（淦，手机更新后无限重启，折腾了几个小时才好）
一个被周围人视作‘整日吹牛、无所事事’的冒险者，如何与服侍领主夫人的女仆建立关系，是个听起来就很八卦的话题。若非‘斯卡利得’还像座大山压在心头，自己又有言在先不能泄密，陈昊多半会好奇心起问上几句。
端起茶杯冲安妮使了个眼色，得到后者摇头回应的陈昊也不勉强，将其凑到嘴边抿了一口。“呃，夫人。您刚刚说…他们还把无辜者关到牢里去了？”
被少年出言打岔，中年美妇人这才醒悟现场还有外人，略带尴尬娇笑道：“呵呵，瞧我这喜欢较真的脾气——确实如此。”
“不过请放心，那些拒绝贿赂而被关押者，我已经下令释放了。”将摆好茶点的女仆支走，子爵夫人迅速补充了一句。
连那些倒霉蛋的存在都不知情，陈昊自是没多大兴趣深究，在系统刻意到夸张的咽口水声中吃了两块饼干，稍稍闲聊几句的他话锋一转，按计划直奔主题。“子爵夫人，您打算怎么处理那头圣兽？”
拿杯的手为之一滞，美妇人脸上的笑意渐渐消失，最终背靠沙发自嘲道：“我还以为封口令执行得挺好，没想连初来乍到的您都知晓，看样子我还是太天真了~~”
想报上莱因哈特的名字以示诚意，但又担心被对方猜到他与‘小莎’的关系，陈昊一时间有些语塞。好在子爵夫人似乎也没指望从他口中得知情报源，用急促且不失优雅的速度喝完了杯中红茶，她细长圆润的玉指捻起一块饼干送至半空，看似观察表面的糖霜，实则透过孔隙注视着坐在对面的少年。“陈昊大师，对这块土地的近况，您又知道多少？”
暗道一声不出所料，陈昊认真筹措用词，让答复既不引起反感狐疑，又能尽量表现出真诚。“我只知道您丈夫联合了法师协会与冒险者公会的力量，去讨伐那头圣兽，可惜战斗以失败而告终。如今亚罗尔法师已经去世，魔法塔处在关停状态，也不知何时才能恢复。”
陈昊最后那句话，倒也并非信口开河。今早离开旅馆后，他和安妮分别去了法师塔与公会所在地，前者门上大大的封条既佐证了莱因哈特情报的可靠性，又给了陈昊临场发挥的事实依据。
很显然，他这次做对了。
“原来如此，这就是魔法的力量吗？真是神奇...”把某人的未卜先知解读为魔法作祟，美妇人的表情很快轻松了许多。“抱歉，自从我丈夫昏迷之后，整个领地的大小事务全都要我一力承当，疲惫之下难免有些敏感，请您别放在心上。”
换作是诺威萨的老头，陈昊绝对会趁机索要几枚金币，权当是精神损失费；但这次另有目标的他，也只能忍痛放弃这份横财。“欸，领主昏迷了吗？”故作惊讶张开嘴，他迅速放下手中的饼干，并装作没听见意识中某位存在，正碎碎念让他把饼干装好带走的提议。“呃...请代我向他转达我的祝福，愿他早日康复。”
“谢谢您，大师。”眼角闪过一丝晶莹，用指节拭去尚未成型的泪花，子爵夫人吸了吸鼻子，随即不无遗憾叹了口气。“亚罗尔大师曾向我丈夫建议，不要去招惹那头强大的怪物。但他相信如果置之不理，对方会朝索契发动正面进攻，届时伤亡会更大。只是没想到，他——”嗓音越来越低沉，女子最终忍不住捂住双眼，发出轻轻啜泣声。
“这家伙一点都不悲伤，她假哭的技巧还不如范XX...”“废话，后者好歹大学毕业，表演系的人能不专业嘛。”脸上摆出一副同情模样，陈昊照例一心二用与系统吐着槽。“不过她长得还不错就是了~~~”
“你喜欢这种类型？”
“在我回答前，你能说得更具体点吗？”
“人妻。”
“滚！”
眼看对方声音逐渐止歇，陈昊赶忙中断与系统的无营养对话；而在另一边，眼眶泛红的子爵夫人也终于表明了她的诉求。
“陈昊大师，我最近准备组织新的讨伐队。您能助我们一臂之力吗？”
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被用剑柄戳了下屁股，陈昊有些恼怒地回过头，一脸不满瞪着小嘴几乎能挂油瓶的少女。“干嘛，明明是你自己不愿吃不愿喝，为什么现在要怪我？”
“你没雇佣过冒险者吗？守护者在执行委托时除了一日三餐，是不能与目标一道进食与饮……不对，别打岔！”给了陈昊一记粉拳，安妮气呼呼地抗议道：“那位女士遭遇了挚爱负伤的悲剧，显得那么悲伤，你为何不答应她加入讨伐队？”
“首先，我只说‘再考虑考虑’，并不代表拒绝了她；其次，我觉得比起她，子爵才更可怜~~”既然无法解释系统的存在，陈昊干脆不解释。甩下一句话的他刚在通道尽头拐过弯，突然停下了脚步---之前有一面之缘的女仆，正端着一盆水背对他朝另个方向走去。
刚刚主人在场，自己没机会跟她搭话；如今逮住落单，陈昊自不愿错失良机。冲安妮使了个眼色，见对方虽不情愿却依旧留在原地望风，陈昊加快速度追上前头之人，并开口叫住了她。“爱…莎是吧，等一下。”
