咸阳的冬夜，干燥冷冽地寒风足以让流连在外的人，有种迫不及待，想要回家钻被窝的感觉。
只是今夜，位于咸阳东大街的王丞相府，却是灯火通明。
丞相府大门外，长长的队伍并没有因为冬夜的寒冷而变少。
反而随着时间的推移，变得越来越长。
相府之内，王绾的长子王博远正在代替自己的父亲，招待着每一位来访的官员。
今天这一天之内，他已经连续接待了上百位官员。哪怕有着外院的管家帮忙安排时间，王博远依旧感觉自己十分疲惫。
每一个来往的官员，他都要小心应对，既不能随意答应人家的要求，也不能让来访者感到受冒犯。这其中的那个尺度的把握，让王博远的脑袋简直就要炸开一般。
好在他的父亲王绾在接待完治粟内史萧任和廷尉李斯之后，就宣布要关闭相府大门三日，不再迎接任何客人。这才让辛苦了一天，不知道喝了多少盏茶水的王博远，从辛苦的接待中解脱出来。
此刻，他正捧着今天接待过的官员所送进相府的礼单，匆匆来到父亲王绾的书房。
在看见书房中烛光依旧没有熄灭后，王博远轻轻拍了拍书房的房门。
“进来。”
父亲王绾的声音在书房中响起，王博远随之推开了书房的房门。
反手把门关上，王博远笑着上前几步，把手中的名单放到王绾的书桌上。
“父亲，这是今天孩儿接待的一百多位官员他们送礼的礼单。”
王绾接过去，随意扫了一眼，然后拿出一个空白的奏本，将礼单夹到奏本中去。
“你明天吩咐下人，把礼单中的礼物拿出来，用箱子封好，待为父回来，再决定是否送进宫中。”
王博远脸色先是一垮，但在看见父亲王绾在盯着他时，只能满脸不情愿的点头应是。
“怎么，你以为为父当了这当朝唯一的丞相，就能够一手遮天，收下这些官员的礼物吗？”
“难道不是吗？”王博远嘀咕了两句。
“啪……”的一声响，一只精致地茶盏就在王博远脚边不远处摔得粉碎，还在冒着白烟的茶水，瞬间溅射而出。
王博远抬头看向王绾，却见自己头发斑驳的父亲，怒目圆瞪，冲着他吼道：“逆子，你要那么多钱财做什么？大王这些年的赏赐，你若是安分守己，几辈子都花不完。你还要贪图那些送过来的财物？”
“我告诉你，那些东西，不是来庆贺为父成为丞相的，那是来给你父亲送终的。”
听到自己的父亲竟然这样说，王博远也是大惊失色。他虽然贪财，但还不至于大逆不道。
他连忙走过扶住自己的父亲，带着急切地声音道：“父亲，这是为何？难道是那些官员想要害你吗？要不我派人连夜把这些礼物给退回去吧！”
王绾摇摇头，他这辈子最大的遗憾，就是直到老年之后，才发现自己一心培养的儿子只有中人之姿。虽然算不上愚笨，却也基本断绝了入朝为官的路子。所以他早早让儿子从六百石的县令上离任，留在家中管理家族的田产。
现在想来，当初让儿子离开官场，是他王绾这辈子做的最正确的决定。
有他余荫在，儿子王博远只要不入仕途，专心管理家族田产，经营小本生意。那秦王和朝堂的同僚，都会看在他的薄面上，让儿子王博远能够做个富家翁。凭着秦王这些年给他的赏赐，只要儿子能够守成持家，就是到了他王绾的重孙子辈，王家也不会缺少了吃穿。
如果孙子辈中，还能出几个不错的孩童，也还能有银钱培养读书将来重新让王家入仕途。总比让自己这个不够聪明还贪婪的儿子，将来借着他王绾在朝堂的余荫去混官场要好。
王绾当了几十年的官，从小小的吏员，直到今天百官之首。他早已看明白了，当今在位的秦王，是一位野心勃勃的雄主，他想要带领秦国，一统九州天下，完成那前无古人的伟业。
像萧任那样年轻有为的官员，秦王会十分乐意重用，甚至因此容忍萧任偶尔的直言冒犯。
但像自己儿子这种才能平庸，却还贪图富贵的人为官。秦王或许会看在他王绾的面子上，睁一只眼闭一只眼的放过儿子的一些小贪婪。
可一旦儿子的贪婪影响到秦王的伟业，那自己的那点余荫，只怕很难让儿子在朝堂上落下个好结果。
