待怀雪将纤手搁入他的掌中，贞王便扣住她的手，还像从前一般夫妻恩爱走出上房。
“小心，上房的门坎虽不如银安殿的门坎要高，却也容易绊住脚，”他仍如往时一般体贴，这会令人有那么短暂的错觉，他们之间依旧亲密而恩爱，不曾分开也不曾不快。
“有王爷在，怎会绊住脚？”
怀雪勾着唇角淡淡一笑，但他们分明却早已生分了，从他诈死，从他休弃她的那一刻，她清楚的感受到，心像裂了一道口子，既不可能缝合，也不可能再长回去。
“对，我不就是你的眼睛么？我不仅能替你看到看不见的东西，还能看到他的心。”
“王爷，我看不见你，”却依然感受到漫暖，她隐去了后半句，不为他是否利用她，也不为他是否曾是过她的丈夫，只为这一刻他还牵着她的手，不曾放开。
“怨过吗？玉儿，每一次拼尽全力去反抗命运的不公，结果却是一次比一次要悲辛。”
贞王几近是带着怜悯的口吻，倘若这个女子遇到的不是荣帝，也不是他，倘若她嫁的不是帝王，以她的容貌与心性一定会过上称心如意的好日子。
偏偏是造化弄人。
“怨过，哭过，也闹过，差一点将自己和孩子都折腾掉了。”
“可如今，你不也都接受了么？”
“是，我都接受了。”
她终于可以坦然的接受失去了，不论是年少时与宏烈的初恋，还是贞王曾经许给她正妃的身份……当这一切都荡然无存，并不是那么的可怖。
极度的绝望令怀雪在命运的夹缝中渴望绝处逢生，因而向贞王浅笑道：“王爷，诚如你所说，或许我的处境并不是那么艰难，不如我与王爷再次作一笔交易如何？”
“好，”贞王像第一次答应怀雪的请求那般微微颌首，并投之以赞许的目光，他知道，她已经不再需要他的怜悯与荣帝的庇护。
她令他感到骄傲，却也有一种前所未有的失落，他们已经彻底结束了，可为何心的深处却还有一个解不开的心结……
风起黄沙，庭前落叶，入秋以后帝都内外下起了漫天的土雨，大朵大朵的泥点飞溅在大瀛宫的黄琉璃瓦上，整座宫城愈见萧瑟深沉。
“启禀皇上，贞王已回到江南封地，并向皇上请旨，贵妃临盆在即，可否以叔王的身份代为抚育？”
“拖出去，杖毙！！！”
荣帝大怒，他已经有些记不清杖杀了多少通报的宫人，但是他太恨了，贞王不仅从他的眼皮子底下带走了怀雪，以她腹中的胎儿作为要挟……而怀雪，不仅默许，竟从某种程度上纵容贞王。
当日，待他出宫赶到，其实是有机会带走怀雪的。
贞王不带一兵一卒，只孑然一身牵着怀雪的手，虽疑他有诈，可王府内外俱是他心腹，料他插翅也难飞。
弓箭手已按他的吩咐拉了弓，剑在弦上，蓄势待发，可怀雪却如人墙一般主动站到了贞王的跟前……都不必贞王拉她作掩护要求出逃。
“该死的女人、该死的女人，”他才是她的男人，她还怀着他的孩子，怎能如此任性授人以柄，这一刻荣帝才知道怀雪有多恨他。
倘偌他不是百般逼迫，甚至将沈天放留在身边陪她，也许她就不会这么偏激，在关键时候向着贞王，她这是在拿她们母子的性命来交换一场豪赌。
她赌不起，他更赌不起。
“皇上，为着你的纵容，事态已迅速漫延扩大，若怀氏产下的是皇子，贞王必定会以挟太子与你分庭而治，割裂大瀛的江山。”
却是窦太后，在小皇后的搀扶下拄着龙头拐杖撞开了龙德宫的宫门，她虽看不见荣帝气急败坏的神情，可听得被施以刑杖宫人极其惨痛的哀嚎声，深知荣帝被彻底激怒。
“就请皇上发兵江南，以清君侧除惑众妖言之名诛杀假贞王及其王妃。”
“母后，朕自然要诛杀假贞王，但被掳走的那位可不是什么贞王妃，是最受朕宠爱的贵妃怀氏……”
言下之意，从前窦太后对怀雪的所作所为，亦是他心头上的一根刺……当年对怀雪的不公，从某种程度上来说也是因为他的无能。
“她又一次怀上了朕的骨肉，朕必须要保护她和腹中的胎儿。”
