赵语雁本想再说些什么，却被一阵清脆的断裂声打断了——这是脚步踩断枯枝的声音，连续不断的声音有些过于明显，甚至让人怀疑是否是故意为之。
常云夕也听到了这种反常的声音，她把青柳拉回来之余，还不忘带上昏迷不醒的敬崇山。
对于常云夕而言，趁敬崇山毫无反抗之力的时候杀了他并不能报杀母之仇，她要把敬崇山交给朝廷，看着他在刑场被千刀万剐，方能一泄心中仇恨。
看到烂泥一样瘫软在地又不省人事的敬崇山，云夕几度忍下杀他的冲动，心想：“朱勤到底对他做了什么，怎么过了小半天的功夫，这老贼到现在还是一副半死不活的样子？”
“是人吗？”云夕靠到语雁藏身的石头问道。
赵语雁伸出一只手按住常云夕的嘴巴，低声道：“当心。”
杨叡卿早已取石子在手，斜靠在另一块岩石上小心地探看林子里的情况，见一人影慢慢走过来，捏着石子的手指上又加了一分力。
“郡主，杨进士，常姑娘——”
声音熟悉的呼喊使众人立刻松了口气，杨叡卿站起身向林中的人影高叫：“吕护卫，在这里！”
然而，就在他喊出声的一瞬间，忽然察觉到有什么不对劲的地方，立刻把头往旁边一侧，只听‘嗖’的一声，叡卿觉得右耳上火辣辣的疼，身后不远处的枯树仿佛挨了一记重拳，枯败的树皮大块大块地掉下来，露出白森森的树干。。
“语雁，小心！”常云夕低声提醒赵语雁，自己一个闪身跳出石头，警惕地盯着枯木林中的身影。此人身高、声音都和吕敬并无二致，却让她觉得一阵阵的怪异。
“这人到底是……”
对方没给常云夕留多少思考的时间，林中的人影忽一抬手却并无东西飞来。出于习武之人的直觉，常云夕一侧身，顿觉有股狠辣老道的内力自前胸擦过，径直飞向身后。
“这是……”云夕愣了一下，心想：“怎么这么像朱勤隔空打物的本领，好像是叫……弹指功？”
“听说杨进士非但才高八斗，还练就一身武功。今日一见，果然是空穴来风，并非妄谈。”林中的人影纵身跳至平地，分明是吕敬的模样、吕敬的声音，但在举手投足之间，却又有些分毫之差，从头至尾都有股不自在的感觉。
“你是谁？”
常云夕立刻回头，见赵语雁从藏身的石头后面站了起来，不禁责怪道：“语雁，不是让你先躲起来吗，怎么——”
“若我所猜不错的话，这位应该是清阳郡主？”‘吕敬’笑吟吟地行了个礼，“下官身负重托，不得不冒昧得罪，还望见谅。”
话没说完，‘吕敬’忽然以电光石火般的速度抬手一挡，右手食指与中指间多了一枚石子。‘吕敬’把石子放到眼前看了看，笑道：“杨进士，你的飞石之功着实不错，只可惜我还要比你技高一筹。”
杨叡卿见飞石不中，喝问道：“你是何人，把吕敬怎么了？”
“哈哈……下官本以为以这副容貌来见诸位可以少些误会，如此看来，反倒是我的误算。”‘吕敬’丢了石子，抬起右臂挡住脸颊不知做了什么，过一会儿放下胳臂时，却全然成了另一幅模样。
来人微微躬身，高声道：“刑部尚书铁贤，见过清阳郡主。”
“刑部尚书？！”赵语雁心中一凉，“以前听父王说过，朝廷百官之中以铁贤最为狠辣，此人不但身负绝技，而且行事果决、变化莫测，极难应付。不过，他既然身为刑部尚书，为何要孤身来到这里？”
“你把吕敬怎么了？”赵语雁顾不得想太多，只想先确定吕敬的安危。
“吕敬？是这身衣服的主人吗？”铁贤笑道，“郡主放心，他没事，只是被我点住穴道，和他换了身衣服罢了。本以为还得花些功夫处理，没想到我和他体格相差不大，也是巧事。”
“他现在身在何处？”杨叡卿问道。
“这个嘛，古人有云：礼尚往来。方才我出手不逊，作为赔礼才答了诸位几个小问题。现在又有问题，那就只好一问换一问了。”
“你要问什么？”赵语雁冷冷地问。
“郡主万金之躯轻身到此，所为何事？”
“同样的问题我也想问你。”赵语雁答道，“你贵为刑部尚书却置朝廷案牍与不顾，孤身一人来到如此地方，所为何事？”
“哈哈哈……”铁贤大笑数声，拍手叫好：“好一个绛衣郡主，果然厉害！既然有尊卑在上，下官便让一步，先答郡主之问：季家少爷潇湘来信，委托下官截获敬崇山。”
“季潇湘！”赵语雁和常云夕不约而同地在心里骂了一句。不同的是，常云夕这一声骂之外带了几分怨气，似在怪罪季潇湘不遵守与她的约定。
“那我也回答你：我自清阳城而来，特意到楚京城去拜会外公。”
“郡主的外公，那就是季相了。”铁贤点点头，又问：“那么，郡主为何孤身一人，而不是乘车驾、坐游船？”
“尚书又为何亲自过来，而不是派人前来拦截呢？”
铁贤笑了笑，答道：“下官闻说郡主、杨进士，还有……”铁贤第一次正式地望了常云夕一眼，“常家的大小姐结伴而行，放着诸位在，寻常士卒、将官便不是对手了。若非下官亲身到此，只怕拦不住郡主的去路。”
赵语雁见铁贤答得爽快，又不像是说谎，也答道：“府中出了些事，不便大摇大摆地出行。加上我也想自己走走，所以不曾带多随从、车驾之类。”
“那么郡主可愿将敬崇山交付于我，带去刑部等待圣上发落？”
这次赵语雁没有提出自己的问题，她只是将目光投向常云夕，“她的答案，就是我的答案。”
“哦？”铁贤似乎很是意外于这个回答，笑道：“下官本以为是郡主押解敬崇山到此，如此看来，要将敬崇山押去京城的另有此人？”