“不就是一块肉吗？有什么可回避的。”黑子小声嘀咕。
莨菪没有说话，但是她两眼放光的表情已经做出了回答。
马丁心想，天啊，这都是些什么人啊？我刚才说得彬彬有礼，其实是看了修女苏珊那副可怜样后，想照顾一下你们，没想到你们一个比一个强悍。说真的，我还真是有些怕尸体呢！早知如此何必逞强，让你们三个勘查尸体就足够了啊！
多想无用。
马丁硬着头皮和三位女士一起走进了病房。
房间里弥漫着令人不快的气味。
死者蜷曲在角落。
马丁揭开了罩尸体的布。
四人同时倒吸一口凉气，莨菪忍不住轻呼出来。
这是一张惊悚的脸，五官极度扭曲，那种狰狞简直不像是人类应有的表情。
仿佛修女苏珊所说的恐怖之物，就要透过死者这幅狰狞的表情跳出来扑向他们似的，令人不寒而栗。
岚音蹲下来，双手合什，默默祷告片刻，然后开始仔细检查尸体。
死者的姿态，宛若受惊的孩子，蜷曲成一团，缩在角落里，似乎在自我保护，极力躲避着什么。
“我们把他搬到床上吧，那样能看得更仔细。”在经过一番检查后，岚音平静地说道。
几人一起将尸体抬到床上。
尸体已经僵硬，保持着蜷缩的姿势无法平躺。
“除了表情和姿势，看不出来有什么问题。可能我们需要解开他的衣服仔细观察。”岚音回头对马丁等人说道。
“尸检？我在书里看过。这种姿势的尸体衣服不好脱，需要用到剪刀。法医都是这么做的。”莨菪从刚刚的惊吓中恢复，变得活跃起来。
马丁向门外的修女苏珊要来了剪刀等工具。
修女苏珊有些好奇，似乎马丁等人泰然处之的态度让她多了几分勇气。
她站在门口向里张望。
马丁等人七手八脚地除去尸体衣服，从头到脚仔仔细细地查看了一番。
尸体皮肤苍白，肢体僵硬。
“没有外露的伤口。”岚音说道。
“死者生前有疯癫的病，但身体很健康。”门口的修女苏珊介绍道。
“所以，他是被吓死的？”黑子猜测。
“或者中毒。”莨菪说道。
“也可能是魔法入侵。”岚音补充道。
“哦对了，差点忘了魔法。”马丁拍了下额头。
“还有妖魔鬼怪！”黑子兴奋起来。
岚音瞪了她一眼。
黑子蔫了。
“看不出什么了，我们走吧。”岚音一边说着，一边用布罩好尸体。
走到门口，修女苏珊说道：“之前的两名死者也是这样。他们生前有别的病，但和这种死法不相干。”
“是够离奇的。修道院最近还有什么异常吗？”马丁问道。
“病人都很恐慌。”
“不是离奇死亡引发的？”
“我记得病人的普遍恐慌，在离奇死亡之前就出现了。当然死亡接踵而至，加剧了恐慌的情绪。他们经常说一些莫名其妙的话，我们完全摸不到头绪。”
“冒险者公会送来的那个艾米怎么样？”马丁问起任务的关键。
“艾米身体恢复得很顺利，只是失去了记忆。最近似乎精神变得不稳定起来，净说些奇怪的话。我们很担心她。”
“精神不稳定是什么意思？”
“她时而嗜睡，时而歇斯底里。在你们来之前她折腾了大半天，直到体力耗尽，衣服都被汗浸湿了。现在大概正在洗澡。”
“那我们先去看看别的病人，最后再去看艾米，这样安排可以吗？”
“那样很好。请跟我来。”
马丁等人随着修女苏珊一起探访那些病人。
————
第一个病人是个饱受胃疼折磨的干瘦老头。
他身形消瘦，皮包骨头，双眼却意外的炯炯有神。
“每当我睡着时，就在梦中看到无数曲曲弯弯的东西在扭动，充满了梦中的每个角落。”干瘦老头瞪大惊恐的眼睛，向马丁他们描述着。
“虫子？”黑子问道。
“不不，那些东西很巨大，很有力量，它们充满天空、房屋、外面的每个角落，你能梦到的地方到处都是那些东西！它们不停地扭动，扭动！”
“触手？”莨菪扭动手臂比划着触手的模样。
干瘦老头张大了嘴，说不出话来。
“你说的那些扭动的东西，有眼点吗？或者嘴巴？”莨菪追问道。
干瘦老头连忙摇头，说：“我不知道，我看不清，它们一直在动，不停扭动！”
“仔细回想一下，它们有头吗？”
“不不，是梦魇，是扭动的邪恶，啊啊！”
干瘦老头陷入恐慌，不断重复着“扭动”“梦魇”“邪恶”“到处都是”等词汇，再也问不出什么新东西。
