还正在沉思的乔伊斯被一阵敲门声惊醒。
“乔伊斯先生，有几个烈日佣兵团的说是您的伙伴，想要见您？”一名商队的仆从恭敬道。
咦？他们怎么又回来了？
乔伊斯礼貌回应道：“好的，把他们引进来吧。”
还没等乔伊斯把收音盒里的播报听完，身后就传来几个人的脚步声。
果然是科内塔兄弟以及迪恩他们三人，只不过在他们身后又多出了一位银发女骑士。
“华莉丝？你怎么来了？”乔伊斯起身笑道。
“哈哈，华莉丝大人听说我们说你在这里，就想要看看，刚才从商会那里打听到你的佣兵团驻地，就直接赶了过来。”科内塔解释道。
“没想到你也在这里，是为了沙林密藏而来的吗？”华莉丝对此毫不避讳，直抒胸臆。
乔伊斯先是一愣，看了科内塔他们三人，随即反问：“沙林密藏是什么？”
华莉丝面容一滞，解释说道：“他们没告诉你也是应该的，这件事目前知道的人并不多，而我们除了要来参与这次拍卖会以外，还打算去沙林深处探寻一番，每年王室家族以及各大佣兵团都会向深入探寻一二，只是沙林的地表每天都会随之改变，想要完全探寻其中并不是一件容易的事。”
哦？乔伊斯倒是有点好奇起来，沙林密藏他不知道，但先前可是才拿到一份沙林遗迹的地图，描述的难道和华莉丝所说的密藏是同一件事情吗？
“沙林有这么大吗？更何况里面大多是药草么，需要这么多人每年反复探索吗？”乔伊斯疑问道。
“乔伊斯先生，这你恐怕不清楚吧。”科内塔拍了拍胸口，解释道，他和地底帕洛之前就经常在沙林外围一带探索，大致沙林的情况他知道的并不比其他人少多少。
“这沙林中心有条地下河，每年都在改变，沙林的生长方向每年也会随之变化，别看现在这些外围沙树这么稀松，越往里走你就会发现那里完全和你所想的不同，完全不亚于绿洲之城的植被规模。”
“其中生长的不再是像外围这般植被，而是大量的沙柳和棘刺，沙柳的根须如同地衣一般铺面沙地，一些植物都带有毒性，一不小心很容易被它们割伤，出现麻痹晕厥，这一来就成为天然的虫巢屏障，谁也不知道深处到底达到一个什么样的规模。”
“只是鉴于每年只有少量的生物向外扩散，并没有影响外围的采集，但想要在这样一个隐患的地域兴建中心城市，也不是件容易的事，至少也要将这片沙林全部探索完毕才行。”
这沙林竟然还有这样的危险存在？
乔伊斯有点意外，他还以为这里早就被王室贵族开采围拢了，不过的确有点不同，如果是那样的话如今沙林镇早就不止这个规模了吧，何必两大家族以及王室都没有选择这里作为中心城市发展，显然单凭一家谁也吃不下，更别提一般的佣兵组织了。
不过能覆盖如此大面积的植被的确需要充足的水源，也许在沙林中心也有一座不小的绿洲存在。
乔伊斯点了点头，在大致了解了一些情况知道这才说道：“既然这里资源这么丰富，为什么大家不来这里集中开发，放着这么好的资源只在外围做一些平常的商运岂不是很可惜？”
“这可以说是制约大家平衡的一座城市了，王室规定如此，如果有任何一家真正将这里据为己有会遭到王室的震怒。”
“哦？王室还有这样的限制？”
“你有所不知，沙林是埃达拉除了伊米拉意外的唯一一处自然资源以及水源汇集地，谁在这里垄断不就是和王室作对么...不论是两大家族还是佣兵骑士，谁没事会往钉子上撞。”迪恩补充道。
“他们说的没错，即便我们烈日兵团的人有拜恩斯家族做依靠也没办法深入太多，这些年来大家也默认了这种平衡关系，各自在各自的领地区域发展，相安无事，这里也顺理成章成为各路聚首的中心区域。”华莉丝陈述着这一切。
这...王室自己不垄断大概是因为出不来...自己垄断不了还不让其他人争夺，可就算他垄断不了守着一座绿洲之城也足够了，还非要制衡整片大陆，心真贪啊！
不过想了想乔伊斯也就释然了，正因为他出来才更要依靠其他人力量扩展埃达拉四处的势力，如果因为这片资源地让各路人争出个高下，必定损伤不小。
到时候分出强弱了也就可以和王室对抗了，那样谁还愿意帮王室的忙，魔盒诅咒更是遥遥无期没有破解的希望。
不得不说姜还是老的辣，在权衡方面还是埃达拉王国更为出色，要是自己恐怕早就占山为王了吧...
