棋局变幻无常，稍一错过时机，有可能造成满盘皆输，纵使想要挽回局面，恐怕也是覆水难收，这一盘棋，在张勉的建议下，赢得很漂亮，也很干脆利落。
老者脸上堆满笑意，原本以为会是残局收场的棋局，在张勉的提示下，最终逆转局势，赢下了这盘棋局，他捋了捋胡须，站起身来，对张勉上下打量一通，后说道：“这位郎君，棋艺不错啊，是否有兴致跟老夫对弈一局？”
“也好，来一局吧。”说完，张勉随即坐下，挽起袖袍，将棋子重新摆上。
两人神色肃穆地坐于棋盘两端，张勉执白子，老者执黑子，棋子摆设完毕，黑白两方随即进入到了棋战之中。
两人的棋艺不相上下，若要轮个高低，也只能说是各有千秋，棋子如兵士，棋盘如战地，两军交战，势如水火，当局势愈演愈烈之时，子子相吃，环环相扣，精彩绝伦，老者时而皱眉，时而微笑，仿佛这棋局牵动着他所有的心思，令他十分在意这棋局时刻变化。
这一点只有在下棋之人全身心投入时，才能感受得到，若是没有对棋局的深切关注，是万万做不到这个地步的，下棋讲究平心静气，思路清晰，若是脑子里一团浆糊，棋局更是容易分崩离析，全面崩盘。
“兵从险招，深谋远虑，可谓是棋中高手。”老者手执黑子，目视棋盘，却无从下手，他发现，棋局走到了后面，皆无破绽可言，进无可进，退无可退，一时间，双方陷入到了胶着的状态，老者沉吟片刻，额上皱成了一个大大的川字，手撑着干皱的面颊，思忖着下一步棋该如何走下去。
“棋法千变万化，并无定式，相比险招，奇招或许更好。”张勉微微一笑，手中的白子倏然落下。
那老者面上登时露出惊色，他抬首看了看张勉，随后哂笑道：“奇招未必长久，稳中求进，是为胜局之重。”
“一招为奇，自然不足为奇，但若是招招为奇，则可让对手应接不暇，将又是另一番景象。”张勉手执白子，跨过黑子上方，再次落下，如此走法，让黑子避无可避，登时陷入到了白子的重重包围当中，局势相当危急。
哈哈哈哈！
老者见状，忽然大笑起来，随后郑重地挽起袖袍，睥睨张勉一眼，手执黑子，寻思半晌后，最终落下，他抚须道：“老夫蛰伏已久，郎君终归年轻气盛，顾前不顾后，如此下法，只会让你的后方空虚，若是我许一支奇兵偷袭，则你的棋子将被毁于一旦。”
“是吗？”张勉不以为然地淡声道，接着手指微屈，横过棋盘，执起一白子，绕过这一圈的黑子，最终落在一奇位上，老者脸上的笑容登时戛然而止，取而代之的是那万分的惊讶，笔直的目光往棋盘上注视良久，紧皱的脸庞仿佛写满了不敢置信。
“这，这……”老者指着那倾覆全盘的白子阵容，仅仅一枚白子，居然决定了整个棋局的走向，顷刻之间，让他原本还占有些许上风的局面，瞬间全面崩溃，在黑子与白子的较量中，白子却是大获全胜。
这个结果是老者始料未及的，他本已胸有成竹，却不料张勉会出如此奇招，让他防不胜防，功亏一篑。
“郎君的棋艺不知师从何处，可否相告在下？”老者对张勉如此之高的棋艺很是好奇，想不到他年纪轻轻，这棋艺就已经炉火纯青，其背后必有高人点拨，不然单论天赋，这也太不可思议了些。
“无他，惟手熟尔。”张勉说道，实际上，在后世时候，他七岁学棋，十岁成为市级少年区围棋比赛的第一名，工作后，也经常下棋娱乐，水平自然不会低。
老者心中咯噔一下，不得不重新审视面前这个年轻人，棋如人生，棋艺的高低从来都不是单一的存在，而是一个人思维的缜密，远见的卓识的体现，走一步看一步，走一步看三步，这就是水平的差距。
思忖到此，老者忽然向张勉突兀发问：“郎君身为未国子民，不知对未国当今的局势如何看待。”
张勉哂然一笑：“这个问题太大，不知从何说起。”
