“升级去吧，快去快去！”黑子鼓噪道。
黑子一手推着岚音，一手拉着莨菪，马丁跟随其后，四人一起来到前台接待员玛丽娜跟前。
“岚音和莨菪，升到黑石级，是这样吧？”玛丽娜一边核实资料，一边确认道。
“是的。”岚音回应道。
“确认无误。祝贺你们。也祝贺你们小队，我记得马丁和黑子都升为黑石级了，这样一来你们小队四个人就都是黑石级冒险者了。黑石级意味着脱离了新手范畴，已经是冒险者中的老手，橡木级新人的榜样了。”玛丽娜微笑着说道。
岚音和莨菪将自己的橡木级徽章换成了黑石级徽章。
马丁等四人正在商量要去哪个酒馆庆祝一下的时候，忽听大厅走廊处传来胖大教官戈特响亮的声音。
“不，我无法认同。事关万象都市的安危，我们必须有所行动！”
“戈特！万象都市不是世界的全部，我们要以大局为重。”会长林登的声音从同一个方向传来。
方才还喧闹嘈杂的冒险者公会大厅瞬间安静下来。所有人都在倾听胖大教官戈特和会长林登的争执。
“还有什么比万象都市百姓的安危更重要？”戈特大声反问。
“戈特，你忘记了冒险者公会成立的初衷。”会长林登用平静得出奇的声音回应道。
“不，我从没忘记过。”
“那你说说看。”
“冒险者公会是为了应对妖魔入侵而存在，我记得很清楚。但要是大陆居民都死光了，那我们对付妖魔还有什么意义？”戈特抗辩道。
公会大厅的冒险者们听了两人的争吵，开始议论纷纷，猜测他们争吵的源头。
“年轻人，怪物作乱不会导致大陆居民死光，只有妖魔才会。”林登会长的语气显得不耐烦起来。
“对付妖魔是勇者和英雄的职责，而我只是冒险者，我的职责就是对付怪物，守护好后方。”
“冒险者也是公会的一员，你要听从命令！”林登会长的语气渐渐强硬起来。
“那也要看是什么命令，”胖大教官戈特的情绪越来越激动，“这种让我放弃原则的命令，我没法遵从！”
“那是你曾经承诺过要遵守的命令。”林登会长毫不客气地说道。
“可我记得，这些事情你是交给我全权负责的！”胖大教官戈特针锋相对地争辩道。
“可是你现在的判断已经偏离了我的初衷。”
“是事情在改变，那么多报告我都给你了，你也看过了。我履行了我的职责，现在该你了！”胖大教官戈特声调越来越高。
“我正在履行会长的职责，要求一个善变的下属恪尽职守。”
“你需要的是无原则服从一切指令的魔法傀儡。人都是有原则的，我的原则就是履行冒险者的职责，对付万象都市外日益泛滥的怪物！”
“年轻人，你所谓的原则只是一句托词，它的同义语是‘我什么都不知道，但我要任性而为’。年轻人总是如此任性。而我的年岁让我知道什么才是重点。”会长林登再次强调道。
“是啊，半身人总是比看上去更年长，但这片大路上最强大的帝国是圣白帝国，属于没那么长寿的人类！”胖大教官戈特大声道。
这句话一出，公会大厅里的冒险者们都吃了一惊，似乎大家感到即便是争吵，这话也有些过分，令争吵的内容有脱轨的趋势。
“哼，人类帝国就不服从命令了吗？”林登会长的语气变得冰冷。
“他们至少可以服从一个寿命有限的人类发布的更正确也更明智的命令，而不是盲从于一个不知年岁几何的老半身人的顽固念头！”胖大教官戈特直言顶撞道。
争吵停止了片刻。
公会大厅里一片寂静，仿佛暴风雨前的宁静。
“你已经不再适合担任公会教官了，戈特。你可以离开了。”会长林登用冷酷的声音说道。
“正合我意！”
话音刚落，公会大厅走廊处传来一阵脚步声，戈特怒气冲冲地出现在公会大厅，他没有在意众人的眼神，直奔冒险者公会大门走去，一路大步流星，直至离开冒险者公会。
莨菪刚想谈论什么，忽见公会大厅走廊一侧出现了林登会长的身影，立马住口。
会长林登冷冷地凝视着公会大门——戈特离去的方向，若有所思，须臾，他转身进入走廊，脚步声渐远渐小。
方才还安静的公会大厅，立马如炸锅般热闹起来。冒险者们纷纷对刚才看到的这一幕发表高论。
“平心而论，”前台接待员玛丽娜说道，“戈特教官和林登会长都是好人，真不希望他们之间发生争执。”
马丁心想，听他们的争吵，似乎提到了“万象都市周边日益泛滥的怪物”，这不就是前几天胖大教官戈特交给他们秘密任务时提到的情况吗？
莫非与此有关？难道……
“你们不是和戈特教官关系不错吗？他经常找你们有事。你们知道些什么内情吗？”玛丽娜观察着马丁的神色，好奇地打探道。
莨菪刚要开口，马丁抢着说道：“不知道。胖大教官戈特找我们的事，和这次争吵完全无关。”
莨菪是个聪明人，见马丁如此一说，知道必有隐情，也就打着哈哈，假装不知。
“我们去低声密语酒馆庆祝一番吧，庆祝莨菪和岚音升到黑石级。”马丁立即建议道。
莨菪和岚音心领神会，一起同意。
黑子更是举双手赞同。
马丁不待玛丽娜继续追问，就拉着莨菪和岚音，叫上黑子，四人一起离开了冒险者公会大厅。
一路之上，马丁等人加快脚步，很快来到低声密语酒馆。
低声密语酒馆内依旧雾气缭绕。
黑子对这里神秘兮兮的氛围颇为喜欢，正要一头钻入白色雾气中，却被马丁一把抓住胳臂，搀了回来。
“干什么，不是要庆祝玩乐吗？”黑子想挣脱马丁的拉扯，再度钻进雾气里玩耍。
“有几句私密的话要说，黑子听话。”岚音劝道。
“秘密？”黑子瞪大眼睛看着岚音，岚音点点头，黑子也随之点点头。
马丁叫来侍者，找到一个空闲的包厢。
马丁让岚音、黑子、莨菪落座，自己亲手点燃了消音香。
消音香点燃后，包厢内外声音隔绝，形成一个密室。