“你知道茶水吗？”
“听说它最初来自艾欧尼亚。”兰纳尔举茶、吹气、小抿一口。
张启东愣了一下，他端起杯子想了想，将茶水一饮而尽。
粗鲁的饮茶方式让兰纳尔蹙眉。
茶张启东熟啊，世界三大饮料之一，虽然喝的不多，但是这并不妨碍他口胡。只不过……
“为什么这茶特么味道甜甜的！”他有口难开。
张启东低头，将目光移到了茶杯里的茶叶上，除了两三根长条形茶叶外，杯中还能看见一丢丢花瓣和嫩枝。
完了，花茶，不在知识范围内。
他又将注意力集中到茶叶上，果然什么也看不出来。
“好茶！”他决定睁着眼睛说瞎话。
“这个茶叶真的是又嫩又扁，茶水是又香又甜！”
“不过，在艾欧尼亚我只喝过苦茶，这种将花与茶一起泡的手法当真是第一次见，好极了！”
“在我们那旮沓，茶水是人们耕田劳作、饭后小憩时经常会喝到的一种饮品，它能降温解暑、促进消化……”
张启东开始乱扯，从城堡里的摆设来看，他猜测这位男爵根本就不会品茶，更加不会去了解艾欧尼亚人到底是怎么喝茶的。
果然，兰纳尔放下了手中的茶杯：
“我也觉得这种东西不好喝，既不如美酒也比不上醇奶，可是菲罗斯家那一位喜欢，她喜欢就意味着那些高高在上的贵族们都喜欢。”
“而贵族们喜欢，就代表了皮城喜欢，皮城喜欢的东西商人们也会喜欢，到最后这种名为茶叶的东西甚至能用来代替银轮交税，真是见鬼！”
她的茶杯一放下，蒙德立马屁颠屁颠地上前，托起茶杯的底部把它捧走。
一会儿过后，他用一个玻璃盘端着几杯颜色不同的美酒重新回到了兰纳尔面前。
半球形高脚杯，轻拿轻放，蒙德把酒全部放在了男爵夫人面前，没有他们的份。
“这个——”看完协议的老蛇头忽然出声，
“其它的地方疑问不大，我可以和您的手下慢慢谈，但是这几个解剖器的价格，为什么比约定好的贵了那么多？”
张启东瞄了一眼，三位数接近四位数的金海妖。
兰纳尔半捂着嘴：“没办法呀没办法，你也看到了，皮城允许商人们用一部分茶叶交税，导致很多傻瓜最近……”
“我一个男爵手上就那么点码头，你们乌鸦帮可是占了不少份额的，我怎么会贪你们的钱？”
“不过我听说你和蒙德以前有一些不太能见光的交易，这真是有趣极了，我在和你们乌鸦帮做见不得人的交易，你和蒙德却在我们的眼皮子底下做见不得我们的交易。”
听到她的话，老蛇头准备据理力争的表情一下就垮了。
蒙德不是和他做交易，只是帮他牵线搭桥，找买家。不过这也算损坏了兰纳尔爵士的利益，因为他们逃税了。
蒙德也不是一直在帮他牵线，只是这两年而已。
因为小鱼的父亲去世了，他又忍不了没有额外收入的日子，所以自作聪明的搭了一条“老朋友”的线。
现在这条把柄落到了兰纳尔男爵手里，他对这位男爵没有提条件的资格了。
看了一眼兰纳尔背后乖巧的蒙德，老蛇头无话可说。
……
一口气喝完一杯蓝色的酒，兰纳尔对着哑口无言的老蛇头继续叨叨：“这样挺好的，要知道这些仪器去皮城买价格贵了十倍不止，做人应该要知足，不能贪心。”
“我可以给你写一份证明，证明这玩意的确涨价了，哈克那个老家伙可是声名远播的大海贼、老海贼，现在皮城的元老中有一半还能想起他的面容。”
“他不会计较这点价格的，否则他也不会定制猩红号，哈克和那个愚蠢的乌鸦不一样。”
兰纳尔言之凿凿，似乎比老蛇头更了解哈克爵士。
老蛇头忽然想起来了，哈克爵士用两把弯刀证明自己的时代，似乎也是兰纳尔的青年时代。只不过这位男爵夫人保养的太好了，让他忽略了这个事实。
哈克是上一个时代的大海贼之一，而兰纳尔是这个时代的炼金男爵之一。
炼金男爵和祖安底下那些普通男爵是不一样的，他们有着本质上的差别，最大的差别就是，武力！
至于新乌鸦帮主，反而比他们两个矮了一辈。而他老蛇头也是上一个时代活到现在的，却在为了一点金币……
“检查一下账目。”老蛇头似乎认了，他把协议递给张启东。
张启东拿起账单就准备开工，结果系统的声音响起。
