蒋琬和刘敏赶到郡府时，整个郡府陷入一片鸡飞狗跳。
“你这孩子，快给我下来！”
刘德站在高处的房梁之上，手中攥着一封卷轴，正居高临下的喊道：“我不去！我就不去！”
老刘度叉腰仰脖指着幼子怒道：“下来，小崽子你给我下来！你知道你手里拿的是什么？连州牧大人的文书都敢抢！逆子，要害了我全家吗！”
角落里，花花站在花瓶边哇哇大哭，樊氏抱着肩膀，在对面冷眼看着笑话。
蒋琬注意到，主位上，端坐着一个衣着华贵的男人。
“公琰先生！你快来救救我，父亲要赶我和妹妹走！”小刘德看到了轮椅上的蒋琬和身后的刘敏，如同看到了救星。
“下来吧你！”刘度趁幼子不注意，跳起来一把抓住刘德的脚踝，将儿子扯下了房梁。
蒋琬隐约觉得这场面似乎不是父慈子孝的家庭玩闹，不敢随意评论。
“小蒋来啦……”刘度屈膝按着幼子，听到身后樊氏轻轻咳了一声，改口道：“蒋琬，何事？”
在这个时代，刘度当然能够以上位者的姿态对下属蒋琬直呼其名，但是自从蒋琬担当政事以来，刘度对他还是礼遇有加，不是称呼表字，就是称呼“小蒋”，称呼大名蒋琬，还是头一次。
刘敏愣了一下，反倒是蒋琬没有任何不适，恭敬道：“听闻襄阳有使节来此，蒋琬身为郡丞，前来听命。”
刘度一把从儿子手中夺过卷轴，亲自交到蒋琬手中。
“你看吧，好事，刘景升正式册封贤儿为桂阳太守了。还有劳庞季贤弟亲自来送信。你们之前说的……”他瞥了一眼主位上的襄阳使节庞季，心有顾及的说道：“你们让陈应、鲍隆忙活的事，先歇歇吧，劳民伤财的。我就说，刘景升是我兄长，怎会难为贤儿。”
蒋琬读着卷轴，果然上面写着刘贤被正式任命为桂阳郡太守，落款处还加盖了刘表的州牧大印。
蒋琬转动轮椅，对着上首的襄阳使节庞季恭敬行礼：“下官零陵郡丞蒋琬，身有残疾，不便下拜，还请上使见谅。敢问上使，我家公子既然已获任命，为何没随行归来？”
那使节庞季出身名门庞氏，曾与刘度相识，却无深交，此行只是例行公事。本来一听蒋琬只是一介郡丞，更看出他身有残疾，眼中便有了不屑之感：“哦，你说刘贤呐，主公已经让他回乡了，也许不日就会抵达。我们乘轻舟小艇，自然快他几日。”
直呼刘贤姓名，这在刘敏眼中已是极大冒犯，然而刘度却笑嘻嘻的，全然不以为意。
刘贤回来了？这是好事啊！蒋琬长舒了一口气，觉得终于不用在担心即将到来的战事。转念又一想，皱起了眉头。
既然刘贤即将安然回家，那刘德为何还要吵闹？按理说刘贤应当与弟弟妹妹一心，这孩子应当为大哥的回家而高兴才对。
只听刘德趴在地上哭闹着：“公琰先生别听他们胡说，这个上使是假的，就是父亲为了把我和小妹骗走找来的帮手！”
骗小孩的帮手？蒋琬不解，可是也不便插嘴。
刘度嗔怒道：“逆子，当着上使的面胡言乱语，非逼我用家法吗！”他转而向蒋琬解释道：
“上使此来，除了带来贤儿光宗耀祖的消息，还要将这逆子带回襄阳去。说起来，这也是规矩，我与贤儿父子二人分掌两郡，按照规矩早就该送这逆子去襄阳。正好大儒宋忠在襄阳开学，让这竖子去好好学学礼仪诗书，将来长大了也好帮他兄长料理政事。”
蒋琬点头。刘度说的没错，按照规矩，封疆大吏是应当送子嗣去襄阳当人质的，否则封疆大吏们振臂一呼，自立为王，襄阳岂不是连个制约的手段都没有？只不过刘度、金旋都是当年刘表手下的心腹爱将，加上这两年二人死的死，老的老，需要长子担起政务的担子，所以一直没有送刘贤和金祎去襄阳当人质。如今刘度刘贤父子分掌两郡，实际上就是零陵、桂阳尽入一家之手，再不送个人质去襄阳，恐怕就说不过去了。
蒋琬道：“既然大公子不日将归，那不妨请上使暂歇几日，待大公子回家与小公子见上一面，叙一叙手足亲情，再送小公子去襄阳读书可好？”
蒋琬反驳不了送人质的理由，但是他总觉得，这事正确的做法应当是刘表让刘贤带着任命书和书信回零陵，再责令刘度尽快送刘德北上襄阳。
如今非要让庞季乘着轻舟快艇抢在刘贤之前抵达零陵，亲自带走刘德，摆明了就是要和刘贤打一个时间差。堂堂州牧和郡太守玩心眼，这说明什么？说明刘贤一定有过硬的理由不让弟弟北上，而一旦刘贤拒绝，襄阳方面又无法坚持。
那就要反其道而行之，必须等刘贤回来。
刘度听了蒋琬的话，显得有些为难：“啊，这……是啊，我也想着让贤儿回来见一面再送走……”
不远处，樊氏轻轻咳嗽，右手微微拂过下腹。
刘度心领神会道：“只是景升的政令不等人啊。更何况贤儿刚刚当上桂阳太守，若是此时便对送子北上一再拖延，只怕景升多心，对贤儿不利啊。”
蒋琬听出来了，刘度这话看似考虑周全，实则没有一个词是站在零陵刘氏的角度考虑问题的。而樊氏看来不仅人站在刘度身后，拿主意方面也是身居幕后，似乎短短几个月，这位风韵犹存的美妇，已经将刘度拿捏得死死的了。
“胡说！我根本不想去襄阳读书！连刘琦大哥和刘琮都不去学，我去学能有好事吗！”刘德哭闹着。“大哥让你们挤去了桂阳，现在你们就是想把我和花花送走，好给你们的孽子腾地方！”
蒋琬和刘敏不约而同的瞥了眼樊氏，果然妇人的下腹微微隆起，虽不明显，但是可以确定已经不再使用束腰。
最怕政事裹挟豪门家事。蒋琬眉头一皱，咽下了将要说出的话。
“你这逆子，就是不愿读书！我可听说襄阳蔡夫人可是厉害，等你到了襄阳，我看谁还像你大哥那么娇惯你！”
刘度转向庞季，谄笑着问：“庞兄，你看何时出发为好？”
庞季道：“就明日吧。早点回去，襄阳已经为令郎备好了别院，到了那边就跟在家一样。蔡夫人可是和善的好人，主公的庶子刘修死了，夫人还在白龙寺为庶子立了香火牌位，早晚祭拜，听说还为此遇险，这样的好主母天下哪里去找。”
“对对，我一直说景升兄这个弦续得好，续的对。”他谄媚的瞥了樊氏一眼，似乎像是在向主人讨赏的狗。而樊氏显然也是听出了他意有所指，嘴角露出微笑。
果然，没有刘贤，掌控这个家对她轻而易举。
角落里，小花瞥见了樊氏的得意，哭得更伤心了。