“聿修！”郭临大喝一声，后翻一圈靠近他们，顺手抽出靴口暗藏的匕首，一把朝射箭的方向飞去。“扑”地一声，听着有人落地。她连忙扶起他，往马车处跑，那厢姚易已经拔出刀迎上来掩护。
“玉锵，到我怀里来。”刚揽过玉锵，右肩却骤然一沉。郭临侧过头，只见陈聿修长眉紧拧，唇齿微开，咳出一道黑血。
这一下骇得她几乎魂飞魄散，她万万想不到，对方那一箭，居然还淬了毒。玉锵吓得大哭：“师父，师父，你怎么了……”
郭临咬着牙，额上青经暴起，一把运足了力将他扶上马车。身后刀剑破空，“砰砰”几声，已被姚易拦下。玉锵手足并用，飞快地爬上车。郭临掩下车帘，脑中突然灵光乍现，猛地伸出手一抓。
那疾飞的羽箭擦进她的手心，划得整只手血肉模糊，箭头堪堪地停在了车身前。她一言不发丢开羽箭，用完好的右手抽出车底藏着的雁翎刀。
“姚易，带他们走。”郭临沉声喝道，不待他回话，脚下轻功发力，几个飞纵疾跃而出。追上正欲逃走的射箭者，一刀便是横切，砍下脑袋。断口处血喷四溅，染红一片草木。
她手法迅捷，运力的臂力雄劲，出手又毫不留情，逢敌便杀。敌人原本还大肆地围攻他们，可眼下还没等他们赶上马车，身后腥风阵阵，已被她追上。
敌人迅速分出数人，专门拦截她。郭临咽了口血沫，一把雁翎刀舞得密不透风，可越战越心惊。这几人，使得武功路数截然不同，却还都是各中高手。她方才神智太乱，竟未能马上察觉，就连那乌钢箭镞，也是名兵世派混元门的得意武器。
这般情形，多个门派同时围攻……简直和十年前一模一样。郭临压下胸腔怒火，后跨几步拉开距离，喝道：“不知在下做了何事，劳动诸位名门同时寻我晦气！”
敌人对望一眼，瞧着竟有一瞬的迟疑。郭临眸光一凛，却见一矮胖敌人猛地把双手上的钢爪一碰，“砰”的一声巨响：“做都做了还观望甚么，等那小子一死，大伙就解脱了。”
这话一出，对面重又迅速地摆起了架势。郭临眉头一拧……难道，他们的目标并不是我？！
侧边一高个敌人突然收了兵器朝她抱了下拳：“这位公子，吾等确实与你非仇非敌，但已有不得已的理由出战，还请你亮刀吧！”说完，才挺起手中长枪，对准郭临。
“呵呵，”郭临冷笑一声，话说到如此份上，那还客气什么，“山东樊家枪又失了一好手，可怪不得在下了！”
“什么……”长个敌人一惊，只见郭临袍袖一甩，一把毫针急速袭来。他连忙侧身避开，左手胡乱一圈。抓了个正着，胆战心惊一看，却是地上随处可见的松针，顿时怒起，“你耍老……”
“子”字未出，郭临右臂一挥，地上陡然尘土暴起。那樊家后人恰巧睁眼瞪来，双目沾了一溜的火屑，顷刻跪倒在地鬼哭狼嚎起来。
“霹雳弹，是霹雳弹！”矮胖敌人一声惊喝。郭临闭眼屏息，闻声而至，一刀划出，准确无误地擦过对方脖颈。
剩下两个见势不妙，飞快后退而逃。郭临冲出烟雾，一把揪住落后那人的后颈，雁翎刀脱手而出，横飞数丈，狠狠地扎进前方敌人的背心。那人兀自还奔跑几步，这才“扑”的一声倒地不起。郭临手中抓着的人看到这场景，直吓得心胆俱裂：“鬼，你是鬼……”郭临眯眼看了看前方那人手中的长剑，冷笑道：“呵呵，青城剑派？召集武林人，如此架势……高彻辰，又是你么？”
手中那人浑身猛颤，不可置信地大吼：“你们，是你们渊华宫内斗，作甚要扯上我们……”郭临眸中厉色划过，双臂收力一绞，送他上路。
霹雳弹的烟雾缓缓散去，她拔出雁翎刀，往回走去，冷眼望着那还在地上打滚嘶嚎的樊家后人。
