“你要杀蛇也该先说一声吧，吓死我了。”鸾拍着胸口道。再次回头看着那条离自己只有两步远的蛇，“你的功夫不错嘛，正中七寸。”
“瞎猫碰上死耗子。哎呀，原来孤情急之下可以这么厉害，看来孤还真是个天才。”恢复了些许精神，铭幽又开始吊儿郎当起来。
鸾看着他上前拔出短剑，用水洗干净后将短剑重新放回靴内。突然意识到一个问题，这个铭幽绝不如表面上看到的那般放浪不羁。她绝不会相信这样一击即中的表现会是瞎猫碰上死耗子；而且，跟在铭幽身边那么久，她从来都不知道他的靴子里藏有短剑。以铭幽一向玩世不恭的表现来看，他实在没有必要身藏利器，除非他有不可告人的事情，才需要以此防身或是暗下杀手。
想到这儿，心里对他的几分同情顷刻间烟消云散，换成了几分敬畏。这样心机深沉的人，若他起了害人之心，只怕他要害的人也会像刚才那条蛇一般，无法从他手中逃脱。
“想什么呢，还不走？”铭幽上了马，见她还望着那条被切成两段的蛇发呆，脱口问道。
鸾随口应了一声，神色复杂的骑上马。忽听铭幽问道：“你是不是认为孤是心机深沉之人？”
“啊？”没想到他会这么问，鸾一时不知该如何回答。
“鸾，你跟我们最大的不同，就是无论你心里想什么都会写在脸上，太明显。”铭幽没有笑，淡淡道，“这大概也是阿靖喜欢你的地方。”
“我没你们那么多弯弯绕。”鸾低声嘟囔。
“孤刚才的说辞并没有骗到你，说明你也不笨。你不会告诉阿靖吧？”
“你会不会害他？”鸾担心的是阿靖那样一个没有野心的人会不会成为他的敌人。
“你真当孤是个大魔头吗？他若不妨碍孤，孤又何必多此一举。”
“那他有没有妨碍到你？”鸾执着的追问。
“现在没有。孤不知道将来会不会。”铭幽坦然笑道。
鸾不再说话。将来之事谁又能够预料得到。她不认为自己有那样的本事能说动铭幽答应，若真有那么一天，他会放过阿靖。她认为现在最重要的是要提醒阿靖小心铭幽，千万不要开罪他。
跟着铭幽回到随从们留守的地方，却见几位王爷正勒住马与铭幽的随从说话。铭渠第一个发现铭幽与鸾牵着马慢慢吞吞向他们走来。
“不是说要露两手来给兄弟们瞧瞧吗，怎么跟自己个的随从从草堆里出来了？”铭渠紧盯着鸾，口出恶言。
又来了。鸾撇撇嘴，无语望苍天。
铭幽翻身上马，闲闲笑道：“天热，我去后头水塘处洗了把脸。皇兄若是要往歪了想，孤也没辙。不过，别把所有人想得跟你似的……”
“我们正问你的人，你去哪儿了，他们刚说你洗脸去了，你就回来了。”眼见两人又要掐起来，中山王忙扯开话题，“既然遇上了，就索性一起走吧。”
“也好。”铭幽看向中山王，“这几日觉也睡足了，今日要好好动动筋骨。”
“你何不干脆等我们把猎物都猎完了再动筋骨，如此，即便猎不着也能托词没有猎物不是。”铭渠再次嘲笑起铭幽来。
“孤的射猎功夫倒真是不如河间王，想来父皇也是清楚这点，否则怎会让你去往河间，整日游猎。”铭幽淡淡答道。
河间国地处偏远，境内多山林，少耕地，民穷国困，比起富庶的临淄差得不是一星半点。从封地上也可看出皇上对端妃一房的偏爱，也就难怪铭渠总是找铭幽的茬。
铭渠有心答话，又无话可说，只能无可奈何的瞪铭幽一眼，策马疾驰而去。
