“好吧，其实我并不认为这是一个坏消息，相反，假如你通过，这还会体现出你的实力，让那些持有反对意见的人闭嘴。”劳拉说着，瞥一眼旁边安稳坐着的道格拉斯。
“教授，您指的是？”林晓光挑挑眉。
他俩说话的时候，道格拉斯自顾自品着威士忌，安娜正在忙活烤肉，一对夫妇围着餐桌吃烤肉，一男一女两个七八九岁的孩子正在草地上玩闹，他们做着自己手头的事，时不时抬起头打量着他。
“按照港大硕士入学流程，学士通过本科答辩后，通过硕士入学考试，才会开始硕士研究生教育，你也是一样，答辩通过，考试通过，才能入学。”
劳拉目光慈祥。
“如果我没有理解错的话，坏消息就是，除了之前的答辩，我还要额外通过一次考试，是吧教授？”林晓光见她点头，复又问：“那么之前为什么不提前告诉我呢？”
劳拉没有说话，目光依然平静。
反倒是道格拉斯，停下喝威士忌，去处一支雪茄抽着，靠在椅子上，潇洒而惬意地抽着，悠哉悠哉道：“年轻人，船只进行远洋航行前，会做足充分的准备，但途中会遇到各种事，比如风暴和海啸，轻则迷途重则船毁人亡。”
“所以呢？”林晓光直视着道格拉斯。
“所以，你不能准备好所有的事情，很多东西，都是意外突然的。”
林晓光没有再说话，皱着眉头思考，没几秒之后，盯着劳拉，问道：“教授，那么好消息呢？”
“好消息就是，你的论文我看过了，四位教授组成的答辩组已经组建，你可以进行答辩了，时间就定在明天上午，你可以吧？”劳拉见他很平静，有些欣赏。
“明天？”
“对，明天上午九点，你有什么问题吗？”
林晓光想了下，明天是1号，除了秦淮食饮的货款，华闰万家结算完毕要立马打过来，其他的，也就没有太重要的事情了，只要中午能得到消息就行。
想着，他点点头：“没问题。”
他自信而沉稳，既不张扬也不谦虚，这让劳拉很欣赏，一直笑眯眯看着他，东西也不吃了。
林晓光又想到一件事，问：“那么考试是什么时候？”
“也是明天，下午一点。”
“shit！”林晓光暗骂一句，心里有些窝火，这些狗娘养的法克英国佬，为了将他拒之门外，还真是手段尽出，前面已经说好了，答辩通过就可以，现在又增加一个考试，还是提前一天通知，让人准备的时间也没有。
“准备的时间？”
林晓光想到这，顿时若有所思，考试这么突然，估计就是抱着这种心理，不给他准备的时间，进行复习或者其他什么的，突击考试，就是想测出他的真实水平，或者临场发挥。
“考试具体是什么样的？开卷还是闭卷？有考试大纲范围吗？”他问道。
“没有，题目不是我出的，我也不知道。”劳拉摇头。
听到这，道格拉斯再一次忍不住出声，斜着眼睛看他：“我听说你们中国人的考试能力很强，但也只是考试能力，既然是考试，不是其他的，比如写专业论文去出版，你还有什么怕的？更没说让你做研究。”
林晓光对他的一再挑衅视而不见，对劳拉笑道：“教授，我没问题，明天可以正常参加。”
“好。”劳拉微笑点头。
约定好之后，他便回去了，晚上早点休息，一夜之后到次日早上，他早早醒来，洗漱一番，略做收拾，去外面吃完早饭，再次返回宿舍，换上一身西装革履，显得很精神。
出门的时候，他抬头看了看天空。
早晨的太阳从东边刚刚升起，整个天地都沐浴在朝霞之中，天空一朵云彩也没有，竟是难得一见的好天气。
“希望会顺利。”
他自言自语着坐上车，前往薄扶林道的劳拉家，八点半准时抵达。
这时，劳拉刚好吃完早餐准备出门，二人会和，然后两人，准确地说是四人，道格拉斯和劳拉，外加林晓光，还有一名开车的司机，四个人坐在黑色的宾利上，直奔港大。
港大就坐落于薄扶林道，和劳拉家距离很近，步行过去很方便，林晓光也不知道为什么史密斯夫妇还有坐车过去。
很近的路，几分钟就到，车子开进校门，门卫直接放行。
宾利一直开到本部大楼楼下，三人一起下车。
文学院就坐落在本部大楼内，校董会也在其中，三人就此分开，随后他被带领着去一间教室，推门而入，进去一瞧，里面没有一个人，劳拉让他在后面找个位置坐下，嘱咐一句，然后就走了。
林晓光拿着论文，安静地等待着，九点还没到，四位教授陆续过来。
这四个人组成答辩委员会，两个老外，两个华人，最年轻的都有四十多，老的头发都白了，两个老外都是英裔，华人中还有个混血，最后一个倒是纯正的炎黄苗裔，只不过不知道是不是外黄内白。
英菲尔德是主答辩教授，埃文、霍尔和张教授是答辩委员，劳拉并不在答辩委员会中，林晓光只知道这些东西。
九点一到，他主动走上讲台，微微抬头，一一扫视着坐在阶梯教室的四位教授。
然后，他开始用英语发言，先做自我介绍：“尊敬的教授先生，您好，我是清华大学毕业生林晓光……”
他还没说完，下面一个略为年轻的混血教授霍尔，就粗暴的打断他的话：“你的来历我们都知道，就不要多说了，我们时间比较宝贵，直接进入正题吧。”
林晓光没有理会他的无礼，看向另外三位教授，主动询问：“教授，是否开始正题？”
为首的一个头发花白的白人教授英菲尔德，面色古板，没有点头，却问：“你的英语带有美国加州腔调，是去过加州，还是别的什么原因？”
“我从小学英文，英文老师是从加州华人街回来的。”林晓光解释。
“这样啊！”英菲尔德点点头：“那就开始吧。”
林晓光这才开始。
“首先，我将才15分钟左右的时间内，讲述论文的标题——《白鲸》对于美国文学与文化中‘白色’象征意义的重新建构，及选择该论题的原因，详细地就论文的主要论点、论据作出介绍，并谈论自己写作论文的体会。”
这一次，倒是没有任何人打断，霍尔教授没有，英菲尔德教授更没有，张教授也没有。
林晓光便开始滔滔不绝地讲述。
十五分钟的时间转瞬即逝，在他讲述期间，一直没有任何人插话，直到答辩者概述论文环节结束，开始最为重要的一环节，答辩老师提问。
这才要见真章了，那可就是刀光剑影，血雨腥风。
……