“莨菪你吓到他了。”马丁说道。
“蠕虫也是曲曲弯弯的，不该问清楚吗？”莨菪不服。
“你弄清了吗？”
“哼。”
“他说的这些，你知道些什么吗？”马丁转头问修女苏珊。
“完全不了解。”修女苏珊摇摇头。
“那我们还是看看下一个吧。”
————
他们看到的第二个病人，是个神经质的长发女士。
若不是她时不时露出诡谲的笑容，还以为是个正常人。
“你们是冒险者公会的人，对吧？”长发女士压低声音问道。
“呃，你怎么知道的？”马丁反问。
“他告诉我的。”长发女士露出神秘的笑容。
“他是谁？”
长发女士咯咯地笑了起来，令人起鸡皮疙瘩。
“他是谁？多么微妙的问题呀！他的名字不可被提及，他就是那个无所不知的神只！”
“他还说了什么？”
“他告诉了我一切。这个世界的终极命运，你们冒险者的下场，还有我的归宿。”
“请仔细说说。”
长发女人又是一阵渗人怪笑。
“不，你们不配知道。只有我，他选中了我。”
“切，谁信呢？”莨菪见问不出来，就改变策略，“上次喝多了，一晚上被神只选中了八次。醒来后发现少了一瓶果酱和五根香肠。一抹嘴还油乎乎甜滋滋的。”
马丁会意，故意拍手大笑起来。
长发女士恶狠狠地瞪着莨菪和马丁，说道：“他肯定没告诉你那些预言：他即将释放你们从未见过的妖魔，横扫大陆，无人能够幸免，除了被选中的人。那些被吓死的人，都是因为不够虔诚，不配做大恶神的仆从！”
“大恶神？你居然这样称呼他，你确认他不会生气？”莨菪问道。
“咯咯咯，一看你就没被他召唤过。他以邪恶为荣，混沌是他的力量之源！你们这些骗子，你们会被他吃掉灵魂，就像那些离奇死去的人那样！”
之后长发女士陷入了歇斯底里的狂笑中。
————
第三个人是因沾花惹草染上怪病的青年诗人。
他最近有些精神恍惚，声称看到了黑色异象。
“当我酣眠之时，无边的黑色涌入梦境。”青年诗人仿佛还在梦中。
“可我们睡觉的时候都是一片黑啊？”马丁质疑道。
“我说的是‘涌入’。我梦中所见，是一片涌动翻滚的黑暗，而非寻常睡觉时寂静的黑暗。”
“准确地说，真正的黑暗看不到的……”
“可我在梦中看到了，或者说我就知道它在那里。也许是一种超越视觉、听觉和嗅觉的新感官，它直接印在我的脑海里，不停地搅动。”
“就像黑色的大海？”莨菪忽然插话问道。
“对，对！黑色的大海，绝妙的意象！神奇的女士，你一定是受诗神之命前来启迪我灵魂的天使。请允许我献上虔诚的吻。”
“不用了。”莨菪果断拒绝。
莨菪虽然受宠若惊，却也没忘了眼前这个青年诗人是因风流过头沾染怪病才住在这里。
“告诉我，它为什么会出现在我的梦里？是神明的启迪？还是邪魔降世的征兆？”青年诗人大声问道。
“我们正在调查。”马丁支吾道。
“你离开过万象都市吗？”莨菪问道。
青年诗人摇头否认。
“你就没有想过，你所见的黑色大海可能是真实存在的吗？”
“这怎么可能呢？这怎么可能呢？那是诗歌之神赋予我等信徒的梦境意象啊！”青年诗人喃喃道。
“什么意思？”马丁问。
莨菪没有回答，离开了房间。
修女苏珊和马丁等人也跟了出来。
在离开一段距离后，莨菪回身向众人解释：“我在冒险者公会内部曾看到过一份大陆地图，在北方，包围着妖魔盘踞的黑暗大陆的海叫做‘无光之海’。所谓无光，就是黑暗，那里就是黑色大海。”
“你是说那个青年诗人看到的不是幻想，而是实景？还是妖魔领地？”马丁觉得不可思议。
“如果第一个干瘦老头说的是触手，倒也可以算是实景，毕竟很多妖魔有触手。”岚音说着，眼神在黑子和马丁之间游走。
“咳咳，第二个长发女人说的，其实就是妖魔入侵的预言，对吧？”马丁分析道。
“根据圣白帝国条华骑士团掌握的情报，妖魔已经越过北方陆桥，开始进攻大陆了，只是被北之奥蓝国的强大精灵魔法阻挡住了。所以她说的也可能是实景。”
“到底是什么力量让他们看到这些呢？”马丁说出了众人的疑惑。