铭幽得意的笑了一阵，也打马跟上。他一动，所有的随从都紧跟其后，马蹄过处，尽是尘土飞扬。
紧跟铭幽身后，看着铭幽搭弓射箭，此刻的他没了那份玩世不恭，添了几分在他身上从不曾出现过的英武之气。虽然收获不能算丰富，仅有几只小猎物，但终究是与平日里的他有了大大的不同。鸾看他的箭再次落了空，不知为何，她老想起那条被铭幽精准的切成两段的蛇，总觉得铭幽多次的落空是故意的。虽不十分明白他的用意，却也懂得这叫示人以弱，如此刻意的隐藏自己，鸾更加笃定他是有着大图谋的人。
鸾暗下决心，必须提醒阿靖千万不要与他为敌。深吸口气，又想了想，觉得自己也应该离铭幽远些，这个人藏得太深，太可怕。若不是今日那一幕杀蛇的场景，只怕自己永不会知道他是如此深藏不露之人。正想着，眼角余光意外捕捉到旁边的随从箭指方向不是前方的猎物，而是自己身前的铭幽！
来不及多想，对方已然放箭，她连声也没出，只是下意识的催马挡在铭幽身前，紧接着肩胛一阵剧痛，低头，才发现自己已然中箭，周围人似乎忙乱起来，可她什么也听不到、看不到了――黑暗瞬间吞噬了她。
绮罗赶来的时候，只看见一干人等忙进忙出，铭幽与阿靖等在外间。轩辕靖满脸焦急，如热锅上的蚂蚁在屋里急得团团转；铭幽却是一脸平静的坐在桌边。
“哥，鸾怎么样？”绮罗坐到铭幽身边，嘴里问着哥哥，眼光却停留在轩辕靖身上。
“皮肉伤，还好没伤着骨头。太医正在给她清理伤口。”铭幽淡然道。
轩辕靖也坐了过来：“你的随从怎么会错射你？”
鸾受伤后，那名行刺的随从被众人拿下。初审之下，他并不承认自己是行刺，只说是一时错射，并非有心伤害。此处因是行宫，并无拷问犯人之所，只得先将其羁押，以待送回京城交由廷尉审讯。
“错射这种事，以前也不是没有过。”铭幽淡漠的答道。
他的回答使轩辕靖憋着的一肚子气无处发泄，紧握的拳头忽然重重砸到桌上：“真该把他千刀万剐！”
“就算要千刀万剐也得等到他交代清楚再说。”绮罗插嘴道。
看着宫女端出一盆盆染红的水，轩辕靖素日的平和早飞到了爪哇国。他跳起来，疾步走到隔开里外房间的门边，高声问：“还没好吗？我要进去看人！”
话音未落，便有一个年纪稍大的女官走出来行礼道：“已经包扎好了，侯爷可以进去了。”
轩辕靖闻言，提步入内。
铭幽也跟在绮罗身后进入里间。
在艳红锦被的映衬下，失了生气的脸愈加显得苍白，无声无息的鸾静静睡去，全然不顾床前的人有多么焦急不安。
轩辕靖将她的手轻轻捧至唇边，也不顾有旁人在场，不避嫌疑的轻吻一下，低声道：“鸾，你千万别有事。”
“不是说只是皮肉伤吗，你至于做出一副生离死别的样子吗。”尽管知晓此时说这种话颇为伤人，但绮罗实在受不了他的突然泛酸。
铭幽却没有笑。看向鸾的目光带了探究，他以为以她的个性、处事方式，既已知道自己一直在伪装，必然是要与他保持距离。却万没想到，她会以一己之身为他挡下这一箭。她这么做，到底是为回报他之前对她的维护，还是仅仅源自她良善的本性。
“王爷，”莫离站在门外朝里唤道。
铭幽走到门边，莫离低声道：“那个随从刚刚自尽了。”
“哦。”似乎早就料到此事的发生，铭幽只淡淡应了一声。随即摆了摆手，示意莫离退下。
“什么事？”瞧见莫离脸上的凝重，绮罗追问哥哥。
