明九年的年节，整个季家都在云都度过。
这个年节意义不凡，从前生意上的事季家各支互相帮衬，众人齐推高辕车，大路走得通畅。而这个年节，季牧把许多事情定了下来，此后帮衬归帮衬，各个得有各自主心骨。
首先是大西原这个季牧起家之业，多年以来这门生意季牧要么遇难去解要么临高筹划，真正操持着全盘的一直是季业一家。关于这一块，季牧不用做多交待。大西原的盈利季牧拿七成、季业拿三成，一路下来让人踏实。
许多事情季牧看得明白，布是花家的，虽然一直都听季牧的调遣，季妍甚至提过更易安营执一事，但季牧想也没想便拒绝了。季家不差布品这一块，花家人要想世代隆兴，就要落定布的身份地位。
说起来这些年来花野眉夫妇才是扎根西部的人，上百商号的工坊以其马首是瞻，对西部世界的改造二人才是首功，季牧要交待的仅在此处。花卿风不比凌云小多少，生意上的事已经开始入手，花卿雨也已在读太学，云州布后继有人。
最大的担子还是在季初云肩上，雪州的生意、茶庄的生意都在他的手里，而如今季牧正式让他插手云绻香的生意，此后季家各个口的生意，季初云都有决定权。
明眼人都看得出来，大西原是底力，云宝斋是助力，香料才是季牧的大杀器！将将而立的季初云便这般总揽，比人们预想中的早了很多。
一顿交待下来，季凌云怔怔然，心里终于有些不对味了，立在那里缓缓挠着头。兄长太学第一，要名无出其右，多年来深得父母传教，生意上的事驾轻就熟，性情也是沉稳不乏胆色。再者说了，长兄为大乃九州重礼，长子承业更是大家之风。
让季凌云有些嘀咕的是，肥的没有竟也没块瘦的，连施如雪也不晓得季牧葫芦里卖的什么药。
这一天，季牧来到季凌云的院子，却是看到季凌云一个人呼哧呼哧搬着东西。
“爹说过，自己能动手的就不要麻烦下人。”
“我可还没问在你做什么呢。”
季凌云把东西放下，“那么多人拜年礼，我把它们收拾收拾咯，爹放心，甭管金不金贵我都不会私藏起来的。”
“别忙活了，爹找你有事。”
走入堂中，季凌云给季牧倒上热茶，突然好像想起点什么，忙道：“哦对了，大哥那里也有礼单，到时候他可以差人到库房点，反正我闲来无事离库房又近，您可不要乱猜。”
季牧笑了笑，“初云要是和你对礼单，爹第一个不干。”
季凌云微一笑，模样不是很清爽，“爹找我何事？”
“年前就收到了南屿那边几位大商家的信，你季飞叔信中也把那边的情况说了一些，三鳌十几个大岛准备联合成立一个‘三鳌总商会’，方便日后调派与九州来往的货物。”
季凌云挠挠头，“爹，这个我怕是帮不上什么吧……”
“他们的意思是想让爹去露个面，当年在南屿没少奔波，那些头家都还认爹这个门面，此举也算是拢一拢三鳌商家，让他们放心出货、万货有销。”
季凌云一脸苦，“爹，这件事还得大哥出面才是，他是镇场子的好手，我……”
“初云忙得年后就没照过面，你却闲得在这摆仓库。”
“出个门你们说我纨绔，踏踏实实在这搬东西又说我没用，到底要如何做，你们才肯满意。”
季牧笑道：“这一次，爹想带你去，不知意下如何？”
“什么！”季凌云眼睛大张，喉咙一声咕噜，“爹你又要出海！”
说话之间，季凌云心都要跳到嗓子眼，季牧那次出海家里人是怎么熬过来的至今历历在目，那些个场景没法想象如果季牧晚回来一年会成什么样子。这些年季家好过了，但季凌云知道，父亲在是一个样子，不在是另一个样子。再者说了，九州人对海路素有惮意，总是觉得人落了马最多伤筋动骨，掉了船那就要永生作古。
“凌云，今时不同往日，爹是去赴宴席而不是从前奔波海路。至于九州内部更加不必忧心，当年是帮派混战，而今人人看钱，路早已熟了。”
“可数千里海程，您这身体哪里吃得消，要是这样还不如我一人去。”
“臭小子，你爹还没老到坐不了船。当年南屿一历，回想起来颇是一生财富，有些事情身在九州不可知，这里虽富贵腾达，但商都做得有些飘了。尤其对我们这些大商，商理商论恐怕还不如个市井小贩讲得入骨，爹在这里和你讲上三天三夜，恐也不如你身临其境看上一眼。”
季凌云不做声，只是细细听着。
“再有就是，南屿和九州区别之大不可量，九州人要和南屿做生意，不能只看每天入了口袋多少龟背。我们要知道，大岛数十、小岛上千的南屿它们内部是怎么走货的，也要知道南屿缺什么、九州缺什么，也许街巷边的一个小扁担来到九州就是另一片天，也许九州最不入眼的货在南屿大有洞天。这些都需要我们去看、去想，不管生意有千万法门，货永远是第一位，只要你牢牢抓住这一点，一切都不复杂。”
凌云怔怔，眼前老父说的不在课本上也不在商场中，如今的九州大商用两个字概括颇为贴切，那便是“附势”。此举当然无错，但时代不会永远是这个时代，当有一天追富、竞富的大潮落下，变数难测便不知真正何为可倚。
“爹，凌云陪您去，这一路上好好长长见识，可这一路定要有人护您周全才是，您可别想搪塞，骗得过我也骗不过娘！”
季牧笑道：“南北商路都已通畅，还有什么可担心的，收拾一下东西，我们明早便启程。”
季凌云还是不干，“商路是商路，爹的路是爹的路，这多年来歹人见了多少，不怕南屿的也怕九州的，哪能让人放心。”
“没事，海盗也认得爹。”
……