“愿闻其详！”叶瑶面上露出感兴趣的表情。
“是百花楼！”侯姓妇人压低了声音，在叶瑶耳边说道：“这个百花楼原本是天香国皇族的暗影卫，全部由实力强劲的女子组成。楼中的女子都以花为名，有的精通暗杀术，有的精通刺探情报，咱们要重点防范大的，就是着这一类人！”
“这百花楼既然如此神秘，会不会混在这些将要入宫的美人之中？”叶瑶面上露出担心地情绪，说道：“若是如此的话，百花楼里应外合之下，我们岂不是更危险了？”
“当然不会！我方才说了，百花楼里的女子各个身负高明修为，断然不是咱们要护送的这些修为低微，或者压根儿就没有修为的人。”侯姓妇人摇了摇头，说道：“而且，百花楼的女子身上，都有象征着代号的纹身。这些女子在入宫前，都被仔细检查过，断然不会出了混入刺客的事情！”
难道百花楼就不能换个口味吗？这世上，会杀人的可不只是灵术师。而且，如果要刺杀天香国的国君李长青，一个没有丝毫灵术修为，甚至压根没有灵根的女子，才是最合适的伪装。
但她没有把这些话说出来，事实上，她是希望这些女子中，真的有这么一个刺客。如果没有的话，她不介意栽培一个。
李长青虽然是大宗师，也是一国之君，但他也有一个很大的遗憾。那便是，直到今日，他膝下也没有一个亲生儿女。灵术师修为越高，孕育子嗣越困难。以他如今的实力，早就过了最合适的生育年龄。
但叶瑶想，她手里的返魂丹，因为蕴含着莫大的生机，应该可以帮助某一个靠近他的女子，怀上他的子嗣，进而取信于李长青，伺机下手。
当然，这都是后话了。叶瑶现在要做的，就是好好观察这十六个被精挑细选出来的女子，看看她们之中，有没有值得栽培的美人蛇。
在做这些事情之前，她首先要准备好的，就是这些女子的身家背景。
因此，当天下午，她寻了个机会离开驿馆，去外面寻了一个专门卖消息的人，打听这十六个女子的背景。
“吆，这事儿可不容易！姑娘打听这些做什么？难道那其中，有你的姐妹不成？”这家伙长得像是一只地鼠，又矮又小不说，还穿着一身灰溜溜的衣裳，一件灰色大斗篷罩在他的身上，将他大半的脸容都藏在了阴影里。
“我要护送她们去天香城，在这之前，我必须保证，这里面的人都是身价清白之辈，不会让我惹祸上身！”叶瑶没有隐瞒这个不知名的男子，压低了声音说道。
“身价清白？这些女子都身价清白，要不然，怎么可能被选中？”男子低声说道：“再说了，她们的实力都很低微，就算是身价可疑，可不可能给你添什么麻烦！倒是你，你打听这些的目的，真的是为了路上安全吗？”
“现在是我来向你买消息，不是我卖消息给你！”叶瑶淡淡说道：“我不需要你把她们的祖宗十八代都挖出来，只要知道她们的父母是谁，家境如何，性子如何就好！哦，还有一点儿，这其中有没有冒名顶替之人！”
“好吧！若只是基本信息，我现在就可以给你！”矮个子男子发出了一声有点儿猥琐的笑声，说道：“不过，这消息的深度，就取决于你出的价钱了！”
“把你知道的，尽可能都告诉我！”叶瑶说道：“价钱的事情，好商量！”
矮个子男子也不再废话，用非常低的声音，将这十六个女子的身份一一道来。
从他的言语中，叶瑶渐渐知道，这些女子都是从地方勋贵之家精挑细选出来的，没有寒门小户走出来的女子。她们之中，有三个女孩子的容色最为出色。
其中一个姓冯，名叫冯婉喻是个性子柔弱，有点儿糯软的女子；一个姓陶，名叫陶丝雨，这少女的名字起得温婉，性格却和温婉差了十万八千里，是个尖酸刻薄，任性跋扈的女子；还有一个姓聂，名叫聂静兰，她的出身最差，只是个富商的女儿。因为冯婉喻的父母觉得女儿性子懦弱，怕她受欺负，特意挑了聂静兰，收为养女后，打点她陪着冯婉喻入宫。
剩下的十三个女子也各有特色，但总的来说，没有上面所说的三个人出彩，大抵都是陪衬一类的角色。至于她们身后会不会还藏着别的秘密，这个提供消息的人一时半会儿也说不清楚。
叶瑶倒也不曾仔细询问，知道了大致情况后，便付了晶币，重新回到驿馆。