老者想了下，后又发问：“那就从未国的百姓营生说起吧。”
张勉沉吟片刻，然后说：“别看未国如今表面光鲜，但税赋还是很高，民生多艰，穷困潦倒，我云游多地，于未国边陲之地，甚至见过有百姓食树皮，饮浊水的情况。”
“且未国之地，战事频发，劳役繁重，百姓苦不堪言，衣不暖，食不足，是为未国的民生之弊。”
老者认真地聆听着这一番话，紧皱着眉头，似是陷入深思当中。
片刻之后，老者方才抬首，情意恳切地问道：“依郎君之见，未国国君应当如何做？”
“水能载舟，亦能覆舟，百姓为水，圣上为舟。”张勉意味深长地说：“应减少赋税，与民休息，睦邻友好，减少战事，积蓄实力，待得民富国强之后，扫清寰宇，统一天下。”
“水能载舟，亦能覆舟……”老者抚须而叹，随即对张勉作揖道：“听君一席话，胜读十年书，所作之言，真乃高屋建瓴，如拨云见雾一般，老朽佩服佩服！”
“让老人家见笑了，这只是我的一家之言，当不得真。”
“哪里哪里！郎君年纪轻轻，便有如此高见，可比我这把老骨头见识要深远得多，可真是英雄辈出，老朽惭愧啊！”
之后，两人从未国的民生谈到了天下大势，以及征战外族等诸多问题，张勉各种见解，让这名老者感到新奇不已，很多观点都是他从未想过，从未听过的概念。
“郎君，刚才你说到的科技，可持续发展，还有经济转型，能再给老朽解释一遍吗？”
张勉跟他聊了许多，虽然不是很懂，但却让这位老者大开眼界，仿佛打开了另一个世界的大门。
夜幕降临，老者在离去之前，问询了张勉的姓名，后向他深深作揖，方才乘着马车离开此地。
这时候金成和欧阳岳也同时走了出来，当他们瞥眼看到那名老者的背影时，欧阳岳问道：“老二，你跟吴宰执认识啊？”
“吴宰执是谁啊？”张勉疑惑道。
“就是当朝宰相吴永年啊！”金成接话道，“我也只是在跟我父亲上天京时，在金銮殿见过他一面，他当时正同陛下商议国是，所以记得很清楚。”
“吴宰执已是未朝老臣，听我姐姐说，他以前年轻时候意气风发，为未朝立过不少汗马功劳，可现在年老力衰，加上变法失败，朝堂失意，已经不复当年那般威望了。”欧阳岳在旁说道。
“原来他是当朝宰执。”张勉回想当时的情景，还有问他的那些问题，或多或少可以印证这一点。
不过，如果欧阳岳不说出他身份的话，张勉可能还真以为他就是一个普通老头而已。
“老二，你可以啊，居然跟吴宰执有话说，我听说他可是一个极为严肃，不苟言笑的人，你是如何办到的？”欧阳岳好奇地问道。
“没什么啊。”张勉双手枕着脑袋，自顾自地地往门外走了出去。
他们三人则愣了一下，随后摇头苦笑，一同走了出去。
黑夜将至，未朝的夜市还没有完全普及，当时也就只在几个比较大的郡县出现，而江都郡则是其中的一个，夜晚繁星点点，月色相互辉映，街上往来的人群，熙熙攘攘。
张勉走着走着，忽然脚下好像踩到了东西，他低头一看，一只风筝。
这个时代的风筝说实话是真的简陋，说是风筝，也就一个骨架子，然后上面糊点草纸（用芦苇和杂草制成，质地粗糙的纸张），而且这种草纸造价昂贵，一般人根本就用不起，所以风筝也只是少数富家千金或是公子的玩物而已。
“你站住！”就在这时，忽然一声厉喝传来。
话音刚落，紧接着，一名身着锦衣长裙，衣着华贵的女子，身材中等，但却散发着一种傲娇的气质，阴沉着脸，双手叉腰，对张勉恶狠狠地冷声道：“你干什么，为什么要踩我的风筝！”
张勉有些苦笑不得，抱着双手，目光直视着她，冷笑道：“你搞错了吧，不是我踩着你的风筝，是它自己跑到我的脚下来的。”
此话一出，刁蛮女子愣怔半晌，忽然脸色涨得通红，气恼道：“大胆竖子，居然出言不逊顶撞本小姐！”