李斯、负刍、时千羊、张一屠和胡庸一组成一伍，编入队列之后，初时还有人想欺负一下他们是新兵。但一交锋就被治的服服贴贴。张一屠浑身劲无用使，一把杀猪刀插在腰间，横着走。胡庸一医术高明，跌打损伤，少不了开口求他相救，再说了他也擅长使坏，下一把巴豆，能拉死尔等。时千羊伸手甚好，功夫亦好，神出鬼没。负刍年少，但行事果敢，身上自带一股英气，在眉宇间若隐若现。李斯文士，识文断字，各人万一有家书，他可代回，故而众人初时欺他文弱，后来有求于他，皆不敢造次。李斯等五人又同日入伍，已为战友，比他人更亲密些。
时光荏苒，倏忽月余。这一日，操练罢，在校场中列队，言道少将军来点军。
“何为少将军？”
“汝且拭目以待！”
众人偶有切切私语，列队在校场中，阳光洒下来，和风煦暖。
“列队！”
一声长喝，众人目视前方，列传止声。
踏踏踏…
一阵急促的马蹄声，伴着嘶鸣的战马声，拥入一小阵人马，马上骑一位少年将军，约三十岁不到，盔甲红披风，帽兜上插一支红羽，后骑扛出一面军旗，上写着“项”字，后跟十余名步兵，各携兵器。
项少将军下了马，来到阵列前，手挥着马鞭，目光左右扫视，片刻言道：“诸位：某今日来接收尔等正式入伍！自今日始，尔等皆大楚之雄兵。尔等集训月余，项某忙于军务，并未来视，但尔等训练，项某日日关注！自今日始，将卒一体，尔等不渴，项某不渴，尔等不饥，项某不饥。项某视尔等为兄弟，杀敌立功，封妻荫子！何如？”
“大楚威武！”
“楚军威武！”
数百人齐声呐喊，声振营区，惊起一树雀鸟，扑喇嘛飞起。
“收拾行囊，归队！”项少将军挥手抽了一马鞭，叭的一声，清脆而清扬。
不一刻，收拾罢行囊，一伍一伍集结，项少将军一伍一伍检视，当他走过李斯负刍伍时，微微一笑，一瞬间又绷起面。
项少将军忍禁不俊。
胡庸一胖乎乎肉嘟嘟婴儿肥，时千兰又瘦又长干干巴巴，张一屠横成一块塔，负刍年少英俊，李斯文士风流。
项少将军，扫了一遍，又退过来，扫一遍。
“汝何名？”
“时千羊！胡庸一！张一屠！负刍！李斯！”五人答道。
“入列！”项少将军又回头扫了一眼五人，然后去检试他伍。
检试完毕，扬鞭催马，领着众人，奔出数十里，到一处大营，四周栅栏林立，彩旗招展，营中树一大纛，上书篆字“项”。
当天分派营房已定。
天向晚，夜幕初降，一小校传召李斯，“少将军唤尔！”
“何事？”
“汝去便知！”
李斯怀揣着不安，跟着小校，进了大帐。
大帐外，甲士护卫，大帐内，几案前，跪坐便衣少将军，烛光下，捧竹简阅读。
“少将军！”李斯恭身行礼。
“李斯！”少将军起身，围着李斯转圈，上下打量。李斯心里毛毛的，不知犯了何事。“李斯又名李司晨，字通古，可是乎？”
“少将军何以知之？”李斯惊问道。
“看剑！”少将军拔剑就刺，李斯拔剑还击，二人当当斗起来，片刻，护卫进来，以为少将军遇制，但见二人言笑自若，也就退去。
“项燕！”李斯笑道，“汝是项燕！可找到汝了！”
“司晨！想刹我了！”项燕道。
项燕与李斯紧紧相拥，一晃十余年，再见时，慌如隔事。
“司晨！此事他日再叙！今命汝为文书，随吾左右，可乎？”
“谢少将军！”李斯叩首道。
“人前称少将军，无人时叫项燕！”少将军令道。
“喏！”李斯道。
“召左史！”少将军令道，不一刻，一人掀帘进帐。
“少将军！”那人道。
“负刍？”李斯惊道。
“李斯！”负刍喜道。
“坐！”项燕跪坐在几前，李斯负刍各跪坐下首垫上。
“负刍，左史，参谋军机！”项燕道，又指着李斯道，“司晨，文书，起草召令，机密！”
“诺！”负刍李斯道。
“负刍，上战场刀兵相见，以死相博，非儿戏也！汝且参赞军机，冲锋陷阵之时，少不了汝！权且忍耐，切不可无视军纪，使吾难为也！”
“少将军但可放心！负刍即来投尔，自当听尔将令！”负刍道。
“司晨乃吾幼时同窗好友！负刍乃项家故交！皆兄弟也！尔等要同仇敌慨！”项燕吩咐道。
“悉听将令！”负刍李斯都道。
“去吧！”项燕吩咐道。负刍李斯离去。