这天是七月十五，明月朗照，夜风渐凉，珩江水翻腾不息，在月光下波光粼粼。
乔舒和申灿两个人照旧坐在城头上，一边赏月谈天，一边推杯换盏。
大良自两战均告失败之后，便偃旗息鼓，再无声息，他们也可以留一口喘息之机，趁机休养生息，调兵遣将，重新布防。
吃了大良士兵乔装潜入的亏，他们加重了对边关进出的人和货物的检查，凡要进出，必得有路引，所带货物全部打开检查，利器、火器、不明物品一律不得带入，玉州城一下子变得如铁桶一般，层层布防，连大良的苍蝇都不能飞进来一只。
自水退之后，百姓感激边境士兵的付出和牺牲，待他们愈加亲厚，时不时便有人来看望，送一些农家自己的吃食。他们自己也很快恢复了正常的生活，勤劳的他们，默默地修补自己的屋子，更加努力地耕作来弥补损失，参与了此次救灾的人们也都得到了嘉奖，引得众人纷纷向往。
一切都在慢慢地好起来。
只除了那个人，依然任何好转的迹象。
申灿咂咂嘴，问道：“宋先生还没有醒过来？”
乔舒摇摇头，仰头默默地灌了一大口酒，烈酒度数高，一入口中便沿着喉咙火辣辣地烧了起来，被夜风吹冷的四肢便微微有了暖意。
“这些天她粒米未进，连汤药也灌不进去，呼吸和脉搏都很微弱，人也一直昏迷不醒，就像是个活死人一样。这要是换了普通人，怕是早就熬不住了，我郎中大夫请了一堆，也都说没救了……可她却偏偏又还活着，就好像，好像在等着什么。”
“或许在等御医吧，放心吧，宋先生命硬得很，一定会等到御医过来的。”
乔舒黯然垂首，沉声说道：“怕是不会来了。”
“怎么会呢？”
“都已经这么久了，援军也不至，御医也不来，所有派出去的信使都渺无音讯，若是我去，只怕清源玉州都两个来回了！你说他们都去哪儿了？”
“舒哥，你什么意思？”
“不是我想多想，只怕清源那儿出了什么变故。不行，我们不能坐以待毙了，我得亲自去一趟清源！”
“舒哥你疯了！你可是大将军，你走了大家伙儿怎么办？”
“不是还有你吗？”他抛下手中的酒壶，沿着台阶就要下去，忽听下面来报：“报，将军！有一名信使回来了！”
“回来了？”申灿一下子站起身来，朗笑着拍拍乔舒的肩膀，“我就说嘛，你急什么，这不是回来了吗？走走走，瞧瞧去！”
他粗鲁地推着乔舒往下走，自己也有些迫不及待了。
可他们到了下面，一见到那个信使狼狈的模样，沮丧的神色，两人都是一愣。他们对视一眼，便知事情果真朝着最坏的方向去了。
那信使就是当日拿了宋先生玉佩去的那个，如今回来却是两手空空，浑身带伤，身后空无一人，哪有什么援军？
“怎么回事，谁伤得你？”乔舒浓眉一皱，厉声问道。
“属下该死，属下有负将军和先生所托，请求军法处置，但求一死……”信使跪伏在地，连头都不敢抬。
“死什么死，把事情先说清楚！”乔舒又骂道。
于是信使便将清源所见所闻仔仔细细不论大小详略全讲了一遍，末了又说道：“属下不知得罪了哪路神仙，这几日是被一路追杀回来的，直到进了玉州地界才好了一些。属下差一点点就，就见不到将军了！”
“怎会如此？”两人又默默地互相看了一眼，都是一头雾水。
“可有抓住一二个审问出什么？”申灿问道。
“属下无能，最开始受了惊，只知逃命。等后来想起来的时候，身后的追兵却已经换了一拨，比原先那拨要厉害得多，他们身手远在属下之上，属下不敌，只能继续逃命。”
“那有什么特征没有？”
“没有，全是黑衣服黑面巾，手拿长刀，训练有素，武功都很高，不是普通的杀手。”
乔舒沉默了。
他沉吟了半晌，才说道：“你是宋先生派去的人，这事还是得与宋先生商量，至于你，也等宋先生来发落吧。你先回去，好好养伤。”
申灿等信使一走，便急急说道：“舒哥，我总觉得这事有阴谋！”
“是啊。”乔舒叹道，“可是我们久离长陵，对朝政之事几无所知，对于所有的一切都只是猜测，眼下我也不好擅自下定论。”
“可是宋先生她……皇上就这么走了，那御医还会来吗？宋先生要是醒不过来怎么办？”
“皇上走的时候，我的折子应当还没有送到，皇上未必知情，现在只能等着我的折子呈上去，再做计较了。对，再等等，再等等吧。”
“那得等到什么时候啊？舒哥，不是我要胡思乱想，万一真的是……我们怎么办？”
“别胡说！不可能的，宋先生劳苦功高，为南平尽心竭力，怎么可能呢？”
“可是看你的神情，你明明心里也在怀疑吧？”申灿转身去找了个椅子坐下，“自古以来，没有哪一个皇帝能忍受功高盖主的重臣，这些年，先生得到的已经太多了，难保不招小人惦记。”
乔舒直摇头：“不会的！皇上定然是受了小人蒙蔽，他必然是对此事一无所知，才会没有任何批复。我想我还是得亲自去一趟！”
“舒哥，你是大将军，擅离职守，是要诛九族的。”申灿见他还是固执地想去清源，无奈地劝道。
“那你说怎么办？”乔舒觉得自己要疯了，“这也不行，那也不行，难道我们要在这里坐以待毙吗？我们可以等，宋先生等不了了啊！”
申灿默然道：“对不起，舒哥，这种时候，我一点忙也帮不上。要不，我替你去一趟吧，是生是死，要杀要剐，都由我来担着。”
“要去哪里？”突然，门外传来一声轻轻的，柔软的问话，那是久违了的，如同久旱之后的甘霖一般，在他们焦渴枯竭的心头浇下一片甘醴。