虽然这些年里，神崇淋嘴上总是嫌弃、抱怨凝胭公主不成体统，但神崇淋心里很清楚，当年若非凝胭公主鼎力相助，整个神氏一族，怕是早已是黄泉路上的冤魂了！
凝胭公主给予神氏一族的这份恩情，就是整个神氏满门都为锦画堂俯首称臣都还不清。
但锦画堂却只要一个神崇淋，就算是抵了这份天大的恩情。
用他一个人的未来，去抵报全族人欠凝胭公主的天大恩情，神崇淋还能怎么样？他除了认命之外，他还有的选择吗？
所以后来，在神崇淋成功夺得武举考试的夺魁，并被宣武帝召见，被宣武帝问及想要去哪里任职时，神崇淋挣扎了两息后，还是按照锦画堂的意思，提出了和当年的镇北将军府少公子一模一样的要求——神武军。
如今神崇淋入职神武军也有两年了。
这两年来，芍药每隔二到三个月，就会主动向锦画堂禀报一次神崇淋在神武军中的最近情况。但今日却是锦画堂第一次主动问起，神崇淋在神武军中的近况。
而对于锦画堂这破天荒的主动询问，芍药只抿唇笑着回了锦画堂五个字：“虎父无犬子。”
那厢，就见平躺在软榻上的锦画堂也不知是想到了什么，忽地撑着身子坐了起来，拥着盖在她身上的白色毛毯，张口就吐出一句：“等今年过去，再有两年，我也要及笄了。”
闻听锦画堂此言，芍药也未作他想，只是笑着点头：“是的呢！主子很快就要成为大人了呢！等主子及笄了，皇后娘娘就要帮主子招驸马啦！主子喜欢什么样的男子呢？”
锦画堂没回答芍药后面那句询问，只是抿唇一笑，吩咐芍药：“告诉那小子，未来两年内，如若他不能成功压住颜家那孽障，就等着本公主及笄以后招他做面首。”
听了锦画堂这番吩咐，芍药才算是明白过来，锦画堂为何会突然提及她将要及笄之事。
有些无奈地摇了摇头，芍药笑容无奈地轻叹：“主子就会拿面首的事情吓唬神小公子。”
锦画堂斜了芍药一眼，似笑非笑地问：“你怎知我就一定是在吓唬他？说不定……我真是如此打算的呢？”
侍立在软榻前的芍药抿唇笑了笑，回答：“奴婢还不知道主子？虽说主子将春归苑收入了囊中，且每个月至少要去春归苑视察两次。但其实呀，主子最是洁身自好了。至少奴婢跟在主子身边这么多年了，除了远在昭洺的文旭太子和近在眼前的君公子，就没有哪个男子能入得了主子的眼的！”
听完了芍药的话，锦画堂笑着回了芍药一句：“就你聪明。”
芍药却笑呵呵地摇头道：“奴婢才不聪明呢！毕竟奴婢至今都想不明白，为何主子待谁都能和和气气的，怎么唯独就如此不待见颜少公子呢？”
都这么多年了，但凡私下里只有她们二人时，只要一提及镇北将军府的颜少公子，这位小祖宗还是张口闭口地称呼对方“孽障”。
芍药是真不明白，她家这位小主子对那颜少公子究竟哪儿来的这么大成见？
这厢，拥着毛毯坐在软榻上的锦画堂笑眯眯地看着芍药，温声反问：“想不明白啊？”
闻锦画堂此问，芍药忙不迭地点头应道：“嗯！主子这是要为奴婢解惑吗？”
却见锦画堂抿唇一笑，不疾不徐地回了芍药一句：“想不明白啊，就慢慢想，你这么聪明，总有想明白的一天的。”
一听锦画堂这话，原本满心期待的芍药顿时失望地一垂头，用满是失望气息的语气嘟囔道：“奴婢就知道您不会说的……”
对于芍药那满面的失望之色，拥着毛毯坐在软榻上的锦画堂权当做没瞧见。
只是话音一转间，锦画堂终究还是忍不住提醒芍药：“这几日你多注意些东宫那边的情况。皇嫂虽明事理，也知道个中原委，可那毕竟是皇嫂的亲生父母。亲生父母反目成仇、对峙公堂，眼下大抵没有人比皇嫂更难受了。”
“是，奴婢记住了。”对于锦画堂的吩咐，芍药毫不犹豫地就点头应下了。
也不知是想到了什么，锦画堂忽然轻轻叹了一声。
叹息罢了，就见锦画堂侧眸，透过她身旁那扇大开的窗户望向殿外那纷纷扬扬的鹅毛大雪，似自语一般喃喃道：“等今年过去，明年，就都会好起来了……”
侍立在软榻前的芍药听见锦画堂的低喃后，也跟着低喃道：“有主子在，一定会一年比一年好的！一定会的！”
最后那四个字芍药说得格外用力。也不知芍药是说给锦画堂听的，还是说给她自己听的。
转眼就到了这一年的年关。
大年三十的当日上午，锦画堂终于收到了文旭太子从昭洺寄来的年礼。
今年文旭太子送来的年礼，还是和去年的一样——一车桃花酿、一车梅子酿、一车鲜花饼、一车昭洺特产的瓜果。
收到文旭太子的四大车年礼后，锦画堂直接让芍药将这四车东西照旧分成了六等份。
除开锦画堂给她自己留下的那一份外，其余五等份分别被芍药送去了昭德皇后的椒房殿、宣武帝的乾和殿、慕翎太子的东宫、嘉玉郡主的明玉宫，还有宫外的春归苑。
另外，文旭太子还单独给小锦敄送了一车乱七八糟的小玩意儿。
文旭太子在信上说，这些小玩意儿都是这一年在昭洺国内新流行起来的。
小锦敄虽从未见过文旭太子，但因为文旭太子已经连续给小锦敄送过三年年礼了，所以小家伙对这个素未谋面的邻国太子哥哥一直很有好感。
小锦敄还与锦画堂说过，若是以后有机会，他一定要去昭洺国感谢那个每年都会送他礼物的邻国太子哥哥。
每次小锦敄这样说的时候，锦画堂都会告诉小家伙，不用他去昭洺国，要不了两年，那个每年都会送他礼物的邻国太子哥哥就会主动来他们华熏国的。
然而每当小锦敄问锦画堂为什么这样确定时。锦画堂却总是但笑不语……