宫中停灵七日，终须送葬。王太后李嫣骤然薨逝，传说是自绝。妇人出嫁从夫，夫死从子。然，王太后夫丧子绝，可由王室尊者为丧主。
只是世人皆知王太后出生并不体面，王室之中无人愿意为其引灵，宫里也派了几名宫女太监哭丧。一国太后的身后事，凄凉至此，也是前无古人。
太后新丧，朝中为这送灵人选商议几日，争论不休，却迟迟未有定论。直至送葬前夕，朝臣提出可由太后母族出人，此言一出荒唐至极。然而，摄政王未有反对，只是瞧了一眼站在角落、一言不发的太后亲弟李园。王叔未有表态，意思确是可以意会。一时间，朝堂之上有不少朝臣跟风复谏，掌权者只能勉强同意。
出嫁女子，由母族中人送灵，就是寻常人家也是个笑话。出在王族，更是沦为笑柄，掩盖其一生的风光和尊贵。
然而，就在棺椁抬进王陵之时，撞上一旁先入王陵的陪葬。恰巧一卷竹简滚落，封墓之人无意间展开了竹卷，使得惊天秘闻问世。
此乃是楚考烈王身前所书，说那亡后李嫣乃是丞相黄歇送予楚王，因容貌娇美，颇受恩宠，不久为楚王诞下子嗣，一胎双生。再此之前，楚王并无子嗣，由此等绵延子嗣的功绩，李嫣升为王后。然，孩子为早产未足月，却是足了斤两，日后更是未见体弱。出于疑心，先王派人查室，李嫣本是李园献到春申君府中的姬妾，进过此三人一番运作，送入宫中，霍乱王室血脉，欺君罔上，其罪当诛。
此等秘闻一经传出，朝中上下顿时议论纷纷。王后合葬，将将在这阖棺之时，发现先王遗旨。此时太过巧合，传说是先王显灵，将蛇蝎妇人及其一干人等的罪行昭示天下，拨乱反正，慰藉王室英灵。
三人成虎，亡后已然是要背负污名，无论真相为何，世人总是愿意相信辛密离奇的故事，并且会在心里默默笃定。而随葬性命却因此得以幸免，生人陪葬乃是王室的尊荣，此等为祸多端的毒妇岂配受此尊荣。
伶魂楼中，郑合欢站在窗边，瞧这官道上禁军卫道，千名宫人身着麻布孝衣，引灵幡，买路钱，招魂曲，肃穆哀伤，送走逝去的生命，迎接自己的死亡。
一夕间，惊天逆转，已故之人去了陌路，未亡人重获新生。命运很奇妙，未到终止的那一刻，永远不知道会降临什么。
风吹动发丝，脸颊发痒，心似有隐隐的触动。
“大人，楼中今日来了贵客。”
“项家人？”
“是。”
“项家哪位？”
“项伯。”
“可能看出其来意。”
“不知。他目前只在喝酒听辞，未有可疑举动。”
“项家人出现，必然是有目的。”
“大人，项氏是敌是友。”
“亦敌亦友。我们注定是对手，不过目前，他们需要我们，正如我们不能缺失他们一样。”
“大人，属下明白了。”
“等等，我亲自去。”
终会敌，那就需要知己知彼。他们不能与这楚地任何一方势力正面抗衡，唯有在这势均力敌的对决之中，他们有机会坐收渔利，瓦解各方势力。
两虎相争，必有一伤，幸存者，亦会自损八百。
既然入局成为第三方，就必须能够牵制其他两方，否则便是不归路。在负刍登临巅峰之时，获取了牵制的绳索，那剩下的就是拿到另一方的绳索。唯有如此，才有可能全身而退。
项家人出现之时，亦是寻得突破的时机。而来人是项伯，没有比她亲自出马更有效的办法。
项伯，项燕之子，项梁亲弟。辈分较长，身份尊贵。早年行侠，性情直爽，善恶分明。
项家出项伯，简直就像是抛出橄榄枝，正中下怀得像是已经知晓郑合欢的底细。
项家想合作，却要见她。她只能按兵不动，借机试探。
“玉娘，一会儿去找恭爷。拿到东西，放回宫里。”