“这可不是一般的火屑，淬了南蛮一种不怕火烧的毒。眼睛是保不住了，但若等毒素侵入大脑，呵呵……告诉你，想死容易。把你挂在树上，等个十来天，看看你是疼死的，还是饿死的。”
樊家后人满脸满手都是血，有些甚至是他自己疼疯了抠出来的。他一面哭嚎一面摸向郭临出声的方位：“救救我，求你救救我……”
“说，高彻辰叫你来杀谁？”
“我……”樊家后人略一停滞，而后猛地捶地狂吼，“妈的，师父说杀了你们一行中最小的那个，就能保住门派。诓我一介分家弟子为他卖命……”
郭临提刀挂在腰间，二话不说，转身飞奔。
*
道上轧痕明显，追逐的几人脚步更明显。郭临一路奔下，体力越耗越多，全凭一股顽力支撑。
她既盼望马上就能追上，又盼望一直追不上，姚易也许能顺利地甩掉敌人。可这条山路并不平坦，若是马车出个好歹……她不敢再想下去，提了一口气，身形快若闪电，片刻不停。
又行了不久，望见前方道旁的树下，斜卡着一辆破损的马车，正是他们的。郭临胸腔一阵砰砰直跳，哆嗦着手，好一会儿才拔出刀紧紧握住，一步一步靠上前。
刚踏过去，正好看到车帘盖了一半敌人的黑衣。她一个激灵，挥刀就砍，却陡然惊见那敌人肩胛处一截惨白的手背，连忙堪堪卸掉手劲。
“聿修？！”她一声惊呼，蹬开敌人尸体，爬上车。
陈聿修双目紧闭，面无血色，黑血尚自唇角滴下。手中握着的箭插在敌人胸口，没了这把支撑，他身子一晃，眼看就要倒在车壁上。郭临赶忙扑上前揽住他：“聿修，聿修，你醒醒。”
“……爹爹？”车底一阵闷响，郭临听出是玉锵的声音：“你在哪玉锵？”
“我在……这里。”车座底下竖着的木板被一只小手移开。玉锵发髻凌乱，大眼通红，望着她猛地哭出了声：“爹爹——”
“乖，乖。”郭临伸出左手抱过他，手心的伤口在玉锵的衣服上印出一道道血印。她这才注意到，玉锵身上只有一件白色中衣，“怎么回事，你衣服呢？”
“我把外套裹在靠垫上，姚叔叔抱着这个引走了敌人。余下一个多疑的返回偷袭，师父用自己身上的箭杀了他……”玉锵一面哭一面不住地吸气，可就算惊惧如此，也条理清楚地告诉了郭临全部事情。
她脱下外套，打横一折披在他身上。摸了摸他的头，柔声问道：“玉锵，你师父在你面前杀了人，你怕不怕？”
“……我怕，”玉锵抬起泪眼望着她，小小的浓眉拧成一团，“可我更怕，如果师父没有杀他，我们就死了……”
“好，好，真不愧是爹爹的孩子。”郭临伸手把他身上披着的外套系紧，“玉锵，你听好了，我们要马上离开这辆车。若是对方再有一人折返，爹爹也护不了你们。所以，现在爹爹要背着师父，带你走。你无论如何，一定要紧跟住我！”
玉锵用力地点了点头。郭临背过身，将陈聿修的双臂扛上肩头。臂膀触手甚凉，她眼角一酸，默不出声，背好人跳下马车。
山间草木颇深，郭临走在前面，玉锵碎步跟在后头，沿路用树枝扒拉地上的枯草，掩盖他们行过的痕迹。
眼看天色渐暗，郭临却越走越慢。她体力耗了太多，又担惊受怕了太久。甚至是此时，她还在焦虑，不知该往大路上走回城镇，还是沿小路躲进深山。
走大路很可能会被发现，可走小路……这深山里，何处能寻到药，来治聿修的箭毒？郭临停下脚，迷茫地远望。漫山的荒草枯木，哪一处都能走，可哪一处才是正确的。我要救聿修，我要保护玉锵……我该怎么办？她狠狠地咬住牙，眼眶中的热泪抑制不住地翻滚上涌。
一只手陡然抬起，准确无误地接住那颗滑落的泪水。郭临垂下眼睑，愣愣地盯着那只苍白的手。玉锵的惊呼仿佛隔了层雾传进耳里：“师父，师父你醒了……”