“东西不用退，但也不要再收，从今往后，我们王家闭门谢客，不论是谁登门，若是没有为父的同意，你就一律不与接见。你自己更是不要私底下与任何官员接触，听到了吗？”
王博远看着父亲坚定的眼神，虽然不明白自己的父亲为什么在当上百官之首的丞相之后，反而变得胆小了。但他自小很听父亲的话，所以哪怕心中疑惑，还是选择点头应承下来。
他搀扶着王绾重新坐回到椅子上，然后又亲自动手，到一旁的小火炉边上，准备重新给父亲泡上一杯热茶。
王绾看着自己儿子的一举一动，心中还是稍感欣慰。他这个儿子，虽然贪婪少智，但唯一可取的，就是孝顺听话。
他看着儿子泡好茶水，端过来放到自己跟前的书桌上。
王绾这才再次开口道：“今天来的治粟内史萧任，你还算熟悉吧？”
“萧任经常到咱们家走动，但没怎么说过话，只能说是彼此认识。”王博远老实回答。
“认识就够了。”王绾端起茶盏，喝了一口，这才看着王博远继续说道：“今后我若是不在了，你就在家安心打理田产，培育王氏子弟。若是王家遭人欺凌，那你就去找这位萧大人，他会看在为父的面子上，帮扶咱们王家一把。”
王博远点了点头，又疑惑地开口问：“为什么不是去找今晚同来的廷尉李斯呢？他倒是和儿子颇为熟络，还一起喝过几次酒。”
“不同的。”王绾简单的回答。
“有何不同？”
王绾看了王博远一眼，对一直站在自己身边的老管家吩咐道：“王大，你替老夫跟博远说说，有什么不同。”
“是，老爷！”老管家王大躬身应是，然后面对着王博远，道：“今晚两位大人来找老爷，两位大人都声称是因为担心老爷成为百官之首后，得意忘形，收受百官贺礼，因而引起大王的忌惮。”
“啊！”王博远听到这里，却是大惊失色，连忙对着正在喝茶的父亲问道：“原来您收了这礼物，会让大王忌惮。那您怎么不早说，儿子今天收了这么多礼物，岂不是害了您。”
王绾摇了摇头，示意王博远继续听老管家王大说下去。
王博远重新落座，老管家王大这才继续开口，道：“后来老爷说了，大王王权稳固，春秋正盛，不会忌惮于他这个行将朽木的老头子。老爷忧心的，是大王在他之后，将彻底废除掉丞相这一制度，选择内阁制替代丞相。”
说道这里，王大看了王博远一眼，却发现这位王家继承人对于内阁制替代丞相制没有半点反应。王大在心里默默地叹了一口气，然后继续说道：“在老爷说出那番话之后。萧大人的神色就变得十分轻松，和来时的凝重简直判若两人。”
“至于廷尉李大人，却在听到内阁制替代丞相制后，大惊失色，反而变得忧心忡忡。”
“事后老仆将自己观察到的两位大人的神色告诉了老爷，老爷说……”
王大还没说完，就看见自家老爷摆了摆手，王大于是闭嘴，退回到王绾的身后去。
“说什么了？”王博远疑惑地看着挥手打断王大说话的父亲，开口询问。
“萧任脸上神情的变化，是因为为父对他不错，所以真心关心为父的安危。听到为父不会因为今天百官来访的事情而被大王忌惮，就送了口气，连内阁制替换丞相制，都不在乎。”
“要知道，他和李斯一样，也是九卿之一，以大王对他的欣赏，未来十年之内，他肯定能坐到丞相的位置上去。”
“可为父说起丞相制可能会被大王废除时，李斯神情严肃，而萧任却因为为父不会被忌惮，而神色轻松。”
“两者一比较，萧任为人知恩图报，而且不贪图权势富贵，虽然好色了一些，但也只是多娶了几房妾室，身为高官，却从未因此欺压良善。这样的人，才是值得我们王家在遇困难时，可以投靠的。”
“与之相反，李斯功利性太重。为父在的时候，他会和你饮宴交好。可一旦为父去了，王家一旦遇到事情，若是小事也就罢了。若是大事，王家投靠李斯，反而会因此遭到他的出卖。要知道，他当年为了独得大王的看重，可是害死了他的同门韩非。”
“你要记住，这样的人，我们王家只能与之交好，却不能将王家托付给他。”