“欸，是法师大人！？呃，您，您好咕噜噜……”面有讶色挺住脚步，少女忙不迭躬身致意，却忘了手中的水盆。脑袋埋进水里吐出一串气泡，总算清醒的某人慌慌张张抬起头，呸呸呸地吐着水。
目睹对方的‘精彩’表现，陈昊不禁想起分别不久的安杰丽娜。心中默默祝福那位便宜学姐，见少女一副怯生生模样，他决定适度透露些消息，让对方明白自己的立场。“爱莎，莱因哈特曾提起过你，他说你能帮到我们——”
“莱因哈特先生！？”从惶恐不安到心奋不已，耗时连半秒都不用的女孩像是换了个人，瞬间变得开朗热情起来。“您是…陈昊大师对吧，有什么我能帮上忙的吗？”
与背靠窗户装作眺望风景的安妮交换了视线，陈昊清了清嗓子正色道：“我不太明白，为何你们没对外求援，难道你们有必胜的把握？”
“大师，这种时候就别开玩笑了~”想了想放下水盆，双手叉腰的爱莎气场一变，对陈昊倾泻着抱怨之辞。“不管是亚罗尔大师还是克洛斯先生，都对征讨表达了强烈反对。您想啊，历史上曾作为精灵族守护者的四大圣兽，哪个不是声名显赫能独立灭国的存在？子爵领满打满算也就凑个几百人，实力还参差不齐，对付那头龙……”
虽说有了心理准备，但听到罪魁祸首是一头龙，陈昊依旧感觉血压在飙升。“怎样，能从这些线索中判明敌方身份，并掌握它的弱点吗？”
“判明倒是不难，毕竟是Ⅸ阶，残存数量两只手估计都数得过来~~”对陈昊的担忧嗤之以鼻，系统反而更关注另一个问题。“但比对它的传言，以及过往所造成的破坏，我个人对这些情报能起多少作用，持怀疑态度。”
人与系统进行交流的功夫，意识到抱怨无济于事的小女仆也止住话头，无奈地弯下腰再度端起水盆。“大人拒绝向附近领主寻求帮助，也不希望阿维尼翁知道领地近况，甚至没想让‘上头’得悉事情真相。”朝天花板努了努嘴，爱莎看起来既懊恼又无奈，像级了当初想劝陈昊入坑《王者荣耀》未果的同事。“所有人的话他都不听，就相信那几个来历不明的黑衣人。传说中的库沙·道那，即便已经受了重伤，又岂是凡人能轻易对抗的？”
“等会儿，这个情报我可不知道！”“别大呼小叫，我也不知道~~”见安妮仍未发来示警，陈昊抓紧时间打断了爱莎即将开始的絮叨，双臂环抱直奔主题道：“库沙负伤的事，能说得更详细点吗？还有那些黑衣人也是。”
眼珠转了两圈，爱莎随即嘴角上翘，露出了意味深长的笑容。“大师，既然您现在问，就代表夫人不愿说咯。这些消息对外可是保密的，你要给我报酬才行~~”
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哪怕窗外已是泽国，但玻璃内的房间依然干爽舒适。壁炉散发出的光与热，散步至每个角落，窗边伫立的女性，甚至几次因燥热而去扯衣领---即便如此，她也始终没挪开视线。
全身上下绑着增加摩擦力与接触面积的树皮，洛斯兽从高处望去宛如一个巨大的土块。明显性致高涨的它还没等身上的少男少女系好扣带，就迫不及待朝大门跑去，差点将后者给甩落。哪怕购自南方的玻璃隔音效果卓越，子爵夫人仍可隐约听到少年的怒骂，以及洛斯兽古怪的憨叫。
目送洛斯兽与其背上的两名乘客远去，直至消失在雨幕中，女子这才撇开视线，缓缓走回桌边坐下。
“该死的混蛋，那东西到底被藏在哪了？”全无之前的优雅自信，下意识咬着涂了鲜亮指甲油的玉指，淡金色头发的女性无视了桌上堆积如山的信件与羊皮卷，发出碎碎念同时目光四下游离。
微不可闻的的开窗声，打断了子爵夫人的沉思。先是紧张地把手伸向抽屉，看清来者面目的她很快松了口气，把抽屉重新合上。“吓死我了，你就不能先敲下窗户吗？”脸上带着灿烂的笑容，女性眉目含情语带娇嗔，很自然地上前拉住对方的手。“真是苦了你，这么糟糕的天气赶来与我相会~~”
与子爵夫人的关系显然非同一般，全身笼罩在黑袍中的神秘人微微颔首，随即沉声道：“那个法师怎样，愿意与我们合作吗？”
“不清楚。”忆及少年那对仿佛看透自己的眸子，哪怕身在温暖如春的书房，子爵夫人也不禁打了个冷颤。“我，我总觉得他已经知道了真相，如果他向教会或法师协会---”
“不，他不会。”一只手贴在子爵夫人盈盈一握的纤腰，令后者愈发娇艳妩媚。“我们把消息封锁得很好，除了你那快咽气的丈夫，没人知道库沙·道那的卵就在索契。我们只需赶在教会与国王陛下反映过来前找到它，就能远走高飞，一辈子吃喝不愁了。”
掀开了身上的雨披，说话者比陈昊还要绚烂的金发，如阳光照亮了整个房间。注视着对方金色的眸子，子爵夫人发出一声嘤咛，随即瘫软在后者怀里，任由他熟练地解开自己腰带上的系扣。“再试着劝他一次。毕竟，我们需要替死鬼，光靠你的丈夫可不够~~~”