姜铁心自己就上过战场打过仗，所以直到有的时候当兵当久了，就会慢慢有一种直觉。这种直觉说不清楚道不明白，却往往能够在关键时候救人一命。
不过姜铁心昨晚睡得很好，这种警觉性也就放低了，低到压根就没有感觉。也可能是他身居高位或者很久没有在一线战斗，所以慢慢的那种警觉就衰退了。这会他跟贺正因说道：“我懂你的意思，打仗打久了，就会慢慢的有这份警觉。只是光有警觉还不够，得配合上一定的证据才行。否则光是口说无凭，反倒会让周围的人陷入恐慌。”
“伯爷教训的是，小的昨夜其实也是抱着这个想法，所以才没有把弟兄们都叫起来大肆寻找。只是一个人悄悄的摸到预感的位置，没有找到人，但是却发现那里有人待过的痕迹。”
“哦，有痕迹那就有可能真的有人，你带我去看看。”
贺正因在前头带路，姜铁心跟在后面走，然后发现这是往回去的方向，也就是往君子城的方向走。不过并没有走太远，然后就停在一处草丛。
大军行进的时候，其实如果正规扎营，是得挖几个坑来充当厕所的。但是一来姜铁心现在只带着五百人，还算不上太多。二来就是他们也就在这露宿一晚，不会长久的待在这，所以也就没有挖厕所之类的东西。
本来姜铁心也没有太在意这些细枝末节的东西，结果发现这个细节实在是不应该忽视。因为只是忽视了这个细节，结果导致整个这一片地方全都是粪便。
毕竟谁也不是傻子，知道接下来要往南走。所以想要方便的时候，都是往北去找地方。这一片草丛周围都是空地，所以也就臭烘烘的，全被人的粪便和尿水给污染了。
恰好这一片草丛处在最高处，反倒没人直接过来方便。人总是要脸的，最怕的就是丢脸。在这么高的地方方便，肯定会被人看到，自然也会丢脸。所以这里明明是最危险的地方，反倒最为安全。
这里的草丛上有很明显的卧倒的痕迹，即使过了一晚，这草丛上的杂草也没有完全恢复原本的样子。姜铁心捂着鼻子，然后仔细看了看。
“正因，这里卧倒的杂草看上去最多也就是两个人。你觉得跟着我们的人，会有多少？”
“伯爷，此处卧倒两人，然后后面有草被踩压的痕迹，或许也也有两人，加在一起也不会超过四个人。昨夜我军众多将士在周围方便，却没有发现他们，这就说明他们的人数一定不多。”
姜铁心点点头，算是认可了贺正因的判断：“这些人应该是人数不多，不过却很精炼。昨夜那么多士卒来此，虽然只是为了方便。可是他们又不是聋子和瞎子，来来往往那么多次，总归是应该能够发现一点什么蛛丝马迹的。他们却偏偏什么也没有发现，这就说明此处潜伏的人很是机警。他们又在你过来探查的时候及时离去，看来绝对不是一般的小毛贼。
就是我的乞活军当中的精锐，也绝对做不到这一点。他们能够打仗，可是打的都是硬桥硬马的大仗。却不可能在这些潜伏或者暗战里面有出彩的表现。
君子国的军队里面，我还想不出有那支军队有这么强的能力。正因，你觉得呢？”
“属下无能，也猜不出是什么人。”
贺正因以前在选锋军的时候，并不是什么了不得的人物，否则也不可能被姜铁心挑出来做侍卫。他敢用普通的选锋军士卒，却未必敢用淮恒侯真正的心腹。
因为在选锋军内没有受到特别的赏识，所以贺正因转投姜铁心也不会有什么忠臣不事二主的心理负担。不过正是因为阅历不足，贺正因也没办法给姜铁心提供什么建议。如果老榆树在这，多半能够说出点道道。
