斗笠汉子无法理解，他面对的这群人，怎么冷冰的如万年寒铁，无论他如何的试探，也得不到任何回应。他唯一确定的是今晚杀不死山庄的逆贼了。
他准备带着仅剩的二十名手下暂时退走，跟徐迟汇报之后再来报仇。
但是他连逃走的机会也没有，他看到山庄的大门打开，从中走出一名年轻人。此人正是今天为弱女子打抱不平的人，后者不疾不徐的向他走过来。
看到对方风轻云淡的样子，斗笠汉子心中火起，凶狠的说道：“我们来此只是为了求财，既然早就设下埋伏，何必再来侮辱我等，要杀便杀别耍这戏弄人的把戏。”
李清声音平淡的说道：“你们若是没怀杀人心，又怎么会撞进埋伏之中，而且我已经给过你们机会，你们随时可以选择退走，但是你们没有离开的意思，仍然执意要杀人。
按照你的说法，我站在这里让你们杀死，才算为人厚道？”
斗笠汉子环视四周，越来越多的老兵出现，已将超过他残存的部下，他顿时赶到绝望，别说捉拿逆贼了，今日想活着离开，都是一种奢望。
斗笠汉子知道今日无法逃脱，索性表现的硬气些，不过他心中不解对方怎知他会来山庄，于是问道：“你什么时候发现我打算劫你们的财？”
李清摇摇头，没有跟他交流的欲望，既然是无法化解恩怨的生死仇敌，说什么都是浪费时间。似乎感受到李清的杀意，斗笠汉子心生惧意，他大声喊道：“且慢动手，你难道不想知道我的真实身份？”
李清冷笑道：“你拖延一会又能如何？如果你背后的势力在这附近，早就出来捉拿我们了。”
斗笠汉子也清楚不可能有救兵，不过他不甘心这样死去，至少也得拉个垫背的！
嗖！他举着手弩对准李清，瞬间打空箭匣！
只是他的偷袭之举并没有得逞，李清早有准备轻松的躲开，然后让老兵灭杀敌人，不用留活口。
第二日，李清向李池叙说了昨晚发生的事，后者微微点头，然后跟赵杰作别，继续前往云州。
保卫大炎朝的疆土，对于黑火堡的士兵来说，只是为了领取俸银，至于所谓的荣耀能值几个钱？
黑火堡位于冀州的最北部，与燕州接壤，扼守着两座山脉之间的小道，以防止胡人或者山蛮子从这里攻打大炎朝。只是十余年过去，从来没有外族人顺着崎岖的山道打来，黑火堡的将士日渐荒废训练。除了当值的人守在堡中，其余的人都在边陲小城找乐子讨生活，包括的他们的主将程光。
程光既是功臣之后也是罪将之子，他的父亲降而复叛再降再叛，最后被武帝派兵剿灭。父亲的作为令程光在京都城中的身份非常的尴尬，武帝念在他父亲反叛时他并不知情，便将派到边陲小城戍守。这一来便是十二年，昔日的将门虎子早就磨平棱角，而且因为其父的行为，导致身边常年有飞鱼卫监视，因此他的胆子非常小。
他对大炎朝谈不上忠心，也算不上厌恶，而是将戍守边疆当成按部就班的生活，终日的借酒浇愁。在这座边陲小城，算上屯田兵加起来也不到一千人，就连城中的居民也不到五万人，野心对他来说是虚无缥缈之物，他不止一次的声称自己胆小怕事，守这毫无用处的堡垒正合适。
也不知飞鱼卫有没有将他所说的话传回京都，反正没人过来找他麻烦，他似乎已经被遗忘。
这一日，赵光在小酒馆喝的醉醺醺的，摇摇晃晃的回到住处，他的妻子两年前病故，女儿又远嫁他乡，家中只有一名老仆照料他的起居。
见主人醉醺醺的回来，老仆赶紧将他扶到床上，找来凉毛巾给他擦拭脸颊，然后又用玉勺往他嘴里灌水，一切做的无比熟捻。
日落西山，到了晚间山中的天气要比平原凉，老仆往赵光身上盖了一条薄被子，然后便去锁上远门回到自己的住处，准备早早的上床休息。
就在这时，传来一阵擂鼓般的敲门声，老奴感到纳闷这个时候，谁会来找主人？
砰，砰，砰！
敲门者似乎是想将门拍碎，老仆低声喊道：“来了，来了，不要再敲了！”
他打开门发现是黑火堡的守兵，他面露厌恶的说道：“我家主人睡下了，你要没有什么要紧的事，明天再说吧！”
来者焦急的说道：“程老三你快带我去见守将大人，这事十万火急。”
老仆狐疑的说道：“什么事如今着急，你可别哄骗老汉，否则主人怪罪下来，你一人承担。”
