临行前，郑合欢给北边去了信。
在京城丢下的一切，她只能选择相信。她敢出来，便能确定不是非她不可。去城父，不可否认有诸多凶险，只是她做不到假手于人而暴露傅家底细，她不能用唐家，暗狱的人更是不行，她只能信自己。
剩下的由天定，没了她，行动有后继者跟上，那边不可能放任这里开天窗，那些也是身后事，郑合欢不愿想得太多。
人生好像有无数抉择，又永远在自以为是的择重择优。然后答案却只能自问是否后悔。她还算幸运，不曾后悔，唯有父亲母亲在眼前丧命的那一次。
当郑合欢赶到城父城下，才真正见识了何为孤岛。
阙门封闭，城楼上熙熙攘攘的巡逻兵仍在戍卫，恪尽职守的俯视着城下的哀鸿遍野。因着城父邑在魏处交界，北边打仗占毁了耕地，原在乡里劳役的农家成了难民，逃向南边求得一线生机。
郑合欢也进不去城，混在难民中正巧遇上一场颇具规模的起义。
襁褓中婴孩啼哭，母亲神色麻木，伴着声嘶力竭的呼号声。顶着春光，空中飘荡着成团的柳絮。
“呆着是等死，攻城亦是死。然，拿下城邑，犹可活。官兵无道，皆是自私自利，脑满肠肥之徒。乡亲们，用咱们手中武器，打进城去，拼一把，奔一个避风之所，食可果腹。城上的那些老弱病残，咱们有何惧，只要敢，里头的广厦珍馐就都是咱们的。”
郑合欢一言不发的混在人群中，静静的看着前头站着的人振臂高呼。渐渐人群中四面八方有人响应，十个百个，上下配合，“杀不仁，奔前程。”群情激愤，像是传染一样，整个场子都闹了起来。
有人已经有了动作，收掉临时搭建的简陋帐篷，捡起农具，准备攻城。就这不过千的人号，像是打了鸡血一般纷纷奔向城门，全然不觉一道羽剑正向着那领头人袭来。
察觉出寒光，郑合欢捏住指尖石头。羽箭偏了方向，斜着插入泥里。是有暗器击中了羽箭，然而郑合欢的石子还在手里。
暗处还有人，郑合欢决定接着看下去。
城上的士兵突然多了两队人马，已经拉满宫，对谁城下的人，却始终只有刚刚那一箭射出，再也未有动静。
里面也不知要做何打算，那一箭像是杀鸡儆猴，震慑而已。
在城外难民鸦雀无声的时候，城楼偏门突然有了动静。一队人马推着木桶出了城，坦荡的站在难民面前，木桶掀开，顿时米香传出，大笼的馒头也跟着白花花的摆在面上。
震得本要攻城的难民瞬间呆住，视线死盯着眼前的粥面。对于饿急的难民而言，没有什么比实实在在的吃食更有吸引力的。
不过十来个护卫，护送粥面，吩咐百姓有序申领。一大碗粟米，一袋馒头瞬间消去了难民要攻城的气焰。
百姓原本还存了戒心，亲眼见得布施的主家吃了馒头、喝了粥，顿时毫无顾忌的一顿狼咽。
这突如其来的出城放食，不仅平息了难民的攻城的决心，同时也将城父邑开了一道口子。郑合欢没成想她初来此处，事情竟会如此顺利，就像是她想睡觉有人给递上了枕头。
跟着领了粥，郑合欢摸出碗底凸出的字，顿时百感丛生。
傅家，何长生就这样为她开了路。
扇风点火，引得城外群情激昂，城里招架不住，剑拔弩张之时，他抛出一出怀柔之策，解了双方窘境。
那城中定然兵力有限，需要控制城内，再调兵对付城外，分身乏术。何长生借此局限，教城外先闹起来，城里又不敢大调人手，乱了城里局势，他再顺势提出迂回折中之法，使得城中人只能用它。
一出里应外合，与她成功联络。
与何长生多年未见，他如今行事简直漂亮至极。
环环相扣，出其不意。
郑合欢一路走来，叹为观止。