一个男人不能保护自己喜欢的女人，这对荣帝而言始终是奇耻大辱，就算他曾经为了权势抛弃过她，可在能够选择的时候，无论如何也不会再次抛弃她。
“皇上，当年你尚且能够冷静自持，远离了这个福薄命贱的女人，如今她不仅是残花败柳，更怀有异心，你为何还要再沾上她？难道你要为她断送大瀛的锦绣江山……”
这么多年过去了，他虽不曾指望过母亲为此而改变，彻底接受怀雪，但得知她仍是要置怀雪于死地的态度，荣帝极其愤怒。
“皇上，并不是臣妾拈酸吃醋，您要臣妾册封她，臣妾照办了，可怀氏的心根本就不在您身上啊！她跟着贞王走了，谁又能保证她肚里怀的真的就是龙种呢？”
偏此时小皇后火上浇油沉不住气，极快就露出庐山真面目，荣帝就更气也更为失望……他终于能够体会到怀雪为何信不过他。
她除了对世态炎凉体会得太深，原来更深谙宫闱之争……若男人之间有的是刀光剑影，女人之间则是一场看不见硝烟的战场。
天下不会有两个帝王，后宫也不会有两个女主人。
“来人，伺候太后与皇后回宫。”
所谓伺候，其实便是暗中软禁，他害怕母亲再次施以黑手谋害了怀雪母子……这一刻，荣帝除了自己谁也信不过，唯有亲自将怀雪带回来。
荣帝要御驾亲征。
当帝都下起了入冬后第一场雪，偏隅大瀛的江南腹地，天气初肃，正值故国晚秋，贞王携怀雪在江都小住。
江都的别苑沿着蜿蜒的澄江而建，四下里翠峰如簇，怀雪坐在窗前，举目远眺，但见残阳渐沉于江河，几尾孤帆背风而飘，不时有鸿雁在水面上哀哀悲鸣。
“天越来越凉了。”
“是啊，再过几日，咱们江南也该是雨雪霏霏的天气。”
“王爷怎么来了？”
自抵达江都以后，这还是怀雪第一次见单独见贞王，并不是他们之间刻意的去回避对方，而他真的太忙，不仅忙着集结从前的旧部，更忙着制造言论，拢络人心。
“我得赶在他来之前，多陪你几日。”
“那么王爷的心意我领了，”她关了窗，命人烫酒，十年陈酿的花雕就神仙炉中煨得热气腾腾的鱼羊二鲜，真是难得一见的美味。
“你快生产了，酒就不必喝了。”
“能够陪着有起死回生之术的仙王饮酒，让我也沾沾福气罢！”
“你都听说了，”江南的民心从来就在贞王的掌控中，更兼他死而复生，更是被有心人传得玄之又玄，为将来登基已造足了局势。
“看来我们叔侄之间免不了一场交战，”
贞王心里明白荣帝此番离都，却也有为了怀雪御驾亲征，但他却只说一半藏一半。大敌当前，不能动摇军心，更不能为儿女情常而分心。
“朝堂大事并不是我这样一个寻常妇人就能够懂得的，”
怀雪饮了口淡酒，琥珀色的琼浆玉液入口回甘而微辛，沾在樱唇上，口齿噙香，她虽陪贞王小酌，但因生产在即，到底拿捏着分寸，饮得少，把玩得多，看得贞王一杯接着一杯极其尽兴，倒也欣然。
“我们出去散散！”
酒过三巡，贞王俊秀的面上已有几分醉意，她见状只得扶着四方桌站了起来，他便解了狐腋裘搭在她身上，并细心的系稳穗子。
“王爷，这些小事我自己可以的，”
他待她总是如春风化雨，脉脉温情，却从不肯曾承认他心里有她、更不曾说爱过她，但他却曾给了她想要的一切，平淡安稳、相夫教子……这也许就是贞王与荣帝最大的区别。
尽管都是镜花水月一场空，可她会永远铭记于心。
江都是江南第一大城，有别于帝都与济州的大气苍凉，既有二十四桥明月夜，玉人何处叫吹?的风雅浪漫，又有商贾云集的烟柳繁华。
其市集街巷映着小桥流水，穿花度柳间但见三教九流七十二行，在青瓦白墙的小楼间叫卖营生，不论是贞王，还是怀雪，都爱极了这分熙熙攘攘。
“一直记得王爷曾经说过，大雅既是大俗，不一定要去远离喧嚣的山水间，而是大隐隐于世，小隐隐于形，寄居于江南某个小镇上就已足矣了。”
“这也是你后来的心境罢！”