铭幽将莫离的话复述一遍。
“死了？”轩辕靖的反应比绮罗强烈许多，“怎么就这么死了。看管他的人都是死的吗，竟然让一个大活人就这么死了！”
“差一点就射杀了皇子，这么大的罪，与其落到廷尉手里被折磨得生不如死，还不如早死早超生呢。”绮罗淡淡道。
“真的只是错射？”轩辕靖望着铭幽，再次问道。
铭幽点头：“孤的随从，孤知道。应该只是失误。”
对铭幽的话虽不能完全相信，却也无法反驳，轩辕靖只得放弃追问。被行刺的人都不追究，他又有何立场与资格紧抓不放。
有宫女低头走到轩辕靖身前，恭敬的说道：“侯爷，有个叫严渊的随从说有要事禀报。”
轩辕靖闻言看向铭幽，这里是铭幽的房间，不得铭幽同意，旁人是不能随意进出的。
“让他进来。”铭幽对宫女发了话。
宫女领命而去，不久便领着严渊进入外间。轩辕靖听到严渊略略提高的嗓音：“侯爷，胶东刚到的急报，王爷病重，请您速归。”
“什么？！”慌忙将鸾的手放回被子里，轩辕靖几乎是脚步踉跄的走到外间，“怎么会？”
他离开胶东的时候，父王的病并不凶险，为何这么快就传来病重的消息？
跟着轩辕靖步出内间的铭幽，只淡淡扫了一眼严渊与轩辕靖，轻声道：“你父王既然病重，你自当快马赶回。放心吧，鸾是为救孤王受的伤，孤一定会治好她。”
“等胶东的事情处理好，我会尽快返回。”轩辕靖很快平静下来，想着如何处理父王与鸾的事，“等鸾醒了之后，替我跟她说声对不起。告诉她，我会派人来接她。”
“好。”轩辕靖的请求，铭幽一口应承下来。
轩辕靖带着感激对铭幽长身作揖，深深下拜：“多谢皇叔。鸾就有劳你多多费心。”
铭幽也不客套，安之若素的受下他的礼。
待轩辕靖与严渊行得远了，铭幽转过身欲进入里间，发现妹妹正站在门边，双眼直勾勾的看着自己，笑道：“怎么了，怎么这样看我？”
“真的是错射？”她却问起轩辕靖已然放弃的问题。
铭幽笑了笑，直视妹妹道：“有些事，不一定非要真相大白。那样固然能惩罚凶手，可是受害者也未必能得好。”顿了顿，又加上一句，“尤其是现在这个时候。”
“哥，你说的话怎么我越来越听不懂。”绮罗皱着眉道，“你是不是知道谁是幕后主使？他的来头很大吗，不然你为何要如此退让？”
“不是他的来头大，而是事情若是闹大，于我们并无好处，只怕还会授人以柄。既然他要玩阴的，孤王何妨陪他玩上一玩。”
“我还是听不懂。”绮罗嘟着嘴道。
铭幽宠溺的揉揉她的头发，笑道：“傻丫头，听不懂是你的福气。做人有时不需要太聪明，你没听过‘傻人有傻福’吗？”
“你不是在骂我傻吧？”绮罗拍开哥哥的手，不服气的理了理被哥哥揉乱的头发。
铭幽只是笑，眸光落到床上那张毫无生气的脸上，不自觉道：“有的人不知是真傻还是假傻。”
等鸾幽幽醒转过来时，已是深夜时分。
“姑娘醒了。”床边那个年纪稍长的女官见她挣扎着想要起身，忙上前扶住她，一面吩咐旁边的小宫女去通知王爷，一面动作轻柔的放鸾重新躺下，“姑娘可别乱动。太医说虽未伤筋动骨，可到底是箭伤，得好好养着。你要是出了什么岔子，王爷还不得把奴婢们都杀了。”
疑惑的看着她，听完她的话，鸾忍着痛将房间打量一番：“这是哪儿？这不是我的房间。”
