“雁儿,王妃对你说的话,我在二十年前就已经听过了一遍。但那时候,王爷他……他还是那个有担当、有血性,而且仁善和蔼的人。所以我答应了王妃的条件和请求。”
“娘,她当时对您提了什么条件?”
齐梅想了许久,最后叹口气说,“雁儿,我本不想再提起这些事,今天既然已经开了这个头,不如索性全都对你说了。”
“娘,您说。孩儿听着。”
“她会保护我和孩子直到临盆,而相对的,等孩子降生之后,便与我没有半点关系。”说到这里,齐梅的手划过语雁的脸颊,替她擦去了一滴挂在脸蛋上的泪水。
“当时,我只记得王爷对我说过的诺言,也相信他会实现。雁儿,现在你能否想象,王爷曾在那天之后对我说,他一定会纳我为妾,给我和孩子一个名分。”
“爹他……”语雁照着想象了一下,只觉得荒唐。“他不可能说出这样的话。”
“在二十年前,他还不是这样。我也没想到,这一件事让王爷永远地变了一个人。”齐梅叹了口气,“我曾倾慕与他,也曾对他绝望。现在……他只是王爷,也只能是王爷。”
“他终究还是成了自己曾经最恨的样子。”语雁叹了口气,喃喃地说。
“雁儿,人都是要变的。只是有些人变得快,有些人变得慢。王爷这一生已是不易,事情做到这个地步,也不是他的错,更不是王妃的错。”
“世道如此,没人有错。雁儿,即使是现在,娘也更希望你能再慎重考虑一下和季家的婚事。如今战事吃紧,时局动荡,季家之名广布内外,你若能嫁到他家,将来哪怕有个什么万一,也都不怕了。”
“至于我,你也不需牵挂。丫头,只要你能过得幸福、安康,我就无牵无挂了。”
“娘……”看着齐梅的模样,赵语雁只觉得一阵阵的心疼,但还是倔强地说,“孩儿不需嫁给季潇湘,也可以过得幸福安康,孩儿——”
“好了,雁儿。”齐梅轻轻地摸着赵语雁的头,“再过一会,王妃就要派人来接你了。”
“我不要——!”赵语雁扎进齐梅的怀里,紧紧地抱住她。
“雁儿,乖。”齐梅像以前一样哄着语雁,“以后我们还有的是见面的机会,这次又不是诀别,干嘛这么难过。”
“我不想走……”
“我知道……”齐梅安静地摸着赵语雁的头,“雁儿,我都知道……”
过了大概一刻钟,小屋的门被推开了。
“梅……”
走进来的,正是景亲王赵启。
齐梅有些偏执地扭过头,“王爷。”
赵启心中满怀愧疚,有些尴尬地站了一会,“雁儿她……”
“她睡着了。”
“那,季家的事……”
“王爷。”齐梅抬起头,直勾勾地看着赵启的眼睛,“人各有命,不可强求。”
“梅,你……”
“雁儿不喜欢的事,就不要强迫她去做了。”齐梅爱怜地抚着趴在自己身上睡着的女儿,“终有一天,她会找到真正属于自己的姻缘。”
“姻缘?”赵启有些冷淡地说,“过去了二十年,你还愿意相信这世上真的有红绳牵定的姻缘吗?”
“我可以不信,但雁儿相信。回去之后,王爷和王妃自然可以逼她出嫁,但我绝对不会。”齐梅明白,自己绝不可能说服赵启放弃这桩亲事,但她还是选择替女儿争一次。
仿佛是为了弥补二十年前被她放弃的那次机会。
“梅,当时你可是答应过的。”赵启冷冷地看着齐梅,“怎能被个丫头说服了呢?”
“王爷,二十年前,我也曾想过对你说同样的话。”齐梅抬起头对着赵启笑了一下,“等她醒了,你再把她带回去吧。”
“……那么,等她醒了,便叫她回府,府里有人在等。”赵启被这一句噎得说不出话,转身出去了。
身为王爷却活成了这步田地,真不知赵启究竟是该可怜,还是该可恨。
过了半个时辰,语雁才睡醒。
这期间王府派人来催了两次,都被齐梅拒绝。因为担心引人耳目,赵启和季月心都不敢大动干戈,只能坐在府里干着急。
“姑父,姑姑。若是府里有事,我就先行告退了。”季潇湘等得有些不耐烦,轻轻放下茶盏说道。
“潇湘,山云寺里有些事要嘱咐语雁,你再等一等,过会她就回来。”赵启踏进厅堂,脱去身上的披风。
“姑父。”季潇湘慌忙起身,“此事本应侄儿去,你为何……”
“你刚从江边回来,祭祀不易。短短几步路,我去也无妨。”赵启回到座上,笑着说道。
“潇湘,今日祭江,你姑父缘何不曾见到你?”季月心想拉季潇湘闲聊几句,有一搭没一搭地说,“听州牧说,好像是有些急事来迟了?”
“嗯。”季潇湘点了点头,“城里遇见个混混,我看不顺眼,将他打了。”
说这句话时,潇湘的语气和表情平静得仿佛是十年前一件毫不起眼的事一样。
“将他打了?”季月心眉毛一扬,“可曾伤着没有?”
季潇湘有些轻蔑地笑了笑,“不曾。这等泼皮无赖,如何近得了我?”
“潇湘是今科武状元,小打小闹的,自然无事。”赵启从江边回来时也听到些关于这件事的只言片语,所以并不像季月心一样惊讶。
“说得也是。”
眼见已经过了一炷香的功夫,还是不见赵语雁的身影。
“这丫头,到底要睡到什么时候!”赵启心想,自己眼看就要留不住季潇湘,这一次让他吃闭门羹,说不定这亲事就真的说不成了。
殊不知,此时的赵语雁正‘玩’得开心。
“今日南门下,若不是姑娘出手相救,小生恐怕早已误事。”杨叡卿对赵语雁深深行了个礼,“小生当时走得匆忙不曾道谢,敢问姑娘芳名?”
“他不认得我是谁。”赵语雁窃喜,当即说,“杨进士,你我也不是初次见面了,难道不认得我吗?”