【宿主只管翻页就行，本系统的运算能力……】
“算NM算，我要自己算！”
张启东开始在桌子上比比划划，协议里不仅涉及海货，还有很多男爵卖给哈克的走私物品，比如炼金枪械、巨型器材、甚至是海克斯发动机……
他注意到，这些玩意都是新添的，因为协议上面也提及了旧协议，旧协议里面就没有枪炮。
“我去，这么一算，我们还得倒贴钱！”
张启东的脸色越算越难看，走这一趟居然要倒贴四位数的金海妖。
换算成几十米长的大海蛇，那就是上千条的量。换算成德玛西亚普通士兵的制式套装，也能凑出数百套组建兵团。
兰纳尔大概看出了他的想法，她慵懒地伸了个懒腰，拍拍桌子道：
“现在时代在变，看看你们面前这张桌子，在数十年前它就只是一张桌子，但是现在它价值上千银轮。”
“以前的刀最贵，现在的刀最便宜，奢侈品最贵；我希望你们能明白这个道理，特别是你，老先生，你们已经不再是传说中的大海贼了。”
“即使是普朗克亲自来到皮城，噢不，他不会敢来……”
她没把话说全，但是老蛇头和张启东都能理解她的意思。
“从海盗变成了鱼商，勉强还行，马马虎虎。”老蛇头意兴阑珊的拿过协议，“唰”地签上自己的大名。
这只是走个形势，谁想毁约对方也拦不住。
海盗们不敢亲自来到皮城，皮城人也不会追杀到比尔吉沃特去，具体原因当然不是因为怕海盗，而是怕某种他们不能直说的力量。
……
从老蛇头手里拿回协议的兰纳尔点头微笑：“很好，合作愉快，我这里有一份最新的消息送给这位帅小伙。”
她拍拍手，女仆再次送上一份文件。
“诺克萨斯对艾欧尼亚做的事情我深表同情，当时我还不是炼金男爵，为他们提供武器的人里没有我。”
“这里有一份其他男爵给我送来的书信，我想你们应该很感兴趣。”
张启东从女仆手中接过文件，那是一卷卷起来的纸张，上面还系有一条精美的彩绳。
解开绳子，纸张的内容出现在张启东和老蛇头眼中，他们二人齐齐皱眉。
第一张纸是一幅画，上面画了一个强壮到可怕的男人，他穿着裙子，下面还露出了好几条腿……
第二章纸也是画，画的是这个男人把腿抬起来，戳穿了一个正常人的心脏，并把他串在空中。
剩下的全是画，这个男人一共抬了四次腿，每次都挂着一个差不多一模一样的人，最后一群人把他围了起来，不知道准备对他做些什么。
“这是……”张启东满头雾水。
“那是诺克萨斯的上一任行刑官，被他串在腿上的都是男爵。”兰纳尔不以为意地继续喝酒。
“这是魔法少…魔法战车厄加特？”
张启东指了指画中穿裙子的男人，激动着站起来询问。
“战车？形容的还挺到位。”兰纳尔按了按手，示意他坐下，“沃斯就是这样，没什么文化还喜欢亲手写信。”
“厄加特，诺克萨斯帝国的荣耀行刑官之一，也是那个铁血帝国最冷酷、最强大的人之一。”
“他是诺克萨斯最后一位帝王的左膀右臂，是诺克萨斯曾经的力量象征之一，是威严、是军纪、是荣耀、是理念……”
“现在掌权诺克萨斯的那位谋反之时，因为忌惮他的力量，用阴谋把他骗到了祖安，并让他的老朋友款待了他。”
“为了纪念诺克萨斯的最后一位皇帝，炼金男爵们一致决定让这位诺克萨斯行刑人帮他们挖矿，这能让他们的灵魂和某种叫面子的东西得到满足。”
“现在这位行刑官逃出来了，但是恐怕就连他也没想到，他那短暂的好日子已经到头了。”
“他不仅仅是杀了数位男爵和他们的手下，还安装炼金炸弹引爆了部分地沟区，从而影响到了最底下的皮城码头工作。”
“说句实话，如果他只是杀几个男爵，那我们全都拿他没办法，但是他愚蠢地干扰了皮城那些老东西。”
说到这，兰纳尔轻笑了两声，
“因为某些特殊原因，皮城的白痴无法前往地沟区，炼金男爵又打不赢，于是大家主们请来了帝国的强者，真真正正的强者。”
“盛会就在明晚，灰色预警发布之后，就是男爵们和强者动身之时，大概会有数百人在地沟区围杀这位帝国传奇。”
兰纳尔把收回的纸张重新卷起来，封到了一个精良小巧的圆形小管中，递给她的女仆……