在来到洛斯特之前，陈昊对‘剑与魔法’世界人类聚居地的印象，还停留在动漫游戏或影视类作品中常常表现的那样：
中世纪西欧风格，居住人数不一、但最多不超过五位数的城市；缺乏规划、管理、维护，基础设施尤其是卫生相关几乎没有，平民甚至当街倾倒排泄物，让居住区就像个垃圾场；森严的等级令每个居住区泾渭分明，贵族专断跋扈随处可见，底层只能战战兢兢度日；即便外有城墙内有城堡还设置了城卫队，可治安只能用‘糟糕’形容，尤其是底层聚集的贫民窟，暴力犯罪层出不穷，完全处于无法的混乱中。
诺威萨的见闻，已经部分改变了少年的认知，而穿过大门进入城内，才导致了偏见的消失。
地上是平整的大块石砖，路边是排水的小沟渠；持械着甲的卫兵虽做不到温良恭俭让，但也没趾高气扬，随处可见的他们维持着秩序，面对咨询请求等基本上也会礼貌回应；从近在咫尺到道路尽头，放眼所及没有一栋建筑低于三层，阳光照射下，黑岩构筑的外墙闪闪发亮，令陈昊不禁想起当年参观故宫时看到的琉璃瓦。
商铺里的货品更加丰富，南来北往的人也各有各样：穿着稀奇古怪、一看就是从事特殊‘行业’的冒险者；体型不一、装束也各具千秋的女佣或仆役；盔甲更精良、武器更锋利的卫兵；身穿华服，但明显地位不高的商贾；尽管多数低调、但隐隐透着高傲的贵族；甚至陈昊还看到了自己的同行——其中一位用兜帽遮住脸的，甚至主动对少年颔首致意。
单从表现出的情况看，这座城市在繁荣与文明程度上，已经和上世纪九十年代的中型城市旗鼓相当了。
连被网络讯息时代轰炸过的陈昊都啧啧称奇，其余小伙伴的表现只会更夸张：忌惮自己被认出，素来豪迈的野蛮人罕见地掀起兜帽遮住脸，同时小心避开街头巷尾执法者们的视线；从未离开诺威萨领的红发少女好似刘姥姥进大观园，左顾右盼只恨自己眼睛不够用；一向人来疯的‘傻逼’更是如鱼得水，嘎喔嘎喔高声叫唤，时不时就想往两边的店铺或行人处蹿，要不是安妮早有预防拽紧缰绳，它此刻早就跑没影了。
路上的耽搁，让陈昊等人抵达时，秋收祭已然开始：两侧建筑临街的一面，悬挂有写满歌功颂德祝词的横幅；街道两边也插着彩旗，魔仆与小丑聚集在路口，用戏法与逗趣努力制造欢声笑语，吸引着人们驻足围观；身穿白袍的教会人士随处可见，有骑士跟随的他们慷慨激昂发表着演讲，时不时引得倾听者们振臂高呼。
看起来就是个热闹的庆典，但陈昊细细观察，很快发现了违和感：不管是在挑选首饰的买家，还是观看小丑表演捧腹大笑的观众，甚至是执勤的卫兵，都泾渭分明化作俩个群体——
人类，与矮人。
人类卖东西，矮人不去光顾；矮人在布道，人类就径直走过去；甚至每个路口都设置对等数量的矮人和人类卫兵，仿佛陌生人般各干各的。尽管有特例，但陈昊放眼望去，发现大多数人的表现符合这一情况。
有点像历史上的有色人种歧视，看样子石磨村当初人类对矮人的冷漠并非个别现象。默默把结论记下，陈昊拍了拍前座少女的肩膀，把她的注意力吸引过来。
“待会可以看个够，现在先去旅馆。”
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按照规定，在大城市的魔法协会分部，都有设置相对独立、只招待法师与追随者的旅馆，以接待出于各种目的前来的外地法师。考虑到人生地不熟，为了向罗德汇报兼图省事，陈昊选择直接拜访协会分部。
但现在，他十分怀疑魔法这会这么做的初衷，是为了宰客。
“不好意思，我好像听错了。”用手抠了抠耳洞，少年面带笑容弯下腰，上半身前倾靠在柜台上。“你刚才说，三等客房一天多少来着？”
“一枚金币。”明显看出对方是怒极反笑，坐在柜台的女性却未有任何神情变化，连语气都保持平淡。“一天，一枚金币。”
慢慢直起腰，陈昊脸上的笑容逐渐消失。“你们客房里……附送很漂亮的女人吗？可以为所欲为的那种。”
“没有。”
“那…是不是装饰非常华丽？比如地上铺黄金，墙上镶钻石之类的。”
“也没有。”
“那为什么这么贵，我的钱可不是大风刮来的！！”回忆起两天前众人围追堵截，辛苦小半天才逮住的通缉犯只换了一枚金币，如今存款才六枚金币的陈昊用力拍着桌面，强忍住把兽骨法杖砸在对方脸上的冲动。“你最好给我个理由，否则我可不会顾忌你是女人——”
似乎早就习惯了此类情况出现，抬手阻止了身边面露不悦之色的魔法学徒，同样穿着法师袍的女性从柜台下取出一张纸，默默将其递给了陈昊。“自己看。”
看就看！心疼着自己刚刚丰满的钱包，陈昊没好气地摊开纸张，一目十行浏览了一遍。脸上愤怒逐渐消失，换上苦涩的少年从头又细读了一回，这才无奈地甩了甩手中的纸。“房间有这么畅销？”
“离商业街与拍卖行俩个街区，去看比武大会只需要步行十五分钟，到图书馆与魔法学院更是不到一公里……”如数家珍点出旅馆的便利，女性稍稍顿了顿，随即摊开双手表示爱莫能助。“每年秋收祭期间，我们都会涨价一倍。但今年投宿的人实在太多，四等以下房间十天前就客满了。”
“她说的不是谎话。”似乎很喜欢落井下石看陈昊难看，正四下张望的希斯也适时补了一刀。“墙上悬挂有涨价通知，下面还有诺森格兰德财政部与魔法协会的盖章，落款时间是二十二天前……”
“我知道！”心烦意乱挠着头发，陈昊只觉得格外蛋疼。按照之前安妮打探的消息，因为许多人慕名而来观看或参加比武大会，面向普通人与冒险者的旅馆，十有八九已经没了空房间。
假如陈昊不愿住这，那他就只能在睡大街、去上层区找个好心人收留、随便找个不那么安全或卫生的旅馆落脚三个方案里，挑一个接受度较高的执行。
看出面前之人囊中羞涩，挂着学徒胸牌的女性眼珠一转，意味深长把手伸向柜面下的抽屉。“陈昊大师，档案说你来自加西亚王国，从小在那长大，对吧？”
不懂对方干嘛查户口，陈昊眯起双眼警惕地点了点头。“怎么，你该不会想告诉我，有额外的房间留给外国人吧。”
“不。”红唇间吐出一个字，年龄目测快三十的女性又取出一张纸，不慌不忙递给陈昊。
“就是想问问，你介不介意和一个矮人同住。”