也不知何时，壶里的茶光了，婢女上前来去，侧身之时不小心擦过，一个转身，那片手巾便也掉落下来。
那一瞬间，胭脂直接松开手中的茶杯，再将那块手巾捧到心间中，杯子也在地板上裂的粉碎。
刺耳声响在耳畔，众人还未清楚状况，胭脂已是恢复优雅之态，拾起另一盏杯子细细地喝茶，好似未有发生任何事情。
虽是奇怪，众人却呈现不闻不问之态，正于此时，一名橙衣的女子从门外进来，向瑾萱福了福身，递上一本册子来，“阁主，这是记载好的新人名单，请过目。”
瑾萱放下手中茶杯，接过册子，指尖游走，许久终是在一处落下，“是这个吗……倦书那边送来的人？”
见她忙起来，胭脂起身来，行了礼，侧身告退，而身后突然传来阁主的声音。
——“这个名作红雪的少年？”
那瞬间，好似有什么力量将胭脂定在那里，额头有细碎的汗珠淌下来，她身边的小丫鬟微微讶异，然而，只是下刻，却变得万分的淡然，仿佛经历的岁月的磨砺，她变成一个谨慎的智者。
这一切落在阿冽眼中之时，美丽的鲛人女子也携着婢女退出清风阁，阿冽回神，品了口茶，谈及那个男子，“红梅落雪……突然想起这个词来——那是个十分有趣的少年。”
瑾萱翻过册子，微微讶异，“你可是见过那个少年了？”
“不只是见过，那个小子和我们家小姐还在同一组呢！”绿漪插嘴道。
对于她的口无遮拦，阿冽啐道：“主人家说话，可有你插嘴的道理？”
瑾萱微怔，且觉阿冽是看出了她将绿漪放在身边的缘由——对于绿漪那样的性子，便等于放了一个卧底在阿冽身边监视，不论是何事，她都可轻易从绿漪口中知晓。
绿漪红了脸，不好意思地站在一旁，瑾萱见之，顺其自然地将话题转了出去，“看来，你已是见过红雪，觉得他如何？”
“算作美男子吧。”未有多说，阿冽只是这样简单评价，见时候不早，便也拜别告辞。
回到住处，已是夜里了，楼中便也灯火通明，笙歌漫舞，姐妹们多是躲到大厅的隐蔽处偷看楼主的繁华，舎中便也安静下来，阿冽遣了绿漪，便也歇息了。
醒来的时候已是翌日的清晨，阿冽不知同屋的姊妹何时回来，此时的她们大多正在酣睡，不想惊动她们，阿冽便也小心地起了床，穿上不大适应的鞋子，悄无声息地走了出去。
清晨起了极大的雾，从中庭中看远处的房子朦朦胧胧的，无意间地一个回眸，阿冽望向半山腰的房子，完全看不到任何的景象……对于这样的阴霾天气，那个地方仿佛也变得分外的神秘。
或许，这亦是像极了那个少年的性子——明明处于这红尘中，却像与世隔绝的隐居者……难道，他是厌恶这样红尘中辗转的生活的么？
只是无意间冒出这样的想法，阿冽摇了摇头，不再理会，转身去了芙蓉阁。
天已渐亮，楼中的人也活跃了些，芙蓉阁中的小丫头们布置着场地，以备今日新人练习之用。
阿冽直径走了进去，在休息处坐下，很快地便也有人奉上茶水，正待阿冽品茗之时，绿漪便也风风火火地从门口冲进来，见于自家小姐在且是松了口气，表达歉意之后而即规矩地站到后方。
新人们陆陆续续地进来，苏嬷嬷依是在高台上饮着茶，她身后地丫头凭着往日的经验计算着时间……看得出，新人们的练习是极为严格的，若是迟到一秒钟，也要种种惩罚的。
“咚”的一声，苏嬷嬷的丫头敲了一手中的铜锣，随后赶到的姑娘公子们被拦到门外，阿冽且是先前问过绿漪，便也知晓她们将在炎热的太阳下曝晒——然而，这样的惩罚，对于喜水的鲛人们是极为残酷的。
阿冽并没有怜悯那个受到惩罚的人，甚是极为淡漠地看着这一切，这让一旁的红雪有些迷惑，待他回神之时，绿漪便也催促着他追上自家姑娘的步伐，免得拖了自家姑娘的后腿。
第一天的训练算作轻松，只是些基本的诗词歌赋与步履，教导新人如何做得一个知书达理的卖笑者，或许，这便也是醉生梦死教导出来的姑娘公子不同于青楼的原因，当然，对于客人们不同的喜好，热情放tang些的妓者也是有的。
