蓝墨继任红石乡驿吏职位。
宁义为表祝贺，派出人手前往驿站，众人好一番忙碌，在驿站中摆上丰盛宴席。
宁盐吏今日一早，就亲手写下请柬，让人送给红石乡乡长、乡中除他之外的九吏，还有乡卫所队长手中。
中午时分，有乡上官吏到来。
财吏于易明、税吏石鸿、学吏石明、产吏花志茂、造吏姬一喜、农吏李成松、牧吏舒天浩，七人联袂来访。
于易明和李成松，与洪家关系很近。
花志茂和姬一喜，与宁义交好。
头发花白的舒天浩，是宁正好友。
学吏石明，是宁虎岳父。
税吏石鸿，以及石博，都是石学吏的同族。
他们带领一众下吏，各自准备礼物，前来祝贺。
乡卫所龚坚，也出人意料的前来赴宴。
与龚队长一起的，有卫所两位伍长，还有十数位正兵。
这样除了乡长王石，与乡文吏典志勇，其它官吏都已到场，为蓝墨庆贺。
说起文吏典志勇，其实与明家亲近，而且蓝墨与执掌红叶文书的余家，关系十分紧张，这种情况在红叶领内，可谓人尽皆知。
因此，典文吏不来赴宴，也在情理之中。
至于老乡长王石，一直是领主府死忠，如今飞鹰关立场倾向王国方面，王乡长就不愿前来参加宴席。
当然，除去这些官场同僚？
乡医白永彦，也接到蓝墨送出的请柬，特意邀请数位乡中好友前来捧场。
还有蓝墨一众下属，同村出身的王飞、灵晓义、谷军等，一起出现在宴席上。
老乡长之子王斌，与经营药铺的灵晓义交好，所以就被灵老板一起拉来。
宴席间，气氛略显平淡，蓝墨没有喝太多酒，只与乡上官吏相互结识一番，算是与日后同僚正式见面。
大家也都看出来，蓝驿吏似乎还有其它事情，因此没有过分纠缠。
酒宴很快结束，蓝墨与王飞说话。
“王叔，那处货栈以后让谷军留守，还有庆谦、麻茂。
谷军是咱们同村，我暂时安排他进入驿站，在那里挂名，算是有份正经差事，将来慢慢为他调整。
他十分熟悉乡中情况，因此留下看守货栈，还能传递驿站消息。
这次，王叔跟我一起回关，我另行给你安排位置，不会比王胜更低。”
这段时间，王飞一直都在红石乡货栈，心里难免憋闷。
儿子王胜如今成为吏民，他这个当爹的跟着沾光的同时，却显得有些没用，依然在给蓝墨看守地方产业。
此时听到蓝法师承诺，王飞当即恭恭敬敬施礼。
“大人，我愿听从安排。
不过，我可当不起您长辈，还请大人以后，直接称呼王飞名字就好。”
蓝法师摇头，神情不由黯然。
“王叔，不要跟我见外，王胜是我兄弟，您从小看着我们长大。
如今舅舅遭人暗算，以后蓝墨更要依仗王叔，依仗村人们扶持！”
王飞口中叹气，又去安慰蓝墨，随后他提到庆谦。
“这段时间，跟我一起做事的奴仆庆谦，一直想要当面拜谢大人，所以您若方便，不妨抽空见一见他。”
蓝墨想了想，知道王飞与庆谦相处数月，二人关系走得较近。
既然他提出此事，自己不能驳他颜面。
王飞告辞后，庆谦很快求见。
此时庆谦，看去气色不错，蓝墨刚刚买下他时，身体还十分瘦弱，如今看上去胖了不少。
庆谦跪下磕头。
“大人恩情，贱奴永生不忘。
庆谦曾为烈日王国军士，后来不幸成为东法军奴，辗转沦落红叶，手臂残疾，受人轻贱，无以苟活。
是大人好心收留，让贱奴重获新生，甚至如今，身体也能有所恢复。
所以贱奴虽然手臂残缺，却想用这独臂为大人出力。
贱奴听人说起，大人曾在金沙镇收下一位贱民，名叫王龙，同样手上残疾，如今他跟随大人成为关口后军正兵。
庆谦也想追随大人身边，只盼大人不弃，凭此残躯独臂，与胸中热血，为大人效命。
便去冲锋陷阵，死亦无憾！”
蓝法师见庆谦如此，想到王飞，倒是不好拒绝。
看这奴隶身体状况好转，就让他跟随身边，或许能有些用处。
“起来吧，你以后在我身边效力，不过我不能对你许诺什么。
你想重获自由也好，想在人前重新立足也罢，都要比旁人付出更多努力。
我不会因你断掉手臂，就去如何善待。
你想获得旁人尊重，就去努力证明自己价值。
将来，你若能获得提拔？首先是因为你自身的付出。
因为大家对你心服，愿意接受你的缘故！”
庆谦对蓝墨千恩万谢，随后起身，又去提起数日前的一件事情。
“大人，之前有位白府女奴，到货栈打听您的消息。
那奴隶说自己姓江，为白家小姐打听大人近来情况。”
蓝大人一怔。
姓江？应该是自己派到白梅身边的女奴江德芳。
白梅让她打听自己消息，难道想要见我？
“那女奴说过什么？我怎么没听王叔提起？”
“大人，她没说其它事情，只是突然过来询问。
贱奴告诉他，大人一直在关口，随后她便离开了。
这件事，贱奴也禀告王飞管事，当时我们去过白家一次，见白小姐无恙，就告辞离开。
白小姐后来让人传信，是她一时间心血来潮，不想因此惊动大人。”
蓝墨微微点头。
“你去白家，找江德芳，亲口跟她说。
今夜饭后，请白小姐到货栈与我见面，此事不要让旁人知道！”
庆谦听到这里，口中应声，随即缓缓退了出去。
……
蓝大人坐在屋内木椅，看着货栈院内的青石板上，红色落日光辉逐渐消散。
他清楚记得，自己刚刚买下货栈的情景。
那时商队众人，兴奋得彻夜难眠，一起商谈赚钱计划。
自己与舅舅，坐在已经拆掉的破旧草屋中，谈论附近地方的生意。
可惜如今，他被仇人所害。
秋日凉风，透过木窗缝隙吹入，窗外红芒也都彻底消散。
蓝墨独自坐在昏暗室内，一直沉默。
庆谦低沉话语，在外面响起。
“大人，白小姐来了。”
蓝法师被他惊醒，见到披着布斗篷的瘦弱身影。
那人影后，跟随四名奴隶，蓝墨对他们有印象。
身材粗壮的女奴，是尹华美；另一个看来瘦瘦高高、气质文静的女奴，是官家出身的江德芳。
两名健壮男奴，是江宏与宿安。
蓝墨一声不发，心念一动，屋外一名村民伸手推开屋门，邀请白梅进屋。
斗篷下，白梅看着屋中的一片昏暗，心跳加速。
她轻轻迈步……