中秋番外（三）
芙蓉花节最是热闹，到了午时, 南山寺外已聚集了上千名香客, 说是香客，其实多是为了观瞻丹青宴而来。
世人皆知, 丹青宴由南山寺高僧所主持, 上京城但凡有些才名的儒生学子, 都会在今日赶来比试诗文画作，选出头名, 便是那年的上京第一才子。
而今年的彩头，更是无尘大师珍爱的一株木芙蓉——“盛世芙蓉”，引得无数人争相簇拥。
曾有传闻, 无尘大师培育的木芙蓉含苞久久不放, 有一夜，无尘大师在梦境中得遇一仙人, 仙人面目朦胧不能分辨, 只在转瞬之间, 在他眼前化为一株木芙蓉。
无尘大师醒来时，芙蓉花瓣竟徐徐舒展，开得徇烂娇艳，艳冠群芳。
几人随着僧人走到前院, 恰好瞧见几个小沙弥抬着那株木芙蓉往展台走去。
“都说那花是花仙化身呢。”沈眠道。
陆沉看了他一眼, 再看被沙弥抬走的木芙蓉, 娇艳欲滴的芙蓉花王, 在少年精致如画的眉目之前, 黯然失色。
他不自觉脱口而出：“不过尔尔。”
沈眠睨他道：“世子爷惯是不懂怜香惜玉的，自然赏不来这种娇滴滴的芙蓉花，顾大人以为呢，这花如何？”
顾延之瞧了一眼沉下脸的陆沉，不禁一笑，道：“这株‘盛世芙蓉’的确担得起花王之名，只是花仙幻化的传闻，却很是荒诞。”
沈眠道：“顾大人不信鬼神？”
“不信。”
沈眠道：“我倒觉得这故事很是唯美动人，既然顾大人不信鬼神，就把这花让了我吧，你不肯让也无妨，今日我是一定要拿走那株‘盛世芙蓉’的。”
言罢，轻摇折扇，缓步离去。
顾延之愣了愣，不知哪句话惹得他不快了。
陆沉勾起唇，道：“顾大人似乎有些困惑。”
“还请世子爷不吝赐教。”
陆沉道：“承昕的母亲一年前离去，他心里始终不肯承认失去她，所以将母亲生前种下的花田当做她的化身，你这一句不信，就是否认了他的执念。”
顾延之颔首，道：“难怪。只是世子爷这样懂他，怎么还惹得他不快。”
陆沉道：“那又如何，他想要，我只管替他拿到就是。”
言罢，抬步追了上去。
顾延之在原地沉吟片刻，却是一笑。
用膳时，这位靖王世子，对一个漠北来的无名少年百般照料，方才又说他生母于一年前离世，他虽来上京不久，却也不难猜到，那位生母该是一年前病逝的先皇后，而承昕，便是当今太子。
“陆沉啊陆沉，你三番两次提醒，是在告诉我，那是东宫太子，是我肖想不得之人？”
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一阵清冽酒香传来，沈眠深吸一口，看了一眼身后，想了想，到底没按捺得住，循着那冷冽的酒香而去，走进一座偏院里。
一个白衣的和尚正坐在树下饮酒。
他生得实在俊俏，虽然是个秃头，一身素白简朴的衣裳，可还是好看得紧。
沈眠不禁奇道：“和尚也可以饮酒的么？”
那人一怔，回眸看着他。
沈眠弯唇道：“你不必惊慌，我不告诉别人，只是你那酒借我喝一口。”
那人握着酒壶的手微微紧了紧，看得沈眠直皱眉，心说一壶酒罢了，就这样稀罕？他惯来不喜欢勉强人，正要转身，却听身后传来那人极轻的一声“好”。
沈眠便走到他身旁，亦席地而坐。
他一身华贵锦衫，手里拿着描金折扇，腰间系着价值连城的环佩，一身尊贵之气，无论从哪里看，都不会是这般坐在地上，和一个破戒的和尚饮酒的身份。
“你是何人？”
沈眠睨他一眼，忽然恶作剧一般，道：“说出来，恐怕你会受惊。”
“贫僧不会受惊。”
沈眠便咧唇一笑，“那你可听好了，我啊，可是当今皇帝的儿子，大晋朝的太子殿下。”
和尚果然如自己所言，并未受惊，只点点头，道：“原来如此。”
沈眠道：“你不惊讶？”
“不惊讶。”他摇头，又道：“你说只饮一口。”
沈眠道：“怎的这样较真，哪有说一口就一口的。”
他又仰头灌了一大口，道：“这滋味实在是好，我远远就闻见酒香了，听闻南山寺戒律森严，你胆子倒是大，青天白日就敢在这里破戒，小心叫人发现，要挨杖责的。”
和尚只淡淡道：“戒律是人定下的，不是佛祖定下的。”
沈眠笑道：“这话不错。”
说话间，他不自觉将那壶酒给饮得一干二净，饶是他惯来脸皮厚，也有些良心不安，只得道：“皇宫里好酒佳酿多的是，我改日给你捎带几壶，保管不比你这壶梨花白差。”
