离开凤凰城后，严王走在漫漫荒漠里。
那日惊天一战，他刻骨铭心，巨大的沙坑，激流漩涡，冲天神光，一切切都已无了踪迹。
高大的黑风府被黄沙掩埋，只露出一处残角，萧索惆然。
三将生死未卜，他却苟且偷生，望着那空寂四下，严王心生悲凉。
“本王承普化天尊下位，封冥神府君，三位侍奉百万年，功高苦劳，待本王成了仙道，定将三位解救！”
严王以沙为台，以石为蜡，对虚空微微躬身。
礼拜后，从西往东，赶去幽城。
大风国麾下有五城，凤凰城，幽城，灵城，埙城，弥留城。
风帝设弥留为都，而从凤凰城至幽城，远隔三千里，其间丛林密布，毒虫遍地，实乃大凶大险之地！
施不了遁术，御不了飞剑，严王只能徒步行走，每日行三百里路。
月明星稀，林中飞禽歇息，走兽入穴，远处有一瀑布轰鸣，四下无物。
“想来那幽城是个弹丸之地，方圆五十里内毫无人烟，真是凄惨。”
严王暗自衬度，自出了凤凰城，朝东大路上，除几辆牛车外，几乎看不到人畜。
可既往之则安之，躺在草地上，严王闭目养神，一股冷流由心而生。
“冥神化气，气通三阳，三阳归一，道则清元！”
冥府之人没有肉身，无论阴兵灵官，还是殿主判官，皆是修炼的冥法。
所谓冥法，顾名思义是冥界专属的修炼法门，据传乃普化天尊首创，由酆都大帝加以改善。
此法共七层，一至四层与仙法无异，循序渐进，而到了五层，厚积薄发，化冥气为元气，继而脱俗凡胎，凝练元神肉身。
严王修冥法百万年，纵天地，入谷海，却未修至顶峰。
仙者化灵气为元，元化清，凡人若想修仙，必吸纳灵气，洗骨伐髓，以通经络。
心念此，严王抖抖身，欲要启程，忽闻远处密林窸窣，似有人迹之声。
纵身一跃，他躲入树丛，双目如鹰隼般俯视，果不其然，片刻后，两道黑影拨开灌木，缓步而来。
来者是俩青年，一人褐发鹰钩鼻，一人高壮龅牙齿，身穿锦缎华服。
“柳兄，这荒郊野林的咱们不抓紧赶路，恐遭鬼物毒手呀！”那龅牙青年见四周万籁俱寂，伸手不见五指，也是惧声道。
“放心，此地距幽城足有数百里，林间野兽都已安息，何惧之有？”褐发青年瞥了他一眼，话中略带嘲讽。
龅牙青年脸上肌肉一抖，讪讪一笑：“柳兄所言极是，不过天宗国素与大风国不合，真到了幽城，万一露陷，那如何是好！”
天宗国国力强盛，内富繁华，外兵独强，二十年前就曾和大风国有过一战，而幽城位于两国中间，设有屏障，欲要吞并大风，必要踏平此地。
奈何幽城中毒物遍地，又传其内闹鬼，城民常死于非命，天宗国大军压境时，十万将士竟一夜间在紫花口覆没。
此事震动天宗国国主，百姓喧哗不止，皆称此役有违天命，乃不祥之兆，遂上书国主停战，以免触怒上天，惹来灭国之祸！
天宗国自诩上国，早蓄谋征伐四方，建万世基业，所以每隔数年，便派探子前往幽城。
在三个月前，探子回报，说是幽城有仙人道场。
柳青和张奔曾是天宗国的囚犯，因杀人获罪，后被国主看中，特遣其来深入仙人道场。
“这幽城诺大，要寻仙地可不容易！”张奔摇头叹息道。
“莫急，据我所知，那天门之处极为隐秘，贸然行动，只怕打草惊蛇，惹下祸端！”褐发青年冷冷道。
“那怎么办？”张奔没了主意。
“你可知雨观人？”柳青问道。
“幽城第一名妓？”张奔有些结巴起来：“难道她知晓天门的消息？”
“二十年前，灵台山曾下来一道姑，那道姑抱了一女娃，后送于农家，想必那道姑应是天门中人！”柳青道。
“女娃便是雨观人？”张奔欢喜道：“如此说，只要找到雨观人，天门亦不远已！”
“没错！”
柳青嘴角冷笑：“国主之命，只需查清天门便可官升三级，平步青云，但若我们能拜入天门，成为天门灵徒，习上等法门，夺造化之力，岂非更好！”
张奔本是亡命之徒，仗着点本事在王都横行霸道，能免杀头之罪已是大幸，如今柳青一言，却令他心思大动、
这人不过百年，任尔身前荣华富贵，死后一柸黄土，哪有成仙得道，永保长生来的快活！
