季牧在云都过了一个有些沉重的年节。
来到这罡二十年，初云已经十一岁，凌云也有六岁了。季初云已经上了一年英学，再上五年就到了报考太学的时候，从当下来看，八门功课连年第一，他将是季家第二个能够走进太学的人。
这个年节的气氛，季初云都看在眼里，他发现所有人都变得话少了。季牧喜欢逗孩子，可总能从一个眯眼一个微眉中看到重重的心事，他看凌云的时候和看自己的眼神还不一样。用季初云的心里话，就像是一种想疼又疼不过来、想陪又没法多陪的惋惜。
他知道，父亲这一去恐是要好久好久了。
年节前后，季牧除了陪家里人也应了不少场子，有些人会来到季宅，风风火火而入，季初云功课不管做得多晚，季牧书房的灯都亮着。
此来之人很多季初云都认得，这些年凡是来季宅谈事的人，季初云都会躲在屏风之后，自己还创了个“风中有孔”。所以云州乃至外州的很多大头家，季初云不仅识得还知道不少各家的生意事。
这个年节所来的人，是季初云见过最密集的时候，越是这样便越让他忧心，父亲在九州商界的地位他是有概念的。
元月初十这一天，季牧动身了。
早上拜别父母与两个孩子，即便季牧是这个年纪定力，他的双眼仍然泪转不息，父母太关心会发生什么，满头花白的发、强自绷着的脸让季牧迟迟不想转身。孩子们也感觉到身边的沉重，不再提带礼物回来的事了。
“小牧，还记得三十年前你开盐铁古道的时候吗？”季连山泪中带笑，“那时候的光景连现在一个指头都够不到，所以没什么可担心的，放开手脚去做你的事，家里的一切都不用惦记。”
“老爹，都是通路没甚差别，不要担心我，料理好了我会尽快回来。”
“上天入地，老爹第一！”这个时候，季凌云忽然攥起小拳头，狠得一拧奶声喝道，这一吆喝倒让压抑的气氛轻快了几分。
季初云看着这个活宝，笑着道：“爹爹放心，他这个嚣张劲儿我会管管他的。”
“凭什么管我！”季凌云嘴巴一撅，“我叫凌云，踏风凌云！为什么不能嚣张！”
众人笑了起来，季牧和季妍对视一眼，季妍对着兄长沉沉点头，“哥，放心去吧。”
季牧转过身去，一时间碎叶乱走、冷风呼呼，小凌云也哭了。
而后季牧去了云州府赴了一席饯行宴，此次出海在九州不断发酵，这不是一场纯粹的商界之举，而是变成了宇国的拓进之路。这也是必然的结果，没有哪个商号会在没有帝国的支撑下穷究海路。
商人懂生意、帝国绽威名，九州至今还没有一条真正意义上的海上商路，两件事其实是一件事。
这一来，对许多人来说事情忽又有些变了味，霍然觉得轻视了大都的意志，看看前期的筹备便明白了。
季牧此次出海，工寺直接找到了大通厂，与大通厂共研出海船舰一事。最终将九象之舫与工寺技法相结合，打造出九桅十二风帆、长四十丈宽二十丈的“寰宇宝船”，此船锚重千斤、火炮十六门，可载五百人、百万斤货。
此举甚至让人觉得大都一直在等这样一个时机，工寺的宝船秘法说出便出，好似一杵子怼到了大都的心窝子，正合我意！
宇国历代都不乏出海举动，但是多为近海，最远也就七八百里的样子，小岛见了一堆，大岛却迟迟没有发现，以“国”而称的更是从未遇过。
工寺的造船技法也是这样一点点成熟起来，其规格是军舰级别的，但因为时间紧迫，从传出到开海只有短短两个多月时日。在工寺与大通厂无日无夜的努力下，寰宇宝船也只打造出来一艘，
风萧码头，送别的阵仗极为庞大，通商是户寺的事，所以沈之堂与吴昭都来了，将宇国的“大宇金文”颁给季牧，上有陛下的宝玺之印。
九州世界的各大头家都来到码头处，多到已经没法一一列举他们的名字。
季牧叩了金文、饮了御酒，领了帝赐丹珠、宣了豪烈之语，一一拜别送行之人。
离开船还有不到半个时辰，人们却都很识趣地离开了，季牧的面前只剩下施如雪。
多送一程是一程，施如雪执意要随季牧来到这里。
“船上给你备了一箱醉玲珑，想起来什么的时候就开一壶，一个人在外如果不是为了御寒就少喝点酒。你们要往南走，南边会越来越热，我差人在船上放了十口冰鉴也带足了冰，还有个懂行的老师傅专门料理。力士送来了各种口味的士酒和饮品，和冰鉴一起都在你的大船上，别总给别人自己也喝点。”
“坐月子的时候闲来无事，我写了一些东西也给你放在了船上，海上无聊的时候你就翻起来看看，不过你也不能太投入，得时刻注意着有没有海盗。哦对了，如果遇上了海盗，要什么就给他们什么，都是一些劫财的人，我们不缺那些东西。还有就是，你哪天能回来，哪怕提前一天能通知我，你也一定要让我知道。”
说着说着，施如雪说不下去了，她一边强自绷着一边又要说着，说不出来的那一瞬泪就决了堤。
季牧以为她要说什么呢，为什么偏偏要说这些呢，他的眼睛也是一片通红，抱她入怀，顺着那水一样的长发，“就是出一次海而已，怎么还生离死别似的……”
“你闭嘴！”施如雪抻开季牧，“我不管什么商界官场，不管什么四海通贸！季牧，你脚下的是大海，不是厚土！你给我记住，我只要你活着回来！”
“你要回来，看初云登榜，你要回来，看凌云耍他的小脾气，你更要回来照看三老！不管到了任何时候，你要记挂着我们所有人，不管你用什么办法，下一口酒我要与你同饮！”
季牧的喉咙动了又动，只有她最真实，只有她能击到最深处。
她的那个转身，泪水飚飞的刹那，抹都不抹的毅然，她是来送行而不是告别。
谁不知道，这前路，是无穷的未知，本身就是无穷的凶险啊！
……