来者心急如焚，没有时间跟老仆玩水磨功夫，他一把推开老仆，三步并作两步走到院子中。
他高声喊道：“程将军大事不好了，有外族人顺着山道杀过来了！”
程光正在屋中酣睡，听到来者的高声呼喊，他猛然惊醒抓着一件外衫披到身上，快步的从内室走出来，因为醉酒的缘故步子还有些虚浮。
他一把抓住黑火堡的守兵，不确定的问道：“你刚才说，有外族杀过来，是顺着山道过来的？”
程光的手劲很大，卫兵的手腕被捏的通红，不过他无暇多顾，急忙说道：“没错，小虎他们去山中捕猎，碰到了外族的先头部队，正为大部队开辟前行的道路，光他们就有不下两千人。”
嘶！老仆倒吸一口冷气，光开山部队就有两千，来犯的敌人至少不下万人，小城的灭顶之灾啊，不过他倒是没有惊慌的逃跑，因为他知道小城所有的防卫力量，都归他的主人统领，跟着主人是最安全的。
听到守兵的叙说程光酒醒了一大半，他的眼皮在不停的打颤。
“来犯的敌人，是草原上的胡虏还是东蛮子？”
“是...是山蛮子...”守兵面无血色，大概是来的时候太着急，这会不停的喘着粗气。
空气一下宁静下来，如果来犯之敌是胡虏，还能够凭借黑火堡居高临下的优势，抵挡住他们的进攻。但是前来攻城的是山蛮子，这群家伙惯于攀山登岭，而且还懂得制作攻城器械。
仅凭边陲小城一千兵卒，想守住黑火堡简直是痴人说梦，似乎只能逃走了。
程光强摁住逃跑的念头，凝视着守兵说道：“先不要慌乱，让大家准备好箭矢及守城的檑木巨石，再分派一半人在堡垒前面放置引燃之物，我们要做最坏的打算。你先过去吧，我披挂上甲胄，随后就赶过去。”
守兵虽然非常的害怕，但是主将还没下达撤退的命令，他只好硬着头皮返回黑火堡。
等卫兵离开之后，老仆赶紧去收拾东西，拣贵重的东西搬到马车上，然后为主人备好战马。
看到老仆背着大包小包，程光疑惑的说道：“三叔，你这是干什么？”
“逃...逃走啊，主人刚才让守兵回去，不就是给我们出逃争取时间吗？”
程光因为恐惧而变得苍白的脸色，慢慢的红润起来，他牵过老仆手中的战马，深呼一口气然后说道：“三叔，这次我不准备逃。”他翻身上马就要赶往黑火堡。
老仆死死的拉着他的马缰绳，泪眼婆娑的说道：“主人，你切莫一时冲动做出这样鲁莽的事啊，小姐只有您这一个亲人了。”
程光心知赶回黑火堡九死一生，他也害怕死亡而且又对大炎朝没什么好感，但是他觉得这样逃走他会痛苦一生，至少...至少让小城的百姓逃远，再撤出黑火堡，他在心中安慰自己。
他掰开老仆的手，叹口气道：“我留下来正是为了怜儿，三叔你快去通知小城的令官，让他带着百姓们赶紧逃，做完这些之后你也赶快逃，家中的金银细软都给你做盘缠，到怜儿的夫家去，我们在那里汇合！”
程光害怕再说下去，他会丧失留下来的勇气，狠狠心然后纵马冲出院子，老仆被马匹带倒在地，高声呼喊道：“主人...主人！”
看到程光的身影出现，黑火堡的守兵吃了一颗定心丸，这才卖力的准备守城的器械。
两座山脉之间通行的道路十分的狭窄，而通往大炎朝的出口更为狭窄，仅能够让三马并行。黑火堡修建在出口处，借助山势成为易守难攻的关隘。
堡垒之外能够通知到的猎户，已经回到黑火堡中，不过并没有让他们回城，而是留下来守卫黑火堡。这个时候，多一个人便多一份力量。
等到程光登上黑火堡的城墙，上面已经堆满箭矢和巨石檑木，士兵仍然忙碌不停，架锅烧热油招待山中来客。时间飞快的流逝，山蛮子的先头部队兵临城下，红发绿眼在黄昏中分外的渗人，尤其是他们所用的兵刃，大多数都是骨头制作的，显得无比的阴森。
两千人排列的整整齐齐，直勾勾的盯着黑火堡，场面相当的诡异。不过这种情况持续没多久，这支先头部队掉头爬到山上，开始砍伐树木当成制作攻城器械的原料。
黑夜如约而至，黑火堡的守兵神经紧绷，几乎没人能够安然入眠，想到可能有上万山蛮子攻城，他们的后脊梁骨发凉。似乎真的只能逃走，可是平日里胆小如鼠的主将，这次铁了心的要据守堡垒。他只跟守兵说了一句，城中的人是你们的亲人，现在逃跑被山蛮子追上，一家人都活不了。