夜色正深,大陆仿佛都陷入了沉睡之中,
然而,不少下层民众会借着夜色做些不光彩的勾当,
无论是偷窃、暗杀还是非法交易,
大都是些见不得光的下三滥。
最近以来,四大王国除去戒备最严的霍普王国之外,
其他三国的偏远乡镇上,每逢午夜降临,
总会出现大量身着统一黑色袍服的人群,
他们躲避着夜巡人员,行走于陋巷与无灯的黑暗街道上,
“孩子,你愿意来魔法学院生活吗?”
“我们是专门招揽穷苦人家孩子的福利学院!”
“大婶,把孩子送到我们那里吧,每月还有助学补贴。”
“你今年多大?十八岁?…好吧,就破例允许你加入!”
这些黑袍人在暗中招揽着下层的年轻人们,
部分人嗤之以鼻,觉得这些人都是骗子,
但大多数人听到了他们描述的美好生活后,打算去碰碰运气。
无论是在阿提纳利,还是在奥斯塔瑟,亦或者莱辛,
同样的场景每晚都在三国偏僻乡镇上演。
这些黑衣人做事也非常圆滑,
他们花钱收买了基层巡视人员,
若有上层人员来视察,他们会适时暂停一段活动。
某天夜里,奥斯塔瑟边缘城镇雅格,
镇长带领着夜巡人员,举着照明水晶,
行走在黑暗的街道上,
穿过街角时,镇长注意到不远处有个穿着黑袍的陌生人,
正在和几个老人交谈着。
“喂,你是什么人?”
镇长大声说着,走到了黑袍人的身旁,
有些粗暴地拽下了他的兜帽。
银发蓝瞳的少女极为平静地与对方相视,
镇长看到黑袍人的面容后,反倒有些紧张起来,
“原来是王族出身的女士,在下多有冒犯,望您恕罪!”
身材略有臃肿的中年人摘下帽子,向少女鞠躬道歉。
“镇长阁下不必多礼,您也是在尽自己的职责。”
少女仍然用平静的语气回答道。
听到少女的话,镇长这才松了口气,
重新戴上帽子,遮住自己略显稀疏的头顶。
“这么晚了,您为什么要来我们这种小地方?”
中年男人十分费解地问道。
“不时替陛下视察国土的边缘,也是身为王族的职责。”
王德尔少女笑着说道。
“嗨,您之前,根本没有哪个王族人员来过我们这。”
中年男人不敢开口,只能在心中自语道。
“给您添麻烦了,我不久后便会自行离去。”
“夜深危险,我们这里有不少刁民,还是给您配个保镖吧。”
中年男人说着,朝着自己身边的亲侄子使了个眼色。
“尊贵的女士,我愿担任您的护卫直到您离开本镇。”
身穿轻甲的青年向少女鞠躬行礼。
“也好,那就麻烦你了!”
随后,镇长带队离开了此处,留下了两个年轻人。
“你叫什么名字?”王德尔少女问询。
“我叫曼巴,尊敬的女士。”
青年还是头一次见到如此美丽的女孩,
若不是夜色正深,他脸上的红晕恐怕早已被对方看到。
此时的他,早已把刚才叔叔暗示盯紧女孩的眼神抛到脑后,
只觉得今天自运气好,
劳苦的夜巡工作居然还有个年轻的王族少女陪在身边。
“你能帮我一个小忙吗?”
少女的声音在曼巴听来极具诱惑力。
“乐意效劳!”
“我想拜访周围的常住人员。”
“好的,没问题。”
曼巴单纯地哼着小曲走在前面带路,
全然没有注意到少女嘴角的邪魅笑容。
每拜访完一家,街角都会出现几个黑袍人与少女密语几句,
“他们是我的部下,你不用担心。”
这句话对于曼巴来说就像是颗定心丸。
临近午夜,少女突然转身神秘兮兮地对曼巴说道:
“你想不想知道我们此行的目的?”
“这…您的事,我还是不必了解比较好吧。”
“没关系啦,不是什么机密,到时候也可以和镇长交差啦。”
单纯的曼巴彻底相信了少女的话,跟在她的身后,
朝着深邃黑暗的巷子里走去。
“踏踏踏。”密集的脚步声回荡着道路间,
黑袍人带着年轻居民们进入一处地下通道,
曼巴与少女也加入到了这个行列。
脚下的路是由魔力构架成的空间通路,
走到尽头后,一片豁然开朗的场地呈现在众人面前。
那是一座恢弘的学院,矗立在怪异的魔法空间之内,
许多到来的底层年轻人纷纷露出的期盼的目光,
“原来他们说的都是真的!”
“可不可以让我住在这里?”
“我不想再回到肮脏的陋巷了!”
周围的人群急切地向着大门方向奔涌而去,
险些将曼巴与少女冲散。
“女士,这里究竟是何处?”曼巴大为疑惑地问道。
“嘛,这是一所专门为下层民众设立的学院。”
“那我能不能也到这里来…”
“当然可以,不过你得严格保守秘密才行!”
说完,少女拉起青年的手,跟随人潮进入到学院内。
类似演讲台的地方簇拥着无数衣衫褴褛的年轻人们,
许多黑袍人在向他们发放统一的漆黑色制服。
曼巴注意到,这里不仅有本国人,
还有两种数量一致的异乡人。
“各位兄弟姐妹们!”
演讲台上,一个响亮的男生开口道。
熙攘的人群立刻安静了下来,
“我们和你们一样,都是出身低下的穷苦人。”
“我们终日挣扎在生死线上,生活没有任何希望,”
“但那些贵族、王族,却都过着奢靡的日子。”
男人的话语极具煽动性,不少人已经开始大骂上层社会,
“各位,我们黑魔学院愿意接纳你们这些没有出路的年轻同胞。”
“让我们团结起来,组成可以撼动上层的波涛吧!”
无数呐喊声相应着男人,就连曼巴也不知不觉变得激动起来,
那名王德尔家族的少女,则早已消失得无影无踪。
翌日,当镇长向曼巴问询起昨晚那少女的踪迹时,
青年却疑惑地说道:
“叔叔,咱们昨天根本没有遇到什么王室女孩啊。”
“你小子睡糊涂了吧?”
中年男人问起昨晚在场的部下,
对方却也表示没见过那少女。
“嗯?”
虽然昨晚夜巡途中,镇长肚子疼先回到了住所,
但他的清晰记得昨晚发生的一切,
接连询问了几人,不料众人的口径出奇地一致,
“我昨天没喝酒呀…”男人不解地自语道。
“对了叔叔,我要辞职。”
“啊?你爸求了我半年,我才把你安排进来的。”
“现在我有更好的去处了!”
曼巴说话时,眼神里多出了一丝阴翳。