多是体谅鲛人们的身体体质，楼主也有了特别的恩惠，若是劳累了，便也可以稍作歇息。
“小姐，擦把脸吧。”绿漪递上帕子，关心道。
阿冽没有说话，接过帕子来随意地擦擦，而后放回银盆中。
“嘿，你还是不错的嘛，能够坚持到现在。”红雪看着各处跪下来汗津津的同伴，不禁对阿冽夸奖。
阿冽浅浅看了一眼他，才发觉那个少年仍是步履平稳，闲散地笑笑，“你也不赖……对于鲛人的身体素质来说，算得上极其的身强体健了——更何况，你从来醉生梦死的时候，身边连一个仆人都没有。”
“果然是很特别的人呀，除了那个人你恐是我于这世界上见到最聪明心细的女子了——看来，真要感谢我这么独特的眼光，这一年的比赛，一定要拿到头魁。”他笑嘻嘻地看着面前的女子，甚是骄傲。
“花魁……头牌？”阿冽忽而有些不解。
“难道，你不知道吗——来自九州八荒的新人们将会在半年年后举行一场竞赛，以决选出最优秀的人。”下刻，他的眼中好似燃气希望的火光，好似内心深处所有的欲望，“当然，最后取得头魁的人，楼主将赋予她一个愿望的机会。”
阿冽似乎来了几分兴致，“不论是什么样的愿望都可以吗？”
“当然不是……只要不违背醉生梦死和楼主的意愿。”红雪兴致勃勃地说道，眼眸中充满希望的光。
“那么说，……”阿冽轻轻地抬头，直视他的目光，“你进入醉生梦死的目的也是因为这个？”
那几乎是笃定的口气，压迫着红雪有些呼吸困难，正于这时，她们耳边响起苏嬷嬷的声音。
“红雪，胭脂姑娘找你，你有空吗？”
当那句话落定，阿冽眼中那个少年的面孔震惊地说不说话来，他海蓝色的眼眸中仿佛定格了年少的时光，碧海，蓝天，鲛人，歌声……那仿佛是每一个幼时的少年少女都有的梦想，至此，也变成了一生永恒的记忆，直到死亡，化作灰烬之时，才会尘埃落定。
红雪定了定神，眼眸中好似布上坚定的光芒，迈出步伐，跟随苏嬷嬷的脚步，慢慢消失在阿冽的视线。
……
红雪和胭脂的谈话，几乎成了秘密，没有人知道他们说了什么。
然而，他回来的时候，已是日头偏西了。
耳畔响起“沙沙”的声音，阿冽抬起头，眼眸映现出少年疲惫的身躯，他拖着沉重的步子，走到她身边，坐下，那刻也有大滴大滴的汗珠落下来，融进土里。
他机械地掏出袖口中的手巾，擦拭着汗珠，突然一阵风起，他的手竟然无力到那块手帕也无法抓zhu，只是眼睁睁地看着那块手帕在风中流连，好似穿越了几个世纪，漫长地连时光也开始瞌睡。
阿冽浅浅地抬头，那是一块红色破旧的帕子，好似有些熟悉，微微地眨眼，那块帕子也落在地上——上面有着曼妙的少女，对镜挽鬓，言笑晏晏，而旁边也落下一首诗：
斜风细雨不曾晴，倚阑滴尽胭脂泪。
那刹，阿冽想起那首诗来……苦被东风爱装景，借些红雪打阑干。
胭脂，红雪……所有的东西都意识着，他们之间有着千丝万缕的关系。
她忽而想起那个少年曾充满期盼地说，“当然，最后取得头魁的人，楼主将赋予她一个愿望的机会。”
那刹，阿冽好似明白了什么，俯身，捡起那块手帕，拂去上面的灰尘，递到少年的面前，“你的东西掉了。”
他似乎慢慢反应过来，机械地伸手，眼眸中蒙上雾气，有些颤抖地接下来，擦拭额头的汗珠，苍白的唇战栗着，“谢谢。”
阿冽没有问其中的缘由，只是缓缓起身，纤瘦的身体在夕阳下显得柔和，“存于这个世上，没有什么事能够成为内心牵绊的阻碍……你所需要的，只是用尽心思而已。”
红雪微微抬眸，映入眼眸的风光令他有些睁不开眼，所有的话语只是咽在喉头的下方，看着那个女子离去，他的目光终究回到那块破旧的红帕子上。
胭脂，纵使前方的道路万般艰难，纵使要以性命作为代价……我也依旧如那个晨曦中隔礁相望的少年，为你亮起最灿烂的歌喉，永远。