马德见到了李纲，拱手礼拜。
李纲却直接问道：“马德，你可知罪？”
闻听此言，马德在那一瞬间里大脑忽然一片空白，心跳跟着猛然加速。
一个小衙役说道：“马德，知县官人问你话呢？”
马德忙回神，应了一声。
李纲又道：“你可知罪？”
“官，官人，小人，小人何罪之有啊？”马德战战兢兢的问道。
这时候，周围的村民便看过来。马德只觉得那些眼神都是一根根儿锋利的毒针。
李纲淡淡一笑，问道：“还用本县说出来了吗？”
马德沉吟片刻，抬头说道：“请官人指教。”
李纲便不得不把马德私定税金，自己偷税，还有和杨成串谋对抗官府的罪名一一给马德摆在面前。
马德顿时无语了，只觉得冷汗涔涔。脑袋一阵阵的迷糊，差一点儿晕倒。
李纲问道：“你可知罪啊？”
马德本就不善辩解，更何况李纲所说的每一项罪名都确实存在。
“马德，你不说话就是承认了。”李纲说道。
马德定了定神，拱手说道：“小人承认，请官人责罚。”
李纲说道：“本来是要把你下入大牢，定你罪的。不过本县念在你做了多年里正的份儿上，今天本县就只免去你里正一职，算是惩罚吧！你可有意见？”
此言一出，周围一片哗然。
马德心中一紧，接着身子一沉，差一点儿倒地，他强自镇定，颤颤巍巍的说道：“小人没有意见。”
李纲点点头，说道：“这就好，你犯了这么多的罪行，里正是做不了的。不过，希望你以后要好好儿帮扶新的里正做工作才是。”
“那么，新的里正是何人呢？”马德问道。
李纲说道：“这就是本县接下来要宣布的事情。”说着，他站了起来。
“各位乡亲们，今后河口村新的里正就是刘山。”
村民们立刻掌声雷动，欢迎刘山做里正。
李强等几个地主互相看看，也都跟着假笑着拍手。
刘山站起来，笑吟吟的向四周的村民拱手。
马德此时只觉得一口气憋在胸口，令他感到呼吸有些困难。
“知县官人，小人有些不舒服，这就告退了。”他说。
李纲点点头，笑道：“好，你去吧！”
马德灰溜溜的走了，村民们都冷眼看着。
回到家中，马达立刻问道：“爹，那李知县叫你去有什么事儿？”
马德一脸愁云，坐着发呆。
虽然马达有点儿二，但他也会写察言观色，看到父亲愁眉苦脸便知道没好事儿。
“爹，是不是那李知县知道爹和杨成合谋的事了？”马达猜着。
马德点点头。
“那李知县怎么处置的？”马德关心的问道。
马德长长的叹了口气，说道：“你爹我被免职了。”
“什么？李知县免去了爹的里正一职？”马达惊得是瞠目结舌。
马德点点头。
“这，这个李纲怎么能这么做呢？我们马家都三代里正了，虽然不是世袭的，但也算是家传的了，他怎么能说罢免就罢免呢？”马达一脸惊愕又无措的样子说道。
马德叹道：“人家就有这个权利骑在你头上拉屎，你能怎么样？”
“哼，一定是那刘庆搞得鬼。”马达恨恨的咬起牙关。
马德说道：“不是他还有谁？你猜新的里正是谁？”
“不会是刘庆的傻子爹吧？”马达问道。
马德嗤的一笑，说道：“没错，正是刘山那个傻子。”
“那就能断定是刘庆在后面搞鬼了。他先让李纲罢免爹的里正一职，然后就让自己的爹做里正。哼，这点儿小把戏是瞒不过我马达的。”马达眯起眼睛，带着几分深谋远虑的样子。
马德叹道：“哎！现在我们马家在这赤阳县没有了靠山，就只能任由刘庆和李纲欺负了。达儿啊，好在你考上了江宁画学馆，为父还多多少少感到一丝宽慰啊！”
马达说道：“可那刘庆却是官家钦点的，还直接封了官阶，比我不知道高出多少。现在想想，和刘庆相比，我怎么感觉我才是那个名落孙山的人呢！”他懊丧的摇摇头，同时眼中也燃烧起了妒火。
马德说道：“达儿，你不要这么想，你能考上江宁画学馆就是给我们马家争光了。”
“可孩儿的光在刘庆面前就像是萤火虫。不行，我是不会放工刘庆的。”马达又咬起了牙关。
马德问道：“达儿，你想怎么样？再找那些杀手吗？”
马达摇摇头。
“那你想怎么办？”马德问道。
马达冷冷一笑，说道：“爹，你难道忘了你还有两个儿子吗？”
闻听此言，马德呆了一呆，然后点点头。
“对啊，我还有两个儿子呢！”因为极度的恼怒和失落竟让马达忘掉了两个儿子。
不过这两个儿子已经三年没有回过家了，只是写了几封信而已。
马达说道：“爹，孩儿的两位哥哥都在江宁府，而那画学馆也在江宁府，到时候我们三兄弟还对付不了一个刘庆？”
马德点点头说道：“没错，你的两位哥哥虽然不是什么大官儿，但也是在衙门里供职，自然是有些势力的，而刘庆在江宁府则无依无靠，这便是他的弱点了。不过达儿啊！”
“什么事，爹？”马达问道。
马德说道：“你们三兄弟一定要记住，对付刘庆只能智取，不能蛮干。毕竟刘庆现在是有官阶的人，而且还是官家亲封的，不一般啊！”
马达拍拍胸脯说道：“爹，你就放心吧，所谓兄弟合力，其利断金吗！”
马德点点头说道：“嗯，你说的有道理，况且你的两位哥哥都是聪明之人。”
“爹，你什么意思？难道说我马达就不聪明了吗？”马达有点儿不高兴。
马德赶紧笑道：“聪明，聪明，达儿是最聪明的了。”
听了这样的夸赞，马达才得意的笑了。
场院的喜宴直闹到半夜才结束，杯盘狼藉的饭桌就留在了场院里，没人管了。不过这些破旧的桌椅板凳没有人偷，等到天亮再拾掇也不打紧。
月光照在桌上的残羹剩饭上，几只轻灵的黑影跳到了桌子上，捡食残羹，其实都是些猫。
李纲在刘庆家住了一夜，第二天又给刘山安排了工作，便回了县衙。走之前，他让刘庆去江宁府求学的时候，一定要到县衙找他，他要给刘庆送行。