这会老榆树偏偏不在，姜铁心也没什么人可以供他询问。干脆就赶鸭子上架，把刘三才给叫了过来。这个家伙虽然不是真正的军人，可是好歹读过书，脑筋并不笨。
刘三才听完姜铁心的叙述，没有什么想法，只是在那沉思。倒是跟着他一块过来看热闹的车姬，有自己的一点看法：“你就别在这琢磨了，光是靠这点痕迹，是不可能看出到底是谁在跟着你。而且你管他是谁，有什么好怕的。尽管跟着你，就当是一个小尾巴好了。要是一直藏着掖着也就罢了，可是如果敢露头，那就灭掉它。”
车姬现在是越来越放飞自我，甚至有些渐渐黑化的味道。姜铁心没有她那么心大，毕竟他带着这五百人，就得对着五百人负责。
不过或许真的是他想多了，就连刘三才都是跟车姬持有差不多的看法：“伯爷，确实没必要管他们。这些人肯定数目不多，就算真的对咱们有什么不轨的意图，也绝对不是我们的对手。我们有五百人，而且各个都很精干。普通的蟊贼绝对不是咱们的对手，就是一个营的正规军来了，输赢也在两可之间。
我是猜不到是谁，但是多半是从君子城就跟过来的。君子城内还未曾听说有什么势力是铁了心跟伯爷作对的，应该只是有人对伯爷不放心，所以才会暗中派人跟随。
如果学生估计的没错，这些人不会跟着我们跟太久，多半到了一半路程就会散去，伯爷没有必要担心。”
君心难测，如果君子城里有人不放心的话，那多半指的就是君襄公了。虽然姬放是储君，可是毕竟现在还没有上位。只要一天他还没上位，作为他的姐夫，姜铁心就是他的助力。作为一个助力，姬放是不会对他有什么特别异常的举动。否则一旦被发现，那两人之间的面子多半会有些难看。
可是君襄公就不一样了，作为一个国君，他要担心的事情实在是太多了。一旦手下有人有什么异常的举动，他都会用心去关注，做出这种暗地里跟随的事情也不是不可能。
当初虽然君襄公答应的很痛快，可是背地里也未必就不担心。这会跟了上来，姜铁心还真的拿他们没办法。毕竟如果真的是君襄公的人，姜铁心如果把他们给弄死了，说的轻一点是一个欺君之罪。说的重一点，那可就是有谋反的嫌疑了。
想通了这一点，姜铁心也就没了继续去追查的心思。他干脆就当做是没看见，然后转身走了。这个地方实在是太臭了，谁也不愿意多待。
车姬走着走着，就走到姜铁心前头去了。姜铁心刚才没有往她身上想，这会正好看见她，思路也就一下子打开了。趁着她还没走远，就喊住她：“唉，车姬，你先等我一会。”
“干嘛？这里臭烘烘的，快走啊。”
姜铁心小跑两步，然后跟她说道：“这些人会不会是来跟踪你的？你在君子城的时候，就有人暗地里跟着。你怎么知道把他们甩开了？说不定就是跟着你的，只是你不知道而已。他们跟着你自然因为你身上还有秘密可以挖掘，到底是什么秘密，你说出来我听听。”
“哼，哪有什么秘密，你自己莫要多想。”
虽然车姬不承认，但是姜铁心觉得这个可能性还是很大的。因为君襄公虽然为人懦弱，可是做事还是很有手腕的。这种暗地里跟踪的事情，姜铁心觉得不会是君襄公这种段位的人干出来的。所以他也就当做这是车姬的麻烦，将其抛之脑后。
然后一行人继续南下，为了避免同样的麻烦，姜铁心尽量找能够住宿的城镇或者村子。就算早早的就停下来歇脚，也不再因为急着赶路就停在半路上。结果到南荒边境的时候，就比预先设想的时候要晚了一些。
