天际孤雁低翔，张漠带着人收拢廊道竹帘。郑合欢依旧是一身绯色薄衫，立于空荡的廊亭之中，凝视着光秃的老树，在他人的忙碌之中自成一人的清静。
“你强迫我过来，要问什么？”霍琛故意避着不来红宅，郑合欢利用影七心头的执念，见他所为的必然逃不过与冯家有关。
“这个不急，武场借你，你先去与人比试。”
见霍琛换了便服，空手前来。虽是随意，可终究是来了。瞥见影七已经去到武场，郑合欢带着半成看好戏的意思。
“你现在出不去，真的闲得发慌。”
“师兄，你现在说什么也没用了。好好跟人家比一场，不许放水。”
“你真可以，你是看不得别人四肢齐整，能跑能跳，非得陪你一道卧床不起。”
这可叫人开眼，语言的艺术他简直运用得淋漓尽致。见过会赞美自己的，可就没见过这么会不露痕迹吹捧的。一句话贬低了两个人，就为抬高他自个儿。
不给他一个大大白眼，真是回敬不起他这种高超的变相艺术。
“你舍得，我无所谓你怎么说。”
“你什么眼神，脑子出问题了？”
“呵~你说什么都没用，武场上见真章。”
郑合欢所言故意揭开半边面纱，满是暧昧，挑起话头，只为看霍琛撑不住变得局促。无论他如何不承认，这场比试他跑不了，无论是何结局，他都无法否认。
认识十几年的人，在彼此面前谁都很难隐藏。
看着他撩起长袍，赤手空拳步入武场，场边擦得铮亮的刀枪剑戟，霍琛一概未动。府中婢子小厮隐约之中，不自觉的向武场附近汇聚。
“为何不用兵器？”
“我不想伤你，师门棠棣剑术你接不下，我用剑便只有弱化招式，予你破绽。”
“你未免太过小瞧于我。”
见他如此轻描淡写，影七断然不能就此低他一成，放下短剑，脚下劲力骤起，卷起枯叶盘旋，片刻之后骤然落下。
人影近身，恍若幻影。霍琛却未躲，原地起势，须臾之间，内力汇聚扩散。没有任何迟疑退避，撇去多余身法招式，只在第一回合，比试已是白热化状态，纯属内功对抗，正面对峙。
单论内功心法，影七绝对是各中高手。可再看霍琛，根本从未出手，凭空爆发内力抗衡，亦不见颓势。
可想而知，若他动身出掌，方才又会是何场面。
“你败了。”
只见霍琛负于身后的手掌握拳出动，在影七加重内劲之时，倾巢而出，伸出拇指点中影七手腕穴脉，刹那间旋风停止消散。
影七完全不知所措，体内劲力再使不出，霍琛趁此拽住她是胳膊，借力推远。待回过神，影七已经控制不住身体惯性飞出去。
郑合欢派人备齐清扫武场近乎一个时辰，二人比试却不过两招，丝毫不见看头。唯一惊喜也就是影七脚尖勾着擂台边缘，身子未着地掉出擂台，不能算纯粹的输。
可也已经没有再比下去的必要，霍琛脚下还未动弹，他若接连出手影七没有任何还手的余地，更何况她已被封住内力。
这场比试根本就是单方吊打，以卵击石。
“筋脉半个时辰之后自动解开，承让。”
霍琛还在原地抱拳行礼，自顾自的飞身下场。场上尘土全数落下，在他方才站立之处，青石龟裂。
很难算准他暗中化去几成内力，其武功又是怎样的深不可测。
像是重新认识了霍琛，人死了棠棣剑术，他的实力比郑合欢所想的还要难料。
“师兄我今儿终于知道师傅为什么从小更疼我。”外人也许看不懂他那找究竟有何玄机，郑合欢又如何会不懂。棠棣剑法招数可缓可急，招招对准筋脉。用棠棣剑法，从来不在于时候伤着对手，而是伤着对手何处。
霍琛出手便封了影七内劲，使其再难聚力，两人皆是赤手空拳，只此一招已经高下立现。“你这人太能装了。”郑合欢简直不敢置信，撇去长剑他依旧可以将棠棣剑法融会贯通。剑便是人，人便是剑，如此如火纯青，以他年纪简直无法想象。
看着霍琛，郑合欢已经瞠目结舌。自认为天赋悟性不在于他之下，同门之中实力却此般悬殊，简直要怀疑师父以前给他偷偷开了小灶。
“那是你傻，小时候你又自诩天赋异禀、天下无敌，师父也乐意惯着你，舍不得打击，舍不得你吃太多苦头，你所学的棠棣剑法还不到半成火候。”
郑合欢很难相信自己听到的，师父疼她不假，可不见得会在传艺的时候偷工减料。师父再疼她，也不会放任她在外因为实力不济丢了性命。
师父走了，霍琛尽顾着诓骗她，她又岂是一无所知。
“我傻？那师兄可否告诉我沧渊是何人？”
在江湖之中沧渊成名已久，素来很少露面，无人知其身份，却是传为江湖第一剑客。其有怪癖，向来只杀贪官，不动人钱财。
其不为民，似乎只为泄愤，凡是他所杀贪官皆被取走心脏，而后烧焦悬于城楼之上，供人亵玩唾弃。
“师兄更愿做霍琛还是沧渊？”郑合欢知道沧渊就是他。当年她领兵，辎重郎官私扣军粮，三军食不果腹。而后第二天那名郎官被取了心，军医查了尸体，说人在取心之前被封了任督二脉，导致气血涌入，流动不出，心脏快速膨胀，最终爆体身亡。
那天半夜郑合欢准备去杀了那民兵推选的郎官，省去麻烦，追回粮草。正巧撞见霍琛现身，目睹了他杀人取心。
“他们都是我，怎么选？”郑合欢会知道沧渊是他，是霍琛意想不到的。可事实就是如此，他无法否认，即便无从得知她是如何知晓。
“小时候我们约定要浪迹江湖，行侠仗义，师父希望我们都能一辈子洒脱无羁。师兄，若是可以，要活成我们最初约定的样子。”
没有隐藏扭曲，只是最纯粹的自己。看着影七盘腿闭目，运气调息。像这样为了不见血而出手，在她的生活中已经久远得记不起来。
“我姐姐与冯家是不是有交易？”