本准备好好休息一晚，将积累的疲劳与debuff一并抹除，待到第二天清晨状态万全，再快马加鞭赶往目的地---拉蒙子爵的索契城。但等两人一兽享用完早餐，淅淅沥沥的小雨却不期而至，并迟迟没有退去的势头。
虽说粮食与储备金暂且充足，但在荒郊野岭连着过两夜，连安妮都表示出抵触之情。简单协商后，二人决定无视恶劣的天气，继续被中断了小半天的行程。
因为与‘傻逼’关系甚佳，红发少女照旧被委以驭手之职。用手拍打洛斯兽紧致的皮肤，示意埋头前进的前者微调方向别走出大路，低头观察了片刻，安妮又惊又喜回头道：“真厉害，你的法子见效了！”
正专注于与系统商讨方案可行性，同时手中的笔不时在纸上写写画画，聚精会神的陈昊过了好几秒钟，才在外挂提醒下注意到安妮正与自己搭话。“欸？哦...你说的是那个防滑套吧，能用就行，也不枉我们废力气去割树皮---哎，盯着点前面，‘傻逼’又走歪了！”
光滑无毛的皮肤，导致洛斯兽但凡踏入土坑，很容易因湿滑且无处受力而陷入其中。吸取了昨天的教训，陈昊从‘增大受力面积’与‘提高摩擦’两方面入手，连夜与安妮从路边树上剥下树皮，绑在‘傻逼’腿上当作应对。
对少年而言，这仅仅是初中物理程度的常识；可从少女的角度，这已是能令她百思不得其解、甚至心生敬佩的智慧。“嘿，你怎么知道要这么做？”
“嗯...书上看到的。”省略掉物理二字，想得头昏脑胀的陈昊干脆收起笔记，边揉搓太阳穴边打量四周。“TMD路况还是这么差，这的领主是嫌弃商人太多税收不过来吗？”
“商人？那种家伙只要有钱赚，自然就会出现，和路况有什么必然联系吗？”莫名其妙耸耸肩，安妮倒是一副理所当然的表情。“估计这的贵族老爷缺钱吧。毕竟修路蛮花钱的~~”
本欲吐槽对方居然不懂‘要想富，先修路’的道理，但考虑到安妮可能只接受过基础教育，陈昊也就没了嘲笑的心思。“算了，那子爵大人爱怎么折腾随他便~~~话说我们距离索契城还多远，我怎么感觉我肚子都开始饿了。”
“很遗憾，那并非你的错觉。”或许是因为讨论被中止，系统的语气听起来略为不爽。“现在是十二点五十五分，考虑到你是六点三十五分吃的早餐，会有饥饿感很正常。”
掏出怀表将其打开，发现确实已是正午，某人举目四顾不禁叹了口气。烂乎乎的泥泞道路，茂密的灌木丛，高高的大树...好似从未变化的景象，令人感觉分外疲惫，甚至不由产生‘是否迷路’的疑问。
好在拷贝了地图的系统在身，陈昊倒不虞此状况出现。从兜里取出一块硬面包，他掰下一半递给前座的安妮。“喏，你的午餐。”
哦了一声伸手接过，少女默不作声咬了两口，冷不丁拉开了话匣子。“对了，我记得你当初在诺威萨说过要先去阿维尼翁。为什么临出发突然改口，说要先去黑岩城？那样要绕一大圈吧。”
“欸？呃，嗯...我听说黑岩城更富盛名，想先去参观一番，就这样。”差点被硬如石头的面包呛到，某人故作镇定支吾两声，很快将早就想好的借口抛出。他不敢告诉对方，自己之所以突然改变行程，是因为答应了诺威萨伯爵，短期内不踏足阿维尼翁。
毕竟老人的次子安德烈，如今正在那座城市求学。
被陈昊的借口忽悠成功，未及细想的安妮哦了一声，转而大口吞咽起硬邦邦的干粮。察觉到‘傻逼’又开始走偏，她身体前倾再度拍打其肌肤，眼角余光却赫然发现地平线尽头，出现了隐约的房屋轮廓。“喂，那好像是个村子！！”
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有时一段路看着很近，但真走起来却远得让人绝望，所谓‘望山跑死马’，就是这样的意思。
洛斯兽的特点是载重量大、性格温顺与耐力出众，速度可不是它的强项。等‘傻逼’气喘吁吁在村口停下脚步时，夕阳已经染红了大半天空，小雨更是失去了踪迹。
远眺尚不清晰，随着距离拉近，陈昊才发现这里与其叫村落，不如说是‘棚户区’更合适：与之前道路旗鼓相当、如今皆是泥沼的地面；用泥巴树木堆砌，无需勘测都能评为危房的低矮建筑；完全无人处理，随意乱抛并散发恶臭的垃圾；穿着勉强遮住躯体的亚麻衣，骨瘦如柴两眼无神的居民......落后、贫穷、破败，是对此地最简洁最真实的描述。
只在教科书上目睹过类似景象，骑在洛斯兽背上的少年左顾右盼，面色逐渐变得沉重。“这里...到底发生了什么？”
“不知道，”表情同样很难看，安妮俯下腰拍打‘傻逼’，令后者避开一个正小心翼翼从其身边经过的孩子。察觉到冒险者与附魔师正盯着自己，他满脸惧色发出一声尖叫，很快蹿进了不远处某栋四面透风的房子里。
犹如无声的讯号，本就屈指可数出没的居民们，瞬间全消失在视线中。彼此对视一眼，骑在洛斯兽背上的二人不约而同取出武器，警戒周围同时交流了起来。
“对那个什么子爵，你了解多少？”
“一点都不了解，我只在诺威萨地区接取委托。”
“打探消息时，公会有提醒什么吗？”
“...除了交待要按收获及时缴税，好像没提到---小心！”眸子放出精光，察觉到一个身影从墙边阴影处现身，止住话题的安妮举起盾牌护住自己与身后的陈昊，同时提高嗓音道：“我是冒险者公会的Ⅱ阶注册守护者安妮，正在执行一项护卫任务。来者立即表明身份，否则我将采取包括武力在内的一切手段，以确保委托安全性。”
“请住手，冒险者大人！”闻言停下脚步，脸上皱纹因身体颤抖而以固定频率蠕动，比安妮还瘦弱的男性跪倒在烂泥里，两手撑地郑重其事行了个礼。“我是村长克雷，我并没有恶意——”
短暂自我介绍后，他缓缓抬起头，眼含期待激动道：“请问，你们是领主大人派来的救兵吗？”