君子城最南端是一个叫做南界的小镇，似乎这里就是中州世界的南端，而再往南的南荒就完全视作荒无人烟的野地。这个小镇的面积不大，约莫也就有一千多人口。幸亏姜铁心在前面的最南边的郡县已经召集了五百士卒。否则要是从这个南界针召集五百士卒，恐怕得把所有男性无论是老人还是小孩全都召走，才能勉强凑过数目。
出了这个南界就算是出了君子国，其实再往南走也没什么人管，甚至连守住边界的巡逻兵都没有。这个地方实在是荒凉的很，往南走走就会进入丛林。
本地人没事的时候是不会往林子里面钻的，因为一不注意就可能死在里头。不是里面有什么杀人狂在那蹲守等着杀死过路的倒霉蛋，而是那里的环境实在是不适合人们生存。
已经到了此处，姜铁心自然不能打退堂鼓。他抹了一把脸上的汗，然后谢绝了镇长让自己在镇上歇息一晚再进林子的请求。他让士卒在水壶里灌满水，然后又在村子里收集了一些粮食，代价是免除了他们今年的一部分赋税。
看着眼前郁郁葱葱的一片原始森林，要说没点气馁是不可能的。姜铁心从另外一个世界来，那个世界是很难看到这么纯粹的原始森林的。
到了这个世界以后，在东胡的时候看到的是草原，在君子国和淮国看到的多半是开垦好的农田。在云山的时候，倒是也见过森林。可是云山算是温带，树林里面树木的密度是完全不能跟这里相比的。
而且这种算是热带或者半热带的原始森林里面不止是树多，树上还有很多藤蔓，看上去就更加难以找到下脚的地方。好在从镇上找到一个比较靠谱的向导，这个叫做小猴的约莫有十四五岁的少年，是君子国男子跟野人女子的混血儿。
姜铁心既然要用他当向导，自然得问问他的情况。从镇长的口中得知，这个少年的父亲在年轻的时候因为家中老母得了重病，听镇上郎中的说法，得去山里采一味草药。
恰好每隔一段时间都会来镇里交换物品的野人那一阵子都没有出林子，他只好自己去林中寻找。之所以在靠近边境的这个地方会有这么一个镇子，就是因为山中的野人会在不定期的时候拿着在林中打猎得来的野物或者皮毛或者一些稀奇草药来这里换一些东西。
有的时候是换一些粮食，因为在镇子周围可以种植也可以跟更往北的地方买到粮食。所以这里有粮食可以拿来跟野人做交换，野人会买一些价格较为低廉又比较充饥的东西。当然更多的时候只是过来交换食盐，那些东西在林子里面是根本就得不到的。
这些懂得来做交换的野人，其实已经不能算是纯粹的野人了，已经可以跟镇子上的人们做一些简单的交流。通过跟他们的交流，镇子里的人也就能够对南荒有了一些了解。
小猴的父亲也是一个莽撞的汉子，仗着自己年轻力壮一头就扎进了林子，这一进去就是十几年，再次出来的时候身边就跟着这个孩子。
因为小猴的父亲没有拿回来草药，甚至整个一个大活人就消失在林子里面，小猴的奶奶一着急就死了。这么多年过去，他家的屋子也早就被人占了。
占了屋子的人，还不想离开。仗着家里男丁多，就想耍无赖。结果小猴的父亲还没上去，小猴先抽出一把石刀，一刀就将那家男主人的脑袋开了瓢。还一手抓着男主人的衣领，另一首拿着石头在他脖子上比划。
众人这时才注意到这个沉默寡言的少年，看得出这个少年绝不是普通的君子国子弟。男主人的儿子是挺多，可是谁也犯不着为了两间破茅屋跟小猴拼命，也就乖乖的让出了房子。
普通百姓的日子，在哪里都是过得很艰难的，在这种边境地区就更是如此。好在小猴这一刀砍出了气势，才立住了厂子，两父子才有了活命的机会。否则光是被村里其余的人压榨，就足以让他们穷困至死。