既然知道了这种情况，乔伊斯也不打算打破规则，闷声发大财更好，反正明面有佩格做掩护，再加上自己佣兵团的幌子，完美！
妥妥一个地下势力啊...
无所谓了，只要是朝着自己目标前进就好，等有足够资本才能谈条件，不论实力还是底蕴都是支撑这一游戏规则的重要因素。
“哦对了，刚才所说的沙林密藏到底是什么？如果可以，我想参加完拍卖会也去看看。”乔伊斯好奇问道。
在还没确定自己先前知道的那份地图是否和华莉丝口中的沙林密藏一样之前，还是先对拍卖会的拍品保密好了，这样他们也不会怀疑先前自己和佩格的商队有什么关系。
如果他们也要查药剂来源的话，无疑要从这些细节上杜绝，必须先将任何可能发现自己的不利因素排除在外，华莉丝也不例外，毕竟她背后还有家族势力，谁知道会不会又有和她一样的佣兵队伍来这里探查。
小心驶得万年船啊！
华莉丝看了看众人，低声说道：“其实这也不算是多大的秘密，和我们一样有不少贵族和佣兵队伍也都有这密藏的消息，甚至还有地图，每年前来探索其真正目的也是为了这份密藏，至于里面有什么没有人知道，就是两大家族手中的地图也不完全。”
“不知道有什么就敢这么玩...胆子可是挺大的啊！”乔伊斯有些无语，突然感觉先前自己的想法似乎行的通，自己完全可以仿造一些地图，编几个遗迹之类的谎言，这钱不就说来就来了么...
“不不，这些地图是从一处避难所中得到，其中记载了密藏中蕴含的无尽财富以及无上力量，足以改变整片大陆的神秘力量！”
看吧，我也可以编造这么一个故事，乔伊斯淡淡一笑，和自己想的如出一辙。
见乔伊斯似乎不大相信的样子，华莉丝从胸甲中掏出了一份干枯兽皮卷，小心铺平在砂石堆砌的歪扭桌面上。
乔伊斯一愣，这地图和之前自己看到的不同，虽然进入路线大致不差，但在一个地方突然改变，之后就完全是另外一条路线。
奇怪，不是一个地方吗？
见乔伊斯没有说话，面色沉凝，华莉丝继续说道：“你看，这份地图并不完整，每年这个季节前往探寻是最为安全的时间，只有这个时间才能避开大量沙蜂的覆盖，仅仅有一个月的时间间隙，这地图也是每年在不断完善。”
哦？原来是这样，也许两份地图是一个地方，只是探索方向不同而已，那到底那份更接近真实呢？
乔伊斯仔细看去，将这份地图也收录到百科全书之中，两相比对就如同刚才猜测一般，都是从一个地点开始分路的，不知道像这样的地图还有多少份。
不过显然之前那名雇主应该不是拜恩斯家族的人，不然应该不同出现两份不同的地图吧。
等等，这是？
在先前拍卖会收录的那张地图右下角中有一个非常隐秘的魔法印迹，只有极小的能量波动，三条弯曲波纹诡异的出现在那里，没有任何规律可言，之前竟然都没有看到这隐匿印迹，太隐蔽了也。
这是什么记号？乔伊斯又看了看华莉丝带来的地图，找遍四周却没有见到这种魔法印迹，这到底代表了什么？
乔伊斯是一点也摸不着头脑，却又没办法将拍卖会的地图拿出来，一时间也只好压在心头，等之后探索的时候再行定夺。
“好，到时候我们就一起出发吧，我也想见识一下这密藏到底埋藏着什么东西。”
“那太好了，凭借这份地图我想加上你的小队，今年我们就能探索到密藏所在！”华莉丝脸上露出一丝无畏与期待。
很好...
如果卡罗琳在这里，那简直像极了姐妹，即使一位是法师，另一位是骑士。