从人声鼎沸到鸦雀无声，只用了眨眼功夫。围观者们目瞪口呆，几欲出口的呼喊生硬地卡在喉咙，其僵硬的姿势，则使他们看起来犹如一尊尊雕塑。
一切变化得太突然，以至于让人怀疑是幻象：明明西蒙斯火力全开，把还穿校服的女孩压得抬不起头，已经是胜券在握的模样。为何后者突然暴起，三招两式就将西蒙斯打趴下，仿佛前者就是个纸老虎。
绝大多数人不明所以，不代表陈昊也丈二和尚摸不着头脑，露出了发自内心的欣喜笑容，少年边提防着另一头可能的小动作，边朝望过来的召唤兽竖起大拇指。“干得不错。”
抛开自己帮忙争取的环境，少女的战术简单却有效。用防御消磨敌人的斗志与魔力，制造出一种‘实力不济’的错觉，引诱西蒙斯放弃防御全力进攻。等确认对手的攻击威力下降不是伪装，立即将积蓄已久的能量全数释放，制造一场大爆炸同时迫使西蒙斯全力防御。
但以上一切，皆是伪装。
从装扮到战术无不以施法者身份示人，瑞雯的表现成功骗过所有人。待到对手想当然构筑魔力屏障，以为她会像施法者那般用远程轰炸决胜负时，少女一反常态发起了冲锋。靠着精灵种族身体轻盈的特点绕到西蒙斯背后，她不声不响接近了目标，用干脆利落的‘单手剑砸脸’撂倒了毫无察觉的对手。
严格意义上讲，这么做有点不讲武德，但既然胜利的是自己人，陈昊也对此睁一眼闭一眼。目送瑞雯平安返回己方阵营，见对面还是一片寂静，嗜血效果结束的少年不由清了清嗓子。
“我们赢了，伊内斯女士，履行承诺吧。”
人群中响起了阵阵讨论，陆续回过神的狩猎队成员们交头接耳，就像陈昊背后的小伙伴那样，他们下意识压低了嗓音，让训练场依旧沉浸在诡异的平静中。
好在决斗是在众目睽睽下进行，瑞雯的做法虽说不太地道，也算得上规则允许范围内，狩猎队一方尽管有点不满，也只是维持在怒目而视的阶段，并未出现大规模混战的情况。随着西蒙斯被抬下去医治，所有人的视线都落在了被副官叫醒、正面色阴晴不定的伊内斯身上。
哪怕成为了众人注目焦点，总队长也依旧不为所动，只是来回注视着正兴高采烈与希斯等人炫耀的瑞雯，以及自信同时保持戒备的陈昊。在漫长到几乎令人失去时间概念的等待后，有了决断的她站起身，缓缓举起右臂。
“胜利者，瑞雯·马格努斯！”
谢天谢地，这家伙没有翻脸叫刀斧手。心头大石终于落下，知晓测试结束的陈昊轻松之余，不免对召唤兽的姓氏有些好奇。“马格努斯？想不到你还是个贵族的孩子啊~~”
“有什么用？家族在我出生前就覆灭了，跟格拉西斯一样毁于萨曼莎。”一句话说得陈昊哑口无言，当事者倒显得很无所谓。“反正我没打算重振它，只是为了纪念母亲才保留它而已。”
母亲...就是床头相框里的女人吧，看对方不愿提及，陈昊也就没再追问。朝小伙伴们做了个庆贺的手势，担心夜长梦多的他立即询问道：“伊内斯女士，我们能否谈一谈？”
“来我办公室。”正在安抚有些情绪的部下们，萨曼莎家族的长女扭过头，脸上带着意味深长的微笑。
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头顶‘石笋’上的星光苔逐渐黯淡，让坠星城仿佛披上了一层黑纱，显得愈发昏暗阴冷。加上墙上魔法灯也被刻意调节成‘弱光’模式，导致陈昊颇有种盲人摸象的感觉，不得不往双眼注入更多魔力，来避免睁眼瞎的状态。
相较于他与瑞雯的不适，玛蒂尓德倒显得游刃有余。“静谧之地就是如此。不像洛斯特有太阳区分昼夜，我们纯粹靠星光苔来制定作息，你们不习惯也正常~~”
我适应力不强还真是对不起哟，大小姐。心底无语地腹诽着，陈昊在岔路口停下脚步，眼看对方掉头欲走，他想了想还是叫住了对方。“很抱歉，我没办法给你一个准确的答复，但我会......”