于是赶忙恭维道：“还是柳兄智高一筹！”
“你我同坐一船，不分彼此，趁此星夜，好生休息，明日再赴幽城！”
柳青大笑一声，衣襟带雨，两人再次窜入树丛，消失在黑夜中。
夜风中，严王站在树梢上，将一切都收入眼底。
先前他使了龟息术，能暂时将自身气息隐蔽，融入周遭事物之中。
这二人步伐沉稳，行动如箭，绝非一般习武之人，从其散发出的气息看，俨然迈入了炼气士的门槛。
他本打算到幽城后，再寻找天门，谁料能在荒郊遇此二人，听其谈话，似是别国奸细。
“雨观人？”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，严王只需跟着二人，便可见到此女，到时再行其事，打定主意，他隐于密林中，悄悄尾随而去。
大风国建国已有数万年，其间纷乱不断，战祸连年，直至二十年前，天宗国于幽城一役，风国大胜，此后风调雨顺，国泰民安，再无战乱！
而帝都信奉道教，崇尚“天人合一”“无为而治”，自第三代风帝起，帝国分封王爵为城主，作为城主，只需每年朝贡黄金白银，若有战事，举兵勤王即可。
其下四城，城主如君王，地位崇然，唯独这幽城，无君无王，无官无吏。
据传，在百年前，这幽城也曾有过城主，可刚上任，当夜就暴毙身亡，往后风帝有派遣大臣赴任，结果一连三任，全都死于非命。
人人惊恐，直言这幽城乃罪恶之城，是被天神诅咒过的，以至今日，幽城依然群龙无首。
话说张奔和柳青出了密林，辗转三天，终是到了幽城门下
门年不复关，空无一人守，只留一老者持扫帚打扫。
正门立一匾，上书“幽城”二字。
而在侧门的石碑上，另刻两行小字“笑看上世士，魂沉蜂毒城”
“柳兄，这幽城口气不小，敢拿酆都自比！”张奔见此对联，也是冷冷笑道。
“装神弄鬼罢了！”柳青不屑一顾：“先去闻香阁。”
“是！”
张奔现在可对柳青马首是瞻，他说什么自然不敢反驳，于是就跟着进城。
东灵辅和钟小七曾言，这幽城常有鬼怪索命，事出必有妖，严王自会留意，免得阴沟里翻船。
酆都乃阴天子府邸，严王曾仙游到此，万鬼恭迎，诸魔乱舞，比之冥府有过之而无不及。
入了幽城，满目疮痍，青天白日三两人，一眼望去，残垣断壁，零星有几处好地，却鲜有人居，当真凄清的很！
“老伯，请问这诺大城郭，何以这般凄凉？”
正巧遇一老者，严王上前问道。
那老者年逾古稀，似断水苍松，摇摇欲坠，面色蜡黄仿佛一张死人皮子：“公子外地来的吧？这儿原是有人的，可一闹鬼，年轻人逃的逃走的走，把东西都卷干净了！”
“老伯如何不跟着走？”严王问道。
老者苦笑道：“老朽半只脚都在棺材里了，还不如在这里等死的好！”
说着，他仿佛没见过严王，转身继续扫自己地。
“怎么回事？”
空气中浓郁的死气犹如一场瘟疫，严王置身其中，竟也倍感不安，一片阴霾飘在心头，久久难散。
再往下走，大半房屋空空如也，要么紧闭房门，街道上白纸遍地，清风一吹，白纸纷飞，宛如上千座坟墓矗立当空。
“买路钱？”
严王蹲下身，抓过一把，这白纸呈圆形方孔，是常用的冥纸，死人下葬时，抛洒空中，阴兵若见，便会将其魂魄勾走，返回地府。
而这白纸一叠叠，新旧不一，有甚者发黄发霉，想来必是频繁发丧。
在那拐角处，有一间大宅府邸，门庭若市，车水马龙，来往之人络绎不绝，几乎是要将其门槛给踏烂了！
“嗯？”
严王狐疑，这地方是人不留，为何这家如此热闹非凡，莫非另有玄机？
府邸气派，门面足有数丈宽，立双尊雄石狮，上匾鎏金大字，红木作门，黄花铺路，尽显富贵繁华。
门内人潮熙攘，排成长龙，一小厮在大堂正襟危坐，执笔写字，似在登记名册。
“吴某人，楠木七尺三寸！”
“李某人，檀木六尺一寸！”
“徐某人，黄花梨六尺六寸！”
……
小厮口中念着，其下所念之人纷纷上前，从怀中掏出银两，放在一旁准备好的玉盘子里，一炷香的功夫，盘子里已经凑了二三百两银子！
