“哦？你为何会这么认为？”
“臣觉得，燕氏兄妹为人正直而富江湖气，他们和杨进士相识之后，双方定会对彼此多有赞许之情，一来二去也就容易变成朋友。陛下英明神武，应该早就猜到了这个结果。”
“哼……”赵启嘴角微微上扬，留给张平一个不置可否的笑容。“说得有些意思。清阳郡主最近情况如何？”
“禀陛下，清阳郡主近期一直待在停云县，不过昨天似乎在梦泽发生了什么事，常家几乎是倾巢出动，到晚上又回来，还带了具尸首。至于郡主本人并未受伤。”
“尸首？”赵晋本以为这次的情报又是流水账，听到这个信息之后一下就来了精神，“可知是谁？”
“禀陛下，此人正是当年扬州二十七马匪帮之首，敬崇山。”
赵晋锋芒如剑的眉头立刻拧成了一团，“敬崇山？怎么会是他？朱勤原话是怎么说的？”
张平立刻从怀里拿出书信，“陛下请看。”
赵晋接过书信并不急着看，反倒问张平：“你怎么知道朕会看这封信？”
“臣每次觐见都会带上当日的书信，以备陛下查证。”
“嗯，不错。”赵晋这才从竹筒里取出密信细细看了一遍，当他看到字迹分明的‘亡者乃扬州血案之真凶敬崇山’时，脸上的表情变得愈发凝重起来。
“这个老头子早死不死，非得等到现在才死……”赵晋喃喃道，“这下事情可就复杂多了。”
“……”张平担心赵晋忘记了自己的存在，轻声提醒道：“陛下？”
“嗯？”赵晋放下书信，故作轻松地问道，“张平，你和朕来打个赌怎么样？赌资不大，就赌一两银子。”
“陛下请讲。”
“不出半月，季潇湘定会带着敬崇山的人头来京城邀功请赏。”
只见张平也不答话，只沉默着在身上摸来摸去，翻找什么东西。
赵晋对他这一举动感到好奇，问道：“你在找什么？”
“臣在找银子。”
“找银子做什么？”
“若陛下赌季公子会来，那臣是一定会输的。”
赵晋愣了一下，继而朗声笑了起来。“哈哈哈……张平，你要现在给朕银子的话，可得多算半个月的利息。”
“若是如此，臣今日不曾带钱，只能等半月后再将赌资献于陛下了。”
“真看不出来，这个清阳郡主平时罕出城门，这次出门竟还能掀起这么大的波浪。张平，现在还有多少细作在楚京城中？”
“敢问陛下是指朱勤这般投靠陛下的，还是——”
“朕要东宫的。”不等张平把话说完，赵晋便说：“选两个仔细的去守住停云县西边的官道，一旦见到杨叡卿通过，无论早晚立刻飞鸽传书送信过来。”
东宫本是太子寝宫，赵晋上位之初并无子嗣，便借‘钦选宫中禁卫’之名选出身世、体格、性格各方面都是上乘的十五岁男子，将他们培养成出色的死士。
这些人平时作为禁卫看守宫门、拱卫皇帝，遇到需要暗中处理的事情时，赵晋便会将他们作为卧底、刺客、间谍派出去。
“臣领旨。”
“你先下去吧，顺路去找花京贯，就说朕让他准备好上朝应用之物。”
“臣遵旨。”
张平严谨地按照礼法对赵晋行叩拜大礼之后，起身之后仍然保持面向赵晋的姿势躬身徐徐后退，等到走出宫门才敢转身正常行走。
“这个张平竟还有些头脑，看来以前是朕小瞧他了……”赵晋暗忖：“他若能保持对我的这份忠诚，或许将来送他个正经的官做也未尝不可。”
“本以为季潇湘去停云县是为了找赵语雁，没想到他是奔着敬崇山去的……”赵晋转念一想，“如果他真的把敬崇山的人头带回来，就不得不暂且搁置现在的计划……此人行事做事颇有季昭之风，看来得对他再多几分提防了。”
敬崇山之案牵涉过大，赵晋即位后仍在追查。只是他没想到，最终从大理寺和刑部那里献上人头的，竟会是季潇湘。
“敬崇山死了固然好，此人知道的太多。不过他死在季潇湘手中，那就不能怪朕不遵先帝之旨了。”
下定决心后，赵晋吩咐道：“取文房四宝来。”
侍候的宫女慌忙捧来了笔墨纸砚，替赵晋研好墨放在桌上。赵晋起身提笔蘸墨，不一会儿便写成了一张字条。
等墨干之后，赵晋将字纸对折几次递给门口的禁卫，“待下朝之后，你便借故将此物送给刑部尚书铁贤，尽量避人耳目。”
“遵旨。”禁卫接了字条，小心地收在怀里。
“来人，上朝！”做完这一切之后，赵晋一整龙袍，大步走出了宫门。
距停云县城门还有一里的官道上，两匹快马正一前一后地飞奔着。
“大小姐，小心！”
常云夕正在考虑见到常俭之后该如何措辞，不提防迎头飞来一人挥拳打来，云夕吃了一惊忙将两掌上举抵挡。无奈那人拳劲太盛，将她震离马鞍，向后飞去。
“大小姐！”朱勤一拍马颈腾空上前接住常云夕。偷袭者见得手，用足尖一点地面紧跟上前又是一拳。朱勤右手揽住云夕腰身，左手迎面向那人打出一掌，拳掌相对，只听得一声脆响，男子惨叫着向后飞去，重重地摔在地上。
“大小姐，您没事吧？”把常云夕放在地上后，朱勤焦急地问。
常云夕惊魂未定，喘息道：“没事，就是吓了一跳而已。”
朱勤听罢，将两手骨节捏得‘咔咔’作响，几步上前就要结果那男子的性命，忽然从两侧枯草中飞出两枚银针，朱勤立刻伸手捏住飞来银针丢在地上，冷笑道：“用过一次的伎俩，怎可能再用一次！快点出来，否则叫你们一个个死在这里！”
话音刚落，官道两边走出三人，正是韩香林、唐九月、何仇番。
唐九月几步跑到倒地男子身边将他扶起，“友茂，没事吧？”
“碎了条胳膊……”郑友茂疼得满头大汗，咬牙忍道，“你们当心，他使的是震山掌……”
震山掌是河西秘技，掌力雄厚、出手凶狠，尤以隔皮断骨，力能震碎经脉着称，因需内力雄厚方能使出，所以并没几人学成。尽管如此，因此招杀伤力极为强大，江湖上人人闻之色变。
朱勤见常云夕被人偷袭，一时恼火之下使出了将近四成的功力，竟将郑友茂整只右臂震得骨脉寸断，满臂青紫。尽管皮肉无伤，但这条胳膊已经完全成了废物。
“我们对付的是朱勤，只知道他这一招用的功夫根本没用。”韩香林神色严肃地说，“准备天网伏魔阵！”