“感觉怎么样？”她将他完好的肩膀一侧靠在树身上，望着那道黑血凝固的伤口，眉头紧锁。
手上一凉，却是他伸手来握住了她。“无事……”他乏力地笑了笑，声音嘶哑磁沉，“许是因为预备对付玉锵，所以毒性并未很烈，瞧着厉害罢了……”
玉锵浑身一颤，怯怯地抓紧郭临的胳膊。郭临伸手将他圈在怀中，低声问道：“那一箭果然是朝玉锵去的？”
“阿临，”陈聿修缓慢地呼息吸气，“若你猜测是高彻辰做的，那么，我们现在就走大路回城。”
郭临瞪大了眼：“我，虽然猜是他，可是……”可是一来她不能完全凭那几人的话就确信，二来，眼下走大路，委实危险。
“不，不会危险，”陈聿修仿佛猜出她心中所想，“高彻辰最擅谨慎布局，可又偏偏喜欢自作聪明……他想在此截杀玉锵，须得先处理掉你。为了提防你察觉，必然不会派上很多人。如果姚易那边一切顺利，我想……杭州城内，是不会再有他的人了。”
郭临细细思索一番，果真如此。若高彻辰从她离京前就开始布局，那么她对府内的戒备、南下一路对周边的巡视、刀剑不离身种种行为，他都知道，所以只派了少量精锐武林人。只要拖住她一分半秒，杀掉玉锵，他的目的就达到了。
而他之所以选在此处下手，是看着荒间乡野，尸首处理起来比在城内方便多了。他如今毕竟是东宫的官员，如若派出的人在城中被郭临抓获，严刑审问出卖了他，那他至今所布局好的一切就功亏一篑了。
“好，聿修，我们走大路。”她背过身，将他的胳膊环上肩。正要使力站起时，听着耳边一阵急喘呼气：“阿临。”
她一怔，“我不会死的，”他无力却坚决地说道，“你经历过的那些，不会再经历一次了……我才刚向伯父保证护你一世，怎么可能，死在这里……”
郭临眼角一酸，吸了吸鼻子，涩声道：“那你说话算话。”
“我也是！”玉锵捏紧身上宽大的袍角，乌亮的眼睛坚定地望着她，“我也要保护爹爹！”
“好，”郭临一把背起陈聿修，“我们走。”
夜幕完全地降临，依稀能见远处村落的几点灯火，近旁却已是一片漆黑。玉锵跟在身旁，有时被草木绊倒，也不哭不闹。郭临一阵欣慰，心下更加急切，就算走大路不危险，但到城中还得费上不少时，聿修却不能再拖了。
就在此时，她耳朵一动，猛地停下脚步。玉锵一时走在了前面，没看到她，连忙跑回来。郭临面上陡然露出些喜色，她蹲下身，放下聿修，对玉锵说道：“有马车来了。”
“啊？”玉锵眨了眨眼，“可会不会是……”
“嗯，爹爹明白，”她飞快地把聿修移到一处土坡的背后，将玉锵抱到他身边放好，“玉锵，你守着师父，莫要出声。爹爹去探一探，有了马车，我们就能快些回城了。”
玉锵望着她往雁翎刀上撒了一把湿土，顿时明白过来，乖巧地点了点头。
郭临抱着刀，埋伏在道旁的树后。听着车轮轱辘声越来越近，待到近在三丈间，她转过身，快步走到路中。
“吁……什么人！？”驾马的车夫十分警觉地勒住马。
郭临冷声道：“道上的借车一用，闲话莫说，就请诸位让一让吧！”
车夫一顿，哗地拔出刀来。郭临眸光一暗，毫不客气地扑身而上。
“等……等等，这声音可是郭将军？”车内突然蹿出一人扒着车门大声道。
郭临猛地停住手，疑惑地瞪着前方。“什么，郭将军？”车内又钻出一人，手一抬，“唰”地摇燃一把火折子。借着火光，两张刚毅熟悉的面孔顿时清晰。
“折冲校尉徐秦……还有护军，你们？”郭临愣愣地站在原地，万料不到在此情境下，竟遇上南征时的部下。