季潇湘又仔细读了一遍信件，脸上的表情变得越来越微妙。他读完最后一个字之后便抬起头看着李原，仿佛僵住了一样。
“少爷，你怎么了？”李原不由得上前一步，认真地观察着季潇湘的表情，担心他是犯了什么心病。
季潇湘猛地一拳砸在桌子上，“好！”
“……”李原愣在了原地。
“李原，你知道这封信是出自谁人之手吗？”季潇湘拿起信件仔细地叠好，装进信封中。刚才那副漫不经心的神情一扫而空，取而代之的是凝重和认真。
李原并不在乎这封信里究竟有什么玄机：从小便在相府伴随季潇湘长大，这种经历和环境使他早已学会了缄口。对李原而言，唯一重要的就是季潇湘的安危。
“回少爷，太老爷将此信交付在下时并未提到其他的事。”
“……”季潇湘坐回自己的椅子上盯着信封出神，过了整整半柱香的功夫才喃喃地说，“那么，这封信只怕是出自皇宫。”
季潇湘脸上逐渐浮现出层层杀气，李原默不作声地站在他身旁，随时准备承接任何一个大胆而危险的任务。
“李原，来年开春，你我怕是要到临江郡去转转了。”季潇湘的嘴角勾起一抹得意的笑，“磨砺十余载，终有用武之地。”
“是。”李原面无表情地答应着，对他而言任何地方都是危险的，无论是军帐上还是宫室内。梁州临江郡，只不过是一个危险来得更加直接的地方。
“日后你就不要叫我少爷了。”季潇湘把信封放在脚边的火盆上，注视着它被橘红色的火焰舔舐成一团纸灰。“用表字称呼我。”
“是，寒山兄。”李原点点头，
“不错。这里暂时没你什么事了，去把我刚才交代你的事做了。”说罢，季潇湘从桌上随手抽出一张绢纸，提起狼毫笔饱蘸浓墨，运笔如飞。
“是。”李原走到季潇湘身旁随便挑了些点心端着，出门而去。
“梁州之事已定，剩下的，便是等待天时了。”季潇湘心想，“衔江府通判着实是个好去处，看来，官家仍不敢随便动我季家。”
“可惜，此时不动，待到来年开春之后，你就再无机会了。”季潇湘如此想着，仿佛自己已在梁北沙场上驰骋征战，脸上的杀气又重了几分。
杨叡卿已收起涕泪，正在桌前运笔写家书，希望能在皇上定夺之前再尝试联络一下家里。他刚提起笔，便被两声敲门打断。
“何人？”杨叡卿将笔放下，起身走到门前问道。
“杨进士，在下李原，季家下仆。”
“季家？不知他来此何事。”杨叡卿略想一想，便开了门。
还没等他说话，李原抢先说道：“杨进士，我家少爷知你已有半个日夜不曾吃饭，命我将些点心来与你点饥。”
“季公子？”杨叡卿还没来得及考虑，李原便从他身旁闪过走进房中。地上到处散落着字纸，李原却并未将其践踏，轻而快地将盘子放在桌上空处，转身回到门前。
“等等。”杨叡卿叫住李原，两手抱拳道：“烦请报知季公子，这件人情杨某记下了。”
李原也不说话，只点了下头便离去了。
杨叡卿关上房门，回忆起刚刚李原走路的动作，不由得心生寒意：“此人绝非泛泛之辈，看着架势，必是自幼习武之人，至少也是个轻功好手。”
考虑到状元也有体能的要求，杨家便给叡卿寻了几个武师来教他些拳脚，一来为了应付科举，二来指望他能有个退路，万一考试不中还能进武举，三来也是为了在战乱年代有个防身之术。
虽然并非此道行家，但杨叡卿也能看出几分。见识过李原的轻功，杨叡卿对那个声名远播朝野的铁面季相有了更深一层的认识。
杨叡卿不通情事、政事，对于其他诸子百家、人情世故，可谓大多有所涉猎。
只是他还不知道，这个被季昭安排在季潇湘身旁的人，除了武功高手之外还有另一个身份：死士。
所谓死士，既是‘舍身刺虎、易水悲歌’之人，又是‘十步杀一人、千里不留行’之士，一生唯独认定一个恩主，凡是为了这个恩主，哪怕千刀万剐也可视死如归。
壮士易得，死士难求。
季潇湘的身旁，便是季昭为他自幼培养的死士，李原。而这个死士还有些与众不同之处，那就是他对季潇湘还有几分弟弟对长兄的敬仰和尊崇，这便是季昭的高明之处——时至今日，哪怕是季昭本人的命令，李原也有可能回绝。
死士忠心，只托于一人之手；女子痴心，唯付与一人之心。
尽管知道杨叡卿已不可能赴约，赵语雁还是来到了山云寺门前。
申时，日薄西山，霞云舒卷，枯枝挂霜，寒鸦啼血。
语雁站在山云寺门前的杨树下，身旁跟着两个护卫。她只是静静地站着，对于面前来往的人流毫无反应——这些天经历了太多事情，她只想散散心。
“施主，天寒地冻，还是早些回去吧。”守门的年幼僧人不忍看她在冷风中站着，低声劝道。
语雁转过头来，见说话的只是个身高不足五尺的小和尚，不禁笑了起来，“小师父，你今年多大了？”
“这……施主，你还是尽早回去吧……”小和尚羞得满脸通红，头也不回地跑回寺里去了。
赵语雁看着那个小和尚跑入寺中，脸上的笑容仍未消去。
“郡主，小的认为，您也是时候回府了。”一个护卫趁机上前劝道，“王爷曾说教您天黑前回去，如今眼看太阳就要落山了，再过一会，小的怕您冻坏了身子。”
“没事。”语雁轻轻摇头，“我还不觉得冷。至于爹爹那边，等到回去之后我会向他解释的。”
另一个护卫面有难色地说：“郡主，若您不能按时回去的话，小的们怕是要受王妃责罚了……”
赵语雁看看两个护卫的表情，无奈地叹了口气：“那好吧，今天……就先回去。”
“赵郡主——”
一个清朗的声音传了过来。