和尚道：“好。”
沈眠顿了顿，道：“这位师父，你不怕我骗你？我这人可是很会骗人的。”
那英俊的和尚摇摇头，“我信你。”
沈眠回头瞧他一眼，眼里便掺了几许笑意，他方才多饮了几口，虽然不至于当下就醉了，难免有些微醺，凑到他面前，笑道：“你为何信我？莫非是因为我生得好看？”
他唇瓣染了酒，比寻常更加润泽，精致的眉目染了绯色更添了几分惑人，草木气息混着酒香清冽，清冷，又沾着人间烟火气，叫人怎么也说不出反驳的话来。
倘若这样不算好看，这世间便没有几个美人了。
和尚沉默地垂下眼睫。
却忽然一阵清凉的触感碰在他眼睑上，那位误闯进来的东宫太子，竟探着玉白纤长的指尖，轻轻碰了碰他的眼睫。
“你的眼睫真长，南山寺里的小和尚都是像你这样俊俏吗？”
“……”
沈眠眨了眨桃花眼，见他愣住，耳廓都有些泛红，忍不住笑道：“冒犯了，可话是真心话。”
眼看时候不早了，他偷得片刻空闲，可还有要紧事去做，便将酒壶塞进那和尚手里，道：“小师父，我改日再来赔礼，今日就此别过。”
他站起身来，方才微醺懒散的模样一扫而净，又是那个矜贵傲慢的公子哥儿。
“等等。”那和尚忽然唤住他，“你方才说，你是太子。”
沈眠道：“是，我是当今太子沈承昕，怎么，小师父有何赐教？”
和尚顿了顿，道：“无事，慢走。”
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刚从那院子里走出来，就碰见四处找人的富贵。
富贵急得满头大汗，险些给他跪下，嘴里急切地喊道：“公子！你怎的从那里出来，寺里大师说那院子是禁地，谁都不许进的！”
沈眠哼笑道：“我偏就进了，你不说，他们又不知道，何况什么禁地不禁地的，压根没什么特别的。”
富贵见他没什么大碍，松了口气，道：“公子，丹青宴已经开始了，咱们还过去吗？”
“怎么不去，去晚了正好压轴。”
他正下意识要晃一晃折扇，却发现手里是空的，大抵是落在方才那院子里了，眼下赶时间，也来不及回去取，只得跟着富贵往前院走去。
“名册上留名的十位可来齐了？”
众人尽皆猜疑不定，名册上留名的前九位，都是上京城有名的才子，唯独这位至今未出现的第十人，却是闻所未闻，见所未见。
——承昕。
即便是年纪小一些，还在书院里读书，也总该有人听说过。
司马家的三公子司马维位列第九，他年幼时做过几年太子伴读，这“承昕”二字，他往日倒是在东宫听太傅念起，大晋朝尊师重教，即便是尊贵如太子，师长也可以直呼其名。
可他怎样想，这个“承昕”，都不会是当今太子殿下的“沈承昕”。
那个绣花枕头，要是有这个本事敌得过上京城众多名士，夺得第十位，也不至于叫今上把朝政都交给了狼子野心的靖王爷。
陆沉道：“已然正午，既然第十人还未赶到，许是弃权了，不必再等了。”
顾延之道：“世子爷何必心急，承昕小友是和我们一道来的，依我看，是被什么绊住了手脚，再多等一刻钟也无妨。”
陆沉皱了下眉，“你分明知道，这会给他招来许多祸端。”
顾延之道：“即便是祸端，那也是他自己的选择，世子爷无权干涉。”
旁人听不到他二人的交谈，却能感受到异乎寻常的气氛，不少人都在谈论，这丹青宴尚未开始，头名之争已然开始。
“我是不是来晚了。”一抹华贵锦衫撞入众人视线。
“抱歉，南山寺实在太大，我竟然在里面迷了路，这才迟了一些，应当尚未开始吧？”
顾延之道：“正要开始，你刚好赶上。”
沈眠佯作惊喜，道：“还好不曾错过。”
司马维猛地一惊，结结巴巴半天也说不出来：“太太太太太……”
沈眠听到动静，回眸朝他森然一笑，吓得司马维连忙捂住了嘴巴，但今日在场不少官宦子弟，多的是认识他的，根本隐瞒不住身份。
翟安瞧见他也是一惊，他原以为这美貌少年是世子爷带来的家客。
许多王侯公子会豢养美貌的哥儿，叫做家客，并不稀奇，这些家客往往都会一些诗文画作，明面上也可附庸风雅，但实际的用处还是床上那档子事，所以他今日的所为多有轻慢，不曾想这个美貌少年竟是丹青宴的头十名，不禁感到羞愧。