“没关系，”纤细手指贴住嘴唇，学生会长阻止他继续说下去。“不论神殿是否承认，你一定是得到女神青睐的使者，我坚信这一点。”
“何况她还陪在你身边。就算我的魅力不够，为了她...你也终归会回来，不是吗？”暧昧地眨了眨眼，玛蒂尓德优雅地行了个礼，毫不迟疑转身迈开脚步。
就当是我做的又一笔投资吧，期待着与你的重逢。甩下这句话，少女的身影消失在走廊拐角处。伫立原地目送对方离开，陈昊最终叹了口气，笔直朝走廊另一头奔去。
追上先行一步的小伙伴们，无视掉她们或目光或言语的调侃，陈昊朝瑞雯搭话道：“还记得吗？”
碍于芙罗拉在场，暗精灵并未开口，只是用力点了点头。依照规矩，通过测试的瑞雯已经算狩猎队其下‘瑞雯小队’的队长，将享有从制服到武器装备、薪水到宿舍的一系列福利。
陈昊的安排，就是让瑞雯从伊内斯处获得许可，立即支取包括空间信标、传送许可授权书等一整套使用暗精灵空间传送门的权限。以少女如今的身份，总队长大人没理由不给，东西入手的众人则返回学园休息一晚，明早办理退学手续后脚底抹油，直接前往暗精灵的首府陨星城。
听起来完美无缺，只要伊内斯别整幺蛾子，陈昊估计明天这时候他就能看到洛斯特的星空了。
全然不知加入只是为了跑路，已经把他们看作同伴的芙罗拉显得十分热情与积极。看见瑞雯略僵硬的面庞，以为对方很紧张的她忙不迭安慰道：“没事没事，队长虽说经常板着脸，但其实是个很好说话的人。”
“你就记住，别讨论她的年龄，别讨论她脸上的皱纹，别讨论她掉落的头发，别讨论她有些粗的大腿，别讨论她大嗓门......”如数家珍般一口气说了十几个禁忌，脸蛋与眼睛都挺圆润的精灵这才暂告一段路。“不提这些，其他的随便说，最糟就是被派去清扫兽栏罢了。”
原本心中那个阴险狡诈、卑鄙无耻的形象轰然倒塌，旁听某人面授机宜的陈昊突然萌生了一种错觉，好像伊内斯就是个机关单位的更年期妇人：爱吃零食，担心体重，在乎衰老，对年轻人既疼爱又无奈，时常烦恼于永远做不完的文牍与日常，甚至偶尔喝醉了会放浪形骸一把。
听起来很违和，其实想想也正常。作为一名统帅，伊内斯对外必然要强硬与冷酷；但作为一名女性，她私底下也会有自己的诉求与喜好，也难免会有些小缺点，二者并不矛盾。
总算能重返洛斯特，一行人多多少少都有点兴奋。就这样与芙罗拉闲聊着八卦，他们总算来到了不久前刚拜访的房间。得到许可鱼贯进屋，端坐椅上的伊内斯突然朝还笑嘻嘻的带路者做了个手势。
“出去。”
“咦？”不明所以歪着头，还在偷瞄陈昊的少女愣了一下。“但是队长---”
“出--去--！”
眼看对方没有商量余地，芙罗拉无可奈何行了个礼，沮丧着脸独自离开。目送她将门关闭，恢复了之前冷静乃至冰冷态度的女性逐个扫视众人，最后目光落在了陈昊身上。“你们想做什么？”
“呃，伊内斯女士，”尽管受到对方气场影响，但牢记着陈昊叮嘱，瑞雯还是按计划主动接过话题。“作为狩猎队正式一份子，我希望尽快领取我的装备，并为我的部下们办理相关手续。”
语气不卑不亢，既表达诉求又不显得过于急切，召唤兽小姐的表演可圈可点。遗憾的是伊内斯始终未拿正眼瞧过她，只是注视着陈昊的一举一动，好在对于前者的请求她并未无视。“手续明天中午办好，武器装备嘛---”
似乎在观察陈昊的反应，拉长语调等了一会，萨曼莎家族的长女这才拉开抽屉，取出一份纸质文件。在其上写了几画，她这才将之递给瑞雯。“这是许可令，自己去取，库房在一楼。”
欸？本以为对方会百倍刁难，甚至做好了嘴炮三百回合甚至翻脸的打算，陈昊惊讶得合不拢嘴。眼看同样兴奋的女孩打算告辞，为求保险起见接过纸张瞄了两眼，他的脸色肉眼可见变得有些难看。