忆起当年旧事，贞王有些伤感，曾几何时这的确是他的梦想，在怀雪嫁给他的那几年，他也一直过着如神仙眷侣般的日子。
“是，其实一直都是我想要的心境。”
怀雪烟水般清澈的眸子有几分黯然，她能够想像出无数风光秀丽的情景，却真真看不见了。
她看不见这个活色生香的世界，只能以听觉及触觉去想像一幅幅瑰丽的画面……不论是极目远眺，还是牵着贞王的手，只能在感知的回忆里去憧憬。
“怀雪，我试过了，却做不到。”
“我能够做到，却情非得已，”不论是贞王还是怀雪，他们彼此懂得，也能够切身的去理解对方的处境，可眼下却只能是渭泾分明，越走越远。
“王爷，天佑是你和香云的孩子，当初是我从香云身边抢走他的……”这是怀雪唯一一次违背良心欺骗贞王的事，她一直不敢也以为没有机会向贞王道明真相。
“对不起。”
“不必感到歉意，一个女人想要在众多的姬妾中安身立命，是她的丈夫不好，”他是真心向怀雪说这番话的，当中有太多的屈折，他也扮演过许多极其不光彩的角色。
“看，下雪了，”江南的第一场初雪，舞得优雅而轻盈，油纸伞下俩俩相望，是贞王与怀雪最后一刻所拥有的平静。
因荣帝御驾亲征，朝堂内外忙得人仰马翻，先遣的三军已完成集结，正筹集粮草、整装待发，宫中大小侍从则忙活着替荣帝打点行装……一切仓促而紧迫。
除了冯太后所居住的建章宫。
“都打听清楚了么？沈太医可随皇上御驾亲征？”
“回太后娘娘，奴婢都打听得极其明白，皇上此番随行的名册中并不曾有沈太医的名字，是沈太医主动请缨随军出征。”
“荒唐，人家都没招他，他何必削尖了脑袋往烽火连天的战事里钻。”
冯太后一掌拍在案上，玉腕上明晃晃的玻璃种翡翠手镯四分五裂，碎成两截，玉碎之后的锋仞如刀子般刮出一道道血口子，极其触目惊心。
“叫他来见我，”冯太后顾不得钻心一般的疼，只觉眼皮子也跟着跳得颇为厉害，有一种十分不祥的感觉，她要阻止天放，要将他留在身边。
“不，本宫要亲自去。”
待冯太后寻到天放时，他正在太医院指挥一干御医将各类应急用的丸药、书集、药吊子、针炙等各类器皿打包装箱……场面一片狼藉。
对天放而言，峰火急，战事起，为人医者能够救死扶伤，是他的大义，他必须要去，况且怀雪夹在荣帝与贞王之间，想必孤立无援极其无助，他也想借此机会助她脱离险境，为此，向荣帝奏请出征。
荣帝几番犹豫，终于在他的软磨应泡下勉强应承，他原是打算等一切都安置妥当了，再去向冯太后辞行，未料道冯太后已抢先一步赶来寻他。
“没有本宫的懿旨，你哪儿有别想去。”
冯太后其实也晓得，天放并不是真正离开她，只是出宫远行，必然会归来，可直到他出门在即，才越发强烈的舍不得他离去。
这一生，已经错过了许多……
“娘娘，臣不得不去，但臣保证一定……”
“够了，你对我的保证太多了，我不想听，也不要听！”他可知道她的害怕与担忧，战场上刀剑不长眼，他要是有个闪失，她这下半辈子还有什么指盼？
但冯太后却不知是从何时开始早已忘记了妩媚温柔，明明是满怀关切的话语，从她的口中道来就强势生硬极其刺耳，令人难以接受。
“是我不好，是我对不起你，”尽管如此，天放还是忍住了。
他知道她是因为担心，可江南却是非去不可，想要与她一诉衷肠，却见她拉长着脸，一幅火冒三丈的样子，根本就是抗拒……既是如此，他又何必浪费口舌，天放抽身又跟着忙活。
“沈天放！！”
这是沈天放头一回拒绝她，在这么紧要的关头上，冯太后有一种极其失控的挫败感，她想不明白天放因何而拒他，只能焦虑地跟在他的身后。
“你是不是为了怀雪才舍我而去的！！！”
情急之中，她终于按捺不住，脱口道出长久以来压抑在心中的疑惑，有些莫须有，但冯太后此刻却感情用事，完全凭着直觉去行事。