主持丹青宴的慧空大师见此情形，也不知如何是好，看向陆沉，“世子爷，这迟到的参赛者该如何处置……”
陆沉面沉如水，道：“开始吧。”
“是。”
丹青盛宴的出题人向来是不定的，由上京几位德高望重的老先生命题，再由南山寺的住持法杖从命题中随意抽取一张，以保证公正和保密性。
而今年的命题，是——“盛世”。
不知是刻意讽刺，还是为了契合“盛世芙蓉”这朵奇花，在眼下朝局动荡的时机谈论盛世，实在是个笑话。
时间为一炷香。
沈眠提笔沉思许久，在旁人画作已将近完成时，才缓缓开始答题，一旁富贵急得满头大汗，见他终于动笔，赶忙研墨。
随着一声敲锣声，正式结束。所有画作被一一收取。
陆沉画了一幅“铁骑平川图”，他眼中的盛世，是兵强马壮，是征平大漠击退外敌，是幅员辽阔，那画里有他的雄心壮志，倘若不是他外祖一族守护漠北数十年，这幅画甚至可以被定义为反叛的野心。
只是他也似乎并未隐藏自己的野心
而顾延之的盛世，是朗朗读书声，是天下无白丁，是传道，授业，解惑。这是他顾氏一族一直践行的祖训，是他的信仰。
沈眠的盛世里，只有一朵芙蓉花。
虽然那花画的极娇艳喜人，每一片花瓣都鲜嫩得好似沁着初晨的露水一般，大抵是世上最美丽的木芙蓉，可终究只有一朵花。
一朵花，怎么能叫盛世？
周遭传来轻微的嗤笑声。
沈眠亦笑了笑，他道：“慧空大师，可否借无尘大师的木芙蓉一观？”
慧空大师颔首，命人将那株木芙蓉抬上来。
那朵“盛世芙蓉”，恰与沈眠的木芙蓉完全一样，每一片花瓣的舒展角度，花叶色泽，甚至连枝叶上的根刺都无甚出入。
沈眠笑问：“敢问这朵‘盛世芙蓉’是何人所取的名？”
慧空道了声“阿弥陀佛”，道：“乃是无尘师叔祖亲口所取，言曰，此芙蓉花名曰盛世，将会为大晋带来繁荣盛景。”
沈眠道：“那我画的这芙蓉花，是不是‘盛世’？”
慧空与一旁的师兄弟互相低语了几声，终是言道：“施主所绘之花，与这株盛世芙蓉如出一辙，自然是。”
沈眠道：“今日是一年一度的芙蓉花节，彩头是盛世芙蓉，命题是盛世，我画这朵芙蓉花名曰盛世，乃是无尘大师亲口所题，还有人比我更切题吗？”
“这……”慧空一惊，顿时无法接口。
众人议论纷纷，却也不能说他说的不对。
无尘大师说那芙蓉花，叫做“盛世”，那么谁也不能说不是。
世子爷的《铁骑踏平川》，可以不是”盛世“，
状元郎的《传道授业，天下盛景》可以不叫”盛世“，
但唯独这朵花不能不叫。
可比起其他人的雄壮画作，区区一株花，又显得极其敷衍。
沈眠又问：“我这画画的不好？”
“不不，这画极好。”
沈眠又道：“那是我的题诗不够好？”
慧空道：“公子诗画俱佳，无可挑剔。”
“那么，头名可是我的？”
慧空嘴角一抽，和其他几位窃窃私语，拿不定主意。
司马维道：“太……公子，你此番说辞未免强词夺理，与逼迫大师把头名给你有什么区别？”
沈眠勾起唇，道：“你若是在理，也可以逼迫一番，我自是不会说什么。”
“我……我自是没有公子这般好脑筋。”
沈眠笑道：“我早知你没有这个智慧，毕竟也只跟了我几年，自是学不到什么精髓之处。”
司马维噎住，他当初就是嫌弃太子殿下迟钝的厉害，才托病，央着家里把伴读之职给推了，没曾想竟会有朝一日反过来被他嫌弃自己笨。
顾延之笑道：“这画的确精妙，顾某自愧弗如。”
沈眠又看向陆沉，朝他使眼色。
陆沉一言不发，只是缓步走到他跟前，垂眸望着他，道：“你当真想要这头名？”
沈眠道：“自然。”
陆沉道：“会很辛苦。”
一向被人忽视的东宫太子，忽然开始大放异彩，会招来什么，自然不必言说。盯着那把至尊无上的龙椅的，从来都不是少数人。
“我不是那株木芙蓉，娇滴滴的，只能叫人小心捧在掌心里。”
陆沉弯起唇，花？再稀罕的花又怎及得上他万分之一，时时刻刻捧在掌心里都是远远不够的，这个叫他忽视许久的小殿下，分明合该将他拥在怀中，极尽温柔地疼爱。
许久，他低声说道：“殿下想要的，陆沉自是会双手奉上。”
至于自己想要的，他会亲自去拿，无论是江山，还是眼前的少年。
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