从前，如果有人敢对陶聚源说最后的机会，那这人一定是丧心病狂失去理智了。但现在，陶聚源似乎只有这一条路可走，甚至可以说是一个“善举”。
素布有素布的市场，即便在花布的冲击下最多只能占两成，但如果陶聚源愿意让自己大大瘦几圈，最起码能保住牌坊，能让跟了多年的老跟班们有口不错的饭。至于州合商号、两州共碑这种幌子，以后便不要抬出来了。
它不止要看童锦坊的脸色，甚至吃哪一盘菜都要小心翼翼，要是哪天素布也被童锦坊替代，陶聚源才是彻底的倾倒。
黄金薯变成了青头薯，树还没倒，猢狲们已经开始往下跳了。
如果陶大朱是一位江湖大师，陶聚源就是它的丹田内力，陶文合陶尚品不过是拳掌腿足。眼下内力不复，当年威名压身，他如何出手、怎会出手？
榨粮油的云丰裕、做烤鸭的香天园、大醋厂七米陈，这些当初都想助资营学攻绩的云都大商们接连示好大西原。谁都知道童锦坊也只是刀斧罢了，日后云州商界大事，都得听听那大西原的头家怎么说。
对方示好、季牧纳好，在商行商，谁会和龟背过不去？思虑变换之活泛如同迅雷一般，这毕竟是大排场的事情，大西原又不是抓着刀挨家挨户砍，商战是商战、私怨是私怨。
大风扫芦苇，一阵一点头，头点得多了，舒筋活络、金路更通。
云上居的顶层，可以看到大西原的肉馆，云都大商几十家，示好大西原的法子简单粗暴——
买肉。
云都肉馆已经开了五年多，在云都大商的排挤下一直不怎么景气，光顾的只有一些散客，多数还是外州人。
现在，肉真香。
甭管是发给伙计当慰酬、改起行来做肉酱，还是家里人得了暴食症，大商们一次采购都以万斤而计。
肉馆一侧的绣春园，针尖对麦芒一般，门前聚集着大量的人，一个方圆不足五丈的小台子，苏南戏的名角儿唱起流苏绣，鼎沸的人声占尽了风头。
那巨大的喊声也是雇来，季牧动了动耳，“这声音当真很吵。”
刘鸿英笑了笑，“引狼驱虎是妙招，可是眼下虎走了、狼横行。”
季牧移步来到窗外的星台，凭栏而望，“既已引狼入室，就看屋里的了。”
“难道季头家，早已想好了对策？”
季牧心知，当下的刘鸿英颇是举棋不定，他在不断权衡。绣春园已经在云都站稳了脚跟，口碑广受追捧。云州未来的布市，到底是棉布做主还是绸布压寨，在他看来还有待见分晓。
现在的局面，已非他个人的考量可以决策，它上升到背后的六湖商会，那个宇国强悍的商帮。绣春园有点莽，但莽出来奇效，绸布若是盘虬卧龙深根云州，背后的商机想想都让人兴奋。
季牧更是知道，如果他现在按住不动，绣春园就将生出三头六臂，背后站一排沧澜大哥，光着膀子满身贺绣，要把这云州莽出个耀耀金途。
“鸿英，有些决定还是快些做，你在等我也在等。”
称呼这个东西很奇妙，季牧唤他大公子的时候，刘鸿英就觉得是在言商说堂，要是叫他鸿英，便觉是有一些私人之间的关切。
“季牧，你等什么？”
“有一件事，永远不会发生，我击败的陶聚源绝不会做了绣春园的嫁衣。要是苦心积虑换来这样的结果，我还不如去陶聚源的门下做个伙计。”
听上去这只是一句自负的话，可在刘鸿英想来，这里面说了不少。金谷行在等谁会赢，在等绣春园的“援兵”到来，刘鸿英心知这点事绝然逃不过季牧的思量。他忧心的事，现在季牧说出这样的话，分明是让你金谷行提前透透意志。要是等到败了绣春园，再提金谷行入云季合的事情，恐怕这思量就不纯粹了。
此话一出，从前是等，现在对刘鸿英来说更像是赌。这一月来，他亲眼见证了陶聚源是如何步步倾塌，深知季牧的手段，但另一方面，六湖商会也不是吃素的，那些头家所经历的事，不是一个陶大朱所能比的了。
当下的心境，刘鸿英越发尴尬，犹豫的越久失去的信任也越多，眼前这个年纪轻轻的头家，云州未来甚至当下的商魁，给自己的时间并不多。
“季牧，若是我能做决定，金谷行的马车早已开进了云季合，当年西部所言，我刘鸿英一字不差。”
“可总有一天你就是那个做决定的人，不是吗？”
刘鸿英缓缓抬目，诸事入心一时有些芒乱，“你真的能赢？”
刚一说完刘鸿英便觉过于冒然了，被季牧这话一搅竟有些无措，立时定了定神，“可争不可驱，挥斥绣春园并不现实，也不是大商所为。只要他们在这场子就会越来越凶，谁也不知道六湖商会的巨头们要做出怎样的举动。”
季牧依旧看着远处热闹的台子，“我哪来的胆子驱离一个商号，但这里毕竟是云州呀，云州人窝里最狠，狼也只是幼狼，我怕它撑不住云州的棒槌。”
“季牧，你可不能乱来呀！”
季牧笑了笑，“举个例子而已，我是不会像绣春园这般老油商的做派，在人家眼皮子底下放块苍蝇屎，从来至今傲慢得让人诧异，他是该消停消停了。”
言罢，季牧转身而去，走出星台忽然转过头来，“对了鸿英，流苏城有云盛通的商队，若是金谷行打算入云季合，最迟明早给我一个信。”
“这么急？”
“金谷行是云季合所见最大的商家，这迎接的场子不能俗了，很多事也要提前做准备。”
季牧走后，刘鸿英面无神情坐了下来，要是这内心所定能代金谷行而定该有多好。一口茶喷了半口，脑中画面翻覆，想起来那个河神大祭到处求船的季牧，这才短短三年，纵有惊天的想象也难以将这两个人想到一处。
不确定的太多太多，季牧要如何对付绣春园？一旦惹了六湖商会，这接下来要如何收场？
许久之后，刘鸿英陡然睁眼！
同为名士，商的道行他差季牧不远，他想到了一个最不可能却又最合理的局面，更是印证了——
季牧那可怕的胃口！
……