是不容易坏掉的，除非是放在北方的严冬中冷冻，或者浸入泡过红盐的酒水中。那样的话，它光鲜亮丽的外表都会变成土灰色，然后像坏掉了一样，一碰就碎成粉末。”
“居然还可以这样？”陈子杰惊讶不已。
“老工匠处理废弃的锡料，都这么做过。陈大人方才还说自己见多识广，不知是真有其事，还是夸夸其谈啊？”
“这……这倒是本官孤陋寡闻了。”
“更神奇的还在后面。”柳音离笑了笑说，“完好的锡在人为操作下会变作易碎的灰锡，而如果把完好的锡和坏掉的灰锡放在一起，坏掉的锡会把这种类似病变的效果传染给完好的锡，完好的锡也会坏掉，因此又被称为‘锡疫’。”
陈子杰听到这里，忽然陷入了沉思，神色复杂。
“怎么样，民间的学识，可比书卷上精彩多了吧？”柳音离得意地挑了挑眉，回眸间见陈子杰凝神思量着什么，不禁探问，“您这是在想什么呢？”
陈子杰眸间似有一丝光亮闪过，他猛地收回神，心间豁然开朗，“我想到了！我知道这是怎么回事了！”
他一边说着，一边起身奔出了房门。
柳音离见他举止奇怪，便和潘佳一起跟了上去。
陈子杰急匆匆跑到对面的楼阁之上，并把左蒙召唤过来，打开了那间闲置的房间，把那八个银箱悉数找了出来。
左蒙的手里还拿着一张漕运路线图，被突然召唤过来的他有些茫然不知所措。
“大官人是要重新检验这些银箱么？”
“没错，开箱！”陈子杰神色坚定。
左蒙不敢怠慢，慌忙拿出钥匙将那几个箱子上的锁依次打开。
柳音离和潘佳赶到时，八个银箱已经全部敞开。
陈子杰俯下身来，用手指刮出箱底的泥沙，放在手中捻了捻，而后站起身，神色凝重。
“您到底想到了什么？”柳音离望着他的背影，疑惑地问。
陈子杰的嘴角，罕见地流露出笑意来，“柳姑娘的聪慧，如皎皎月光，照开了本官心中的迷雾。”
“哎哟，您突如其来的这番赞扬，让小女子有些受宠若惊啊！”柳音离不屑一顾地说，“音离不才，不知是怎么照开陈大人心中迷雾的？”
陈子杰转过身来，负手而立，正色道，“你还记得方才你给我变的戏法儿么？”
“让锡染病。”
“漕船一直行在水上，即便是遇险过后，箱子也没有破裂，船只上更无机关存在。船与箱子都没问题，所以问题应该出在银子上。”
“银子有问题？”左蒙惊讶地大张着嘴。
银子是京城市舶司运来的，如果说银子有问题，等同于直接判定了市舶司出了问题。这种猜测，未免过于大胆。
“准确来说，那万两白银都是假的。”陈子杰胸有成竹地说，“你们运送的不是银锭，而是锡锭。有人在装船之前便做过了手脚，偷梁换柱。处理后的锡锭和银锭外观极其相似，所以你等负责押解时并未察觉到端倪。而锡锭在接触到红盐酒后坏掉，最后化成灰锡。漕船遇险时，灰锡被撞击中碎成粉末，翻船后银箱落水，粉末被水冲散。因此打捞上来后的银箱完好无损，箱内却空无一物。”
柳音离闻言，眸子登时一亮，“此言有理啊！若银锭被锡锭替换，箱底的那一层锡锭可能在装船时便被做了手脚。水上行船路途漫长，而最底层的灰锡会通过锡疫将完好的锡锭一层一层地染坏，到泗州时，完全变作了粉末。”
她说完，便去查看那箱中残留物。
左蒙挠头，“下官昔年也对这种锡疫的说法略有听闻。可在楚州时开箱查验时，头层的锭子还完好无损，仅一昼夜的时间，就能让其完全坏掉，这传染的速度未免也太快了。”