侯姓妇人恰好走出房门来用晚饭，见着她回来了，打了个招呼，说道：“明日早晨就要出发，这时候是得好生准备一下行礼！我知道你来得仓促，一时半会儿怕是准备不了太周全，若是缺什么的话，只管和我说！”
“多谢！该买的我都买齐全了，路上若是发现短缺了什么，一定向你开！”叶瑶笑了笑，对她点了点头，说道。
“这都是应当的！”侯姓妇人爽朗地一口应下，便邀请叶瑶上楼去用饭。
用饭的地方是驿馆的二层，这上面有一个面积广阔的餐厅。两个人走上去的时候，就见偌大的房间中，已经坐满了人。
其中十六个明媚鲜妍的少女分别坐在四张大桌子上，四个人一桌，鲜亮的衣服首饰，配上优雅淑美的礼仪，看起来格外引人注目。
“候大人，楚大人，你们来得正好，大伙儿就等你们两个了！”说话的是个穿着大红色衣裳，眉眼明艳的女子，她带着身后的众女子硬伤来，笑道：“这一路上，姐妹们全劳你们相送了，一路辛苦，陶丝雨先行谢过！”
原来这就是陶丝雨！
叶瑶暗暗留了心，面上一副淡然温婉的表情，侯姓妇人却没有耐心和这些少女勾心斗角，礼来礼去，板着脸说道：“陶姑娘不必多礼，有道是收人钱财，替人办事，护送你们是我们二人的职责，当不得一个谢字！你们若是当真存着几分感激之心，一路上就少玩弄小手段，算计这个，算计那个！我知道，你们都是要入宫做贵人的人，或许没把我们两个徐娘半老的人看在眼里，但那时你们到了天香城之后的事情。在此之前，你们还是谨言慎行些得好！”
“呵，大人放心，姐妹们都晓得！”陶丝雨脸上有点儿挂不住，强笑了一下，眼里却飞快地闪过一点儿轻蔑来。
侯姓妇人却没去理会那些花枝招展的少女，自顾自拉着叶瑶在空置的一张桌子上落座。
杯盏轻动，落箸无声，一席晚饭吃得有些压抑。
叶瑶没有说话，目光却暗暗留意对面的十六个少女。她很快就发现，这些少女中依旧是暗涌流动，明面上一团和气，私底下小动作不断。
比如说，她看到身穿红衣的陶丝雨“不小心”打翻了汤碗，热汤浇了身边一个藕荷色罗裙少女一身，那少女没敢吭声，另外一个黄衣少女却狠狠瞪了陶丝雨一眼，就去帮着藕荷色少女收拾衣裳。
侯姓妇人也看见了这一幕，眼中流露出一丝不屑来，瞧瞧对叶瑶使了个眼色，意思是这个陶丝雨太能生事，路上务必小心一些。
叶瑶无声笑了笑，表示会意，却没有说话。
到了夜里的时候，这帮少女仍然没有消停下来。大概后半夜的时候，一声尖利的惨叫划破了夜空的宁静。
这一声惨叫把众人都惊动起来了，叶瑶和侯姓妇人也出了房间，去查看究竟。
出事的地方是紧挨着陶丝雨的一间客房，那房间的门槛上，横卧着一个半边身子浸满了鲜血的小丫鬟。一个只穿着寝衣的少女，像是受惊的猫咪一般，躲在角落里瑟瑟发抖。
“她要杀我！一定是她！”那个少女见众人都上了门，方才泣不成声地说道：“还好我的侍女忠心耿耿，拼死救了我一命！”
“你说的是谁？难道是我不成？”陶丝雨披着一袭红色披风，抱着胳膊站在门口，冷冷道：“咱们这些人里，就只有我一个是有灵力修为的，所以，这杀人的人，在你看来，就一定是我了？”
少女身子剧烈颤抖了一下，说道：“可是，除了你，这里还有别人可以伤害我不成？你肯定是怕我会变成你的竞争对手，这才想提前除掉我，太可怕了！你真是个蛇蝎心肠的女人！”
“谁说这里只有我能伤害你？”陶丝雨并不怕那死人，不耐烦地皱了皱眉，目光落到了侯姓妇人和叶瑶身上：“你们都是宗师境界的高手，夜里难道什么都没听到吗？要是这一路上，你们也是如此粗心大意的话，我想，自己还是别去什么天香城了为妙！”
侯姓妇人横眉冷眼道：“我们的任务，护送你们去天香城，从明天出发动身时开始算起。也就是说，今天夜里，负责这里安全的人，不是我，而是外面的护卫！再说了，我若是要杀人，岂会杀错人，还留下了那个有价值的娇小姐，只杀了一个丫鬟！”
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