行政大楼的花园里，露娜站在熔化墙壁的边缘。身后是全息投影拟真的蓝天，面前是充满硝烟的战场。坠落的机甲有二十多台，达里尔斩断的机甲残肢就是一颗颗炮弹，它们原本速度极快，在地面砸出一片断壁残垣，就连空港的天顶也被捅出一个窟窿。
临时封堵的合金板逐渐合拢，工程无人机正在赶往现场。街道还是乱糟糟的，新增的感染者有的受伤过重躺在地上，有的悄悄消失在人群里。
从天而降的吴辛毫发无损，凤凰的光剑还有削成两段的光剑残骸都被带了回来。他降落在露娜身边，汇报战斗的结果。
近卫骑士无人伤亡，坠毁机甲22台，2具义体受损。算上6台备用机，还能启动的机甲只有20台。
曾楚文抱着凤凰，从战舰射穿的洞口飞了回来。两人还没落地，吴辛已经挡在露娜身前，在通信频道中提醒众人小心溢散体。凤凰双手搂着曾楚文的脖子，再次晕倒在他怀里。抱着昏迷的凤凰，曾楚文显得格外小心。
红叶看着小心翼翼的曾楚文，忍不住调侃起来：“怎么现在开始心疼了？刚把人抱上就离线，对伤员下手很不厚道哦。”
“她快死了。”吴辛沉吟片刻，还是把感觉到的东西说了出来。
达里尔踢裂了凤凰体内的护盾，封在护盾里的EP正在吸收凤凰的生命能量，那些飘出的溢散体就是凤凰的生命。将看见的能量脉络同步给露娜，作为研究EP的专家，她立刻明白凤凰的处境。
凤凰说吴辛是C级末期感染者的时候，露娜就充满了疑惑。末期感染者只有一年的寿命，而吴辛的生物年龄才35岁。感染虽然缩短了他的寿命，但他的余生还很长。
人类联盟的特殊感染者在体内植入了封印EP的护盾，EP就像光剑的电池，他们的身体就是利刃。获取力量的代价，不止是寿命回到奇迹之年以前，他们也是EP的粮食。
人体并不是优秀的能量传输介质，想要成为强大的感染者，就要构建便于能量传输的通道。把身体变成EP那样的结构，是他们唯一的选择，越强的感染者身体EP化程度越高。达里尔的身躯就和EP一样，完全由能量构成，只有大脑和封印EP的部分还维持着生物结构。
因为吴辛的身体只有大脑，他EP化的程度比达里尔还彻底。生命能量和神经网络交织在一起，吴辛仅有的大脑在他们眼中也被红色能量覆盖。吴辛拥有的生命能量，只有卢克索植入的那一点，加上他原本的生命。他的能量虽然无法当作武器，但也不用供养一只永远吃不饱的EP。
人类联盟区分感染者的等级其实是依照拾荒者的传统，但露娜现在也猜出一个大概。他们的级别取决于护盾内EP的强度，B级感染者体内的EP，在露娜的研究体系里只是刚孵化的低阶EP。距离I型EP还有天壤之别，它们只配沦为其他EP的食物。C级是感染后期的溢散体，甚至无法被称作EP。帝国实验室类似的样本多到无法计数，光露娜生产出来的就有数千之多。
感染者属于初期还是末期，并不取决于他们所剩的寿命。身体的EP化程度才是，只不过EP化程度高的身体也法活太久。这个过程好像在体内铺设线路，已发挥体内EP的威力。初期感染者只构建了一条能量通路，他们可以用单手释放EP的能量，中期的感染者至少打通了两条以上。
达里尔和凤凰是高度EP化的两种典型代表。达里尔选择将身体完全变成EP的样子，身体任何一处都可以调用体内EP的能量。凤凰则是在体内构建了纤细的能量通道，如同血管分布在四肢和背部。六条如同动脉的能量通道，让她拥有不俗的战力，还能张开漂亮的翅膀。凤凰用相对较低的EP化程度，换来了不对等的战力。但随着能量的侵蚀，她最终还是会变成达里尔的样子。
驱使野兽就需要食饵，每一次使用EP的能量，必须有生命补充，否则它们就会吞噬饲主的寿命。这些关在笼子里的野兽依然可以进化，凤凰击杀对手的时候，提取了他们的生命能量，看不见的灵魂也成了EP的口粮。
灵魂相互混合形成的幽能体，露娜早就见过它们的结局。等到护盾无法束缚它的那一刻，参杂无数灵魂丑陋的幽能体将会出现。拾荒者永远无法变成卢克索或者唐嫣那样的生命，在护盾破碎的那一刻，他们的灵魂会被吞噬，没有成为主导的可能。
曾楚文是露娜的贴身护卫，自然了解公主的脾气，善良让她不愿意拒绝别人的请求。这是他第一次寻求公主的帮助，开口变得无比艰难：“她需要那颗水晶。”
“近卫军团损失了22台机甲，不知道还会遇到什么样的敌人。”吴辛拿出凤凰的光剑，言辞犀利：“这把剑还能用26秒，曾楚文下士，这个决定不但关乎到你我的性命，还关乎公主的安危。公主殿下，请您斟酌。”
“只有水晶还不够，把她带到舰上来。”露娜知道，如果不修复内置护盾，这颗水晶根本不够EP吃的：“吴辛队长，我的安全一直由你负责。26秒在别人手里可能没什么作用，但我相信你的实力。”
公主已经做了决定，吴辛也不再反对，几人一起向港口的方向飞去。李察身边的胖子满脸焦急等在码头入口，看到过来的吴辛一行人赶忙迎了上去。
“吴辛将军，星门还有20分钟重启，埃里克的父亲西蒙·丘奇是无谓级舰队的舰长。丘奇家族在血色十字拥有相当高的地位，与达里尔相当的感染者他们家还有两位，您可一定要谨慎考虑。”胖子显得很恭谦，偷瞄了红叶拖着的埃里克几眼，确定他没有醒来，用手在胖到不存在的脖子上比划着：“他们家很记仇的，留着也是祸害。”
第三舰队的士兵正在清理战场，收集机甲的残骸。由于时间紧迫，他们也加快了速度。
“不能当人质么？”红叶提着埃里克的脚将他原地转了一圈，想看看这个记仇的家伙长什么模样。
吴辛打断了还要开口的胖子，他不关心怎么处理俘虏：“你们在港口袭击了他们的舰队，现在打算怎么办？”
“不是，我们没有，你别乱说，那是凤凰大人安排的。”胖子堆起讨好的笑容：“只要你们带着凤凰大人离开，自然没有会人在意我们这些小人物。”