而在高堂上，府主人坐于藤椅，左手咬着烤鸡，右手端着美酒，一口肉一口酒，吃得满嘴油腻。
丫鬟侧立在旁，手持仕女扇为其驱热。
“生意来了！”
肉块未进肚，府主人忽的立身，将嘴角的油擦干净，疾步走出堂外。
只见大门外进来一年青公子，他赶忙迎上，笑吟吟道：“公子要何物，元宝蜡烛，寿衣纸钱，棺材神台，这儿应有尽有！”
观其府邸，严王本想府主是个官绅财阀，岂料是赚死人钱的勾当！
于是笑道：“府主观在下是个将死之人？”
府主人一愣：“公子不是幽城人？”
严王道：“在下乃凤凰人士。”
“凤凰城的？”
府主人略感惊诧，大风国内，凤凰城可谓能征善战又腰缠万贯，观此人身穿华服，一表人才，在凤凰城怕也有些地位。
但幽城无君无官，别说凤凰城一公子哥，就算东灵辅来，也没人当回事！
惊诧过后，府主人神情立马淡漠：“公子既不办丧事，就请出府吧！”
“送客！”
府主人像赶苍蝇般摆摆手，两个丫鬟便走上前，横在严王跟前，幽幽道：“公子请！”
“初到此地，本想谋个住处，府主不匀，这十两金子，还是暂时留着吧，告辞！”
严王掏出十两金子，冷笑一声，转身欲走。
“金子？”
府主人一听，耳朵直竖，扭着肥胖的身子，赶忙拉住严王，恭敬笑道：“公子说的哪里话，这远来是客，鄙人欢迎之至呀！”
严王挑挑眉头，冷笑道：“府主黑脸唱的可比白脸好多了！”
听得话中嘲讽，府主人不怒反喜，笑道：“公子谬赞的是，鄙人平生就爱钱，若死在钱堆里，那可太好了！”
闻言，严王一阵恶寒，钟小七固然爱钱，却明是非重情义，可这府主人简直是掉进钱眼里，真乃人为财死的典范！
俗话说，钱能通者不为事。
此人爱钱如命，只要喂饱给足了，任何事他都会赴死督办。
“府主，进屋谈？”严王道。
“什么府主，折煞鄙人了，这幽城人都唤我王棺材！”府主人哈哈大笑，然后吩咐丫鬟：“快，给公子上茶。”
“是！”
丫鬟不敢怠慢，翩翩离去。
两人一道去了后院，院中有小小凉亭，已备好了茶水和香炉。
“王掌柜倒雅致。”严王轻嗅，只觉鼻中幽香满溢，不由道：“这香经初花玉露，以王泉养之，实在难得。”
府主人微侧目，笑道：“以香识人，比起鄙人，公子才算风雅。”
严王道：“王掌柜别有情操，怎会做这死人的生意？”
府主人道：“非也非也，君子爱财取之有道，鄙人为死人办事，可谈不上缺德！”
“一口棺十几两银子，未免太贵了吧！”严王眯着眼。
“一个愿买，一个愿卖，公平交易罢了！”府主人谈笑风生。
另说，这府主人名叫王谦，祖上都是木匠出身，他少时有志，曾往帝都谋生，岂料路途不顺，半道遇匪，身家钱财掠夺一空，无奈只好返身回家继承家业。
二十年前，幽城传出有鬼物出没，常有百姓暴毙，有一日，邻近一青年推着牛车，车上放着具尸体，付了十几两银子，说要定口棺材。
王谦本就雄心壮志，欲干一番事业，奈何巧妇难为无米之炊，没银子，说什么都是空谈。
这不，一口棺材若用上等木，花费五六两银子，一笔买卖净赚八九两银子。
有一就有二，青年拉走棺材，没过三日，便有七八人前来订棺材。
生意起来，王谦欢心大悦，立马撤了木匠的招牌，改挂“棺材铺”，又招了三四个小厮，一个看门护院，一个刨木，一个送棺。
幽城人愈死愈多，棺材也就愈卖愈多，王谦一下子就成了幽城的大户。
严王喝了口茶，道：“此城闹鬼，王掌柜还是早走为妙，免得恶鬼敲门！”
王谦笑了笑，一脸淡然：“公子来这幽城又所为何事？”
严王道：“不过闲暇出游罢了，本想一睹帝都风采，奈何路上耽搁了时日，今天色渐晚，特入幽城暂宿一宿！”
“原来如此。”王谦假意恍然一声，热情道：“这幽城素不太平，公子不嫌弃的话，便在寒舍下榻吧！”
“多谢王掌柜！”
严王拱手一笑，又取出一锭金子放在桌上。
“好说好说！”
王谦笑的合不拢嘴，袖子一卷，将金子捞入怀中，丝毫没有半点谦让之意。
(本章完)