作为一份许可令，纸上书写的内容详细而准确，杜绝了玩文字游戏与作伪的可能。按文字表述，名为瑞雯·马格努斯的精灵可以凭此到狩猎队库房，从后勤员获取一整套供其个人使用的物品，包括武器、制服、代表身份的肩章等等。
但唯独没有空间信标，一个与之相关的单词都没有。
前面说过，幽界不同于洛斯特，一个个的区域如同气泡，共同组成了这个暗无天日的世界。要想平安穿越‘气泡’，就必须借助传送装置，否则会被狂暴无序的空间能量撕成碎片。但仅仅能传送，只是前往陨星城的前提之一，要想不迷失坐标，就得借助空间信标确定目标与自身所处位置，以及时校正传送方向。
假如说传送法阵像马路，能让你快速来往各地，那么空间信标就像地图，能使你知晓前路为何方，随时保证走在正确的路上。要是没了它，传送到其他城市都算好的，眼睛一睁一闭抵达某些敌对势力的地盘，甚至被丢到魔能网络内都不是不可能。
NMD，老太婆你坑人！刚刚萌生的丁点好感刹那间归零，陈昊只觉得心头怒火又开始重燃。明白是火元素借机使坏，努力遏制情绪的少年又认真审阅了一遍纸条，确认无误后冷着脸道：“这就是全部装备？”
“正是。”
“上面没有空间信标。”
“没错，”嘴角微微上翘，看着陈昊强忍怒气的模样，伊内斯似乎很愉快。“没有空间信标。”
回应她的不再是话语，而是一团炙热的火焰，千钧一发之际抄起墙边的盾牌，暗精灵将其护在面前。伴随一声巨响，火球术与盾牌表面绽放的黑色屏障相互抵消，最终双双化作无形。
瞳孔微微缩放，附魔师底子尚存的某人立刻猜到了原因。“抵御法术的附魔？有点意思。”取出爆炸药水握在掌心，陈昊将纸张递给小伙伴们传阅，自己则面沉如水道：“你真以为凭它就能活命？”
“按照预言，身为命运之子的你必须帮我们战胜困难，否则我们一族会万劫不复。”似乎对生死置之度外，认真擦拭着盾牌上的焦痕，伊内斯表现得十分坦然。“何况...不是我想留下你，是你已经错过了回去的机会。”
还在为对方识破自己身份而惊讶，听到对方最后一句话的陈昊内心咯噔一下，突然产生了不详的预感。“为什么你会说，‘我错过了回去的机会’。”
“因为传送阵已经能量不足，无法运作了。”或许是看出陈昊还保有理智，伊内斯放下了盾牌，摊开双手一副无辜模样。“这件事目前是绝密，城主吩咐过连主母都不能告知，但我觉得你早晚会知道，现在说也无所谓。”
比起城主为何要隐瞒此消息，陈昊更在乎面前之人吐露的另一个情报，毕竟它与自己的计划息息相关。“传送阵没能量？这不可能，按照魔能网络的流动规律，它还有起码三天时间...”
“看来你做了功课呢，命运之子。”似笑非笑打断了少年的发言，人到中年的暗精灵拉开抽屉，取出了又一份纸质文件递过去。“但你的情报过时了。”
“最近五年，魔能网络的供给速度持续下降，今年的情况更是严重。”似乎对这个决定有异议，诉说时伊内斯的神情有些不自然。“为了让我们及时回援，城主授权使用了最后一批储备魔能，坠星城的传送阵在混沌爪牙们被击退时就已经关闭了。”
脑袋嗡地一声，整个人呆立当场，陈昊难以接受这样的答案，但理智却仿佛第二重人格，提醒着他这件事极有可能是真的。感受到几位小伙伴或是通过意识或是在现实层面呼唤，清楚自己必须振作的少年勉强挤出笑容扭过头，却正好看到大门被猛地推开，芙罗拉如同一阵风冲了进来。
“队，队长！”惊惶失措的少女不等伊内斯斥责，率先开口急促道：“那帮人又来了。”
“冷静一点！”如变脸般恢复了之前的冷峻，伊内斯眯起眼面露不悦。“谁来了，混沌爪牙？”
“不，是人类。”