“这是临淄王的卧房。”女官解释道，“姑娘可要喝水？”
她不问还好，她一问，鸾还真觉得口干舌燥，于是轻轻点头。
女官支使一旁的宫女端了碗水来，小心扶鸾起身坐好，方才接过水，用勺子舀了，细细吹凉，一勺一勺的喂给她。
这些微不足道的细节让鸾想到了自己的母亲，从前，每次她生病，母亲也是这样细心照料。想到这里，鸾不觉湿了眼眶，低低道：“我想家。”
人到了最为脆弱的时候，家便是心里最为温馨的所在。
“好好的，怎么竟像个小孩哭起鼻子来了？”铭幽的调侃声在她耳畔响起。
一屋子的宫女慌忙下跪行礼。铭幽抬了抬手，待她们起身，吩咐道：“都下去吧。”
铭幽坐到床边，笑道：“还不把眼泪擦了，等着孤继续笑话你吗？”
鸾盯了他许久，忽然伸手扯过他宽大的袍袖将眼泪鼻涕全擦了个干净。
铭幽哭笑不得的看着自己被她糟蹋得一塌糊涂的衣袖，道：“气消了？”
“没有。早知道这么疼，我才不替你挡这一箭呢。”鸾直白道。
铭幽将目光从衣袖转到她的身上，两人四目相接，铭幽笑道：“哪有你这样的，替人挡完箭，还对自己救下的人发脾气，说后悔替他挡箭。看来你这‘美人恩’还真是难受。”
鸾轻哼一声，也不反驳。
“你救孤王，可是因为孤王先前救过你？”铭幽忽然问道。
“对呀，你先前也救过我，”鸾自言自语道，而后看着铭幽说，“那我们扯平了。从此，我也不欠你人情了。”
“怎么你当时不是想扯平，才救孤的吗？”铭幽奇道。
“那么短的时间哪想得到那么多，我也不知道为什么就冲上去了。真有时间想，我还不一定这么做呢。”鸾的回答坦坦荡荡，没有丝毫造作。
铭幽闻言摇了摇头，喃喃道：“还真是个傻瓜。”心底却因为她的话有了几丝暖意。
“王爷，陛下有请。”有宫女在门外叫道，“安公公正在外头候着呢。”
“知道了。”说完，铭幽转头对鸾道，“你好好休息。饿了、渴了就言语一声，自会有人伺候。”
说完便起身离开。
皇上一手拿着下午由京城送来的奏章，一手轻叩身前的矮几，慈善的脸上让人辨不出喜怒，只是那停留在奏章上不曾移动过的眼里，眸光暗沉一如这漆黑深夜。
“陛下，临淄王到。”安公公躬身禀报。
“传。”皇上的目光由奏章转移到殿门处。
“儿臣参见父皇。”铭幽对父皇行着叩拜之礼。
皇上赐他平身，随后，安公公会意的领着殿内一干人等退了出去，还细心带上殿门。
“你的姬妾没事吧？”皇上开口询问，语气平淡，不过例行公事般的提问，不带一丝真切的关心。
“谢父皇关心。她没什么大碍。”铭幽回道。
“朕听说，那个刺杀你的随从死了？”
“是，畏罪自尽了。”
皇上再次看向手里的奏章，不再说话。父皇不说话，铭幽也只能沉默以对。
许久后，皇上才再次开口：“你说，这幕后主使会不会与给你母亲下毒的人是同一个人？”
没料到父皇会有这样的联想，铭幽一时不知该作何反应，思虑片刻才答道：“儿臣倒认为，此事未必就是刺杀。猎场之上，箭矢无眼，误射也不是不可能。儿臣觉得实在不需要把每件事都复杂化。何况，现在死无对证，若继续追究下去，不知道会不会被某些有心人利用来制造事端，不如就此打住。”
“想不到你竟有如此心胸，往日倒是小瞧了你。”皇上闻言轻笑出声，“你母亲的案子已结案了。”
