老陈对知一不错，如今失踪，知一需尽一份力寻找，便去找与老陈相交要好的老黄，兴许能从老黄嘴里得到可用消息。
老黄在后花园的歪脖子梅树下烤火，知一蹲在他旁边，“老陈没回来，这可奇怪啊。”
“没什么好担心的，说不定过两天就回来了。”
知一察老黄露出莫名之笑，显然他知道一些别人不知道的事，知一打听，“他告诉你他去哪了？”
老黄摇头，“不过他向我打听秦水阁在何处，我猜他八成是在里面快活，一时忘了回来时辰。”
知一并不知秦水阁是何地，但老黄笑得隐晦，她猜到秦水阁是烟花之地。
为印证她猜测，入夜后知一溜出宫，前往秦水阁。
秦水阁果然如她所猜是烟花地，知一准备进入，又生生止住脚步，姑念正从楼上走下，她怎么会在？
姑念现身烟花地，确实稀奇，但知一无意关心姑念私事，待姑念的马车走远，知一才进秦水阁。
秦水阁分东西两面，东面接待男客，西面接待女客，知一是要找老陈，便换身男装入东面。
接待知一的是位小家碧玉的姑娘，娇俏玲珑，自称楠楠。
知一刚坐下，啪一声，摆了锭银子在红木梨花桌上，直言道：“我来找人，只要你能提供线索，这银子就归你，其他什么都不必做。”
这等同于白捡，楠楠喜开颜笑，“姑娘要打听什么样的人？”
“五十多岁，背稍驼，大约两日前来。”知一展开老陈的画像，楠楠仔细看了看摇头，“我没有见过他。”
“你可以拿着他的画像问问其他姑娘。”知一说完又掏出一锭银子，楠楠接过去，拿画像离席。
小半个时辰后回来，遗憾道，“我连小厮都问过，无人见过。”
既无线索，知一也不久留，起身下楼。
没有得找到老陈，知一心不在焉，在楼道上与一名男子相撞，知一没有跌倒，男子摔了几个台阶。
知一见自己撞倒人，慌忙到他身旁，关切问，“抱歉，你没事吧？”
男子抬脸，知一不禁发呆，男子的眼睛璀璨如星，论相貌，他鼻眼平常，但多了这双眼，人瞬间明亮。
“没事。”男子轻轻摇头，“不是您的错，是我不小心撞到您。”
男子将错归于自己身上，他语气温和，彷如鹅毛一样撩人耳，令人倍觉舒适。
知一搀扶他起身，男子微微一笑，慢慢走远。
知一眼珠定在他背影上，问旁边送客的楠楠，“他叫什么名字？”
“他是我们的当家头牌，常伴。”
知一笑了笑，“名字取得不错。”
“常伴难约，您若想见他，需提前三日约定。”楠楠好意提醒，知一收回眼神，正经道，“我随口问问，不会见他的。”
口是心非的客人她见多了，楠楠装作相信地一笑。
知一翻墙回到焰王宫，一路上直抱怨秦水阁黑心，预定也收钱。
刚进屋，屋内灯火通明，知一后退两步，看清楚屋内的人，不禁切齿，“你在我屋做什么？”