两个时辰之后。
“王爷，西门那里出事了！”张成上气不接下气地跑到正厅门外叫道。
“又出什么事了？”一周来经历了太多事情，赵启现在一听‘出事’两个字就头大，“不要着急，慢慢道来。”
“杨进士，杨进士他——”张成咽了一口唾沫，“他在西门与官兵打起来了！”
“啊？”赵启险些把刚喝进嘴里的茶水吐出来，他放下茶杯起身问道：“你说什么？进来再说一遍！”
张成这才进了正厅将酒放在一旁，拜倒在地气喘吁吁地说：“杨进士在西城门与官兵打起来了。”
“你说谁，杨进士？”赵启的眉头几乎拧成了一个疙瘩，“是杨叡卿么？”
“是。”张成用力地点头，险些把头巾甩下来，“小的初时也不敢相信，可再三看过那人的容貌，确实是杨进士没错，这才敢回报王爷。”
“唉……近来总是这么多琐事。”赵启烦躁地拍了下桌子，仍旧不太敢相信那个一向儒雅的杨叡卿竟然会和‘打斗’牵涉到一起。
自然，这条理由之外，赵启也有些担心杨叡卿因种种事由影响仕途，进而坏了自己的规划。
“你可打听过是怎么回事？”赵启皱着眉问道。
“禀王爷，小的奉王爷之命去西城门下沽酒，远远地看见一群人将城门围住，还有不少人指指点点的，骚动不已。小的便问那店家，还没等店家回话，一旁吃酒的人便说那是杨进士要出门，守门的卫兵不让，所以在门下争执。”
“小的不信杨进士会与人争执起来，便提了酒到人群里去看，正巧看见那官兵拔刀威吓杨进士，被他一把夺过了刀丢到一旁。小的见是事实，便跑回来报知王爷了。”
“你看清楚了，确实是他么？”赵启不放心地问道。
“王爷，小的看得真真切切，并无半点虚假。”
“这个杨叡卿，到底是怎么搞的！张成，你去唤吕敬他们过来。”
昨日赵启曾命吕敬等人护送杨叡卿去驿馆，等到叡卿返乡时沿途护卫。但杨叡卿到了驿馆之后，便劝说吕敬等人又回了王府。
不一会儿吕敬便带着二十多人到了正厅，齐齐地跪下抱拳道：“王爷有何吩咐？”
赵启看向张成，“张成，你下去吧。不要把这件事告诉府里的其他人，尤其是雁儿。”
“是。”
张成退下之后，赵启看着跪在阶下的二十六人，沉吟了好一会才开口道：“你们因一餐之恩，跟随我已有多年了，平日无非叫你们做些看家护院、随侍左右的事，大都是些琐碎事项。”
这一席话把阶下跪着的人都说愣了，都在心里嘀咕：王爷今天怎么说起了这种话？唯独吕敬聪明些，心想今日怕是有大事要办。众人都屏息凝神，只等赵启开口。
“只是今日有所不同，本王将话说在前面：若有不愿做的，只管说便是，无须顾虑什么，本王绝不为难诸位。凡是愿做的，各赏纹银五十两，倘若事发，本王必尽力袒护。”
吕敬终于忍不住开口道：“禀王爷，我等受王爷重恩，时至今日未尝有报。王爷若有什么事只消说与小的，众兄弟鞍前马后，绝无半个‘不’字。”
其余护卫纷纷应和，都表示愿效死命。赵启感慨不已，便说：“今日，我要你们去打官兵。”
“！”
此言一出，厅堂之内鸦雀无声。
同一时刻，清阳城西城门下。
“杨进士，你如今身为状元，便当明白圣上谕旨那可是令行禁止，岂能容你乱来？！”通判高声喝道：“更何况你打伤官兵，这已是堪入大牢的重罪！”
“韩通判，杨某此行事出有因，还望见谅。”杨叡卿将手中的官刀丢在地上，“更何况是这士卒先拔刀相向，怎么怪杨某动手？”
韩通判板着脸说：“杨进士，你虽是圣上钦点的状元，但还是无官白身，一介草民。我劝你还是识相些，在此陪个不是，自回驿馆里去安歇，这件事也就算了。”
“若我说不呢？”杨叡卿两眼中几乎喷射出怒火，死死地盯住韩通判：“韩通判，人有三情谓之不可夺，其一是孝，其二为忠，其三乃病。如今杨某返乡省亲，已然上书圣上，若还有所阻拦，便休怪杨某得罪！”
“呵，真看不出来，平常风度翩翩的杨进士，竟也有如此血性的一面？”韩通判不以为意地冷笑了一声，大喝道：“左右官兵，与我将此人拿下！”
两旁官兵知道了这是圣上钦点状元杨叡卿，都不敢动手，只一窝蜂上前将他团团围住，却不敢造次。
杨叡卿不紧不慢地从地上拾起刚刚争斗时掉下来的头巾，拍落尘土带回头上，期间并无一人阻拦。
“你们在干什么？！没听见本官命令么？！”韩通判恼羞成怒，大声呵斥道：“与我拿下此人，关入大牢候审！”
一派鸦雀无声。
围观的百姓本来看见官兵过来都已散开，如今听说要拿下杨叡卿，又纷纷围了上来，却只是沉默旁观，生怕说错什么话被哪个官员拿去当了出气筒。
“韩大人，这可是钦点的状元，将他拿下……恐怕不妥吧？”一个伍长硬着头皮说道。他可是见识过杨叡卿的追随者之盛况，担心万一自己奉命拿下此人，怕是家里要被人用臭鸡蛋烂菜叶砸个透彻。
“一派胡言！”韩通判大声喝骂：“你们这些饭桶，哪怕圣上降罪下来也有我顶着，你们怕什么？！如若不遵我号令，我便办你们个抗令不从！”
“……”众士卒进退维谷，都一脸为难地看着杨叡卿。
“怕什么？快去！”韩通判几乎扯破了喉咙，丢尽了丑态，但士卒们还是不敢下手。
“韩通判，如若不打算捉拿杨某，那边请将马匹还来。”经过了一夜参禅，杨叡卿早已不是过去的自己。看着这样的韩通判，他只觉得好笑，又可悲。
“你们——！”韩通判几乎气得背过气去，奈何自己手无缚鸡之力，拿这些抗命的官兵也没什么办法。
正当这时，远远地传来一阵马嘶。
“住手——！”