石嵩带领文武百官上前迎道：“程帅一路鞍马劳顿，辛苦了！我等于此，代陛下前来迎接元帅凯旋，正元殿已备好接风国宴，请程帅入宫觐见陛下，赴临国宴。”
程帅翻身下马，拱手一礼道：“劳烦石相与诸位同僚在此相迎，陌函愧不敢当。”
石嵩握住程帅的手道：“唉，程帅此言差矣，你一人率领十万虎骁骑，震北川，灭胡戎，收陵夷，平定北境大大小小的十七个国家，被北方边境誉为战无不胜的虎骁战神，为我大尧扫平北方千里国境，守卫举国长安永宁，我们在此迎候程帅，实是应当，程帅无须推辞。”
他一指身后的三百面滚龙旗，道：“这是陛下钦赐的龙旗仪仗，三百面，是迎奉郡王的规格，如此看来，程帅是又要进爵加官了，老夫在此提前恭贺程帅了。”
程帅淡淡一笑道：“石相客气了。”
转头看见黎筹和程陌云、时欢三人站在一旁，遂问道：“摄政王可好？”
程陌云嘻嘻一笑，刚要开口，却见程帅此刻一脸肃然的表情，只得规规矩矩的道：“王爷很好，他也正在正元殿国宴上，等候元帅进宫。”
程帅微一点头，抬手道：“石相请，诸位请。”
石嵩同百官皆相让道：“程帅先请。”
众人围簇着一袭白袍的程帅进入皇城，行至正元殿上。
蓝晰若和蓝清竽兄弟二人早已等候在了殿上。
程帅上前，撩袍跪倒，拱手道：“臣程陌函参见陛下，摄政王殿下，陛下万岁万岁万万岁，王爷千岁千岁千千岁！”
蓝晰若虚扶道：“程帅免礼，卿为我大尧之股肱重臣，保靖社稷，护国安邦，平辅天下，威慑北国。朕当赏之。”
程陌函拜道：“为尧国保境镇国，替陛下分忧解难，此乃臣之本分，不求陛下封赏。”
蓝清竽轻摇折扇道：“赏罚分明，理当如此。程帅平靖北境战乱，立了我大尧国首功一件，皇兄赏你什么，你接着就是，无须过谦。”
蓝晰若颔首道：“清竽所言极是，镇北将军程陌函听封。”
内侍展开圣旨，宣读道：“镇北将军程陌函平定北国，护境安民，遂晋封为肃北侯，赐敕造侯府一座，赏金三万，绸八百匹，田五千顷，钦此。”
程陌函接旨谢恩道：“臣接旨，谢陛下恩赏。”
众臣皆拱手贺道：“陛下天恩浩荡，明主良臣，佑我大尧，恭喜肃北侯晋封侯爵！”
内侍接着宣读道：“虎骁军跟随程帅屡立战功，今赐银七十万两，酒八百坛，猪羊各三百头，犒赏三军，以贺凯旋。”
程陌函谢道：“臣替虎骁军谢过陛下盛恩，吾皇万岁。”
蓝晰若道：“爱卿免礼。虎骁军今驻何地？”
程陌函禀道：“为免京城生乱，虎骁军今皆依制留驻于京郊的平河大营。”
蓝晰若点头道：“程帅请入席，众卿入席，国宴开始。”
众人谢坐入席，侍者端盘进盏，歌舞乐起，一片太平盛相。
蓝清竽端起酒樽，敬道：“程帅此次平北，劳苦功高，本王敬你一杯。”见校尉时安随侍于后，并未入席，遂又道：“时校尉，这国宴本就是为你们这些北征将士们所摆的，不必拘礼，入席坐吧。”
时安称谢，随即坐在了程陌函的身侧。
蓝晰若忽转头道：“清竽，听说殿试当日有刺客混入，还险些伤了你，可有查到刺客是何人所派？”
蓝清竽拈起一颗樱桃，沾了奶酪，送进口中，随意道：“还未。——付太师，你那女婿的刀法不错，一刀便斩去了两个刺客，救了本王一命，是个人才。”
正在看舞伎起舞的付良急站起拱手道：“王爷谬赞了，海潮能够随护殿下左右，是他三世修得的福分，岂敢不尽职侍奉。”
蓝清竽摇了摇手中的酒樽，懒懒道：“好一个尽职侍奉，付太师坐吧，接着瞧你的美人儿。”
付良嘿嘿一笑，再次入席，专注的观看起歌舞来。
蓝清竽喝了杯酒，四顾望道：“皇兄，怎么没带小嫂嫂入席？”
蓝晰若脸色一冷，道：“小嫂……”
蓝清竽微扬下巴道：“就是阿羽，羽千丞。”
蓝晰若端起酒杯来，淡淡道：“她刚刚回宫，身子倦乏，不宜过累，故而未至，劳烦清竽费心惦念了，她是朕的女人，朕自会照料好她的，以后清竽就不必挂心了。”
说罢，一仰头，将那酒猛地饮下，却喝岔了气，一时憋红了脸，‘咳咳咳’的咳嗽起来。
孤鸾忙上前，给蓝晰若斟茶，为他顺气。
席上众臣登时停下，不敢再动。
蓝清竽轻品酒樽，十分懒散的勾唇笑道：“皇兄，你不能喝酒，别勉强，我替你喝，该放手时，就放手吧。”
孤鸾皱眉道：“陛下体弱，摄政王何必激他！”
蓝晰若缓了一缓，微一抬手，示意孤鸾退下，嗓音略显低哑道：“清竽多虑了，一杯酒而已，朕还不需皇弟代饮。”
蓝清竽叹道：“皇兄就是把任何东西都看得太重了，什么也舍不得放手，这才将自己给压病了的。就正如那蝜蝂，背愈重，虽困剧不止也，而最后也只会是极其力而不已，终不过坠地而死罢了。”
蓝晰若微微一笑，道：“朕的身体，朕自己心里有数，皇弟的心思，也望清竽能够有数。今日是为程帅所设的接风之宴，众卿家不必拘束，尽可畅饮。”
诸臣只得连忙称是，再次努力装作欢饮起来。
蓝清竽将樽中的余酒饮尽，起身道：“这宫中的御酒寡淡如水，无味得很，不喝也罢，皇兄，我先走啦！——程帅，祁王府也已备好了酒席，专门为你接风，晚上记得回府赴宴。”
说罢，即潇洒而去了。
正元殿上，众臣望着云阶之上面色铁青的皇帝陛下，实在不知应该以何种表情来继续这接下来的宴会，皆暗暗祈祷自己能够瞬时隐身，也好寻个地缝钻下，以避开此刻这般令人煎熬可怖的寒瘆气氛。