铭幽不知该如何作答，只得愣愣的望着父皇。他没有想到此事会这么快就有了结果，或者说，他没想到此案会查出结果，他本以为此事会成为一桩悬案。看来，这位素以手段酷厉着称的新任廷尉确实有几分本事。
将手中的奏章抖了抖，道，“这是廷尉今日命人送来的奏报。你看看吧。”
铭幽恭敬的上前举起双手从父皇手里接过奏章，退回原处后，方展开一看。越看越是不由自主的锁紧眉头，看完后，忍不住抬头看向父皇，无礼的反问：“兰大人？！”
皇上敛去笑，叹道：“难以置信？朕也不敢相信。可是证据确凿、铁证如山，朕没法不信。最重要的是，卫由虽被人私下称为酷吏，但他手里从无冤案；也没必要陷害兰如凌。”
虽没料到此案最终会查到兰如凌头上，但经由廷尉证实此事并非端妃的苦肉计，皇上心底着实松了口气。然而疑惑并未完全解开，反而越加深重。兰如凌是太子的亲舅父，官拜执金吾――掌管京师治安，执金吾在九卿之外，官阶不算高，但职位却极为重要。以他与太子的特殊关系，虽一直没有公开表示过支持，但其必然是太子-党无疑。以他这么多年沉浮官场的经历，实在难以相信他会做出如此愚蠢之事。
“儿臣想不通，兰大人为什么要这么做？”铭幽狐疑道。
“卫由查出，你母亲中毒之后，也是兰如凌在私下散布谣言，说此次的毒是你母亲自己下的，为的就是构陷太子。而他所做的这一切……”皇上看向铭幽，仔细观察着他的反应，却见他一脸云淡风轻，似乎并不关心太子是否也深陷其中，“铭?并不知晓。”稍作停顿后，皇上反问道，“你认为此事真的这么简单吗？”
铭幽没有立刻回答，只再次低头仔仔细细的重看奏章，生怕错过哪个细节。看完后，方答道：“是不是这么简单儿臣也说不好。但是，若卫由只能查到此处，说明再无可查的线索。何况，兰大人已承认此事乃自己一人所为，与人无尤，所有的证据都指向兰大人，再要继续查下去，只怕会将事态无端扩大，若真的闹到人人自危的地步，只怕父皇心里也会不安吧。”
皇上点头道：“那么，你认为此事该如何处置呢？”
“此事牵涉到太子及我母亲，儿臣应当避嫌才是。再说，兰大人乃父皇的朝臣，儿臣又何来处置他的权利。”铭幽不动声色的将皮球踢回给父皇。
对兰氏家族，皇上还是有些感情的。要对他们痛下杀手实在有些不忍。只是，此事闹得太大，若不杀一儆百，恐怕日后还会有人依样画葫芦，这次是端妃，下次就不知道是谁了。
皇上忽然觉得有些疲倦。转头看向年轻的儿子，感慨道：“朕是老了。有时，是越来越不忍心对付这些跟随朕几十年的老臣了。”叹了口气，将心底的怀疑掏给儿子，“你说，牟氏一族会不会在这件事里有所牵连？”
“这个，儿臣真是不知道。不过，皇后娘娘这些年来专心礼佛，不问世事；牟家也早已不在朝中供职，应当不会与此事有牵扯才对。”
“可是，若兰家就此倒了，从此，太子能依仗的便只有牟家了。”皇上明确的说出自己为何有前面的怀疑。
“那倒也未必。”铭幽宽慰父皇道，“太子已然成年，朝中大臣都可依仗，并不像年幼稚子般必须依靠外戚。”
皇上似乎也觉得铭幽说得在理，沉默片刻，方道：“但愿事情如你所说。铭幽，朕知道你最近与你母亲不睦，但她终究是你的生母。天下无不是之父母，你不会因此记恨于她吧？”